刑如意满意的翘了翘嘴角，扯开手，捧住狐狸的那张俏脸，左看看，右看看，然后说了句：“知道就好，我可是看颜值许终身的。你若是变成了一只胖狐狸，大概我也只能将你当做一只宠物养了。”
狐狸哭笑不得，捏了捏刑如意的脸颊，问了句：“你当真的？”
“真的，比真金白银都真。”
刑如意松了手，顺势靠近狐狸怀中：“话虽不假，但碍于鹿大娘做饭的确好吃，所以我允许自己，也允许你可以有那么一点点的变胖。先说好了，不许互相嫌弃！”
狐狸再次笑了起来，“好！不相互嫌弃，绝不相互嫌弃。”
刑如意扬着眉，没有说话，只闭了眼睛，静静的听着狐狸的心跳声，然后自心中默默的数着一、二、三，直到将自己的心跳变得与他同步，才上划嘴角，露出一抹甜蜜的笑来。
狐狸低头，看着蔓延在刑如意嘴角的笑意，心情亦跟着愉悦起来，只是当目光落到那些研磨到一半的药粉上时，笑容倏地敛起，凑到如意耳旁，低声的问了句：“这些药，可是打算给云珠用的？”
“只是准备着，至于用不用的到，要看她自个儿的决定。”刑如意窝着，转换了一个更为舒适的姿势，然后半抱着狐狸睁开了眼：“老实说，我一点都不喜欢这个云珠。脑子不够用也就罢了，偏偏还不知道收敛自个儿的性子。可再仔细想想，也觉得她可怜。这盛唐的女子，婚姻多半由不得自己，她自以为嫁了个如意郎君，可这郎君却从未正眼瞧过她，若是将我换到她的立场，也未必能养出好的心性来。所以，能帮她一把就帮她一把，也算是不辜负云曦对我的一番信任。至少，也算是回馈了云曦赠我那幅画像的情义。”
“你呀，想来都是嘴硬心软。”狐狸轻抚了下如意的额角：“你不是云珠，也没有必要将自己与她放在一起比较。同样的环境，不同的心性，自会有不一样的选择。若今日换了是你站在她的位置，所过的也必定是不一样的人生。”
“那道也是！”刑如意想了一会儿，“盛唐的婚姻，虽讲究的是父母之命，媒妁之言，但结果总是可以自己去争取的。若当真努力无用，我大概会放弃。就算放弃不了这段姻缘，也会放弃那个人。左右吃穿不愁，与其将全部的注意力放在一个不喜欢自己的男人身上，倒不如去做些别的事情。”
“可惜，云珠不是你。”狐狸说着，将如意放到对面的位子上，看着她的眼睛，刮了刮她的鼻梁：“你的洒脱与理智，是我最爱的地方，却也是我最怕的地方。因为知道，你不似云珠那样的女子，亦不会像她那样痴缠着我。所以，我才会担心，才会害怕，害怕自己一不小心，就把你给弄丢了。”
“才不是！”刑如意伸手，环住狐狸的脖颈：“我之所以洒脱，是因为我知道你心里有我。狐狸，我也是一般女子，只是运气比旁人稍微好了那么一些，遇见了你。若是将我搁在云珠的位置上，我未必能看得清楚，想的明白。”
“我很高兴，你遇见的那个人是我。”狐狸点了点如意的鼻尖：“你对人自是一番好心，可旁人却不一定会用同样的心态来对你。云珠的事情，亦不必过于在意。”
“你是不是知道了什么？”
刑如意敏锐的觉察到狐狸话中另有含义。
“没什么！来，继续磨药吧。”狐狸扯扯嘴角：“算一算时间，云珠也该是时候答复你了。”
狐狸话音才落，便见阿牛走了进来。
“掌柜的，那位夫人跟前的丫鬟来了。”
“云珠？”
“是！”
“人呢？”
“人没有进来，只留下一句话就走了。”阿牛抬眼看了看刑如意，又冲着狐狸点了点头，算是见礼。
“什么话？”
“有些奇奇怪怪的话。那丫鬟只说让小的转述，说是掌柜的一定能听的懂。”阿牛说着又看了刑如意一眼，这才继续道：“那丫鬟说，她家夫人愿意尝试，只是掌柜的之前所说的那句话光是听着就有些骇人，她家夫人胆小，想在治疗时，将自己的眼睛蒙起来。另外，治疗时的光线，是不是也可以黯一些，因为怕见到一些令她害怕的东西。那丫鬟还说，她家夫人虽有勇气，也信得过掌柜，但到底还是一个寻常的凡人，所以这些古怪的请求，还请掌柜的理解。哦，对了，还有最后一点，那丫鬟提出，进行治疗的场地可不可以选在他们指定的地方，若是在陌生的地方，只怕她家夫人会越发的害怕。”
“既然害怕，不做就是了。”刑如意将研磨了一半的药推到一旁，“那丫鬟的话，你也不必理会，等她再上门时，就回她一句，她家夫人害怕麻烦，我这个如意胭脂铺的掌柜，还怕浪费时间呢。”
