“春色虽无法禁锢，胡小姐天香国色，岂非那红杏出墙？”苏烨含笑调侃。
胡素婉听罢，心知苏烨洞悉了她的心思，面颊顿时绯红。
“哪里，哪里，我不是那红杏。”胡小姐害羞满面，向前轻步而行。
苏烨紧随其后，经过长廊，左侧是波光粼粼的人工湖，右边是摇曳的柳树。
胡素婉停步，指向远处的小楼，轻声说：“大学士，那是我的居所。”
“胡小姐的闺房，景致甚佳。”苏烨微笑道。
“愿去一观否？”胡素婉询问。
苏烨微怔，随即笑道：“拜访胡小姐的闺房，恐生闲话。”
“我不介意，大学士何必顾虑？”胡素婉轻笑。
“既蒙垂询，不往实是失礼。”苏烨应允。
心境早已变化，苏烨决定一探究竟。毕竟，作为将成皇者，纳美人于后宫，亦无不可。
胡素婉的闺房布置简约中见雅致，文房四宝一应俱全，她自绘的字画挂墙上。
“大学士，此乃我趣÷阁下的湖山秋色，不吝赐教。”胡素婉指着一幅画，笑语盈盈。
苏烨仔细欣赏，点评其画工精湛，色彩协调，尽显湖光山色之美。但意境稍嫌浅显，未能完全表达画中情。
胡素婉闻言，脸色微变，不满中带有求知欲。
“意境非一日之功，需汲取生活经验。如此，画中自有灵魂。”苏烨温和地解释。
胡素婉聆听后，豁然开朗。
苏烨还对她的诗作提出指导，言辞中透露出对她能力的认可。
靠窗而立的他，望着外头的桃树，陷入沉思。
“怎么了？”胡素婉走近询问。
“桃花盛开时节，于此观赏，定然美不胜收。”苏烨回答。
“确然，每逢桃花绽放，我都会在此静赏。”胡素婉点头如捣蒜。
“去年今日此门中，人面桃相映红。人面不知何处去，桃依旧笑春风。”苏烨吟出古诗。
胡素婉听后，心生错觉，以为苏烨情有所指。
“大学士对我有意？”她心跳加速，思绪万千。
“记忆总是美好，如桃花般绚丽。”苏烨叹息，期待她领悟画中深意。
"承蒙大学士赐教，素婉心领神会。"胡素婉迅速平复心绪，小心翼翼地避开苏烨的凝视，害怕他觉察到她心中的痴情。
苏烨意识到，在这绮丽闺房逗留过久或许不妥，遂缓步离开，踱出了佳人的庭院。不多时，他瞥见胡素婉的弟弟胡云杰在自己的院落中操练剑法，剑影密布，势如破竹。
远远眺望着，苏烨没有步前打扰，反而陷入沉思。自从他研制了火枪，便认为传统武艺不再那般重要。然而，达到他这等境界，方知任何热武器在其面前都显得微不足道。
无人料想，他竟能以枪修道，将古法与火器之力完美结合。天剑独尊者可以酒入道，将酒意融入剑招，非凡实力令人叹为观止。
苏烨赋予了火枪新的生命，使之力量倍增。然而，目前他仅能操控手枪与狙击枪，其伤害尚显不足。他思索着，是否能打造出更为强大的兵器，如沙漠之鹰或是巴雷特般的庞然大物。
若能得此神兵利器，其战力无疑将更为惊人。若能真正掌控重炮或更强大的热武器，那将是锦上添花。
“大学士，您在考虑什么？”胡素婉见他驻足未动，低声问询。
“啊……”苏烨回神，慌忙托辞道：“胡小姐，既然小侯爷酷爱武艺，不妨带他赴内务府寻李大人，于皇家宝库挑选合意的武学秘籍。”
“您……您真让云杰自皇家宝库中选取武籍？”
胡素婉激动得声音颤抖。
“正是，侯爷身为忠义后裔，本官自当重点栽培。且本官还将安排他入军事学院深造。”
苏烨轻轻颔首肯定。
胡素婉几欲跪拜以表感激，激动之情溢于言表。“素婉谨代弟弟，谢过大学士厚恩！”
“胡小姐无需过礼！”见她欲跪，苏烨连忙伸手搀扶。
一番礼仪之争，苏烨本能地握住了她的手，欲助她起身。胡素婉却羞涩不伏，只得略施躬身之礼，却意外发现手腕之中传来他的温度，令她面红耳热。
“大学士，您这是……”胡素婉羞怯地看着苏烨。
“唉……胡小姐……无需……这般客气……”苏烨急忙收回手，满脸窘色。
胡素婉轻笑，风情万种，“哎，这狡黠妖精！竟能令本官神魂颠倒。”
正逢胡夫人召唤两人赴宴，才使得气氛稍解尴尬。
餐桌上虽是家常便饭，但胡家一家人其乐融融。
得知苏烨允诺让儿子进入皇家宝库挑选秘籍，胡夫人激情满怀，向苏烨连连道谢。
胡素婉觉得，半日下来，自己的心似乎已随苏烨而去，双眸之中只映苏烨的身影。
若非女红之娇羞，她几欲心动不已。
胡夫人了解女儿心意胜于他人，午宴后，特意让女儿相伴苏烨至馨香阁品茗。
苏烨原本打算告辞，然胡夫人殷勤款待，决意要留他饮茶方可离去。
胡素婉知母亲是在为她铺路，遂亲自引苏烨至馨香阁。
阁中布置雅致，胡素婉展现她的茶道艺术，令苏烨对她的认知又增一层。
“大学士且慢饮茶，素婉愿为您舞一曲。”
胡素婉竟主动提出要为苏烨献舞。
面对如此才华横溢的美人，苏烨若无所动，实非常人。
然而，已见惯了世间美色的他，对此免疫力颇为强健。
伴随着悠扬的音乐，胡素婉轻盈而至，身着轻纱，美不胜收，眼神中满是对苏烨的深情。
舞毕，胡素婉向乐师和侍女挥手示意，暗示她们宜退下。
馨香阁二楼，胡素婉含笑如花，温柔妩媚，与苏烨畅谈诗书琴棋，话题涵盖音律舞曲，其乐融融。
“胡小姐，本官事务缠身，今日就此别过。”
苏烨起身欲行。
“大学士，何不再留片刻，待我沏茶。”
胡素婉略显不舍，欲挽留。
“抱歉了，胡小姐，本官实有公务待办。”
苏烨礼貌谢绝。
正当他欲离去之际，胡素婉急中生勇，从后紧紧拥抱苏烨。
苏烨一时间无法反应，愣立当场。
胡素婉无言以对，只将脸埋在他背依，流露出不舍与柔情。