北海县衙。
一男一女正在不动声色地较量着。
“孙法曹，不知道你有何证据说叶琛杀了唐显？若是仅凭捕风捉影，那就休怪本官不顾同僚之情，上奏朝廷了！”
县衙里，卢秀宁拿着竹筒，慢条斯理地喝着蔫老吉说道。
最近卢秀宁在任上，处事妥当，尤其是在赈灾中，表现优异，经过吏部天官考核，再加上其治下属于三县合并的大县，已经晋升为六品县令。
孙法曹在品级上是低于卢秀宁的，堪堪为七品，属于刚刚踏入武周官员晋升通道的门槛，但是气势上一点都不弱，他冷笑说道：“我既然能签发抓捕他，自然有证据，倒是卢县令，听闻你跟叶秀才私交匪浅，切莫因为私情而阻断本官断案啊！”
此处自然指叶琛与卢秀宁出谋划策，卢秀宁将卢照凌寄养在叶琛家一事，他认为卢县令有徇私舞弊的嫌疑。
卢秀宁虽然是一介女流，对于出身于建昌王府的孙法曹却丝毫不惧，他的后台是建昌郡王，别人或许怕他，自己却不怕，她的身后是当今天子。
只见她放下手中的蔫老吉，冷笑道：“本官徇私？笑话，一条走狗护卫另外一条走狗而已的事情，也配跟本官谈徇私？你信不信，我现在写条子，让县尉和不良帅将唐显的事情扒出来！”
“呵呵，卢县令好大的口气。”孙法曹袖子一甩，同样冷言道：“若是想查尽管去查就是了，反正死无对证的事情，倒是这个叶秀才还活得好好的呢。”
“孙法人，人犯已经带到。”
这时，一个书吏在门外喊了一声，丝毫不避讳这里是北海县衙。
孙法曹眸子里寒光一闪，冷哼一声道：“好，让本官去看看，此等衣冠禽兽是如何被县里和州里联合推举为秀才的。”
卢秀宁冷道：“好个州法曹，还没见过叶秀才，就先定罪了。妙妙妙！本官今日就要亲眼见一见，州法曹是如何断案的！本官提醒你一句，叶秀才乃是官身，又是本县村正，你若是敢棍棒加身，可莫要怪国法无情。”
武周，秀才在没有被官府开除官身之前，是不可能动刑的。
这时女帝自登记以来，施行的诸多政策之中，对于寒门士子最大的尊重。
所以卢秀宁的话，让孙法曹的身体一僵，旋即便冷笑着出了大门。
“升堂吧！”
孙法曹昂着身形，不知道有多得意，任你卢秀宁百般牙尖嘴利，今日我一七品法曹照样在你六品的县令的县衙里撒野，你又能奈我何？
“咚咚咚！”
三班衙役杵着水火棍在敲打着地面，并没有那种高喊威武的场景。
叶琛站在堂下，眯着眼睛看着。
因为是官身，他连枷锁都没上。
他听到有人干咳，回头一看，原来是卢秀宁也在。
卢秀宁给了叶琛一个安慰的眼神，然后便负手而立，冷眼看着州法曹施为。今日之事，不论结果如何，卢秀宁都要上奏朝廷，告州法曹一个逾越之罪。
“啪！”孙法曹一拍惊堂木，“堂下何人？”
惊堂木正式名称叫气拍，俗称惊堂木，是长方形的硬木，有棱有角，取规矩之意。
惊堂木根据所用的人不同，上边雕饰的花纹，体积的大小，所叫的名称也不同。
皇帝使用的醒木称为“镇山河”，皇后使用的醒木称为“凤霞”，宰相使用的醒木称为“佐朝纲”，将军们使用的醒木称为“惊虎胆”，其他文官使用的才叫“惊堂木”，制式各有不同。
女帝临朝之后，允许所有的女文官使用凤霞，以示尊贵之意。
孙法曹一拍惊堂木，心里更是多了三分火气，一介女流竟然也能为官，而且还僭越使用凤霞，着实该死。
所以着一声厉喝，威势更是惊人。
堂下的一群衙役都有些发懵，不知道的还以为他不是法曹，是刺史呢。
如果换做之前的叶老蔫的话，见到如此局面，估计早就吓得腿软了。
可眼前的叶琛不一样，先不说本身就见过不少大场面，便是如今的身份也不必过于惧怕一个州法曹，毕竟他国家承认的村正，又是同秀才，所以叶琛跟卢秀宁的反应一样，那就是很藐视眼前的法曹，声音淡淡道：“北海秀才叶琛。”
孙法曹气势一滞，感觉拳头打到了棉花上一样。
自古民不与官斗，一般的升斗小民，酸秀才之流，见到朝廷命馆，一个眼神都能吓尿，今日这叶琛竟然一点畏惧之意都没有。
不由得孙法曹谨慎了许多，知道这个案子怕是棘手了。
不远处的孙法曹，喊着宋夫人给自己加了两块冰，压了压肚子里的火气，至于看向叶琛的眼神，全都是赞赏之色。
卢秀宁为官着两年，见识过不少人在官府的反应，那种所谓的面对冤屈，大义凛然都是扯淡。
