孙策已经厌学很久了。
并非出于他自身的惰性，这意气风发的少年身上尽是燃不尽的朝气，每日每夜都昂扬着难以消却的劲头。他正值最欲探索世界的年纪。无论古籍中奇诡莫测的兵法，还是江东平平无奇的草木，于他而言都是足以使双目大放异彩的瑰美存在。平日里的孙策总是捧着兵书细细研读，亦或是扒着后院盆景的边缘凝神注目，澄澈的双眸璀璨如星。因此，若想使他放弃对于学业的思考和本能的求知欲，还得有些加倍无聊的事情煞一煞这锐气才行。
他上的是这乱世之中苟且存活下来的私学。一位先生只收几个学生，在家里开设书堂，平日里要去上学得徒步行走好几里路。然而孙策不介意这些。迁至舒县以后的他有了自己的朋友，亦是所谓总角之交。那少年家境虽是阔绰，但宽敞却无趣的软轿总也敌不过孩童一路行走一路欢笑的结伴而行。因此二人总是一同上学，迎着桃花与春风高声朗笑，行至水边便捡起石子激荡涟漪，任凭流矢与火光吞噬着少年世界之外的每一个角落。
本该大大咧咧无忧无虑的孙策却突然有了烦恼，旁人都想不出个中缘由来。
然而他的烦恼，与他一同上下学的同窗好友周瑜却是知道的。
纵使孙策不说，周瑜也能从他眉眼之中读出三分抵触的情绪来。从前不曾有多恼虑的孙策，近日却总是托着腮帮子出神，在清朗的白天面朝格窗，毫无焦距地望着被窗户上的木雕花切割得四分五裂的远山飞鸟，竟连周瑜的琴也不怎么听了。
这一切变化发生的缘由，或许还得从不久之前讲起。
彼时正值草长莺飞的春日，桃花似是团簇着的妃色烈焰一般烧遍庐江，湿暖的空气蹭得黄鹂也欢悦啼啭起来。有柔曼柳絮随风翩飞，偶尔拂过行人面庞便教人整日恹恹的，不怪当季总有人犯春困。适逢那日孙策起得迟了些，便打发来寻他的周瑜独自去先生家里，他自是晚些便来。周瑜也不抱怨，只笑着眯起那双好看的眼，在孙策门前随手折了柳枝，一路把玩着悠悠闲闲地往先生住所的方向行去。
行至最后一个岔口，眼见着就到往日读书的地方了，周瑜却忽觉有空灵之声闯入耳畔，似白璧破碎般清越，又如山脉崩落般震绝；却更像是一年冰雪初破时，为冉冉暖阳所融化的朝露落于稚嫩草叶，自天地间悄然绽出了泠泠的跫音。
周瑜年纪虽少，却已弹得一手好琴，但凡听过他琴声的人都称赞他是江东绝佳的天才琴手。而适才他所听见的琴音，若论对于音律的心得，抚琴人的功力可还要较他略高几成；而若论起对于力道的把控，他便可昂首宣布是自己更为精进一些——这自院墙之中迤逦而来的琴音虽是通透清澈，却仍缺失了几分抚琴时的力量，终究是白璧微瑕。不过，倘若抚琴之人是与周瑜年纪相称的少年，他倒也抱以相当的志趣想前往结识一番。
如此思忖的周瑜便不由得停下脚步，贴着墙根凝神细听，双耳仔细判断着琴音的方位，尔后跟随那缕咫尺而又飘渺的琴乐行走，最终还是驻步于先生的门前。
“这……”
琴音与自己已经只有一门之隔。周瑜仰着脑袋细细分辨门上的字样，打从心底确认几番这是老师的宅邸，却仍是不信。
整个舒县都知道，孙策与周瑜的老师并不会弹琴。
难道是师母？不可能。师母是个庸常贤惠的妇人，从不涉足风雅之事。她大字都不识几个，只会缝补绣花、相夫教子，又如何能是琴音的主人？
然而老师家里除了他与师母以外，便只剩一个七岁的儿子。若说这熟稔老练的琴乐是那七岁孩童所奏，那周瑜就是跳进寒冬腊月的大江里泡一泡，也止不住向从前教授琴技的师父谢罪的念头。
究竟会是谁呢？
伴随着少年旺盛的好奇心，周瑜叩响了先生家的门。
