这已经是城南谢家老宅发生的第三桩人命官司，街头巷尾议论纷纷，连带着洛阳城里都笼罩起一层阴影。胭脂铺的生意一下子清淡了许多，刑如意百无聊赖，用布袋子装了些干果，便去寻李四娘喝酒聊天。
酒肆的生意倒是比往常要好，只是谈的，说的，也都是谢家的事情。
李四娘选了一壶最好的桃花醉，又拿了些清茶点心，一块儿搁到桌子上。吩咐铃铛照看着店面，自己则坐在了刑如意的对面。开口第一句，问的便是：“鬼宅一说，如意你可相信？”
“鬼宅？”刑如意吐出一枚葵花籽，眉尾跟着扬了扬。
“这洛阳城中，人人都在传说，说这谢家老宅就是一处鬼宅，所以才会三不五时的就闹出些人命官司来。咱们这些寻常百姓，虽说听见了，心里也怕，可终究还是当做鬼怪故事一听，倒是常泰和小盛子他们，近日奔波的厉害。”
刑如意不以为意，随口接了句：“常大哥和小盛子是官府里的差役，出了案子，自然是要去办的。至于这鬼宅一说，我倒觉得未必可信。我也听说，这谢家老宅立在此处，已有百十年，也就近些日子，才开始闹腾。十有**，是有人捣鬼。”
“是有人捣鬼也好，是真有鬼怪作祟也罢，我只是觉得这回的事情，怕不是那么的简单。常泰为人耿直，小盛子又是没心没肺，我担心，万一这宅子背后真有什么事情，会将他们两个给无辜卷进去。”李四娘紧锁了眉头：“如意，你可知道，这新上任的老爷是谁？”
“难不成是谢家的人？”刑如意停下嗑瓜子的动作，抬头去看李四娘，只见她轻轻的点了点头。
前任老爷逢母大丧，要回乡守孝三年，于是朝廷便选派了新的官员过来暂替。说是暂替，其实这里头的事情，不用细问也能知道。肯定是前任老爷得罪了朝中的什么人，被寻了个理由给强制罢免了。至于这新来的，听说十分年轻，才刚二十出头，属于内调，给人瞧着就是有背景的。
刑如意原本就对朝廷的这些事情不大上心，至于京师府衙官员任免一事，也是在铺子里，听那些嘴碎的夫人小姐们谈论的。当然，他们谈论更多的，不是卸任回乡的那位，而是即将赴任的这位年轻有为的新老爷。据说，这位新老爷尚未娶妻，且相貌英俊，貌若潘安，是个十足十的俊朗才子。
刑如意对这位俊朗才子并无兴趣，可若他真是谢家的人，那么就如李四娘刚刚所说的，谢家老宅这些天频频发生的命案就显得不那么简单。谢家后人，是死是活，刑如意并不在意，可事关常泰与小盛子，她就不能不坐视不理。李四娘也是知道她与常泰和小盛子的交情，才会刻意提醒。
想明白了这里头的事情，刑如意也没了吃瓜子的悠闲心情，双手交叠放在桌上，看着李四娘的眼睛道：“能不能仔细给我说说这谢家老宅的事情”
“就知道你会上心。”李四娘一笑，倒了一杯桃花醉，搁到刑如意的跟前：“我是昨个儿下午见的常泰和小盛子，两个人刚从义庄那边回来。脸色都不大好看，人也清瘦了不少，看起来这案子十分的难办。小盛子曾提议，让常泰去胭脂铺里寻你，可常泰却拒绝了。我估摸着，一来他是顾忌你的那位殷公子，二来也是不想将你牵扯其中。你的本事，我是清楚的，常泰和小盛子也清楚。我想着，小盛子之所以跟常泰提及你，一定是这案子有什么蹊跷，而他觉得你可以帮忙。四娘我原本也不该多事，可思前想后，琢磨了一夜，觉得这件事，还是应该给你说说。”
“四娘不必解释，你的心思我懂。你知我与他们二人交情匪浅，倘若他们真出了什么事情，你知内情，却没有告诉我，到时候，反而会让我心生埋怨。”刑如意轻抿了口酒：“那位新来的官老爷，我倒是听铺子里的客人提过，但对于这谢家老宅，知道的却并不多。四娘你这里人来人往的，消息最是灵通，所以也别净顾着解释，卖关子，赶紧的给我说一说。”
“你呀！”李四娘无奈的瞥了刑如意一眼，“这位新上任的官老爷，名叫谢玄，字翰与，是咱们盛唐大年前及第的文状元。他的太爷爷，便是这谢家老宅的第一任主人，也就是前朝大学士谢珏。至于这宅子的前身，已经不可考证，貌似也是某个富户的院子，后来被谢珏出资买下，尽数拆毁之后重新搭建。可入住不久，就传出谢家闹鬼的事情来，说是经常在夜里听见丝竹之声，其间还夹杂有年轻女子幽怨的吟诗声。谢家原本以为是下人捣鬼，也明着暗着探查了许久，可这闹鬼之事还没有查清，府中的一方小妾和谢珏本人就死于非命。据说，这二人的死状都非常的离奇，到了第七日回魂夜，还有闹出了不小的动静。”
