是夜，华灯初上，夜色迷离。
一间简约时尚、灯火通明的客房内。
铺好床单、被褥，拉上窗帘的天秤，挑挑选选，从空间戒指里取出了一件白色的小睡裙。
随后，她拿着睡裙来到了书桌旁，坐了下来，静静等待着从浴室内走出的茉莉。
极简设计的白色桌面上空旷而整洁，只有一盆苍翠、清新的绿植。
门口的挂衣架上，挂着两件白色的外套和一顶优美典雅的淡青色礼帽。浴室的门前，堆放着茉莉刚刚换下的衣物。
黑夜不知跑到哪里去了，可能又跑到了衣柜内或床底下的阴影里。
热闹、喧嚣后的夜晚格外宁静，独处时的感受更是如此。
如云小姐做的晚餐十分美味，天秤没忍住多吃了一点，此时有一点不太舒服。
揉了揉发胀的小肚子，天秤放下了手中的睡裙，起身把浴室门前的衣物捡了起来，按大小顺序依次帮茉莉叠好、摆放整齐。
其实这几件衣服是不用叠的，因为待会儿就会洗，但是天秤却觉得有些乱、有些碍眼。
“咚、咚、咚。”
熟悉的敲门节奏，属于蒲公英老师。
天秤犹豫了几秒钟，把自己的睡裙和茉莉的内衣收了起来，打开了房门。
“晚上好，老师。”
“嗯，晚上好，茉莉呢？”蒲公英往房间里扫了一眼，问道。
她的手中拎着一壶清酒，穿着一件浅绿色的真丝浴衣，头发湿漉漉的，似乎是刚洗过澡。
“在浴室，老师找她有事吗？”
“没有，我大晚上不睡觉，拎着一壶酒过来，问你茉莉在哪儿呢？肯定是因为没事闲的。”
“……”
天秤沉默了片刻，后退了一小步，把老师让进了屋内。
“您就不能好好说话吗？”天秤把门关上了，语气有些不满。
“你就不能不问那些，连笨蛋都知道答案的问题？”蒲公英随意地回道。
把清酒与三只精致的白瓷杯放在茶几上，蒲公英从电视柜内拿出了一叠光盘，随便挑选了一部恐怖片，放进了电视机里。
听到电视的动静，黑夜从床底下探出了脑袋，充满期待地望了过来。
“我不喜欢看恐怖片。”
“不喜欢还是不敢看？大晚上不看恐怖片看什么？”蒲公英懒散自在地窝在了沙发上，叠起了修长迷人的美腿，接着随手一指，把灯关上了。
听到是恐怖片，黑夜既失望又胆怯地把头缩了回去，隐藏在了阴影之内。
“啪！”天秤又把灯打开了。
“您就不能在乎一下我的感受吗？”天秤严肃认真地问道。
“我在这里，你还会害怕吗？”
“您不是无敌的。”
“嗯？”蒲公英愣了一下，摸着自己漂亮的下巴，若有所思般地说道，“原来我不是无敌的，活了这么多年，我一直以为自己就是无敌的呢。”
“……”天秤再次沉默。
“算了，既然你害怕，那么灯就开着吧，省得你说……为师不尊重你，不在乎你的感受。”蒲公英整理了一下浴衣的下裙摆，遮住了雪白的双腿。
“咔嗒。”
恰在这时，浴室的门被打开了，一位腰肢苗条纤细，身段婀娜妖娆，举止优雅大方的白色棉质浴袍走了出来。
“晚上好，蒲公英长老。”茉莉轻轻拨动了一下自己的长发，问了一声好。
“好，晚上好。”蒲公英笑眯眯地看着茉莉，说道，“今晚的夜色朦胧而浪漫，要来一杯吗，我亲爱的女王大人？”
“女王大人并不想搭理您，因为您所问的问题，连笨蛋都知道答案。”茉莉施施而来，似淑女一般双腿并拢、轻缓而端庄地坐在了沙发上。
随后，她用魔法之手倒了三杯清酒。
听到茉莉的话，天秤突然感觉心里很痛快，似在炎热的夏日吃里了一小勺碎冰，她迈着轻快的小碎步，来到了好友的身边，坐了下来。
蒲公英倒也没介意，仍然笑吟吟的。
电视机发出的声音有些吵，背景音乐诡异，演员们鬼哭狼嚎。
茉莉似乎有些不喜，她拿起了遥控器，把电视关上了。
天秤感觉心里更痛快了。
然而，蒲公英的下一句话，却让天秤彻底慌了神，目光紧张地看向了茉莉。
“你想好怎么惩罚这丫头了吗？”
昨天，天秤又在与老师的战斗中失利了，而蒲公英则把这次的“惩罚权”交给了茉莉。
