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崇祯皇帝重新跌坐在椅子上，脸色灰败，双眼怔怔地望着窗外灰蒙蒙的天空发呆。
“禀皇上，那李啸方回安东卫，立足尚未稳固，若朝廷立发大军讨伐，必将李啸这跳梁之
小丑，一扫而灭。”见皇帝一下子如此颓丧，伏跪于地的周延儒急忙讲述了自已的想法。
他正欲往下讲，皇帝却厌恶地一挥手，周延儒立kè
知趣地闭上了嘴。
“讨伐！讨伐！山东已出了孔有德与耿仲明这样至今无法讨灭的反贼，难道还要再加上一个李啸吗？莫非还嫌乱得不够？朕对你们，实在失望透顶！”皇帝失声大吼，眼中是满满的失意与悲凉。
一个小太监急急上前禀报：“陛下，礼部尚书温体仁求见。”
“他来干什么？”
“奴婢听说他是为安东卫李啸之事而来。”
“哦，宣他入觐吧。”
温体仁，字长卿，浙江乌程人，崇祯六年时，为礼部尚书兼东阁大学士，入阁辅政。
温体仁入得殿来，一眼瞥见正伏跪于地的周延儒，嘴角不觉泛起轻蔑的浅笑。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”温体仁跪地叩拜。
“两位爱卿皆平身。”崇祯伸手虚扶了一下。
“谢陛下。”周延儒温体仁一同站起，两人目光深刻地对视了一下，便分站两旁。
“陛下，微臣特为安东卫李啸击杀上官一事而来。”温体仁略略整了下衣冠。字句清晰地拱手说道。
“哦，长卿，你对此事。有何看法？”崇祯努力让脸色表持平静。
“微臣以为，李啸击杀安东卫指挥使王铭世一事，在未了解清楚之前，断不可对李啸大加征伐，以免寒了忠诚将士之心啊。”温体仁缓缓言道。
崇祯沉默不语。
“温大人，你难道不怕养虎为患，以致让此人再成为另一个孔有德吗？”周延儒毫不客气地咄咄相问。
“周大人的意思。是要在事情未了解清楚之前，就要将李啸硬逼成孔有德第二吗？”温体仁毫不退让，双眼之中满是鄙视之情。
“你。你简直一派胡言！”周延儒一时语塞，脸皮瞬间涨红。
“周大人，那李啸在半个月之前，还在与登州叛军生死搏杀。并身先士卒斩杀巨寇李九成。受到陛下擢升奖慰。难道，你认为，这样忠勇之人，会在半个月后，就突然转身一变而成了阴谋作乱，杀官夺地的反逆分子吗？”温体仁冷冷说道。
“长卿言之有理。”崇祯缓缓点头。
温体仁向崇祯拱手说道：
“陛下，良将难得而易失，山东局势如此糜烂。岂能让安东卫再生动乱，徒寒将士之心。再为浇油之势乎？以我观之，李啸击杀王铭世，定有其无奈之处，还望陛下派亲信之人，详细调查之后再做决定不迟。”
崇祯点头沉吟，随后说道：“长卿之言，甚合我心。就着曹大伴与锦衣卫指挥使骆养性一同前往安东卫调查此事吧。“
看着崇祯皇帝对温体仁一脸的欣赏之色，周延儒心下又嫉又恨，他赶紧拱手争急说道：“陛下，昔时孔子日：名位其顺，万事乃安。陛下万万不可轻纵此人啊，且不论李啸究竟有无道理，若下面的卫所皆如此效仿此人，以下反上，动辄兴兵作乱，后果恐不堪设想！”
崇祯刚刚舒缓的脸色，瞬间又绷紧。
“陛下，周大人此语，在下认为亦是道理。”温体仁也拱手说道。
“哦，你倒替他说话，却是难得。”崇祯一时有些迷惑，反应不过来。
“周大人之语，为老成谋国之言，防微杜渐以防效尤之举，却是必要的。只是，微臣以为，凡事在于变通，不可执于死理。”温体仁脸上泛起了一丝莫测的微笑。
“长卿详细说来。”
“臣以为，此事分两个结果，若调查后，确查得是李啸谋反，杀官夺地，则朝廷立派兵马加以讨伐。若李啸果真是被逼无奈，或如其信中所言，是王铭世妒贤嫉能先欲杀他，李啸不得不自卫的话，此事当另作别论。”
