“不行！这个价格太贵了。”坐在茉莉左手边的天秤，紧忙说道。
她怕好友头脑一热，不经过详细的考量，当场就做出一些很容易让自己以后会后悔的决定。
她对茉莉好言劝道：
“而且，墓蛇属于中大型魔兽，饲养它的日常开销绝对不是一趣÷阁小数目。
“想要靠墓蛇的毒液赚钱很不现实，它能给你带来的收入,与你平日里的投入，能保持平衡，就已经非常不错了，想要把投入进去的钱全部赚回来，更是不知道需要多久。
“我知道你可能在想，我都这么有钱了,还差那点钱吗？
“没错，你可能不差那‘点’钱，但是你有没有想过，假如你想饲养一条墓蛇的话，又需要花费多少时间与精力呢？
“很多，非常多。
“你需要把大量的时间与精力用在它的身上。
“比如说，在它小的时候，你需要悉心照顾它，帮它洗澡、打扫小窝……
“平日里，你需要和它玩耍，与它培养感情，并且要顾忌到它的心情与情绪。
“等到它稍稍长大一点了，你还需要教它说话、传授它魔法与知识、培养它的道德品质，等等。
“饲养一条墓蛇，不比培养小空容易多少。
“不,应该说……比培养小空费心费力多了,小空这孩子很懂事的。
“你有那么多的精力与时间去照顾它吗？你现在的时间都不够用吧？
“茉莉，不是所有的魔兽都像小白那么聪明、懂事、好养活，且对你忠诚不二。
“据我的了解，墓蛇的脾气，普遍都不是很好，性格敏感多疑，不喜欢与智慧生物们、甚至是同类亲近。
“你能保证自己养的那条墓蛇，就是特殊的‘个例’吗？”
“我不能，但你先别着急，你所说的这些，我早就考虑过了。”看似心平气和的茉莉，也为天秤倒了一杯清茶。
她头一次见到好友一口气说出这么多话。
“我知道培养一只魔兽非常不容易，所以，墓蛇能让我收支平衡，这其实已经是一个‘加分项’了，这代表着，它能凭借着自己的‘本事’，养活自己。”
“既然你明白，那你为什么还要养魔兽？”天秤稍感不解，“如果你喜欢宠物的话，那么养一只可爱的小猫或小狗，不是也挺好的吗？”
茉莉摇了摇头，笑道：“小猫或小狗的寿命太短暂了,看到它们故去，小空她们一定会非常伤心的。
“而且,普通动物的缺点太多了，味道大、卫生差、携带的细菌多……它们还控制不了自己的本能，我还要给它们做绝育手术。
“除此外，相比之下，小猫小狗太好照顾了，这不是我想要的。它们的‘缺点’虽多，但那都是小的‘缺点’，‘优点’也多，但也都是一些小的‘优点’。”
“什么意思？”天秤皱起了眉，“‘好照顾’不是优点吗？”
“嗯，是……但是……”
茉莉沉吟了片刻，笑道：“我来说说一些……我自己的想法吧，不一定对，你听听就好。
“嗯……你说……‘好’为什么会出现？或者说，我们为什么要把‘好’定义为‘好’？”
停顿了几秒钟，见天秤没有说话，茉莉只好自己回答道：
“答案很简单，因为有‘坏’。
“同理，为什么会有‘善’？因为有‘恶’；
“为什么会有‘长’？因为有‘短’；
“为什么会有‘美’？因为有‘丑’；
“为什么会有‘优点’？因为‘缺点’的存在……
“我们对万事万物的‘理解’，都是相对而生的。
“‘有’与‘无’相对，‘难’与‘易’相对，‘上’与‘下’相对，‘生’与‘死’相对，‘变化’与‘不变’相对，‘永恒’与‘短暂’相对……
“此即为……‘道’……之一。”
茉莉浅浅地品尝了一口清茶，放下杯子后，继续慢条斯理地说道：“你刚才说了很多饲养魔兽的‘缺点’，那么，与之‘相对’的‘优点’呢？
“不用我说的太详细，更不用我举例子，我想，你的心里应该知道，魔兽都有什么‘优点’吧？你懂得的知识比我多。
“付出的东西越多，得到的回报也就越多。
“我为什么要养那么多植物呢？照顾它们可是很麻烦、很费时间、很费精力的。
“我养植物的原因，不是因为我的老师，银杏的关系。
“只是因为，我喜欢花朵。
“只是因为，我能从‘付出’中，收获到更多的东西。
“再打一个比方，我们为什么要做实验研究呢？明明从书本上就能轻易的得到结论，为什么还要耗费无数的时间、精力与金钱，‘复刻’一遍、甚至是几遍呢？