正当他叩了第三次门的时候，院内琴音戛然而止。在并不冗长的等待时间里，周瑜脑内浮现出了许多个符合这琴声的身影：或是身形颀长、品貌端正的少年，亦或是仙风道骨、宽袍大氅的老者。片刻之后，老师略显清贫的门扉缓缓打开，一双洁白修长的手轻轻推却两扇木门，迎面而来的兰花香气霎时扑了周瑜满怀，惹得他一时之间有些眩晕。周瑜稳了稳步伐，这才惊觉面前不知何时伫立了一道素净的身影。而适才的兰花香气，也正是来源于他面前之人。
周瑜定了定心神，被他紧攥着的掌心已微微沁出汗水。像，太像了。无论这细腻纤长的手指、一袭仅在袖口绣了绯色花朵的白衣，还是那双澄澈清朗的双眸——潋滟得如同朝霞之下的湖面，宛如洒金却纯净，何其皎洁而粼粼。
这正是能够弹奏出那等天籁的人才能拥有的形与神，同周瑜此前所想的那般明净，正似一位鲜活的人儿自名为想象的模糊绘卷之中款步走来，实在是太过相似。
但周瑜独独没有料到，也是唯一不曾料到的一点，便是这抚琴人竟是一位与自己年龄相仿的姑娘。
那姑娘倒也不拘束，只笑意盈盈地望着周瑜，桃花似的唇角始终勾着。浓密眼帘微微翕动，裁剪出天边纷繁的流云。
“阁下可是周公子？快请进吧，我家老爷正等着您呢。”
还未来得等周瑜收拢起脸上惊异的神色，她便向他施了一个礼，侧身退到门边，笑着做出一个“请”的手势。
周瑜这才恍惚间反应过来，连忙欠身还礼：“在下失礼，敢问适才那曲《高山流水》可是姑娘所奏？”
未及素衣女子答话，不远处的屋内便传来熟悉的声音，打断了二人的交谈。
“公瑾来了？快进来罢，你今日可迟了。”
周瑜抬眼望去，老师正伫立于书房的门口，手里捧着书卷向他晃了晃。周瑜应了一声，便小跑着进了书房。只是仍旧忍不住回头看了一眼，那姑娘却也一直望着他笑，望得他的脸不住地发起热来。
后来周瑜才从老师那里得知，那日在院内抚琴的这个姑娘原是老师的侄女，因董卓之乱而从河内迁至庐江来投靠叔父。这女孩自幼聪颖过人，不光在读书识字上颇有兴趣，更在兵法上有着自己独到的见解。老师认为外甥女或许是个可造之材，便安排她也一同旁听。平日里他在教授孙策和周瑜之时，她也立身在侧细细研读。老师对周瑜说这些的时候，就好像是在闲话家常，那个一袭素衣的姑娘也在旁边，像那日一样望着周瑜咯咯笑着。
“她是我家的食客，也是你师妹，往后你与伯符可得提防着些，别叫她这泼皮给欺负了去。”
老师嘴上这么说，一贯严肃的脸上却尽是对后辈的宠爱与温柔。站在他身旁的女孩听了，笑得更是张扬好看，惹得周瑜也忍不住翘起了唇角。
“阿弦，快再来见过你周瑜师兄。”
“嗳，是，是——在下河内司马弦，见过周瑜师兄。”
几番往来之后，周瑜也算是与这位同龄的师妹熟悉了不少。他依旧喜爱她的琴声，得空时二人也会切磋一番。周瑜也喜欢司马弦弹琴时的双手，她左手抑扬，右手徘徊，葱白的精致手指在木琴的五弦之上游离顿挫，指尖有如林间跃动的泉水，与丝弦的每一次接触都敲击出空谷的跫音。司马弦抚琴时往往心无二致，却总是会在一曲奏毕之时抬眼凝望着坐在对面的周瑜，尔后缓缓笑开，通透的双眼带着一点狡黠和温柔。
“你为何总是盯着我看呢？”周瑜想起初见那日，她也是这样看着他。看得他双颊通红，几乎是落荒而逃。
司马弦却仍是笑，笑得周瑜不敢再直视她的双眸。仿佛只等一个时机，她的眼睛便能使他深陷进去，再也无可自拔。
“因为瑜师兄好看。”
“你这丫头……”
周瑜被她这话噎得气急，却又无可发作。再对上她毫无恶意的眼神，便只能把一肚子羞恼硬生生地压下去。
司马弦最喜欢做的事就是逗这位师兄，逗得他脸红脖子粗，却又拿自己无可奈何。这样的周瑜在她眼里，比平日里玉树临风的那位公子更可爱些。
但孙策却不待见司马弦。