“……”茉莉沉吟了几秒，拿起了一杯清酒，递给了天秤，轻声说道，“把它喝了吧。”
天秤先是呆了一下，随即心头产生了狂喜，马上接过了酒杯，一饮而尽，仿佛生怕茉莉反悔。
“谢谢。”
空酒杯被放在了茶几上，天秤想了想，又给自己倒了一杯酒，她感觉与老师的惩罚相比，茉莉的惩罚简直太微不足道了，所以她的心里多少有一点不踏实。
“你惩罚她，她还谢谢你，你说这丫头傻不傻？”蒲公英轻晃着脚丫，悠然地笑道。
她的脚丫很干净、很漂亮，不像银杏一样，涂满了颜色不同的指甲油。
“我不傻！”
尽管总被大家评价为傻，天秤偶尔也会怀疑自己不太聪明，但她总是爱苍白无力地强调自己不傻。
“不是傻，只不过是……她感受到了，我对她的尊重。”茉莉平静地说道。
“对，茉莉说的对。她尊重我，所以我才会感谢她。”天秤附和了一句。
“你的意思是说……我不尊重她喽？”蒲公英拿起了酒杯。
“倒也不能这么说，毕竟，所谓的惩罚，也只不过是我们之间的玩闹。”茉莉也拿起了白瓷酒杯。
“好话都让你说了，不愧是……大姐的学生。”蒲公英看着杯中清澈的清酒，意味深长地笑道，“自从来到了「冥界」，我的确对天秤不太尊敬，总捉弄她，哪怕我是长辈，未免也有些说不过去……这样吧，我接受你们的惩罚，我可以回答你们几个问题。”
蒲公英主动与茉莉碰了一下酒杯，把杯中之酒一饮而尽。
“您不觉得，您的理由以及对话题的引入，有些生硬吗？”茉莉随她饮了一杯。
两只空酒杯前后被放回到了茶几上，天秤想了想，为茉莉和老师各添了一杯酒。
她有一点不明所以，但是大致看出来了，老师和茉莉正在聊正事，所以她不说话、不插嘴了。
“没办法，笨蛋的老师，也是一个笨蛋。”蒲公英舔了下嘴唇，毫不在意地说道。B
“是么……但我觉得，与其说……是您接受了惩罚，满足了我和天秤接下来的求知欲，不如说，其实是您更想知道我的抉择吧？”
“嗯。”蒲公英大大方方地点头承认了。
“您对水晶兰前辈真好，为了她，您独自前往了未知、危险的虚空，一去就是三百多年。为了她，您随着我和天秤在「冥界」走了一路。”茉莉顿了一下，说道，“我今天来到了死亡之城，但是除了您和水晶兰前辈以外，竟然没有别的长老出现、迎接我们，这是让我没想到的。”
“她们不会来见证小九的死亡，因为她们的脑子与综合能力比我更强，所以有更多、更重要的事情要去规划。”
“这样啊……”茉莉沉思了片刻，问道，“「冥界」的‘钥匙’是什么？您知道的，我所说的「冥界」不是指这里，而是永恒神王的「冥界」。”
“死去的‘生命’与‘死亡’。”蒲公英耐心地解答道，“‘生命’是打开半扇门的钥匙，而‘死亡’，则是打开另外半扇门的钥匙。”
“您找到这两把钥匙了吗？嗯……换个说法吧，您在哪里找到的祂们？怎么找到的？据我所知，那两位神明，连尸体都没有留下。”
“……”蒲公英沉默了一会儿，说道，“在一处……虚无，永远都不可能出现生命与死亡的虚无之处，连未知存在都不敢靠近的永恒之处，我找到了不存在的祂们。”
“您……”茉莉迟疑了一下，有些不可思议地说道，“竟然能活着回来？”
“呵呵，发挥你的想象力，我的实力比你想象中的还要强大一点点。”蒲公英笑着补充了一句，“我甚至都没有受伤。”
“您的实力有多强？”茉莉问了一句题外话。
“嗯……这么说吧，我与大多数的魔女都不同，你们的实力，大部分是由自身的能力决定的，或者说，你们依靠自身的能力。而我的真实实力，与我的能力无关，我甚至可以不需要能力。”
“不需要能力？”茉莉想确认一下。
“嗯，没错。”
“您若是失去了权柄，不会走向死亡？”茉莉不自觉地皱起了漂亮的眼眉。
“不会。”
“水晶兰前辈如何自杀？”
“舍弃与生俱来的能力，她就会不可避免地走向死亡。”
“是死亡还是意识的消亡？”
