汉森脸上的兴奋并没有丝毫褪去，他的眼神让埃里克感到一阵不寒而栗。
“您说什么？”埃里克有些不明白汉森的举动。此前，他还打算亲口和汉森解释，想着或许还会被他一顿训斥。
可看汉森的样子，他似乎已经知道了自己和埃莉诺的事，而且看起来他竟然无比赞同。
这让埃里克一时间无所适从，虽然不知道是谁和他说了些什么。不过既然汉森承认了自己和埃莉诺的事情，对他来说也再好不过。
“您是鹿角堡男爵汉森吧。”埃里克有些不好意思：“对不起，威尔兹到鹿角堡山水阻隔，没让您第一时间知悉。”
“无妨无妨！”汉森很是大度，右手揽过埃里克：“我听说埃莉诺她……”
汉森左手在自己的突出的小腹前比划着半圆形，满脸兴奋地看着埃里克。
他的形象动作，把埃里克都给看脸红了。他点头应下：“是的，埃莉诺已经有孕在身，估计明年春耕前后，就该生产了。”
这句话给了汉森强大的信心，仿佛吃了千年人参这样的大补品，原本有些苍老的脸上立刻充满红光，仿佛年轻了十几岁一样。
看着汉森的前后变化，埃里克也猜到了汉森之所以会这么迅速接纳自己的原因。
原来是这位一直期待着自己外孙的降世。这种心情埃里克能够理解。
又多了一次生下男性继承人的机会，好比玩游戏多了一次抽卡机会。哪怕埃莉诺肚子里怀的还不知道是男是女，也足以让这位老男爵为之痴狂。
只见他双手做祈祷状，三点头和双胸，似乎在祈祷着什么。
“天赐万福的玛利亚在上，请您一定要让埃莉诺平安生产。我愿意向您献上无限的虔诚。因您的慈爱，愿您赐福。”
汉森的样子无比虔诚，比埃里克见过的多数神父牧师还要虔诚。
他的样子被埃里克看在眼里，埃里克对他说：“以您的诚挚发愿，埃莉诺一定会平安生产的。”
鹿角堡男爵祈祷完毕，他双手把住埃里克，仔细地端详着他，连连点头：“不愧是你父亲的儿子，面对猛虎，你都没有后退半步。”
“虽然现在是和平年代，但我已经看到了你青云直上的未来。”汉森双手的力气很大，把埃里克的两只胳膊死死钳住。
“你一定会守护好埃莉诺的，对吧？”汉森的眼神里带着三分硬汉柔情，让埃里克没法不答应。
“当然了，她是我的女人，我会好好守护她的。”埃里克见挣脱不了双臂，索性就顺着汉森的力道，肯定回答。
“我就知道她不会看错的！”汉森明显放下心来。
倒是汉森的样子，让埃里克有些诧异。先前他可听说过，鹿角堡有意让埃莉诺一同陪葬。
现在看来，或许是城堡内的讹传。
信息不畅的当下，出现什么事都有可能啊。埃里克把这个想法甩出脑海，邀请汉森来到篝火前。
见埃里克和汉森一起回来。马尔库斯的脸上露出一抹不易察觉的微笑，转瞬即逝。
军事大臣伊凡倒没什么态度。这次狩猎前，他就接到了公爵的命令。在这次狩猎中，他不会偏向任何一人。
这也是他一向奉行的准则，作为公国的中立派，他不理会公国间的派系倾轧。
他的精力似乎只放在两件事上。
一件，是砍人。
另一件，便是他心爱的妻子。
他对公国的权利斗争无感，此时见到埃里克身为加文的封臣，却坐在宫相和他的强力封臣中间，一句话也没说。
然而他不说话，话茬却来到了他的身上。
埃里克几人正在讨论着明天的狩猎方向，三天两夜的冬日狩猎，眼看就要过去一天一夜。只剩下两天一夜的时间，他们必须抓紧时间了。
还是宫相的信息来源广泛：“今天只有我们猎到了老虎，但我听说里昂爵士和两名男爵联手猎到了一伙狼群！”
“什么？他们竟然猎到了狼群！”汉森有些幽怨，狼群与时常单打独斗的老虎不同。它们但凡出动，必然成群结队，数量庞大。
如果他们猎到一伙狼群，那其成就未必在埃里克他们之下。
老丈人已经关心起自己的女婿来。
最后还是马尔库斯发话了：“既然我们四个都在，也该讨论一下这三头老虎的划分了。”
他笑吟吟道：“刚才埃里克的表现，你们也都看到了。最后的一只老虎完全可以说是他自己杀死的，所以分给他一头，是肯定的。”
“就是就是。”汉森表态道。
埃里克作为被分配方不好表态。三人的目光自然投向了一直没有说话的伊凡。
见众人眼光都聚在自己身上，伊凡微微颔首，对马尔库斯道：“我同意，剩下两只你和鹿角堡男爵就分了吧，我受公爵的命令来此帮助，不是为了猎物。”
