半人马星系，距离地球4.2光年之外，在无尽而静谧的宇宙当中，流浪着一艘充斥着星球残骸及小行星碎片的巨大叶状飞船。
它像一叶孤舟盘旋在太阳系以外。
“如果我们还找不到落脚的地儿，按照沙丘族个体数量增长的速度，不出两百年我们将坠毁在这个星系边境。”
一个黝黑人形生物四肢张开爬行到飞船最顶端的操作舱，后背上有两个驼峰，“戈登船长，你得为船上10亿的族人负责。”
“人口已经增长到10亿了？”戈登船长通过天体望远镜观察船体内的各个区域，飞船内部全盘沙化。
沙丘地表上露出一颗颗红彤彤的椭圆形植物，无数的沙丘人在植物旁边洗刷着嘴巴。
“神果种子发育很好，母体神果供能正常，你没看到叶船比五十年前又增大一圈了吗，你太紧张了维吉尔船副。”
沙丘人所乘坐的叶船起初只是一片叶子，它从中心的母体神果表皮生长出来，又像保护伞一样为母体遮挡宇宙射线，吸收尘埃粒子，它们相辅相承，互相滋养。
经历了宇宙和星球的变迁，它体表沙化、体型却在不断变大，内部孕育出了几次生命，生命又经历了几次凋零。
直到它彻彻底底卷曲成为一艘飞船能够遮风挡雨的模样，然后又孕育出了新的生命，这些生命极端适应这种沙化环境，自称为沙丘族。
维吉尔船副翻白了眼睛，内心对戈登一百个不悦：“作为船长，你得对族人负责，而不是让我们这样碌碌无为地漂泊下去！”
戈登的皮肤如同金属铠甲一样闪耀，他的体魄和维吉尔不相上下：“拜托维吉尔，都几百年了，你对我作为船长还是耿耿于怀吗？”
“你只是运气好，吸收了母体神果足够的能量，第一个在叶船中诞生而已。”维吉尔摆弄着叶船工作舱上的界面。
“我比你晚诞生几年，按照你定的沙丘规矩，我只能作副手，后面诞生的家伙等级逐个降低。”
戈登面长如马，整体轮廓虽然丑陋，眼神却极为坚毅：“我第一个诞生，所立的规矩就是规矩，毋庸置疑，不过我一直在考虑带领沙丘族做点什么。”
“但是你确确实实已经考虑了几百年了。”维吉尔调取了叶船内部的画面。
沙丘人呆在船体内无所事事，饿了吃一口神果皮，困了倒地就睡，精神状态好点的厮杀成一团。
“神果让沙丘族寿命变长，但是你看看我们的日常，如此强大的身躯不去殖民、不去掠夺、不去称霸宇宙太可惜了。”
作为沙丘族的最高统领，戈登和维吉尔单独生活在工作舱里，只有他们两个知道叶船是一艘漂泊的船，其他10亿人都强烈地认为自己生活在沙子覆盖的星球上。
戈登叹了一口气：“听着兄弟，这样的对话我们进行了不止一万次。”
“所以这一次也让它继续累计在对话基数里边吗？”维吉尔愤怒地撑大了鼻孔，“再这样下去，我们会凋零在叶船上，一个种族没有希望、没有危机就不能进化，就只能等死。”
“我说过我在考虑，太过冒进会葬送整个沙丘文明。”戈登一派老成的样子，“想想我们漂流了多少个星系还能够存在，正是因为我们选择了沉默，沉默意味着稳健，稳健意味着隐藏，隐藏意味着安全。”
“安全意味着等死。”维吉尔扬起手上的倒钩，敲击着控制界面，“又要飘进下一个星系了，你看看远处那些行星，我恨不得一头撞上去。”
戈登这才放眼去看，远处是一颗发热火红的星球，叶船探测仪显示了它的表面温度6000°：“呼……难怪叶船废气排放量陡增，原来遇到了这个星系的一颗大恒星。”
“就在那里着陆，说不定上面会有其他生命！”维吉尔都被戈登逼急了，“我宁愿死也想看看除了我们之外的物种。”
戈登推开维吉尔，自己娴熟地控制着叶船远离那个恒星，探测器范围内出现了其他几颗行星：“全都围绕着大恒星转动，看来它是这个星系的中心。”
维吉尔对探寻星球充满了兴趣：“快看下面，下面有一颗带着尘埃光环的娘们星球，还有旁边一颗也有一片纽带，上面一定孕育了生命！”
“这些巨型气态行星上能有什么生命？”戈登把叶船稍微转向，发现了一颗由蓝色环绕、绿色和灰色点缀的圆形星球，“这个星球上有一条巨大的固体纽带，这个纽带和星球的其他构成不太一样。”
“天啊，蓝色的是海水！绿色的是类似于神果一样的植物……”维吉尔又愤怒道，“你觉得我们可以上去玩吗？我光是看看身体就在发抖，这种环境极端不适合我们。”
戈登露出大门牙笑了笑，终于抛弃他以往的冷静：“探测仪分析到那条纽带和地表本身构造上的不同，充分说明这个星球上有智慧生命，是那些智慧生命制造出了这个长长的、弯弯的纽带，你懂我的意思吗？”
“有生命！那我们直接上。”维吉尔觉得戈登对这个星球充满兴趣，“不管环境多么恶劣，我会带领沙丘战士一举胜利。”
“冒进意味着覆灭！”戈登按住维吉尔，心中有了盘算，“你了解这个星球吗？”
“不了解，可是我们有10亿人！”维吉尔并不服输，“我们的战士身形强大！”
戈登扬起自己的倒钩道：“你不了解，怎么保证下面没有10亿人，怎么保证下面的战士身形不比我们强大！”
“这……我觉得我们天生就很强大。”维吉尔低着头，说话不再强硬，“难道我们又要飘离这个星系，无所作为？”
戈登摇着头，这次意外笃定：“以往的星球我们不确定生命的形式，但是这个纽带的构造让我肯定他们至少也是单纯依靠力量生存的物种，这对我们来说是一个好消息，因为我们确实有这方面的优势。”
“说这么多，到底上不上！”维吉尔恨死了戈登，“我就觉得它有这么大，容纳下10亿人绰绰有余。”
“我决定选一位族人带着信号装置坠落在这个星球。”戈登胸有成竹，“我需要稳赢，而不是冒险，正如你说的我要对10亿人负责。”