“是……存在的消失。所有的魔女或神明都会如此。”
“您为什么不会如此？”
“所以我说，我比你想象中的还要强大一点点。”
“……”茉莉沉默了片刻，又问道，“那……水晶兰前辈的尸体该如何留下？”
“你不是猜到了吗？你猜女王是用哪种方法杀死的诸神？”
“剥夺了她们的权柄？”
“没错。”
“水晶兰前辈，找到了舍弃权柄，但却能留下尸体……或者说，‘希望’的方法？”
“没错，她毕竟掌控了死亡。但我认为那不是‘希望’，而是……”蒲公英停顿了一下，扭过头，看向了书桌上的绿植，说道，“花落，又花开。”
茉莉一怔，不确定地说道：“您的意思是……水晶兰前辈会死得很彻底，无法被拯救？”
“没有一位任何亡灵，有生前身为神明的记忆。即使有，也不清晰，而是一段模糊的泡沫幻影，从本质上来说，她们就不是同一朵花。”
“您的意思是说……昔日的神明们，彻底死了？永恒神王的「冥界」，根本就不存在？”茉莉的神色很平静，仿佛早就知道了这个答案。
“没错。纯粹的虚无，没有任何物质、意识、规则、生命……甚至是没有死亡存在的地方，才是相对而言，不变的永恒，那里才是真正、真实的「冥界」，不存在的「冥界」。而这里，只不过是……亡者们的世界，虚假的「冥界」。有生命、有意识存在的世界，又怎配被称为「冥界」？”
“永恒是个疯子，水晶兰是个傻子。”茉莉拿起了酒杯，轻声评价道。
“但‘永恒’却拥抱了永恒，水晶兰也即将触碰到真正的死亡……不，是真正的‘亡灵’。相信我，所谓的真神、真正强大的存在，没有意识，甚至都不存在，因为祂们不需要这些东西，祂们……超脱了这个世界。所有有意识的存在，皆为伪神。在我们的眼中，曾经的真神是疯子，祂们的选择很傻，可是说不定……我们才是愚蠢的。相信我，智慧的尽头是痴愚，知识的终点是无知，我们的世界就是这么枯燥无味。”
“那女王大人呢？”
“我不知道，她无法被揣测、度量、定义。她的存在，违背了这个世界的规则，与我们所能接受到的一切认知，所以当初看到她的诞生，创世和永恒才会疯。”
“那么您呢？”
“一介……愚蠢的武痴，字面意思，仅此而已。”
“……”
简约时尚、灯火通明的客房内重归宁静。
茉莉莫名想起了水晶兰赠予自己的亡灵魔法书的扉页上，写着的一句话：
“什么是亡灵魔法？我研究了一辈子，越研究越不懂，但是，我想把天上所有活着的‘星星’，全部变成‘亡灵’。”
茉莉本以为，这里的“亡灵”指的是死亡，可如今再想想，更有可能指的是……意识与存在完全逝去、归于虚无。
可这……还是亡灵吗？
水晶兰前辈如果死了，彻底消失了，那么她会去实现自己的愿望吗？或者说，她有那个能力、有那个意识，去做这件事情吗？
以水晶兰的性格，她真的会……以舍弃自己能力的方式逝去吗？
茉莉认为，水晶兰前辈好像没有那么傻。
如果真的像蒲公英长老所说的一样，水晶兰前辈已经无药可救了，没有任何被拯救的希望了，那么……其他的长老们在瞎忙活什么呢？她们今天应该会在死亡之城的门口迎接自己才对。
茉莉不是不相信蒲公英长老的话，只不过……每个人看待同一件事情的角度、理解与想法毕竟是不一样的。
一旁的天秤显得有些茫然无措，她的心中有许多疑问与不解，但是看到沉思的茉莉、沉默的老师，又很识趣地没有出言打扰。
片刻后，茉莉下意识地拿起了酒杯，喝了一口清酒，随后就被酒精的味道刺激了一下，回过了神。
“您认为，我们此刻所处在的「冥界」，如何？”茉莉把酒杯放回到了茶几上。
“脆弱不堪。”
“嗯……”茉莉微不可见地点了点头，表示了认同，“这个世界太脆弱了，用手轻轻一捏，就会破碎。亡灵们也太过弱小了，‘王上’的一个念头，就能让她们死伤大片，甚至是全部灭亡，归于虚无。这样……不好。”