马尔库斯脸色微变，又看向汉森，眉目示意。
汉森会意，立刻谢过伊凡，虽然不知他为什么会做出这样的决定，汉森可没有丝毫的不好意思。他答谢得极快，有点害怕伊凡反悔的意思。
“这怎么行？”埃里克立刻反驳。“如果没有伯爵您的帮助，我们没法快速杀死那前面的两头老虎，那我也更不可能杀掉那落单的老虎了！”
他先是把目光落在汉森着，立刻转过头来，对马尔库斯道：“宫相大人，虽然很唐突，既然这样，我想把我猎到的老虎给伊凡先生，不知您意下如何？”
马尔库斯也没想到埃里克会做出这种决定：“你可想好了？那可是，你九死一生打到的猎物。”
“当然想好了，老虎是我杀死的。这件事，不会因为老虎的归属而改变。”埃里克道：“我只是不希望想伊凡大人这样比我冲锋在前的勇士，受到不公正的待遇。”
伊凡显然不在意一只老虎的归属问题。他虽是伯爵，可又负责公国的东部防御，领土极大，不在意这一点微弱的利益。埃里克的主动让利，也不会让他感觉欠埃里克一个人情。
就算如此，伊凡还没说话，他静静地看着埃里克。
埃里克的话，最让汉森动容。虽然他心里埋怨埃里克小孩子气，竟然把到手的猎物让给他人，可对方毕竟是公国的军事大臣，他也无话可说。
“埃里克你想好了！”汉森劝诫道。
“嗯，我想好了。”埃里克对伊凡道：“如果您不介意，就请这么划分吧。”
他转过头又对汉森道：“我之所以来，是为了保护您，您没事就好！其次，就是打算和您相认，既然我的目的已经达到，还意外收获了一些微名，对我来说已经足够了。”
“好女婿！”汉森越来越喜欢他的新女婿了。连连夸赞埃里克，夸到最后，埃里克都有些不好意思了。
接受了这么划分的众人都很满意，这让四人决定接下来一同进行狩猎。
他们的议题，又很快转移到了明天的行程上来。
作为四人当中，除了埃里克狩猎经验不足，其他三人都是个中老手。
伊凡最先开口：“这次狩猎，定在冬日。三只老虎已经是我们能活动范围内最大的威胁了。”
“的确！”马尔库斯很是赞同：“三只老虎的日常狩猎需求很大。如果不出意外，我们不会再遇上老虎了。”
“如果宫相您说的消息可靠，那我们的威胁已经很小了。据我所知这片森林鲜有黑熊出没，这样的冬天里，它们也不会随意走动。”
伊凡说出了他的计划：“如果我们想尽可能地多多狩猎的话，就要分头行动，找寻一些中小猎物，以量取胜。”
“不错的主意。”马尔库斯评价道：“如果再畏首畏尾，继续抱团行进，如果没有大型猎物的收获，我们的确已经落后了。”
两人讨论完毕，看向埃里克。
“我没意见，既然这样那我们尽早休息，明天一早一起快速寻找合适狩猎地点。”埃里克建议道。
“那好，今天就这样吧！”马尔库斯当机立断，众人离开篝火各自回去休息。
翌日一早，军事大臣伊凡就做好了规划。
众人离开营地，继续向北深入。
“这片林地，树林稀疏。有不少野鸡野猪，如果遇到野猪，怎么也需要两个人才能保障安全。”走在前边的伊凡道：“我建议我们两人一组，每组间隔50码，向前搜寻猎物，每隔一个小时一碰面。”
“如果有人遇到危险，就先躲避。只要一小时后碰不到面，就立刻前去救援，这样就不会出事。”
伊凡的建议很合理，埃里克不懂狩猎也觉得很有道理。
整个上午他们都在如此排查，一上午的收获就不少。四人的队伍一共猎到了四只野猪和一大一小两头野鹿。
可惜埃里克是什么都没遇到，他和科林一起在林间穿梭。
期间科林还教他一些在山林中快速行走的办法，埃里克学得很快，一上午的时间就掌握了要领。他发现科林交给他的办法虽然古怪，可却很实用。
用这种办法走起山路来，不仅走得更快更稳，而且还十分节省体力。昨天追捕那头受伤的老虎时，埃里克就没注意脚下，连摔了好几个跟头，弄得腿上好几片淤青。
使用科林传授的步法，埃里克来到预定的营地。众人也都陆续赶回，没有一个遇到危险。这让埃里克的胆子打了起来。
先前他以为，第一天就遇到这么严重的事情，这次冬日狩猎肯定危险。没想到这次狩猎更多的是无聊。这一上午，他一头猎物都没发现，让他郁闷坏了。
科林告诉他：“狩猎里，找到猎物比杀死猎物更重要。”