宽阔的街道上，行人却不多，正是午前的时候，天还没太热，但却显得冷冷清清，不像传闻中“市列珠玑，户盈罗绮”的苏杭盛事。
双骑徐行，婉贞留意周围的景象，心里核对着在京城看到的呈报内容。德云在后面问道：“大人，是先去府衙么？”
婉贞道：“不忙，问问赈灾粮在哪里发放，我们过去看看。”
“好。”德云翻身下马，走到一旁的店铺里去询问。少顷回报：“就在城南的米仓前。”
米仓前，人头攒动，却不算嘈杂，人们大多是低声细语，伴着叹气和呜咽，感觉毫无生气。
婉贞翻身下马，走到人群前，十几个衙役正从仓里搬出米袋子，两个人在称粮，另有一人拿着文书记录。人虽然多，但秩序还算井然。来领米大多是老弱妇孺，成年男丁这时或是在田中务农，或是给大户人家做工。不过而今田中大都没有收成，大户人家也节俭开支，官府下令：不得铺靡浪费。
婉贞正查看情形时，一个文书模样的中年人走过来，问道：“这位公子，到粮仓来有何贵干？”
婉贞道：“心系灾情，前来探看。请问这位官爷，仓中之米还够多少日发放？”
那文书翻了翻账册，叹气道：“如今每日发放，而且领米的人数越来越多，恐怕不过半月的消耗。我等正打算每隔一日发一次米，以求再维持月余，支撑到秋天才好。”
婉贞道：“如此却只是治标不治本，官府的米仓有限，不过这些发放，百姓依旧少米断粮，恐怕不是良策。”
“再过十余日，天竺寺等寺院庙宇也许会开施粥铺，也能分些担子。”
婉贞摇头道：“终归有限。”
“这位公子有所不知，本来我余杭可谓是鱼米之乡，人间天堂。几代了，都是仓满米盈。可从先帝开始，因为几次庸官贪官的搜刮乱改，生生地把这里弄得半死不活：先有当朝元老魏列夫圈地剥皮，后有乱党南宫家谋反叛乱，官兵们好一顿厮杀。万般不太平皆由百姓们受了。这几年本来就收成不佳，太守们定要打肿脸来充胖子，一点不肯少报，往国库送的一星半点不见少，还攀比这越报越多，以至于近两年这官仓从来没满过。从去年开始，年成就不好，今年更甚，终于到了这般田地呀。唉，说是天灾，其实都是*啊。”
婉贞点点头，道：“这不错，都是*罢了。”
那文书赶紧道：“公子要是大户出身，家中愿意做些积德积善的道场，不如念着灾情，多做些实在的布施吧。”婉贞听出了他的话中之意，又见此人不摆官家架子，倒是真为人着想，心里有几分赞许。又问道：“听说杭州里富户大族很多，光是豪门就有薛、史、王三家，怎么不见他们也来张罗着？”
那文书摇摇头道：“越是富足的越舍不得那点子家产。我们说，人家拔跟毫毛就顶得上我们的腿粗，可人家呢，半根毫毛都舍不得呢，谁敢虎口拔牙？那薛家和王家是商人出身，做得都是不赔钱的买卖；那史家是侯门贵族，却推说自己架子大消耗大，如今亏空得紧，官府也不能强逼着人家不是？只好人家出点，意思一下就算了。”
“那今年他们的排场呢？”
“也都收敛了。一是官府不准奢靡，二是也避避风头。正巧今年三家全有大事要办，寿辰、喜宴、庆功宴，都要持俭操办呢。好像听说因为这，史老太君还有些埋怨呢。”
“埋怨？为何？”
“老人家爱热闹啊，又是侯门千金出身，一辈子看惯了大排场大席面，轮到自己过寿了，突然让冷清下来，心里必然不是滋味。”
“原来如此，”婉贞微笑道，“这样一来，便有了迂回之地。”说完拱拱手，道了谢，便要离开。那文书忙道：“公子，可记得勿以善小……”