与周瑜相反，孙策并不懂什么琴，甚至觉得光听琴而不干别的事很是无聊。他喜欢打猎，喜欢比武，喜欢谈兵法，唯独不喜欢琴。从前周瑜弹琴，他也只是心不在焉地听着，直到周瑜愤怒地拨了一个刺耳的高音，他才从游离的思绪中回来，忙不迭地向周瑜道歉。
而孙策不喜欢司马弦的理由也很简单。其一是因为她是女子，孙策不喜与女子在一块读书论道——但这到底不是关键。归根结底，自从司马弦来了之后，周瑜便总是与她一起弹琴聊天，自己在他二人中间却是根本插不上话，这令孙策分外不满。
“公瑾，你说那弦师妹有什么好。你整日腻着她，都不和我一起打猎了。”
孙策撑着脑袋，指尖百无聊赖地在案桌上画着圆圈。
周瑜不觉停下了正在写字的手。笔尖在宣纸上停顿了一瞬，一幅好字的收尾处便多了一个繁缛的墨结。
“你怎么总和一个丫头过不去。”周瑜没有直接回答孙策的话，只抬眼瞪了他，又将那写废的纸揉成一团掷到孙策怀里。
“呸，我才不是和她过不去。”孙策把纸团随手一丢，翘起腿斜躺在座椅上悠悠地晃：“只是一个女娃娃，肩不能挑手不能提的，和她玩一点意思都没有。”
孙策正自顾自地说着，却突然像是想起了什么一般，突然站起一拍案几，震得周瑜的笔尖差点漏下新墨来。
“哦——我知道了。”他咧开嘴冲周瑜不怀好意地笑，一只脚顺势踩在木案边沿，上身微微前倾，做出一副逼供的架势来：“公瑾啊，你和弦师妹，是不是……嗯？～”
话音未落，孙策便见得周瑜原本波澜不惊的眼瞳猝然收紧，凛冽寒芒自其间一闪而过。随之而来的便是刹那间的心惊，以及刺痛脸颊的冰冷触感——
周瑜举起手，将饱蘸墨汁的毛笔朝着孙策的脸狠狠甩去。孙策躲闪不及，黑墨溅上脸和衣领，他在那一瞬之间赶忙闭上双眼。
“周公瑾！你……”
“下次再敢胡说八道，当心我戳瞎你的眼。”
周瑜仍是那般沉静的语调，只是较之于平日而言却多少掺杂了些愠怒与羞赧。孙策自知无趣，便也不再招惹他，嘴上却仍是愤愤：“本来嘛，她一个女子，连基本的三招两式都不会，有什么可在一块儿玩的……”
咻——
霎时间，有金属擦破空气之声打断了他的言辞。
正是在那吐露字词的间隔，亦是不及眨眼的空当，一枚箭矢自不远处破空而来，凌厉刚硬，发出微不可闻的尖啸。只在刹那之间，箭矢擦着孙策后脑的发髻向前飞去，最终钉入墙上的木雕画框，射出刺耳的锋刃之音。
可当真是一波未平一波又起。孙策才从周瑜那夺命般的墨锋之中苟且偷生，却又遭遇这等大劫，他的后背也不由得出了一身冷汗。
目睹箭矢划过孙策后脑的周瑜也吃了一惊。适才若是箭矢的轨迹稍稍偏离半寸，孙策可就直接血溅当场、一命呜呼了。是谁躲在暗处想取孙策性命？还是这枚箭矢的主人，本就只是借此来给他一个警告？
正当周瑜还在思索的片刻，直肠子的孙策已然冲至墙边拔出箭矢。未来得及阻拦，他便已经握着箭大跨步走出门外寻觅刺客踪迹。
然而出乎孙策和周瑜意料，射箭之人正站在门外的不远处，一手握着长弓，另一只手则举着刚从背后箭筒拔出来的箭矢。
来者却是再熟悉不过之人。她笑靥如花，满不在乎似的摆弄着手中的弓矢。与平日一袭素衣的打扮不同，她此刻身着猎装，柔亮的长发高高束起，下身也换上了便于行动的短袴；绑缚腰间箭筒的粗糙麻绳将袖子收拢捆于肩上，露出白皙紧实的大臂，在日光下流淌出异样的坚韧光彩。
“司马弦，你做什么！”
眼见着偷袭自己的是每日一同读书的师妹，气急败坏的孙策将手中之箭折成两段，狠狠向身旁的地面掷下。
司马弦闻言，稍稍收敛了面上的笑容。她仍保持着唇角勾扬的弧度，只是双眸之中的笑意消却先前的天真，反而新蘸了几分讥讽。残酷冷冽，有嗜血的阴狠光芒从中暗涌。
“当然是——”
她轻启双唇，利刃般的嘴角刺破往日的温柔和顺。
“杀了你。”