方化，这个名字和本时空的一位逝去的老艺术家的名字相同。不过方老师的父亲当年之所以给儿子起这个名字，是希望儿子能成为一个化学家。
至于方老师从那个县城中学离职，其实是被学校开除的。具体的原因说起来很简单，方化为了给得了胰腺癌的老婆凑足医疗费，不不得已在校外进行了好几年的有偿代课；因为方老师的教学水平很好，所以他的收费还不低。
不过几年之后所换来的，就是妻子的黯然离世。
如果仅仅是这样也还罢了，同样的悲欢离合在不同的城市里每时每刻都在进行着。很多中年丧妻的男人过几年再找个新夫人，也就慢慢能从悲痛里走出去。可偏偏方化还是个失独者，女儿在十二岁因为车祸离世。如今妻子也没了，只剩他孤零零的一个人。
自从妻子去世后，方化再也无法像一个正常人那样生活。每当他独处的时候，眼泪就会止不住的流下来。即使外面的天空艳阳高照，学校里春色满园，在他的眼里也是一片残垣断壁、愁云惨雾。
在孤独、愧疚、悲伤、愤怒以及种种复杂的情绪交织下，方化无处倾诉，曾经要好的同事、学生、邻居、朋友都成为了陌生人。
曾经有无数次，自杀的念头在方化的脑海中徘徊；但他终究没有走上天台，没有勇气去纵身一跃，结束痛苦的人生。
而这种状态持续的时间一长，自然就会对方老师做家教时的状态产生影响。于是，随着那些辅导学生的成绩下滑，有些家长选择换个新老师，而有些家长就选择了告发以发泄心中的愤恨。
就这样，一个曾经在同事和学生眼中的好老师、好丈夫，因为多年在校外进行有偿（高价）代课，踩了政策的红线，最后就被学校勒令开除了。
方化觉得自己既然不想去自杀，那么就应该换个环境生活；最好是离这个伤心之地远远的，再也不回来。
从这个意义上说，方化和陈青松其实是一类人。他们都试图逃离原本熟悉的一切，试图用一个新的面目去重新开始。
话说赵新曾提醒表弟，只要来应聘的条件基本合适，就请人家来京进行二面。虽然不用好吃好喝，可住宿一定要安排好，别让人家把咱们当骗子。
表弟程文自从回国帮着赵新处理国内事务后，干的很是顺手，渐渐从离婚的阴影里走了出来，几乎每天都为了赵新的各种订单而忙来忙去。
结果这厮这次用力过猛，一听表哥说要把住宿安排好，立刻就找熟人包下了一层涉外五星级酒店的客房，时间为三个星期。这还是他考虑到要给那些通过面试的人办理赴外签证期间，要让人家等待几天的缘故。
别以为五星酒店就一定很贵。由于是旅游淡季，而且这家酒店的设施有点老化，所以熟人给出的内部价格也非常便宜。反正都是空着，能租出去就不错了。
没想到程文的这一举动，让一帮初试通过的应聘者们觉得这家公司真是不错，居然有实力包下五星酒店的整层客房。原本的怀疑都随着五星酒店的舒适环境而烟消云散了。
之后几天，随着全国各地的初试通过者陆续到来，包下的整层客房很快就住满了。
跟方化同屋的是一位五十多岁的中学数学老师，姓尤。这位尤老师是辞职来应聘的，至于辞职的原因，就是因为一个不听话的学生的后脑勺被他给了一巴掌。
话说在八十年代中期以前，老师在课堂上给那些不听话的学生来一巴掌简直太正常不过了。而家长们谁也不会说老师不该打，只会说孩子不听话您就打，没事。很多学生们在成人之后也不会去记恨老师，只恨自己那时不听话。
可到了现在嘛……
在尤老师看来，现在的学生，都是祖宗！很多老师都自嘲说，上辈子杀猪，这辈子教书！所以尤老师在学生家长的“控诉”和无理索赔下，愤然辞职，老子不干了！
另外提一句，尤老师还是个老处男，一直没结婚。单身的老尤同志有一些奇怪的癖好，让跟他一屋住的方老师哭笑不得。