事实上，真的进了官府，能正常把话说清楚都算是胆气过人。
而叶琛不但吐字清晰，而且不卑不亢，这就是难的了。卢秀宁觉得，叶琛若是能踏过这道坎，前途必然不可限量。
周围的人看着叶琛的反应，也都是频频点头，以示赞赏之意。
叶琛昂着头看着孙法曹，嘴角微微翘起，一点都不心虚。
孙法曹心中恼怒，特别是有外人围观的情况下更是烦躁。他本想把人都赶走，可有卢秀宁这尊六品县令在，他也不好下令，否则卢秀宁就有理由找他麻烦。
不过，孙法曹想起叶琛发迹之前，只是个农夫，心中冷哼一声说道：“叶琛，前日午时，你可是去过望海楼？”
按照孙法曹办案的经验，凡是心中有鬼的，一旦问到关切处，肯定能从表情上看出些端倪来。所以他不错目的盯住了叶琛，只想找到疑点和破绽。
“是，那天中午我是去过望海楼。”
可叶琛却让孙法曹失望了，他没有躲闪，就和孙法曹对视着回答道。
“老叶！你不必怕他！”
就在此时，外面一阵喧哗，接着卢照凌就满头大汗的跑了过来。
看着叶琛站在堂下，卢照凌单手持剑，就要冲过去。
“咳咳！”
一阵干咳后，卢照凌往边上一看，马上就规规矩矩的走过去，只是有些不忿地说道：“阿姐，您为何不把老叶解救出来？”
“蠢物！这等事情，岂是你一个孩子可以置喙的，你且给我好好的呆着！坏了大事，定然有你好看！”
卢照凌沮丧的低下头，可又听到了一阵密密麻麻的脚步声。
回头一看，却见温华领着一众书生，站在门口，远远的凝视着现场。
孙法曹的脸色瞬间变得极其难看，这案子怕是不好处理了，因为堂前那么多书生看着，若是自己过分，怕是要直接在官场扬名。
为官之人，最在乎羽毛，若是羽毛臭了，即便是圣人看中，想有个好的发展都难。
卢县令赞赏的看了温华一眼，然后斜睨了一眼卢照凌，嫌弃道：“你看看人家温华，虽然出身贫寒，却也有这么多知心好友，愿意为公义奔走，你再看看你，除了狐朋狗友还有啥？”
卢照凌也反应过来，有这么多读书人在现场，虽然这群人没有官身，但是孙法曹势必不敢胡作非为。
温华在现场，虽然一句话没说，却又胜过千言万语。
这是实打实的给官府，给孙法曹施压。
卢照凌得意道：“阿姐，你这话说的不对哦，温华有敢为公义奔走的好友，我有温华啊！”
“我看你是皮子有痒了，叶琛要做糊涂事，你怎么不拦着！”卢秀宁的一双眸子跟明镜似得，这件事情虽然她准备为叶琛张目，但是也知道，叶琛肯定是做了什么。
卢照凌恶狠狠道：“哼！若不是老叶非要出手，我都要亲自斩杀了唐显这个畜生！那些都是幼女啊！”
“闭嘴！”卢秀宁瞪了一眼卢照凌。
堂前。
孙法曹喝道：“叶琛！还不将你毒杀唐显之事，从实道来，不然本官定然让你知道，什么叫做人心似铁，国法如炉！”
“咚咚咚！”
三班衙役的杀威棍又开始敲击了，肃杀之气笼罩在叶琛的身上，可他只是耸耸肩，似笑非笑地说道：“敢问大人，我为何要杀唐显？证据何在？”
如果只是个普通人，此时孙法曹早就让他知道知道，什么叫做三木之下，何求不得。
可叶琛是官府承认的村正，又有同秀才的身份。除非自己除却他的官身，再把他的秀才身份拔掉，不然还真不敢动手打人，否则他就是官场和文坛的公敌。
孙法曹冷哼道：“看来你是不见棺材不落泪啊！好！本官成全你，传证人。”
证人？
叶琛笑的很和气，在外人看来，这就是读书人的浩然正气，一点都不紧张。
少顷，两个男子畏畏缩缩的走了进来，跪在地上高喊大老爷。
叶琛不认识这两人，只是冷眼看着孙法曹问话。
“你二人可认得他？”
孙法曹指着叶琛问道。
两个男子抬头仔细看着叶琛，半饷说道：“认得，大老爷，这人那天中午去了我们望月楼吃饭，同行的还有两人。”
孙法曹听罢笑道：“叶琛，你还有何话说？”
叶琛无语望天，幽幽的道：“敢问大人，那位唐显可是和我同时在望月楼用餐？”
“正是！”
孙法曹的眼中闪烁着猫戏老鼠的得意。
叶琛依然不慌不忙地说道：“好，那么按照大人的方法，那天中午在望月楼的人都有嫌疑，为何单单拿了我来？”
“这话在理，”卢照凌咧嘴说道：“要是常大人今儿死在大堂上了，我等岂不是都是杀人犯了？”
卢秀宁喝道：“闭嘴！”可他的表情却出卖了她。
臭弟弟，你着话说得好啊。