“是卖的呢，可这会儿刚出锅，要等凉了才行。”杜梅探头望出去，见外面站着一个中年汉子，一看他的身形和衣着，就知是在码头上做活的。
“我一会儿要上船做事呢。”汉子一路闻着香味来的，见不能卖，多少有些遗憾。
“我给你留着，你要多少？”杜梅指指鸭子，问道。
“也不知你怎么卖，我要一个鸭腿吧，你卖吗？”汉子有些腼腆，为自己买这么少，还要麻烦人，觉得十分不好意思。
“鸭子二十文一斤，一个鸭子可以分成四份卖，你买一个鸭腿不超过十五文。”杜梅面上和煦地笑着说。
“那好，那好，烦请给我留着，我晚间收工来买。”汉子说完，满意地走了。
隔了一会儿，小七出去买了些鞭炮来放，梅记熟食店就这样悄悄地开张了。
“我瞧着，味道似乎不错嘛。”小七负着手，看着托盘里皮色油亮，鸭型饱满的盐水鸭说。
“刚才一个大叔要一个鸭腿，我们就吃这半个鸭脯吧。”杜梅手起刀落，很快将半个鸭脯切成一指宽的肉块，整齐地码在盘子里。
鸭肉被切开，有更香醇的味道漫溢出来，小七忍不住伸筷子搛了一块，鸭肉吃在嘴里，肉质细嫩，皮肥骨香，咸鲜适宜。
“姐姐，你快尝尝，这真的很好吃，简直难以想象，这是我们平日里根本不会吃的，又臭又膻的鸭肉！”小七吃了一块犹不过瘾，又搛了一块。
听她这样讲，杜梅自个也搛了一块一点点吃了，果然肉汁饱满，香嫩可口，因盐水鸭经过盐腌，卤泡两道工序，香料的味道已经完全侵入鸭肉，卤煮又是小火慢浸的，如此才使得肉质饱含卤水，吃着鲜香滑~嫩，口齿留香，就连骨头嚼着都是咸鲜的味道。
杜梅又细细尝了一块，发现香料的味道还不够柔和绵长，像一个莽撞的少年，热情有余，耐力不足，想来只有多次复卤之后，才能让各路香味更加交融契合。
要达到这一点，就需要香料间不断的交锋和磨合，以及一批批鸭胚每次浸泡出的油脂慢慢潜入炼化，所谓百年老卤，就是这样形成的。
杜梅细细思量，外面的太阳已经慢慢升起，照耀在江面上，泛着细碎的银光，码头上人来人往，盐水鸭鲜香弥漫，不一会儿就吸引很多人来看，有人见是平日不吃的鸭子，心里都有疑惑，杜梅便将自个刚刚切好的鸭脯与他们尝尝。
这些人常年在码头上做活，又是辛劳的苦力，自个不会烧菜煮汤，只能在外面吃，可他们挣得都是辛苦钱，哪里舍得吃什么好的，不过是一碗素面，几个馒头打发了事。
这会儿吃了杜梅的盐水鸭，那简直是人间美味，买一个鸭腿或半个鸭脯，不过十五文钱，自个再煮锅饭，烧碗汤就能对付一天的吃食了，若是偶然得了赏钱，或者逢着喜事，再来碟花生米，喝半碗烧酒，这日子就更美气了！
众人吃过都啧啧称赞，有大方的，立时要了一个鸭腿，杜梅手上过秤，嘴里报斤两钱数，“六两半，十三文。”言罢，转身在案板上挥刀，梆梆几下，就将鸭腿斩好，用油纸包了。递过鸭肉，接住银钱，还不忘说一句，“吃好了，下次再来啊”。
杜梅动作麻利，算账清楚，对第一次来的客人不管买不买，都给他们一点尝尝，故而十只鸭子一早上就卖光了，杜梅惦记早上那个汉子，将他那一份留在托盘里，闻着香味来的食客都想买最后一份，杜梅却含笑拒绝了，后来问得人多了，她索性将鸭子用碗扣起来，放到柜台下面了。
杜钟一早送来了鸭胚，还有鸭翅和鸭爪，杜梅见鸭子卖完了，就到后厨接着忙，只留小七在前面看着店铺。
依旧是按昨日干湿两种方法腌制了鸭子，因着码头上的人都是赶早，杜梅决定改成晚上煮鸭子，第二天刚好晾凉开卖。
及到傍晚，小七嘟着嘴进来说：“姐，早上那个人八成不会来了，已经有好几拨人来问，还有没有卖，我们不如把那一份卖了吧。”
“我早已答应人家的，怎可不讲信用？再等等吧。”杜梅正拾掇鸭翅，头也不抬地说。
“哦。”小七不情愿地出去了。
“你要没事，就把今天卖的钱数数。”杜梅笑着在后面说了一句。
“我早数过了，一共五百八十文！”小七回身吐了下舌头。