“因为从书本上学到的知识，必须亲自实践几遍，才能更深刻地理解其中的……‘道’。
“纸上得来终觉浅，实践，才是检验真理的唯一标准。
“唯有‘实践’，才能出‘真知’。
“只有养过魔法植物，才能知道魔法植物是什么，只有养过魔兽，才能知道魔兽又是什么。
“没养过‘花’之前，我看到的‘花’是什么样子的呢？
“是‘花’。
“在养过‘花’之后，我看到的‘花’又是什么样子的呢？
“还是‘花’，但不是之前那朵‘花’了。
“三年前，在我的眼中，‘魔力’是什么？‘魔法’又是什么？
“现在，在我的眼中，‘魔力’是什么？‘魔法’又是什么？
“‘魔力’与‘魔法’都没变，但是我对它们的理解却不一样了。
“这就是‘成长’，这就是追求‘真理’、追求‘道’的过程。
“‘天赋’很重要吗？重要。
“‘努力’很重要吗？也重要。
“‘悟性’很重要吗？更重要。
“有‘天赋’、有‘悟性’、肯‘努力’，就一定能够抓住‘真理’吗？就一定能成为‘强者’吗？
“未必。
“真正的‘成功’，哪儿有那么简单？
“在通向‘强者’的这条‘天梯’上，我们还需要‘折腾’，还需要‘觉悟’，还需要‘勇气’与‘智慧’，还需要很多东西。
“唯独，不需要‘捷径’，也没有‘捷径’可走。
“‘天才’从来不是‘捷径’，只是成为‘强者’的必备要素之一。
“所谓的‘成长’，就是一个不断‘折腾’的过程。这其中，有‘痛苦’、也有‘快乐’；有‘辛酸’、也有‘甜美’；有‘失败’、也有‘成功’；有‘悬崖’与‘荆棘’、也有‘明月’与‘鲜花’……
“成长不是‘打怪’了，就能‘升级’，单纯的‘打怪升级’是‘游戏’。
“一个人，也不是只有经历了‘苦痛’才能成长。
“所谓的‘苦痛’与‘失败’，从来都不是成长的‘必需品’，而是‘催化剂’。
“成长，就是成长。
“很多人都觉得，我之所以能有今天，是因为‘运气’好，是因为‘天赋’，是因为‘魔女的能力’，是因为……很多‘天生’的东西。
“而她们自以为与我相差的，也只有这些。
“但事实呢？
“事实就是她们与我相比，差多了、差远了，否则，她们也不至于不配成为我的对手。
“女王大人为什么那么‘喜爱’我？为什么会赐予我三个能力，而不赐予她们呢？
“因为女王大人能够‘看’到，给她们也没用，她们达不到我的高度。
“长老院的长老们，为什么要培养我，而不培养她们呢？
“因为那群‘老机灵鬼’们知道，培养她们没用，只会白白耗费精力与时间。
“耗费心血去培养一位后辈，而得到的结果，却是后辈远不如自己，这种事情，你愿意去干吗？
“干点什么不好？有意义的事情比这多太多了。
“一个废物，给她机会，她都把握不住。
“哪怕给她一个‘外挂’，也改变不了她废物的‘本质’。
“想要让她摆脱‘废物’，还要给她‘经历’与‘时间’去成长，让她摆脱‘懒惰’，让她的‘思维’、‘眼界’、‘意志’、‘脑子’、‘格局’等等等等，得到‘升华’，以此来达到……成为‘强者’的前提与必备条件。
“而这，又需要多久呢？！凭什么白白给一个废物这么多‘东西’？给一个普通人，或许都早‘上天’了。
“我刚才的话可能不太好听，但却是事实……哦，抱歉，这么说可能就更不好听了。
“解释了这么多，话题有点扯远了，但我想，你应该理解了我的意思吧？
“我们还是说回魔兽吧，现在，我有能力饲养一只魔兽了，并且，我不在乎那些‘付出’，我给得起。
“那么，此时此刻的你认为，我应不应该养一只魔兽呢？”
“……”
天秤沉默了片刻，道：“你让我说什么？你把我说得……让我感觉，假如我不同意你养，是在害你，是在阻止你掌握‘真理’。”
“这么说，你同意了？”
“不，我不同意，我没有那么容易被说服，除非，你还能再说出一个理由。我不要那种……魔兽很可爱，或者是，魔兽的战斗力很强、能够看家护院的……简单、敷衍我的理由。”天秤难得的开了一个玩笑。
她很喜欢听茉莉说话的声音，更喜欢看茉莉表达自己想法、侃侃而谈时的样子。