“发生了什么事？”刑如意追问着。
李四娘摇了摇头：“不清楚，毕竟当时的谢家，也算是朝中重臣，这重臣家里的事情，也不可能让下人都尽数的传出来。只听说，谢家心慌，请了当时最出名的道士和尚去都未曾压住。此后，也传出了两种说法，一种说法是，谢家经此一事，心灰意冷，无心于朝堂争斗，就举家搬迁，去了外地。另外一种说法时，当时天下时局混乱，这谢家是暗藏猫腻，唯恐被皇帝察觉，这才假借闹鬼一事，居家逃离。至于真相究竟为何，历经百年光阴，朝代更替，怕也是没有人能知道了。不过，有一件事，却是能够肯定的。”
“什么事？”
“谢家在谢玄之前，的确再没有人当官。”
“有人没人，这个哪能肯定？况且四娘你刚刚也说了，朝代更替，朝局纷乱，像谢家这样的，躲都怕躲不干净，哪里还能凑着脑袋往里头挤。这正好也说明了，谢家是有头脑的，否则一朝不甚，只怕会连祖宗的根基都赔进去。我只是奇怪，都过了这么久，为何这谢家老宅，还是谢家的。四娘你不觉得奇怪吗？这百十年间，可是经过了不少的战乱。”
“倒也并非一直都是谢家的，只不过这宅子闹鬼，就算有人趁乱霸占住了，也是住不了多长时间就搬了出来。例如眼下刚刚死于非命的那位，也是其中之一。”李四娘用手指轻转着酒杯：“以前，也曾发生过类似的事情，但如意你也清楚，这衙门里，向来都是多一事不如少一事的，能遮掩的就给遮掩，能敷衍的就给敷衍，大多数也都给悄悄的掩盖过去了。最近这几桩案子之所以被摆到明面儿上，也全是因为这位新上任的官老爷姓谢。虽经百年，这谢家的地契、房契可都还在，你说，衙门里敢不尽心吗？”
“这倒也是，寻常百姓死了，也就是芝麻绿豆点儿的小事，家中闹鬼，更被视为无稽之谈。可牵扯到当官的，就算是家里猫猫狗狗丢了，都要全城戒严，更何况还是在自家的土地上出了人命官司，又是在自己上任的节骨眼，这位谢大老爷，若是不严查，反而会落人口实。只是可怜我常大哥和小盛子，这些日子，只怕连觉都睡不安稳。”
“你还有心情在这里调侃，我要是你，就赶紧去义庄看看。我听说，原先的仵作也被卸任的老爷带回乡间去了。”李四娘用手戳戳刑如意：“常泰虽然尽心，却终究是个武人的性子，小盛子机灵归机灵，这种事情，却不擅长，也不走心。我可听说，那位谢老爷，明个儿响午就到了洛阳城，若是到了那时，常泰他们还审不出个结果，没准会被这新老爷杀鸡儆猴。”
“这都什么乱七八糟的。”刑如意被李四娘的一番话，说的哭笑不得。正要打趣着回她两句，却见小盛子拖拽着一个披头散发的青年妇女打眼前走过。在妇人身后，还跟着一些人，看样子，应该都是这妇人的邻居，一边走，一边还数落着，说这妇人谋杀亲夫，焚尸灭迹。妇人呢，只是紧咬着唇瓣，偶尔回一句，也是简单的三个字：“我没有！”
刑如意正想要把小盛子喊过来，问上一问，李四娘却暗中扯了扯她的手，跟着压低声音说了句：“这妇人，就是那命案的主家。死的是她的丈夫，听说是被大火给烧死的。对了，他们占的就是谢家的房子，但不是全部，只是靠近门口的一个偏院，原本是给下人居住的，也是现下保存较好的一间。你再看看小盛子那模样，怕是三四天都没有好好休息了，眼下带了这妇人回来，只怕是案子有了进展。只是闹鬼变成了谋杀亲夫，这案子，也倒是够波折的。”
刑如意原本在意的只是常泰和小盛子的安危，可听了李四娘的话，对于案子本身，也产生了极大的兴趣。加之，谢家老宅原本就有的闹鬼传闻，让刑如意觉得，这里头的事情越发有趣。
眼瞧着小盛子将那青年妇人拖向府衙的方向，刑如意也起身，跟了过去。
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