茹儿觉得很委屈，不是为自己，而是为三娘子。
这些年，但凡有三娘子出现的地方，总免不了被人背后议论‘歹毒’，茹儿不小心听到的次数已不知凡几。
每当茹儿因此生气时，三娘子总会面露不屑道：“任那些懒汉闲婆胡乱嚼舌，也不少咱身上一块肉，和他们计较个甚？”
好像一点也不在意似的。
但茹儿知道，三娘子不是不在意，只是没办法.......世人众口铄金，难不成能堵上这天下悠悠之口么？
胡椅上，蔡婳双手持报，一目十行快速浏览了头条号外。
妖冶瓜子脸上一片淡然，但捏着报纸的纤纤素指却因过于用力，关节发白。
少倾，蔡婳看完随手弃了报纸，望着还在啜泣的茹儿，忽然嫣然一笑，“我还当是天塌了，原来......只是此等小事.......”
口吻轻松，笑容随意，似乎这报纸上的事对她来说当真无足轻重一般。
可狐媚脸蛋上的笑容尚未消失，一行清泪却毫无征兆的淌出了眼角、顺着脸颊蜿蜒而下。
蔡婳赶忙仰脸，像是要维持傲娇人设、又像是以此便能止住眼泪似的。
可那恼人眼泪，却愈发汹涌了。
坐在一旁的尤氏见状，无声叹了一回，伸手握住了蔡婳的手。
“嘻嘻，二嫂，你方才不是问我‘陈都头到底有甚好’么？”蔡婳笑靥和泪，拎起那张报纸扬了扬，道：“我这小冤家便是这般好......”
尤氏并不知悉许多内幕，但蔡婳知晓的不少.......至少她知道，陈初主导的这次捕杀玉泉山匪人行动，原本计划不做声张，以免惹来其他麻烦。
现下，他却又大张旗鼓.......
让他改变主意的原因，自然是无意中得知了李寡妇一事，直白说，只为帮蔡婳洗刷冤屈。
这么做，应会带来一些后遗症，站在‘成就大事’的角度看，似乎有些不值当。
可陈初偏就这么做了.......
“嘻嘻，小冤家，不枉我把己身托付与你。”
头条号外的消息已在蕙质兰心传开，经常在此相聚叙话的各家夫人纷纷装作无意路过似的，往蔡婳所在的这间小厅勾头张望一番。
“茹儿，打些清水，帮我梳妆。”
“婳儿，此时梳妆？要外出么？”尤氏奇怪道。
“嗯，去县衙一趟。”
.......
县衙后堂。
“咳咳~三哥的意思是说，若走正常流程，需待秋后方能问斩？”
想拿樊毅等人来场公审大会的陈初问道。
“是啊。《礼记·月令》中有载：凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬......”
陈景彦掉起了书袋。
秋后问斩除了受当下讲究的‘天人合一’影响外，还有一层深意，便是给各级官员复核、操作的时间。M..
“有没有办法快些？咳咳.....”陈初可等不到秋天。
陈景彦尚未回答，一直耷着眼皮的蔡源却道：“阜昌四年，唐州府倒有‘决不待时’的先例。”
“决不待时？”
“嗯，便是那等穷凶极恶、罪责重大的犯人缉拿归案后，可不用等到秋后，当捕既斩！”
蔡源细细给陈初解释了起来。
陈初听明白后，又看向了陈景彦。
若想把樊毅杀李寡妇三口一案办成铁案，正常流程自然要走，这便需要陈景彦的配合。
“那好吧，待会本官把凶徒樊毅等人近年来所犯累累罪行汇总整理一番，报与上官，请求即刻枭首......”
在陈初和蔡源的注视下，陈景彦缓缓道。
午时二刻。
几人步出后堂。
蔡源和陈初故意落后几步，低声交谈。
今日之事，双方目的一致，方才在堂内打了一个小小配合。
合作蛮愉快.......
“病了便在家歇着！莫要以为年轻逞强，以免落下病根。”说完了正事，一脸严肃的蔡源以长辈姿态道。
“是，小侄省得。咳咳......”
片刻后，四人联袂出了县衙。
却见一身红衣的蔡婳俏生生立在县衙门外，唇角噙笑，眉目含情。
蔡源当即在台阶上站定，双手后背，摆出了老父威严。
自去年蔡婳被赶出家门，这是父女俩第一次相遇，蔡源等待女儿主动上前与他见礼。
陈初已走下了台阶，有些奇怪蔡婳怎么在这。
不待陈初问出口，却见蔡婳迈开大长腿，几步走到了身前，接着......轻舒藕臂一把揽住脖子，继而纵身一跃，骑腰抱住了情郎......
“.......”
“！”
“嚯！”
“啧啧啧.......”