吃煮鸡蛋不吃黄的人方化见过一些，可方化还从没见过哪位把鸡蛋黄拿回客房，然后放在厕所洗脸池的中央！摆放的那叫一个端端正正，一丝不苟。
这样的人还有不少。在这个眼花缭乱的时代里，他们都不是时代的废柴。他们只不过是过于沉浸在过往的时光中而看不惯眼下的一些事罢了。很多人在曾经的岗位上还颇有建树。
结果这群人因为赵新而凑到了一起。
……
乾隆四十九年，农历七月十五日早上7点，随着雷神号上汽笛鸣响，所有出征虾夷地的人员开始登船。
不远处的海滩上，正准备给海鱼搓抹咸盐的王长生看着码头上欢呼送行的人群，对身后的徐大用问道：“大哥，老爷们这是要去打谁啊？”
徐大用这些日子因为工作表现突出，已经从普通腌鱼工提升为“腌鱼小队”的队长。他手里挥舞着一根木棒，一边探头张望，满脸艳羡的说道：“听说是要去打什么虾什么地。”
“噢！”王长生吞咽几口唾液，憧憬着说道道：“虾？看来那地方虾的个头和数量一定不小，要不然老爷们不会派这么多人。”
徐大用也不会理会对方的胡扯，扫视了一圈干活的工人才说道：“听说这帮倭国兵一个月的俸禄要五两银子。”
“啥？五两！大哥，咱们什么时候也等当兵啊？这天天给鱼搓盐，我这每天洗完澡身上还有一股咸鱼味儿。”
几个曾经的海贼手下都惊了，这些倭国兵的待遇也太好了吧。
“我他娘的怎么知道！都好好干吧，有空儿我去问问那个鲁管事。”徐大用说完，便用手里的木棒比划着，学着北海镇士兵举枪瞄准的样子。
码头上，赵新带着两个士兵站在栈桥的前方，看着士兵一个个的从眼前走过。
这些士兵经过几个月的训练，在行住坐卧和队列行进上已经有了一些现代士兵的样子。每周定期的打靶训练，成绩也在缓慢提高。
“即便是以战代练，那也要再过半年，这些人才能算是个兵。”王远方跟赵新这样解释的。没辙啊，这个时代流民的素质就这样，不分大清还是岛国。
部队全部上船后，就是洪大夫带领的医疗队和民工队伍了。阿妙因为年纪太小，被刘大主任强行留了下来。洪涛这次带领的是由一群岛国妇女组成的救护队，这些人经过洪涛小两口几个月的培训，基本的急救处理已经不成问题。为了让洪涛保持良好的状态，赵新特意把雷神号上的大副室腾出来供他休息。
医疗队的后面，就是扛着铁锨、镐头和其他小型工具的建设队伍了。这些被陈青松选中奔赴虾夷地的工人，每天都会有一斗大米的参战补贴。所以在登船的时候，每个人都很兴奋。
沈璇带着徐家兄弟站在送行人群的最后面，看到赵新冲着自己这边挥了挥手，不禁脸上一红。她刚要把手抬起，女孩子的矜持又让她把手缓缓放下了。
“一路保重。”沈璇嘴里喃喃道。
徐寿南和徐福南可没看到沈璇的表情，兄弟俩兴奋的冲着赵新用力挥手，不远处，一帮学校里的孩子也在冲着赵新挥手致意。
上午十点，雷神号缓缓驶离北海镇的码头，向南而去。午夜后，船在石狩湾内下锚，准备早上天亮后再安排施工队伍登陆。
早上天一亮，匆匆吃过干粮的工人们在船上就开始组装简易码头模块，这些橘红色的塑料浮筒被拼接成十米长、五米宽的模组。然后雷神号上的起重机会这些模组吊到海水中，巡逻艇会将这些模组分批拖送上海滩。
先期登陆的几百名工人将运到海滩的模组进行拼接加固，安装主体框架、减震套管、橡胶缓冲垫、防撞条和栏杆。
到了中午的时候，简易码头已经初具规模，一条长长的栈桥从海滩上延伸到了深水区。随着邓飞把船靠上栈桥，赵新在船上的广播中命令士兵以连为单位按顺序开始下船登陆。
因为沙川族的人大部分都见过虎吉和久藏，所以刘胜安排丁国锋带领这两个连先行登陆并直奔沙川族村落联系对方。
两个小时后，图卡带着手下来到了海边。看着眼前热火朝天的场面和那条长长的栈桥，这些阿伊努人是又惊又喜。