杜梅在心里盘算了下，十只鸭子基本上能卖出六百文，扣掉买鸭子的本钱、喂养的稻谷、调料、香料以及山庄的人力，差不多可以赚到二三百文。
就目前来看，十只鸭子几乎不够卖，以后要是卖到几十只，或者上百只，那时赚的就会更多了。想到这里，杜梅心里有了底气，干劲十足。
“我早上要留的鸭子，这会儿还有没有？”天黑了，一个汉子拖着疲惫的脚步，隔着柜台，小声地问。
“哇，就是你啊，叫我等得好苦！”小七腾地一下站了起来。
“对不住，对不住，今儿活多，耽搁了。”汉子被小七一说，一时尴尬了。
“没事，没事，大叔，我既然答应了，自然留的。”杜梅听到声音，从后厨擦了手出来。
杜梅很快斩好鸭腿，因着搁了一天，鸭肉有些风干了，杜梅又到后厨舀了些煮鸭子的热汤淋在上面，方才用油纸包了，递给汉子。
“好香的鸭子，姑娘手艺真不赖！”汉子将油纸凑在鼻端闻闻，“明天能不能再给我留半个鸭脯？”
“明儿一早就有现卖的，若你想留到晚上再来买，也是可以的。”杜梅见他是个守信的人，遂爽快答应了。
晚上，林峥三兄弟听说码头上新开了卖鸭子的熟食店，他们思量着八成是杜梅，第二日一早就跑来看，见着在柜台后忙碌的人，一时兴奋地朝她直摇手。小七见状，知是熟人，遂开了门，让他们进店里来。
“我这店刚开，忙的还没工夫找你们去呢。”杜梅趁着空闲和他们说话。
“码头上的人都说你的鸭子好吃，我们一猜，就觉得肯定是你呢。”林铮眼睛亮亮地说。
林崎和林岙好奇地东张西望，看着推盘里皮油肉白鲜嫩多~汁的盐水鸭，许久没见过荤腥的他们，眼里露出渴望的神情。
“你们带些鸭子回去吃吧，尝尝我的手艺。”杜梅笑着，毫不吝啬地斩了半个鸭脯。
“我们不能要，不能要。”林峥一时窘了，看着两个兄弟，脸一下子红了。
“跟我客气什么，我知道你们在码头上做的是苦力活，又舍不得在外面吃好的，虽仗着年轻，可日日没有油水，身子可熬不住，家里的长辈可还靠你们呢。如今，我既然在这里了，哪里还能少了你们吃的，往后，经常来，我若得了闲，还能给你们做些别的吃食呢。”杜梅将油纸包不容分说地塞到林峥的手里。
“我们以后来给你做活，虽做不了精细的活计，劈柴担水，我们都行。”林峥拿着油纸包，感激地说。林崎和林岙跟着连连点头。
“好，住的这么近，你们常来，彼此有个照应，林叔他们也放心。”杜梅笑着点点头。
“老板，来半个鸭脯！”
“我要个鸭腿！”外面陆续来了食客，杜梅转身热情接待。
林峥见此，便和杜梅打了招呼，三兄弟回去上工了。
晚上，杜梅特意留了半个鸭子送到吴家小院里，吴氏见了，定要留她吃晚饭，杜梅也不推辞，叫上小七，锁了熟食店的门就来了。
吴老头十分高兴，自斟自饮，喝了半壶烧酒，一时起了兴致，摇头晃脑的唱起戏来，“……赤面长髯武艺强，兵机战策腹内藏。青龙、赤兔无人挡，统领雄兵镇荆襄……”
“少东家这两日也不知忙什么去了，前些日子修缮你那店铺，日日都在这里盯着，这会儿，你开张了，他还没来过呢。”吴氏不理疯老头，只管和杜梅说话。
“他总有事忙，我这里一切都好，他自不用挂心。”杜梅面色平常地和吴氏说话，心里也觉得奇怪，依慕容熙的性子，怎么也得来表表功，讨她夸赞的。
半个月后，鸭子做出的美味在码头上一传十，十传百，不仅码头上的管事和苦力来买，就是歇在码头上卸货的船家，到了饭点也会来买，甚至临走了，还会买一点带在船上吃，杜梅的熟食店生意越来越红火，一天总要卖出三十多只鸭子。
这样一来，杜梅一个人已经忙不过来了，林勇夫妇感念杜梅救了他们独生儿子，对杜梅存着比旁人更多报恩的心，他们每日早上负责送鸭胚，林勇再帮着腌制，复卤，做些体力活，尤氏则与他搭把手，偶尔杜梅忙不过来，再帮着烧午饭，有他们帮忙，忙碌的杜梅这才有了一丝空闲，每晚只要把握最后一道工序――卤煮就行了。
鸭子的口味越来越好，生意渐入佳境，杜梅却又为另一件吃食开始烦恼。