“娘娘，此题佳矣，今日寒冬腊月，无一花草，看他如何作对。”
朱梓彤笑谈赞美。
“正是，今虽冬寒，大地萧条，而军心如火，此反差之大，苏烨定难应对。”
澹台梦甜掩口轻笑。
苏烨缓步前行，眉梢微蹙，思绪飞转。
“娘娘，相赠《咏菊》，愿得各位品鉴……”
苏烨轻笑启齿。
只见他稍思片刻，忽步顿稳，仰立挺拔，如矫健长剑，
“不随百花竞妍艳，独自芳菲暗馥郁；待至秋深霜气至，满身金甲，独领风骚。”
苏烨脚步逐句迈出，气势如虹盖世。
“好诗！好诗！此正合此时此景！”
朱梓彤拍手称赏。
“大学士实非浪得虚名，以菊喻军，赞军无敌，终成西风之敌。”
诸葛琪赞美连连。
“皇后娘娘，此乃自夸无敌，高处不胜寒。”
澹台梦甜靠琪儿轻语，含笑玩笑。
“琪儿，汝之才子，诗才过人，却也自恋。”
诸葛琪亦轻声笑语。
群将起立，问苏烨诗好否。
“佳！佳！佳！”
将士齐呼，热情洋溢。
“此诗只为消遣，以慰娘娘及众将心，勿笑！”
苏烨谦逊一笑。
“大学士卓绝！再赋一首！如何？”
轩辕玉儿高声邀约。
“再赋！再赋……”
将士激情澎湃。
“待秋归九月，吾花独自开；炎帝城中香，黄金满身裁！”
苏烨步履再进，每行间吟诵一句。
“大学士雄杰！大学士雄杰……”
将士喝彩如雷，热情如火，齐声呐喊，场面盛大壮观。
诸葛琪初次见识苏烨才华，亦暗赞不已，心中幸喜择得良人。
“秋风起兮云飞扬，草木黄落雁南翔，兰有秀兮菊有芳，怀良人兮不自忘。”
“宁愿枝头抱香终，不愿吹落北风中。”
苏烨步履不停，吟诵之声悠扬，仿佛将整个军营都笼罩在他的诗意之中，壮士心潮澎湃。
“吾君才貌双绝，真乃当世翘楚，此诗盛赞将士，亦表吾心！”
诸葛琪抑制不住内心的激动，高声称赞。
“果然不愧诗仙之名，大学士之才，令人钦佩！”
澹台梦甜与朱梓彤齐声赞叹。
篝火旁，将士们分发烤羊烤牛，酒香四溢，虽军中禁酒，但今夕为娘娘归来开恩，众将士各得微醺。
“将士们，举杯欢庆，迎娘娘归宁！”
苏烨起立，高声宣告。
“欢迎娘娘！”
将士们齐饮，喊声震天。
“大学士，将士们，本宫代天下百姓，向尔等献上最深的敬意！”
诸葛琪站起，举杯高呼。
“谢娘娘！”M..
士兵们回应，声如洪钟。
诸葛琪目光扫过这支精锐之师，信心满满，转首向苏烨，眼中满是感激之情。
“将士们，本官与昔日元帅约战，若攻破嘉峪关，避免两军互损，以和为贵。”
苏烨的声音穿透夜空，在嘉峪关外回响。
“大学士英明！”
将士们赞誉，苏烨在军中地位无人能及。
诸葛琪见此铁血雄师，心潮激昂，信心百倍。
“恭请娘娘移驾中军帐，休息片刻。”
苏烨再次邀请。
诸葛琪在众卫护送下，步入中军帐内，苏烨随后举办宴席，欢庆娘娘回归。
宴席简朴，却有篝火相伴，军中氛围热烈，苏烨作为大学士，虽有一席之地，但其他将士却席地而坐，展现出军营的淳朴与团结。
“痛饮！痛饮……”
诸葛琪高声号召。
“痛饮！痛饮尽欢……”
诸将齐声应和，举杯豪饮，尽显兵中豪情。
今宵，燃火晚宴欢声笑语，嘉峪关守军望之，唇齿生津。
魏明元瞻望夜宴，念及女儿不因留共餐，心中稍感惘然。
然思城门之守，苏家兵若攻入，守卫艰难如登天。
是以，策谋如何坚守铁门，此门钢筋铁骨，乃帝国之精铁所铸，厚重之极，需巨盘牵引始得启闭。
此门火焚不惧，水淹不侵，倘若以常规兵器攻之，无异螳臂挡车。
故魏明元思绪万千，苦思苏烨所图。
诸葛琪心亦悬念，乾元大陆奇才，苏烨必有攻门之术。
然，苏烨将如何为之？
“大学士，妾身颇为好奇，汝将何以攻破嘉峪关？”
诸葛琪婉问。
“此事暂且秘而不宣，恐泄天机。”
苏烨含笑推诿。
“连妾身亦隐瞒？”
诸葛琪盈盈好奇。
“皇后母后，且容臣一时之秘，届时必有赏心悦目。”
苏烨始终紧口不言。
“皇后姐姐，大学士惯爱卖关子，总爱关键时刻方揭谜底，何其狡黠。”
朱梓彤悄语。
“若母后欲知端详，明日可听臣一课。”
苏烨终于透露微言。
“好哉，妾身倒要见识，大学士究竟讲何课？”
诸葛琪轻笑应允。
“妾亦愿明旦听学士授课。”
朱梓彤挽着皇后手，兴致勃勃。
“妾身亦然。”
澹台梦甜亦欲凑趣。
……
翌日早膳后，皇后携两女步向苏烨帐前，乃教学之所。
苏烨前设巨石，临时黑板，众将校已汇集，候其传道。
“皇后娘娘，果然光临？”
苏烨匆匆迎上。
“拜见皇后娘娘！”
将校齐齐起身礼敬。
“诸君免礼，今日妾身是学子，来此听学士讲授。”
诸葛琪高声宣布。
苏烨安排皇后及佳人于黑板侧，避免遮蔽将士听课。
“既然娘娘已至，臣即刻开讲。”
苏烨声振帐下：“来人，搬出炮来。”
士兵提炮至黑板右，大炮黑漆闪光。
“将校们，此铁物为大炮，亦是攻城利器，今将详解炮之机巧……”
“炮之道，实与步枪同理，火药燃爆，推弹射远，远击敌军……”
“炮弹路经，曰抛物线，抛物线乃半弧线也……”
“炮弹射程，因炮仰角而定，低仰角，射程短，高仰角，射程远……”
苏烨边绘图，边声如洪钟，传授诸将。
诸葛琪等皆未见过大炮，对苏烨之言颇为理解。
越是了解苏烨，越觉其非凡，怪异之物何以构思？
“我等讲此，欲使诸君日后成为炮手，操控此炮，助我攻城。”
“但今无炮弹练射，故将由臣亲己指挥……”
苏烨透露真意。
“大学士，此炮真能攻城否？”
诸葛琪盈盈问询。
“娘娘放心，届时炮威自显，必吓娘娘一跳。”
苏烨戏谑。
“大学士好喜戏弄，吓人而已，母后莫听其言。”
澹台梦甜轻笑揶揄。
“妾却想见识大炮之威。”
朱梓彤目光灼灼。
“定会令君见识。”
苏烨淡笑承诺。
正待炮弹炸药来到，苏烨方可启策。