嘉峪关内。
此时激战正酣。
赵括率领的梅州兵马由于兵力不足，此时已经被消耗了三万。
而付开山则是成功守住了这道天堑。
它地理位置极佳，被群山环抱，周围地形险要，形成了天然的易守难攻的防御特点。
首先，嘉峪关位于峡谷中，地势高峻，局部地形复杂，使得敌人很难进行大规模军事进攻。峡谷两侧的陡峭山岩和悬崖峭壁形成了自然屏障，使敌人难以轻易接近关隘。
其次，嘉峪关背靠临近的群山，地形崎岖，山势险峻，给任何进攻者带来了极大的困难。
山势险要的特点使得敌军无法轻易攀登，大大增加了攻击者的风险和困难。
此外，嘉峪关自古以来就是西北重要的交通要道，将西北地区与华北地区连接起来。
关隘处于丝绸之路的要冲，是贸易与文化交流的枢纽，也使得关隘地区拥有丰富的资源和人力。
这为关隘提供了充足的粮食、兵员和物资，增加了守军的战斗力。
因此，嘉峪关的地理位置极佳，地势险要，山势陡峭，使得其具备了极高的易守难攻属性。
无论是自然地理条件还是战略价值，嘉峪关都是一个战略要地，历经千年的历史都证明了它的防御力量。
但是，今天的付开山却做了一个愚蠢的决定。
那就是乘胜追击！
他命人率领兵马前去追击落荒而逃的赵括。
导致城内出现空虚。
其实所谓的空虚倒也算还好，毕竟还是十万兵马在内。
但是问题就是，魏明元带着三十万兵马犹如神兵天降。
魏明元大将军凝视着眼前那座坚不可摧的城池，付开山所守的东境──固若金汤的城墙高耸入云，仿佛挑衅着他手握三十万精兵的威严。
心中燃烧着胜利的火焰，魏明元宣布进攻的号令。
军队迅疾行进，巨大的攻城器械挡住了魏明元士兵们的视线，然而，只是一眨眼的功夫，付开山的守军箭雨密布，魏军涌进城墙下的战壕，决心攻入城中。
凄厉的战鼓声和震耳欲聋的呐喊声充斥着整个战场。
曾一盛极一时的东境将领此刻丧失了宁静，攻城激烈地进行着。
敌我之间的对冲和厮杀如同烈火般纷争，吞噬着每一个战士的生命。
魏明元面对着城墙上顽强抵抗的守军，目光中蕴含着忍耐和决绝。
他不断地激励士兵战斗到胜利的最后一刻，殊不知，在这漫长的攻城战中，致命的危机已悄然降临。
叛徒隐藏在付开山的部下之中，他们虽然身穿统一的军装，却在暗地里与魏明元勾结，等待着最好的机会，背叛他们的守城方。
夜幕降临，狂风呼啸，黑暗中的背叛渐渐浮出水面。
守城方的控制守卫们被叛徒悄无声息地消失，城门前只剩下了付开山和他的少数忠诚部下。
魏明元与数万将士们鏖战在城墙下，意识到战局不对，他察觉到了某种不寻常的气氛，但却无法确定具体发生了什么。
突然，城门打开，如洪水般，付开山的城中再无抵抗之声，魏军洪流顺势涌入。
一片混乱与绝望笼罩着付开山的身心。
他看着守城的同僚们被背叛者们无情地斩杀，庙宇残破的尸体堆积如山。
背叛的刀刃也向付开山的将士们们发起了最后的袭击。
付开山阵营出现一个叛徒，打开城门。
这成了达到付开山的最后一根稻草。
付开山眼见情况不对，直接弃城，将剩余兵马聚拢，在关外安营扎寨。
魏明元自此正式接管了嘉峪关，然而正当魏明元开心之际。
另一个消息传来气的他吐血。
梅州被朝廷接管了！
这让原本打算两面夹攻付开山的魏明元又陷入了被动。
虽说有这道天堑，他防守是没有问题了。
但是却还是要受到付开山兵马的掣肘。
他的所有计划停滞不前。
……
第二天一早，凌波急匆匆地带着最新的情报来报告。
"大学士，状况不妙！魏明元已经夺下了嘉峪关。”
凌波声音洪亮地报告着。
"这正是本官预料之中的。那么最新的战报是什么情况？"
苏烨收敛起嘴角，淡然一笑。
皇甫剑惊愕地望着苏烨，回想起他昨天所说的那番话，他由衷地敬佩。
“回禀大学士，昨晚魏明元趁夜袭击嘉峪关，不幸付出两万勇士的生命，终将付开山赶走……”
“而赵括将军昨晚本想奇袭付开山，却遭到埋伏，导致一万多人伤亡……”
凌波详细地汇报着。
听闻赵括反攻付开山的情况，皇甫剑再次震惊。因为苏烨昨天早已向他透露了这个消息。
这个家伙根本不是人！
以往他只是把苏烨当成了皇甫家的一条狗，可以随时摆布。
然而看来，苏烨能够成为大学士，显然不仅仅依靠运气。
“哈哈哈……干得好！”
苏烨开怀大笑，迈向沙盘地图。
战场形势千变万化，魏明元夺回嘉峪关，如今已经掌握主动权。
他可以主动发动攻击，也可以被动进行防守。那么魏明元会作何选择呢？
虽然付开山已经重创了赵括的队伍，但他们如今也伤亡惨重，且大军开拔，各种军需消耗巨大。
两位帝国柱石即将面临会师决战，只是最终战场在何处？
苏烨盯着地图，尚书们也走了过来。
“大学士，秦将军已经攻占梅城！”
皇甫剑前来报告。
“秦将军占领梅城，封住了南方的道路，付开山和赵括仍在大雾山，付开山还拥有十五万大军，而赵括仅剩下两万兵力……”
“他们最终决战会在何地展开呢？”
苏烨的手指在地图上划过，他自言自语道。
“从兵力对比来看，如果我是魏明元，肯定会选择闭关不出，付开山若强攻嘉峪关，必然会遭受严重损失！”
皇甫剑分析道。
苏烨却摇了摇头。
他跟魏明元也是有过交锋。
他淡淡道：“我觉得他会主动进攻！”
“怎么可能？”
整个内阁都到抽出一口凉气。