却说曹操也是没有办法，步骑二十万南下，兴师动众，耗费钱粮无数，总不能乘兴而来，败兴而归。
再则，若是放任刘琮不管，刘琮必然是被关羽，孙权所屯兵，群狼之中的羔羊，如何能自立？
眼睁睁看着关羽壮大，这个不行，所以要打，一定要打。
攻打安陆为天所阻，不克。
攻新野，必然损失惨重，而且未必能打下。
攻入樊城，襄阳倒也是容易，但王威，黄忠归顺关家，导致没有水军可以用。周瑜兴兵攻打黄祖，继而兼并荆南四郡。
曹操只能干瞪眼。
而今之计，曹操只能任用蒯越，韩嵩，希望以这些人的名望，稳住士人之心，以强兵镇压一时，腾出时间，让文聘，于禁将水军训练好。
只要有水军，能保证退路，粮路。曹操便可以与周瑜决一雌雄。
新野就算了，这座城池只能围困，而不能攻讨。
却说，曹丞相也已经是绞尽脑汁。但是人心着实叵测。
房陵一带，汉水北岸。
廖化除了少数时间前往南岸进行辎重补给之外，基本上都率领船只，浮在江上，吃喝拉撒都在船上。
李正，张苞，糜威，赵统等四将，统帅二万余大军在江北不动，马良为随军参军。
这个情况已经维持很长一段时间了。
关家目前在荆州一带的三个势力，房陵郡势力，新野势力，诸葛亮势力，三个地方就像是独立的存在一样，互不联系。
这也是曹操打不下来的原因。
若是在大军在运动，互相救援。曹操便可以来个围点打援了。现在就三块骨头扔给曹操去啃，曹操啃不下来，只能打刘琮。
房陵这一带却也是天气晴朗，阳光灿烂。但随着寒冬到来，天气越来越冷了。汉水水面，甚至有发现结冰的情况。
天气寒冷啊。
这一支人马乃是李正节制，马良参军。
但将军各守营寨，互不干涉。此刻李正大营大帐内，放着一盆火，火上烧着鱼汤。
在汉水边上，廖化的水军又不时捕鱼，军队中鱼的供应，倒也是很足。
李正，马良正坐在火盆前烤火。
“好天气啊。”马良笑着将手放在火盆前，又见锅中的鱼汤熟了，便让李正的亲兵给弄了一碗鱼汤吃。马良很是优雅的喝着鱼汤，一边意味深长道。
“是啊。最近几年冬天都很冷，但是汉水结冰，却是少见。曹军多是北方人，恐怕难以适应这里的天气。若军中生出疾病，其兵马将不攻自破。”李正当然明白，也笑着说道。
他闻起鱼汤香味，也让亲兵弄了一碗喝。
曹军横行北方无敌，如何取胜？
不过是水军与天而已。
天下了雨，保护了诸葛亮。天让今年天气很冷很冷，便也是会对曹操造成麻烦。
“若是疾病横行，曹操最多明年被会退走。”李正随即又说道。马良点了点头。
正在此间，一位士卒从外走了进来，手中拿着一个竹筒。禀报道：“报将军。李郡守派人送来了公文。”
李正，马良对视了一眼，李正没有去接，因为马良乃是杨武长史，才算是房陵郡守李超的上官。
马良伸手接过竹筒，打开取出了绢布观看，神色一动，然后将绢布递给了李正。李正伸手接过，惊讶道：“秭归大族，王许竟然有这样的胆魄。”
随即，李正疑虑道：“莫非有诈？”
却是反抗曹操的人，不仅是云县县令李忠。这位叫王许的人，乃是秭归大族，而秭归以及秭归附近三座县城，与房陵道路是相通的。
大军走山路，行得通。
这王许的人颇有胆魄，与族人商议，要杀县令，响应关平。希望房陵派兵接应，房陵太守李超不敢做主，便派人送来公文。
“那王许却是与我家有旧，为人豪直，不是那等小人。此事可信。”马良身为荆州的地头蛇好处便显露出来了，对本地人物，都是比较熟悉。
“若如此，那便拔出营寨，回去房陵。命廖化继续率领水军留守汉水，命二万民壮守备房陵城池。我们南下秭归，与夏侯渊对峙。”
李正也是有魄力的，便说道。
“也不一定要对峙。能对峙就对峙，不能对峙，便迁徙秭归三县的人口，往房陵来安置。”马良说道。
“好。”李正点头。
然后李正便派人通知糜威，赵统，张苞，廖化等人，拔除营寨，渡河回去房陵，更难取秭归。
而廖化终于也率兵退回南岸水寨，坚守。