“世风日下！世风日下！”
人来人往的衙前街，路过的老学究一边痛心疾首一边看的目不转睛。
光天化日，众目睽睽.......
蔡婳像只树袋熊似的挂在陈初身上，双臂缠脖、双腿骑腰，口枪舌战，斗的不亦乐乎。
一路跟过来的尤氏，难为情的移开了视线......这这这，我这小姑子也太敢爱敢恨了吧！
还等在台阶上的蔡源，便是心里已默认了两人的关系，依然气的须发耸动、拂袖而去......
.......
午时末。
双河村，蔡婳后宅。
灶房门口，茹儿、张伯、老仆夫妇全都扒着门框不住往屋内看。
“三娘子啊，要不然.......还是我来吧。”老仆夫妇中的宋婶一脸担忧。
“不用你们管！你们该作甚便作甚去！”
蔡婳站在灶前，腰间颈后绕了一条五色缚膊，把衣衫大袖系在了手肘处，露出一截莹白小臂。
‘滋啦......’
切得厚薄不一的肉片下锅，蔡婳吓的猛退一步，胡乱挥着锅铲好抵挡溅出来的油滴.......
和满是担忧的宋婶不同，茹儿掩嘴直乐......这还是我家三娘子么？她竟然也有甘愿‘素手做汤羹’的一天.......
与此同时，鹭留圩。
忙的脚不沾地的猫儿，见了自己的马车回返，连忙迎了上去想看看官人怎样了。
却不想，马车里竟只有玉侬一人.......
“官人呢？”猫儿奇怪道。
玉侬嘴巴一咧，差点哭出来，“姐姐.......公子被抢了！”
“啊？”猫儿吓了一跳。
“被三娘子抢走了.......我左等右等不见公子和我汇合，去了县衙一问才得知，三娘子把公子带走了.......”
玉侬可怜巴巴的望着猫儿，只待姐姐一声令下，姐妹俩便要去双河村讨人。
猫儿下意识往南眺了一眼，思忖片刻后却悠悠一叹，回去写了张条子、取了无根道长给官人抓的药，一并交给了铁胆，“麻烦沈教头回去时，把这些东西交给蔡三娘子.......”
......
未时初。
双河村，蔡婳闺房。
陈初坐在餐几旁，望着眼前的饭菜陷入了沉思。
一盘炒的稀碎的鸡卵，一盘黑糊糊看不出是什么食材的玩意儿。
陈初默默夹了口白饭进嘴.......不想，白饭也是夹生的。
“快吃菜呀！”蔡婳单手托腮坐在对面，迫不及待的想让陈初尝尝自己的手艺。
陈初暂时没做好思想准备，便岔开话题道：“婳儿，方才铁胆见我，怎不理睬？”
“还不是你当众说了她有蒙雀眼之疾.......”
“你知晓她有这毛病？”
“嗯。”
“那伱怎不早些告诉我啊！咳咳.......”
“我哪知道她没把这事告诉你呀！”
“咳咳......也不知她咋想的，这事有什么好隐瞒的。”
“铁胆因个子太高，本就怕人轻看.......她或许觉得别人若是知她有此疾，会更看不起她.......”
“这病又不是治不了，平日多吃些猪肝、鸡肝、胡萝卜就成了.......咳咳。”
“别说了，快吃饭吧，待会菜凉了.......”
蔡婳把那盘黑糊糊的玩意儿，往陈初面前推了推，狐媚瓜子脸上竟露出几分小女儿家的期盼神色，“快尝尝这個，我亲手烧的牛肉......”
“嗯。”
陈初硬着头皮夹了一块，送进嘴里.......咸了，老了，糊了.......
“怎样？”蔡婳趴在桌上，身子前倾。
“还行......”陈初嚼啊嚼，却怎么也嚼不烂。
“嘻嘻，这是我第一次烧菜，下次会更好吃。”
见情郎久嚼不舍下咽，狭长媚目中眼波流转，娇声道：“小狗，若你哪天厌倦了外边的勾心斗角，便来我这里，我给你烧菜吃......”
陈初扒了一口夹生白饭，费力的把那块犹如橡皮一般的牛肉送下去，随后凝视蔡婳，认真道：“小氼，其实我觉得，勾心斗角挺好的......”
......
未时末。
陈初微染小恙，躺在蔡婳的大床上睡了过去。
蔡婳这才取出铁胆从鹭留圩带回的东西，说是陈家娘子带给她的。
两副药，还有一张字条。
蔡婳展开看了看。
‘每副药加三碗水文火煎成一碗，早晚各服一次。
夜里莫让他再着凉。
记得盯着他吃药，不然他会偷偷把药倒掉。
他怕苦，吃药时需哄着些.......’
“这小野猫，真够啰嗦的！”
蔡婳抬起美眸，不由自主往北望了一眼，语气却柔和许多。