浏阳城的夜空中，星光闪耀，仿佛也在为即将到来的战争注入力量。
苏烨望着星空，心中默念着胡庆之将军的名字，誓言，他的牺牲绝不会白费。
“黑森城和吉森城尚在玄武天朝之手，突厥人尚未深入内陆，百姓尚未蒙受战火之苦。”
凌波匆匆禀报。
“厉将军率领五万大军镇守黑森城，孙将军率三万余人镇守吉森城，二位将军乃是胡将军麾下爱将，城池守卫当无虞。”
耿尽忠厉声回答。
“誉王叛逆何处？”
苏烨双目杀机爆现，冷声询问。
“八王之乱”已酿多时。
誉王作为东部藩王，率领其他三藩王兴兵叛乱，虽未伤及百姓，却占据广大土地。
突厥可汗派使者相劝，欲助其分裂玄武天朝东部领土，独立建国，自登帝位。
誉王视突厥助力为先解决东北征东大将军胡庆之，再占领乾东平原，使帝国东部独立，自立为帝。
因此，誉王断胡将军粮道，逼其下令撤军，致胡将军战死葫芦谷。
总而言之，誉王为祸首！
“誉王与突厥可汗勾结，谋划围攻吉森城和黑森城。”
凌波气呼呼禀报。
“飞鸽传书通知两位将军，本官将率军北上救援，令其坚守城池，保存实力……”
苏烨沉声宣布。
他转而看向轩辕玉儿和林莹等人，大声下令。
“轩辕将军，林将军，休假结束，即刻率军北上，支援吉森城和黑森城，本官随后赴……”
“陈天琪，随军北上，保障两大主力军团的军需……”
“楚天齐，看守南族部落俘虏，防止其反叛……”
“梦甜，通知帝国礼部尚书，封胡庆之将军为忠义侯，世袭罔替，封其夫人为一品诰命夫人，并为其举行国葬……”
“通知兵部尚书，嘉奖胡庆之将军麾下众将士，论功行赏，按三倍发放抚恤金……”
“通知帝国内阁，发布帝国大学士出征檄文，控诉誉王十大罪状……”
随着一连串的命令，苏烨显然准备率军北上，讨伐誉王这个贪生怕死之徒。
原本沾沾自喜的誉王，见帝国控诉其罪状，再加上苏烨即将率军讨伐，吓得差点大小便失禁。
苏烨的威名已传遍大陆，若仍有人轻视这位年轻大学士，必是愚蠢之辈。
誉王回想起来，实为被帝位蒙蔽，如今悔不当初。
虽然苏烨准备北上，但南至北，行程遥远，即使战马奔驰，亦需半月有余。
帝国疆域广袤，需返回帝都，再由帝都向东，进入乾东平原，然后北上至两城边塞。
苏烨并不急躁，胡将军多年经营两城，粮草充足，将士百姓齐心，坚守城池当无虞。
反倒是南族部落，若朱谵旭反悔，或将再掀战端。
虽两大主力军团北上，楚天齐和轩辕无悔率三十余万大军，足以威慑南族部落。
朱梓彤自和谈结束后，一直依附苏烨，如鸡随鸡犬随狗。
澹台梦甜不满朱梓彤跟随苏烨，心生妒意。
然，军务当先，澹台梦甜不敢耽搁，急忙取出灵魂水晶球，传达苏烨之命。
一系列命令发布后，苏烨专心致志于大运河工程。
朱梓彤手捧热气腾腾的海鲜汤缓步而来。
澹台梦甜见状，脸色一沉，显露不悦。
“大学士，你在画什么？待汤饮毕再继续。”
朱梓彤宛如小妻子，温顺至极。
“放下吧，我画毕再饮。”
苏烨不抬头，随口答道。朱梓彤凑近，好奇询问：“大学士，你画何物？”
“本官绘大运河。”
苏烨随口答道。
“大运河？何物也？在何处？”
朱梓彤不解。
“此大运河，自玄武江至珠江，人工开凿一河，将二江相连……”
苏烨指图，开始解说。
澹台梦甜亦生兴趣，赶紧凑近。
“欲连接二江，需耗费何等人力物力，且中途高山峻岭如何？”
朱梓彤不笨，指图询问。
“高山峻岭，可绕行，如实在无法，可炸毁之……”
苏烨随口答道。
"能否以炸药将峻岭化为碎石？传闻普通火药尚可震动天地，然想要将巍巍山峦夷为平地，众人皆言不可能。"朱梓彤摇首否定。
"哦？大学士何出此言？"澹台梦甜亦以疑问附和。
"众说纷纭，皆因未见其力。而吾自创炸药，威能非凡，足矣让诸山崩为瓦砾。"
苏烨胸有成竹。
"嘻，真有此等神威？"
朱梓彤半信半疑之态。
"大学士既有此言，必是信而有征，吾等自当信之。"
澹台梦甜微笑着，信任满怀。
苏烨闻言，笑声如雷，“梦甜，知我者，莫若尔也。”
朱梓彤闻言，面露微嗔，调皮问道：“大学士，莫非在言吾不解君心乎？”
苏烨戏谑反问，“此理当不言自明，岂需赘述？”
二人心意相通，笑声荡漾，朱梓彤却作娇嗔状，“大学士和梦甜联手戏弄于我，吾不与汝等为伍矣！”
苏烨急忙以言慰之，“怒气消消，佳肴何在？”
朱梓彤自得其乐，“此乃吾亲手炖制之大补海鲜汤，食之能消疲劳，焕然一新。”
"真哉斯言？吾当尝之。"苏烨举汤饮之，却不料一口喷出，苦瓜相向。
"何事？"朱梓彤惊问。
她亦尝之，同样一口喷出，苏烨忍俊不禁，“南族部落之盐，岂有此廉？”
朱梓彤脸色苦涩，“吾真是误加盐多矣。”
澹台梦甜亦笑，朱梓彤怒曰：“吾心思汝甚深，汝却笑我！”
"知君为我用心良苦，不复取笑。汝若愿学厨艺，吾可传授。"
苏烨慰藉之。
“吾之烹饪技艺，亦颇为了得……”
苏烨自夸声中，两女俱是兴致勃勃，要求其传授。
苏烨似是吹嘘，然而亲手烹出佳肴，令二女重新评价。
酒饱饭足，澹台梦甜先行告退。
苏烨与朱梓彤共饮清茶，享受甜美时光。
“吾明日须赴帝都，小公主，留于此地，待汝父王送来赔款，方能归于南部。”
苏烨忽启齿。
“吾不返，愿随君至玄武城。”
朱梓彤勇敢表白，不再隐晦。
“随我何为？吾归帝都，过年后即北征，路途遥远，非汝所能忍受。”
苏烨温言劝解。
“不论艰难，吾愿随君同行。”
朱梓彤坚持。
“傻女，吾岂能带汝征战四方？”
苏烨长叹。