却说从房陵到秭归，有好几条山路可以行走。历史上孟达便是从秭归发兵，攻入房陵的。
山路终归是山路，众然还能行军，但是崎岖难行就别提了。李正，马良率领四军人马，沿山路行走，加上辎重粮草，走了足足半个月，才从汉水来到了秭归。
秭归这地方属于南郡，更西方便是巴东郡地界，是荆州西方的门户。但是刘表，刘璋两家许久没有交锋，而关羽，江东兵强，所以秭归这地方，早就没有驻军了。
而曹操派遣夏侯渊率兵镇守南郡，主要是屯扎在江陵城中。夏侯渊也不敢分兵太过，怕被逐一击破。
总而言之，秭归全无防备。
当李正，马良从北方到达秭归城外的时候，秭归城门紧闭。李正派人去叫门，城门才打开，王许策马从城中走出。
这位秭归大族出身的豪杰，体态魁梧，笑容爽朗。他先与李正见过，然后再与马良寒暄。
“昔日襄阳一别，季常你不过是童子。而今已经及冠，官拜长史。真是岁月如梭。”王许感怀道。
肺腑之言啊。
正因为看到昔日的童子已经如此优秀，王许这才铤而走险，率领族人杀了秭归县令，响应关平，希望以此为功业，谋取一官半职。
而且王许乃是荆州本地大族，与马家，殷家都是故交，天然便适应关平这边的官场。
马良也与王许寒暄，并当场表示愿意向汉寿侯保举王许为南郡太守，王许大喜，然后请马良，李正等大军入城。
李正等人入城之后，四将派兵分别镇守城门。
然后，众人一起到达了县衙。县衙内很是冷清，后宅还有前任秭归县令留下的血迹，不过没有人追究罢了。
“季常，这是秭归的人口名册。你打算守，还是不守？”来到大厅后，马良请入上座，其余人分坐在两侧，王许问道。
马良随便看了看秭归的人口名册，城内人口有一万左右，城外人口有两万左右。附近还有两座县城，规模都不如秭归。
加起来应该有六七万人口。
“城中粮仓稻谷几何？”马良将名册放下，问道。
“约有一万石粮食。”王许对答如流道。
马良闻言脸上露出满意之色，荆州还是富足的。一座规模只有三万的县，竟然有一万石粮食。
“有粮食就可以守。”马良点头说道。随即对赵统，糜威说道：“二位将军可派兵攻取另外两座县城。然后将另外两座县城的人民，加上秭归城外的人民全部迁徙去房陵。并用财帛，大肆收购人民手中的粮食。在秭归囤积作战物资。我们虽夺取了三县，但死守秭归。”
“要快，尽量。日夜行动。将夏侯渊没有获得消息之前，将事情办妥。”
“诺。”
糜威，赵统应诺一声，立刻下去了。而马良，王许则是一起率领县中的官吏，联合乡长，亭长，里长，收购百姓手中的口粮，发给财帛，令往房陵避祸。
说起房陵关平，荆州谁人不知，谁人不晓。骁勇善战，如今都打到汉中了。而房陵郡内，百姓安康，而现在曹兵骤然杀到荆州，兵荒马乱。相比较而言，房陵自然是乐土。
再加上马良还承诺下去，等打仗打完了，会让人民回到秭归居住。因而三县百姓，除了极少数眷恋故土的百姓之外，都将口粮给了马良。马良以比市价高的价钱收购口粮，然后让百姓前往房陵。
房陵那边有粮食，百姓可以花钱购买。而如果百姓存粮如果带去房陵，山高路远，反而极难运送。
这是一举两得的事情。
此事马良办的极为妥当，而军队也开始行动起来，大批大批的石头，木头被运送到了城墙上。
秭归，以及其余二县的府库也被打开，寻找出一些兵器。可惜没有铁甲，听说南郡江陵城，乃是刘表囤积军需物资的地方，可能积累许多铁甲。
可惜啊，目前被夏侯渊占据。
不过也没有关系，李正，赵统，糜威，张苞所部的士卒都还算精锐，尤其是李正所部，他所部进入房陵之后，便没有动过，成天训练，将士卒养的十分强壮，果毅。
而且四军的披铁甲率都还可以，再怎么说每军三四百件铁甲还是有的。可比诸葛亮的士卒，要强横许多。
而粮食更不用说，马良从百姓手中搜刮了足有十万石粮食，二三万大军吃上一年都不成问题。
而且夏侯渊也不是徐晃，张郃，所部人马不会太多。
根据消息，应该是在两三万人。
秭归城可以守。