很迷人，比烈焰有魅力多了。
“很简单。”茉莉想了想，笑道，“我们要有……‘大格局’。”
“养魔兽与格局又有什么关系？”
“当然有关系。在人类的社会之中，一个人，如果成为大魔法师了，那么不用想，连他之前所养的咕咕鸡和狗，都会跟着‘沾光’，甚至地位都会因此而得到提升，变得崇高而神圣。这就叫做，附君骥尾，与有荣焉。
“只要是认识我的人、知道我的人，连笨蛋都知道我的前途将会如何。
“那么你认为，我所养的宠物，它们的未来，将会如何？
“我不介意赐予一些生物们‘幸运’，让它们有幸跟着我，与我共同成长，见证我……走向‘伟大’。
“这是我……力所能及的事情。
“身为一名魔女，不能太过于自私，凡事都想着自己。
“与人为善，予己为善。
“我在成就了别人的同时，不知不觉间，也成就了自己。
“什么是英雄？
“英雄，要有海纳百川的胸怀，虚怀若谷的雅量。
“要有包藏宇宙之心，吞吐天地之志也。”
天秤平静地看着，因有钱了，而感到高兴、变得意气风发的茉莉，越看越喜欢，越看越欣赏。
“这就是你……即使在没钱的时候，也会把意外之财捐了、做慈善的原因吗？
“也是你……即使吃亏、也同意与财政部交易，以及……把永生花店继续开下去的原因吗？”
“当然。”茉莉笑道，“我说过，我要让我的花店，成为很多人美好的回忆，我要让那些身陷于忙碌与疲惫的‘行人’们，拥有一个能够让心灵得到闲暇与安静的地方，哪怕那只是片刻的悠闲与小憩。我不是说说而已。”
“这么说，作为你的朋友，我的未来，也将会不可限量了？”
虽然天秤的脸上没有笑容，但是茉莉好像听出了她的开心。
“嗯，所以说，你就是傻，连这都看不出来，还得我跟你讲。你再看看黯长老，她就看出来了，否则为什么要追随我、‘投资’我？擅长操纵‘表象’的存在，一定掌握了‘真理’。我说的没错吧，黯长老？”茉莉看向了黯。
“‘真理’谈不上，只是……能够‘看’到一些‘本质’的东西罢了，您的‘本质’很令人着迷。”黯柔声说道，她还是那么谦虚。
“我发现你越来越能说会道了，茉莉。”天秤说道。
“总要有点成长的。”
“什么‘成长’了？！你这次怎么不说跟我学的了？好家伙，好东西就是‘我成长了’，坏东西就是……‘跟烈焰前辈学的’！”
这时，烈焰推开门，风风火火地走了进来，她的身后跟着艾薇安、小空和小天秤。
小天秤还是那么“酷”。
“这也不能怪我，跟您，好像学不到什么‘好东西’。”茉莉起身，走了过去。
“嘿！你这是什么话？！我可是……”
就在烈焰以为茉莉是在迎接自己的时候，茉莉越过了她，抱起了可爱的小空。
随后，茉莉用魔法之手搬过来一把椅子，放在了主位与黯长老之间，最后把乖巧的小丫头放了上去，让小空坐在了自己的身边。
昨晚睡得太晚、不喜欢出门、钻进烈焰衣领里睡觉的小茉莉，或许是终于被烈焰喋喋不休的“大嗓门”吵醒了，她茫然地钻出头来，用小手揉了揉眼睛。
待看到成熟的“自己”后，小家伙儿的大眼睛一“亮”，紧忙从烈焰的衣服里爬了出来，飞到了茉莉的身边，用期冀的目光，看着她，说道：
“茉莉、茉莉，我听烈焰大人说，你赚到了1265枚星币？是真的吗、是真的吗？她是不是又骗我了？”
“没有，她这次没骗你。”
“哇！是真哒？！不愧是‘我’！快让我看看！我想看看嘛！”
小茉莉抱住了茉莉左手食指上的那枚空间戒指，用脸颊蹭了蹭，眼睛笑得眯成了一道“缝”。
随后，她可能是感觉空间戒指的质地太硬了，又用脸颊蹭了蹭茉莉嫩白光滑的手背。
“先不急，我们先下去点菜好不好？回家再看。”茉莉用另一只手的食指，轻轻戳了戳小茉莉的小脸蛋。
“啊！对！点菜！这里是饭店……”
小家伙儿反应了过来，她抬起头，用清澈的大眼睛看着茉莉，道：“我也要点菜，茉莉。我要点好多好吃的！”
“行，别流口水。”
小茉莉闻言，下意识地擦了一下自己的嘴角，然后愣愣地看着自己的手背，用略感疑惑的语气说道：“我流口水了吗？……哇！茉莉，你跟烈焰大人学坏了，竟然骗我！”
“别什么玩意儿都是跟我学的！”