“那若确是李啸被逼无奈而击杀了王铭世，此事复当如何处理？”崇祯紧接着问道。
“陛下，若是如此，微臣之意为，对李啸不予征伐，但需对其出惩罚，绝不可让他因此而成为安东卫指挥使，以绝他人篡位之思。”温体仁眼中冷光闪烁。
“哦，那敢问温大人，如何对李啸进行惩罚呢？不会是诉叱一顿吧。”周延儒斜了温体仁一眼，出言讽刺道。
“禀陛下，微臣看过安东卫地形图，以日照城为界，南部富庶，田地丰饶，更有安东卫城这样的人烟稠密物阜繁华之大城。而在日照城以北，东至灵山卫夏河寨前所，西抵五莲县、莒南县之界，此处土地贫瘠，人口稀疏，多为乱石盐碱之地。臣意以为，可将安东卫以日照城为界，一分为二，将这贫瘠荒凉之地，交于李啸管理。”
“长卿此法，釜底抽薪，遏其根本，倒颇得唐代抑制藩镇坐大的玄妙。”崇祯皇帝脸上泛起淡淡的微笑。
“禀陛下，古往今来，凡心怀不轨者，皆需手中握有壮盛之兵马，丰足之粮草。那李啸若至此地，一难养兵，二难屯田，臣说句谮越的话，纵其有安禄山之志，曹孟德之才，复能何为？”温体仁拱手言毕，眼中寒光闪烁。
一旁的周延儒，一脸阴沉，却也说不出什么反驳的话来。
“好！长卿妙策，大解朕忧。就如你所说去办吧。”崇祯皇帝脸上重现了舒心的笑容。
“微臣谨遵圣谕！”
一周后，锦衣卫指挥使骆养性与司礼监秉笔太监曹化淳，率一众锦衣卫与内官，风尘仆仆地赶至李啸军所在的安东卫马耆山。
骆养性，为原锦衣卫指挥使骆思恭之子。心性狠毒，手段残忍，史载其好敲碎犯人的牙齿为乐。上一任锦衣卫指挥田尔耕于崇祯元年倒台后，此人子承父位，掌得锦衣卫指挥使的大权。
骆养性新娶了两房侧室，正在日日眠香卧玉的他，对于在这样寒冷的天气里，离开京师，前往安东卫调查这个李啸，极不乐意。
一路上，他紧绷着脸，嘴里嘟嘟囔囔地骂个不停。
相比满心不情愿的骆养性，太监曹化淳倒没有太多抱怨，跟着崇祯这么多年了，他早已把崇祯事情，当成自已的事情一样看待。
骆养性与曹化淳受到了李啸的热情接待。
接风宴后，李啸给两人每人送了3000两雪花纹银，而且下面的锦衣卫与内官也各按官职大小送了银子之后，一直脸色紧绷的骆养性，脸上绽出了笑容。而曹化淳看向李啸的眼神，更是满满的欣赏之色。
李啸一脸沉痛地简略地讲述完不得不击杀王铭世之事，正提出要带骆养性与曹化淳去看看碑廓百户所的战场，被骆养性与曹化淳一同拒绝。
“不必了，骆某看得出来，李同知实乃正直之士，朝廷忠臣。那王铭世妒贤嫉能，暗害李同知，其死实为咎由自取。“骆养性的声音，带着一种金属摩擦的尖锐。
“咱家亦是这般认为。李同知攻下安东卫城却军令严整，不曾扰民，安东卫各处依然井井有序，实实令人可敬。可见李同知对朝廷对皇上的一片忠心。咱家回去后，定要向皇上如实禀报。”曹化淳的脸上，笑得如同一朵秋天的菊花。
李啸大笑，宾主之间，一片和洽融煕之情。
次日，骆养性曹化淳等人即回返京师。
李啸复给骆养性与曹化淳每人500两辛苦银子后，曹化淳一张微胖的脸上，满满都是笑意：“李同知真是盛情，咱家点提一下，李同知还需不要负了温体仁大人的一片苦心。”
“温大人，骆大人，曹公公休恤下官之恩情，李啸须臾不敢忘。”李啸心领神会，言语真挚地对曹化淳笑着说道。
目送骆养性与曹化淳等人离开后，李啸随即又亲书一封信件，和一个内装5000两银子的大银箱一起，让已回返安东卫的方胜，带一哨骑兵将这箱银子与亲笔信件送给温体仁。
望着方胜率一众骑兵远去的背影，李啸脸上浮现了舒心的微笑。(未完待续……)
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