“小的也正想这么回她。这主仆两个，也忒是将自己当回事了。掌柜的肯帮她，已是她们莫大的福分了，怎么还有这个那个的条件。别说掌柜的不愿意，就是咱们这些打杂的都不愿意。”
“净捡好听的话说。”刑如意瞅着阿牛的脸，伸出一根指头来指了指他：“你这些个拍马屁的功夫都是跟谁学的？才一日不见，就精进了这么许多。我可不记得，李茂在时，有教你这些。”
阿牛不好意思的垂了下眼：“对面米粮店的小伙计教我的，说着当伙计的，心思要活，嘴巴要甜。这跟掌柜的说话，除了要注意分寸之外，还要时不时的夸上一夸。哦，还有最最重要的一点，那就是一定要顺着掌柜的话说。”
“对面的小伙计一说，你就领悟其中的诀窍和精髓了？”
阿牛摸摸脑袋：“也没有，就是琢磨了一阵儿，忽然就通了，觉得他说的也挺有道理的。”
“这么瞧着，你倒是蛮有天分的。”刑如意说着站了起来，然后伸手揪住阿牛的耳朵：“我倒是瞧着你更适合待在对面的米粮铺里。”
“掌柜的……掌柜的……”
阿牛不明所以，龇牙咧嘴的求饶，目光还时不时的冲着狐狸瞟去。
狐狸悠哉悠哉的饮了一杯茶，然后摇摇头，对阿牛说了句：“你家的这个掌柜，与别家的不同。她虽也爱听那些恭维的话，但这说话的人，还有个前提，那就是先把自己的本分做好。”
阿牛委屈的看着狐狸，觉得自己将小伙计的本分做的挺好的，怎么说了好听话，还要被掌柜的揪耳朵。幸好，这是在内院，若是在前头的铺子里，还指不定要被对面的小伙计给嘲笑成什么样子。
“就凭你刚刚心里头想的那些话，就活该被如意揪耳朵。我看，不仅要揪耳朵，还应该被打。”
狐狸说着，指了指阿牛。阿牛忽然觉得臀部一痛，越发的委屈起来。
“殷爷，你咋知道小的心中在想些什么？”
“你家殷爷会读心术，这一点，难不成李茂在时，没有告诉你？”刑如意说着，回头看了一眼狐狸，问：“这臭小子是不是在心里骂我了？”
“没有！绝对没有！”阿牛举起一只手来发誓：“就是掌柜的将小的这只耳朵给拧下来，小的都不敢在心里骂掌柜的你一句。”
“他的确是没有。”狐狸帮阿牛作证：“他只是想的有些不争气罢了。”
“殷爷——”
“当初带你回胭脂铺时，如意就与你说过，这云家集上的分店，将来是要交给你打理的。你不仅是这里跑腿的小伙计，更是这如意胭脂铺未来的掌柜。一个未来掌柜，不将心思放在如何经营铺子，如何熟悉方子，调制胭脂水粉上面，反而去跟着旁人学什么拍马屁。若我是你的掌柜，此时就不单单只是揪你耳朵了。如此不成器，还费什么心神，直接赶出去就是了。”
阿牛原本还有些委屈，听了狐狸的这些话，反倒觉得有些心虚。再仔细的想一想，便跟着心生愧疚，越发觉得自己是应该被打一通才是。
“掌柜的，要不……你干脆将阿牛的这只耳朵扯掉算了。反正，它总是听一些不该听的话。”
“我扯你的耳朵做什么。”刑如意松了手：“虽年节才过，鹿大娘准备的食材也消耗了不少，但也不差耳朵吃。你说说你的这只耳朵，倘若真让我拧了下来，是该配着那些猪耳朵凉拌呢，还是配着那些牛耳朵凉调。”
“掌柜的……”阿牛垂着头：“小的知道错了！阿牛知道错了！”
“知道错了就好。如意待你总归是与李茂他们是不一样的。她对你期望更高，也更希望你能有个好的未来。至于这如意胭脂铺，不过是你人生的第一步。心思乱的时候，就回头想想，当初你曾对如意说过什么，许诺过什么，又想要做到什么。勿忘初心，初心勿忘。”
“殷爷！”阿牛垂首拱手。
“去吧，好好的看着铺子，没事的话就把如意给你留下的那些方子仔细的研磨研磨。至于如意刚刚让你带的那些话，也暂时丢到脑后。”
“为什么？”这回轮到刑如意有些不大愿意了：“那云珠主仆态度如此傲慢，难不成你还要我将就她们？”
“事出反常必有妖，难道如意你就不想看看那对主仆究竟在做何打算？此事背后，又藏着什么猫腻吗？”狐狸说着，将已经研磨好的药粉推倒了桌边：“刚刚说过，你的一番好心，别人未必就肯受着。左右都是她的选择，你只管按着你的计划进行，至于后果嘛……你我静静看着就是了。”
狐狸说着，又看了如意一眼，指了指她半藏着的那卷鬼书：“这方子我瞧着眼生，该是你从鬼书上新学的吧？你难道就不想看看它的效果？”
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