苏默靠在沙发上，静静地望着一片空白的天花板。
他的大脑同样空无所有，这是一种奇妙的状态，放空了思绪，什么都不想，什么都不干，脱离了繁重复杂的忖量与执行，只想偷得浮生的半刻安闲。
直到周明瑞推开大门，一声“苏默”打破了空间的寂静，他才转了转眼珠，从先前的空白与恍惚中逐渐找回了神志。
苏默低头看了看茶几上已经放凉的杂粮煎饼，困惑地微微皱起眉头，略带迷茫地思考：
‘我是不是得热一下再吃？’
“苏默？苏默？”
摊开的手掌在他的视网膜前来回挥动，苏默用右手捂着额头，左手推开了身前周明瑞的手。
他抬眼对上周明瑞担忧的目光，慢吞吞地说：“我没事，可能是昨晚没有睡好，下午补个觉就行。”
周明瑞呼出一口气，直起身体晃了晃手里的两个袋子：“你说的东西我都买回来了，百度查了下乌鸦的食谱，还买了点新鲜的牛肉。”
苏默点点头，伸手接过袋子，起身前往厨房。
期间，视线的余光不经意间瞥到了煎饼旁沉沉睡去的小乌鸦。
没什么好在意的，他想，一个贪恋温暖的小鬼罢了。
苏默从冰箱里取出一只鸡蛋，磕破后分离了蛋清和蛋黄，将蛋黄单独拿出来装进一个碗，然后打开袋子，将周明瑞买回来的面包虫和牛肉切成小段和肉沫，混在一起搅拌均匀，再添加适量的益生菌。
周明瑞在一旁观看并学习他的操作，完成后将饲料塞进喂食的注射器，两人回到客厅，把睡得迷迷糊糊的小乌鸦弄醒，苏默上手演示起该如何给柔弱的雏鸟喂食。
“如果是冬天，想养活刚出生的禽鸟，没有保温箱就得时时刻刻开着空调，免得一不小心就冻死了。”苏默说，“现在是夏末，气温正好，倒是少了一笔空调费。”
周明瑞也感慨道：“那个巢穴的成鸟估计遭到了不测……如果不是夏天，那窝蛋估计一个都孵不出来。从这方面讲，这也是只幸运的小乌鸦了。”
幸运的……小乌鸦？
苏默的神情又茫然了一瞬，下意识地脱口而出：“小心乌鸦。”
周明瑞：“什么？”
“不，没什么。”
苏默把手握成拳，捶了捶脑袋，努力让自己显得清醒一点。
“又得把煎饼热一下再吃了……”
咦，我为什么要说又？
把茶几上吃到一半的煎饼和锅里遗忘许久的煎饼，轮流放进空气炸锅加热后，苏默和周明瑞终于吃上了折腾许久的早饭。
周明瑞还是对苏默脱口而出的那句话非常在意，又或是从他的态度上联想到了什么。
小心乌鸦？
由于乌鸦的嗅觉敏锐，往往能提前发现腐败死亡的气味，因此在古代的方术记载中，乌鸦和黑猫一样，通常是不祥和厄运的代名词，人们认为乌鸦的啼叫会带走人的性命、抽走人的灵魂。
‘关于灵异，关于鬼怪，苏默似乎并不想在这件事上深入讨论……
‘以后找机会再问问吧。’
现在，机会来了？
周明瑞想到这里，当即立断：“苏默，你之前说的‘小心乌鸦’是什么意思？”
苏默反问道：“你认为是什么意思？”
周明瑞把刚刚联想到的乌鸦象征意义描述了一遍。
“死亡、恐惧、厄运……”苏默在嘴里咀嚼着这些词，摇摇头道，“其实在唐代以前，乌鸦在民间更多是象征着吉兆和预言的神鸟。”
“居然是这样？”周明瑞有些惊讶，他还真不清楚这种知识，“怎么说？”
苏默缓缓说道：
“古有‘乌鸦报喜，始有周兴’的传说，周朝建立前，曾有巨大的赤乌衔着种子聚集在周武王的屋上，这种吉祥之兆预示了周朝大兴，故武王喜，诸大夫皆喜。
“唐代之后，才有乌鸦主凶兆的学说出现……但演变至今，似乎已经取代了乌鸦作为神鸟的形象，成为了大多数人的共识。”
周明瑞琢磨道：“也就是说，乌鸦主凶实际上是一种错误的说法？”
“不，也不能说完全错误，任何学说的由来都不会是空穴来风。”苏默说，“乌鸦介于吉凶之间，使阳不作福，使阴不作威，某种程度上是个很好的载体。”
周明瑞追问：“什么载体？”
苏默沉默了一下，回答：“容纳灵魂的载体。”
周明瑞凝住目光，这是鬼魂的委婉说法？
苏默长声一叹，仿佛看出了周明瑞谈及这个话题的真正用意。
“事实上在这方面，我也只是略懂。”他说，“只是碰巧接触过几个方术罢了。”
闻言，周明瑞油然而生一种既惊悚又好奇的感觉，他忍不住问道：“所以，这个世界上真的有鬼吗？”