赵新一看图卡来了，马上就要求他提供几名向导，让他们陪同刘胜和王远方的队伍直扑平原的松前藩税所。
后世的沙川（小樽）不过是札幌市的港口卫星城。公路修通后，只有四十多里地的距离。不过在这个时代路就没那么好走了，森林、河流、沼泽都成为了隔绝两地的阻碍。
图卡在听说攻占平原后，还要派兵占领硫磺山和东南部的Makoi；于是立刻回村召集了一支二十人的向导队伍，稍作准备便随着刘胜他们出发了。紧随其后的是一支五百人的施工队和洪涛带领的医疗队。
赵新没有跟着去平原，他和胜海舟带着一百五十人的加强连到了沙川族的村子，见到了已经来此一个月的胜山传三。除了他，仙台藩的密探头子柴田觉藏居然也出现在这里。
“你怎么会来这里？”赵新有些诧异。难道仙台藩也想染指虾夷地？这可不行！
柴田觉藏向赵新行礼后笑着说道：“听说赵大人和胜山老板要一起做生意，伊具守大人让我过来看看。”
“石川村文？”
“是的。”柴田觉藏对赵新直呼本家趣÷阁头家老的名字有些恼火。不过他也知道面前这个煞神连幕府都不当回事，更不要说一个只有三百八十石的趣÷阁头家老了。
“你们想看什么呢？”
“上次大人您不是提出了一个减免本藩藩士的扎差债务计划吗，所以本藩上下十分好奇，想看看大人您是如何操作的。”
MMP！果然没憋好屁。
别看当初远藤守信说不掺合，当初他们回到青叶城后，此事很快就在藩内引起了轩然大波。
古今奇闻啊，有人居然要帮着全体藩士还债！
很快，有人就听说负责联系这个事的是新晋目付大人。这下好了，柴田家的门槛都被踏破了！家里天天都来一帮下级武士旁敲侧击的问这问那，可把柴田觉藏烦坏了。
最后，连放贷的“扎差株仲间”商人也被惊动了，纷纷上门求见。
趣÷阁头家老石川村文原本还想对这事保密。可他也不想想，这样大的一个馅饼掉到仙台藩内，谁能坐得住！
柴田觉藏为了躲避天天上门咨询的一帮又一帮人，于是请求跟着胜山传三考察一下。老狐狸远藤守信也很好奇唐夷到底会怎么操作这件事，就顺势同意了。
赵新听完柴田觉藏的解释，鼻子里“哼”了一声，十分严肃的对柴田觉藏说道：“柴田君是熟人了，看一看也无妨。不过你替我告诉那些家老们一句话，这里，不是你们可以染指的！”
看着周围那些拿着“连发铁炮”的北海镇士兵，柴田觉藏就算再有想法也不敢说了，只能不住的躬身称是。
别看唐夷的兵不多，仙台藩上下尽出还不一定打的过。算啦，自己还是好好混日子吧。
经过和胜山传三的谈话，赵新了解到对方派出的勘探队已经出发二十天了。
勘探队一行两百多人为了不被松前藩的人发现，他们走的路线是越过沙河向北再向东，翻过栗子山，最后到达夕张。
赵新翻出现代地图一看，就算是后世也没有这么一条路。而且夕张那边全是大山，赵新之前交给胜山传三的只是后世的几个矿坑位置，而且还不准确。照这个情况来看，那支勘探队没有两个月别想回来。
不过胜山传三在这里的一个月收获也不少，除了几百张兽皮外，这厮居然也淘换到了不少的沙金。
“哪来的？”赵新从皮袋子里抓出一把沙金，看着金灿灿的的黄金从指间滑落，感觉纯度还不低。
“北边的一个部落，叫Ruruppe。”胜山传三得意的说道。
赵新想了想，没什么印象。算了，这点儿好处就留给两位合伙人吧。只要他们不去染指得抚岛就行。
晚上7点，两个沙川族的阿伊努人和一个报信的士兵回到了村子。
札幌税所被拿下了！松前藩派来的官吏、货栈的商人和负责守卫的浪人一个也没逃出去。
如果是这样倒还罢了，可士兵随后说出的话让赵新一愣。
那些参与进攻的札幌部族趁着刘胜等人没注意，居然把那些浪人和商人全给杀了！