苏默面无表情地看着他，伸出手指在面前的枸杞水里蘸了一下，然后合上眼把枸杞水涂到了自己两眼的眼皮上。
随后他猛地睁开了眼，抬手掐诀结印，末了并拢食指中指，拭过眉心喝道：“呔！天、眼、开！”
苏默抬头看向周明瑞，冷冷地开口：“你身后有一个女鬼。”
周明瑞后背一凉。
苏默继续说道：
“呵……还是位外国女鬼。
“淡金长发扎着髻，眼睛是蔚蓝色的，白得像贞子，长得像小倩。
“打扮是一身黑色的繁复长裙，典型的哥特式风格，头戴一顶配套的黑色软帽，就像是橱窗里摆放着的精致人偶……”
周明瑞原本没有太过在意，可当苏默描述得越来越详细，详细到他甚至能在脑海里勾勒出这么一个“梳着淡金扎髻长发，眼眸蔚蓝，脸色苍白，容貌精致，穿着繁复黑色哥特式长裙，戴着配套黑色软帽”的女鬼形象时，他沉默了。
“苏苏苏苏默……”周明瑞僵在了原地，一时不清楚自己应该是喜多一点，还是惊多一点，“你你说的，该该不会是是真的吧？”
“这当然是——”苏默冷冷一笑，没好气地说，“——骗你的啊！”
周明瑞：“……”
苏默无情地嘲笑道：“还想来段现代版的倩女幽魂？你在想桃子！”
周明瑞：“……哥，苏哥，求别提了。”
苏默叹了口气，背靠沙发往后一躺，抬起小臂遮住了眼睛：
“人死为鬼，但真正滞留人间的鬼，并没有你想象的那么常见。
“举个例子吧，像是所谓的地缚灵，形成的条件除了意外横死外，还得心存怨念、无法解脱，最关键的是附近必须存在风水穴，三种条件缺一不可，方能诞生一个普通的小鬼。”
“地缚灵……”周明瑞思忖着，“我听说地缚灵是横死后被束缚在一个地方的亡灵，需要这个地方出现下一个替死鬼，才能离开那里获得自由，这是真的吗？”
“是真的。”苏默的声音似乎冰冷了些，“不过正常情况下，普通的小鬼即使脱困，造成不了什么危害。”
周明瑞：“那……不正常的情况？”
苏默没有直接回答，而是问了另一个问题：“你知道鬼是怎么吃东西的吗？”
“听说是触食。”周明瑞回忆，“就是碰一下，直接把食物里面的精气给吸收了。”
“对，这是鬼正常的进食方式。”苏默淡淡地说，“当鬼突破了这种限制，就是不正常的情况。”
“你的意思是……”周明瑞听懂了他的话，也因此感到一阵毛骨悚然，“直接上手吃……？”
吃什么？
自然不会是普通的食物。
他进一步问道：“为什么会出现这种情况？”
苏默抬手抬得有点酸，于是放了下来：
“我继续举例子，同样是地缚灵，被困在不同地方的地缚灵，结局往往也是不同的。
“像是宰杀牛羊猪的屠宰场，菜市场的鱼铺和卖活禽的地方，会习惯性地把不可食用的下水随意的扔在地上。
“小鬼一旦尝了荤腥就很容易沉溺其中，若再见了人血，便会化作厉鬼更加难以控制，终将成长为一方祸害。”
周明瑞：“这种情况没有办法避免吗？”
苏默说：“很难，仅仅是鬼诞生的前提，已知的条件也是有限的，更别提鬼究竟是如何诞生的论题，它的来源，它的跟脚，目前都只是猜测。”
“很难避免，那要如何斩杀厉鬼？”周明瑞的神情有些复杂，“既然存在鬼，也应当存在克制鬼的办法吧……这就是方术诞生的原因？”
苏默平静地回答：
“你应该听说过一句俗语，‘走夜路时莫回头’？
“人身上有三盏灯，两盏在肩膀，一盏在头顶，每一次回头都会吹灭一盏灯，让不干净的东西借机趁虚而入。
“这三盏灯，用通俗一点的话来讲，就是人身上的阳气，杀鬼方术的原理，就是调动并利用自身的阳气消耗鬼的本源。
“小鬼见血，突破限制化作厉鬼，而在所有厉鬼中，手刃血亲、品尝其心肝的厉鬼又最为凶戾，像这种成了气候的厉鬼，斩杀需要付出极大的代价。
“方术师杀鬼损耗的阳气，正常情况下是可以逐渐恢复的，但若是一次性亏损太多，就会体质大减——”
他的声音戛然而止。
周明瑞睁大了眼睛，往日里或忽略或不解的一些细节，迅速集结在一起，指向了一个共同的答案。
他试探着总结：
“体质大减……
“在外表现畏寒，多喝热水？
“因此需要养生，泡上枸杞？
“清汤挂面容易消化，所以你——体虚？”
“你体虚我也不会体虚！”苏默噌的一下坐直了身子，瞪着他恼羞成怒道，“有本事来掰手腕啊，谁输谁是儿子！”