十八年前，东汉王朝最后一位有实权的皇帝汉灵帝驾崩，大将军何进与曹操、袁绍等人谋诛宦官。但机密被泄露出去，十常侍怂恿何进妹妹何太后，以十常侍当面向何进请罪为由，请何进入宫，实则设下埋伏，准备刺杀何进。
何进果然中计，带着一名随从周钦进宫，突从皇宫走道两侧闪出一群宦官来，正是十常侍所埋伏下的宦官们。
何进见状大惊，喝问：“你们想干什么？”十常侍之张让大喝道：“何进！你想杀我们，我们就先杀你！”于是一声令下，众宦官一拥而上，向何进冲杀而去。
随从周钦拔出长剑护卫何进，奋勇拼杀，虽杀死几个宦官，却抵挡不住宦官的进攻，何进陷入危机。
何进自知性命难保，将兵符交给了周钦，道：“周钦，这是可调动天下兵马的大将军兵符，你要杀出去，这兵符万万不可落到阉宦的手中！”周钦叫道：“大将军快走！周钦誓死保护大将军杀出重围！”说话间，又砍翻了两个宦官，自己也身中数刀，身上鲜血淋漓。
何进将周钦一推，喝道：“周钦！休要违我将令！速去！啊……！”何进刚说完这句话，便被张让一剑刺破了胸膛，当场倒地身亡。
周钦大叫一声：“将军！”回过身子，奔逃而去。
张让道：“快追！把兵符追回来！”众宦官领命，追周钦而去。
周钦本欲逃出宫去，但宫门已被十常侍封死，只得向皇宫内部逃去。皇宫结构复杂，周钦四处躲藏，一时半会众宦官也找不到周钦的所在。
周钦正思量如何逃出皇宫去，就在此时，袁绍带队杀进了皇宫之中，要将宦官杀得一个不留！
原来是张让为震慑在皇宫外等候的袁绍、曹操等人，将何进的头颅砍下扔出宫门，这个举动激怒了袁绍，于是袁绍率军杀了进来。
众宦官自身难保，哪里还有功夫追杀周钦？周钦莫名其妙，但保命要紧，便趁着混乱，逃出了皇宫。
周钦逃出皇宫之后，本想将兵符交给袁绍，但袁绍、曹操此时正在宫中大肆杀戮，汉少帝刘辩被张让等人劫持不知所踪，袁绍与曹操四下寻找。
周钦哪里知道这些事？四处寻袁绍、曹操不着，便到处打听，得知袁绍、曹操在寻找少帝，便向小津平方向走去。走到半路，周钦因刀伤过重，晕死在荒郊野外。
等醒来时，周钦已身处一处宅院之中，周钦大吃一惊，翻身而起，天色大明，只见院中有一长者负手而立，抬头望天。
周钦小心走出门外，刚跨出一步，那人便开口问道：“你醒来了？”
周钦一怔，拱手行礼道：“周钦谢过老先生救命之恩。”
这人冷冷一笑，道：“谢？你要拿什么谢我？”
周钦思索了一阵，道：“周钦现在确实身无长物，还请先生告知姓名，周钦日后必当相报！”
这人又是一笑，道：“不用日后了，我只要你答应我一件事情。”
“好。”周钦毫不含糊，应道：“只要我能做到，就一定答应。”
这人哈哈大笑：“你一定能做到，为你疗伤时，我发现你是一个奇才，我遍寻天下，只想找一个能够继承我衣钵的人，但终究无果，本已放弃，却让我在这垂暮之年，碰上了你。”
周钦一怔：“先生的意思是……”
这人猛然转过身来，看着周钦，只见这人虽然一头白发，却满面红光，双目如勾，炯炯有神。
这人道：“我要你做我的徒弟！”
周钦立时跪倒在地，道：“师父在上，请受徒儿一拜！”
于是周钦立刻向这人行了师徒之礼，这人大笑了起来。
周钦起身，道：“徒儿有一件要紧的事物，要交给袁绍、曹操，还请师父恩准。”
这人一听，神情立刻严肃了起来，问道：“袁绍、曹操青春年少，一时半会死不了，而我却已经半只脚踩进了黄土，没有时间了，你先继承了我衣钵，然后再去交给他们也不迟。”
虽然将兵符交回是件大事，但周钦也不好意思回绝救命恩人，只想道：“先缓几日，再交换兵符不迟。”
于是周钦拱手道：“徒儿遵命。”顿了一顿，又道：“徒儿敢问师父名讳。”
这人道：“我便是剑圣，易无极。”
周钦一怔，疑惑问道：“剑圣易无极？不是百年之前便过世了么？”
易无极冷冷一笑：“没错，那是我的太师父，我师父也叫易无极，但我师父没有出息，没打出名堂来，这剑圣的名号，易无极这名字，都是代代相传下来的，所以，我也叫做易无极，我死之后，你也要叫易无极。”
周钦听完，恍然大悟。
于是，周钦便跟着易无极学习，期间，周钦也打听了皇宫的消息，得知皇宫已被董卓霸占，而袁绍、曹操也各自散去，准备起兵讨伐董卓，如此一来，这交还兵符的事情还真是很难完成了。
周钦本想几日之后便去交还兵符，却没有料到，这一学，便学了十年。
十年之后，易无极去世，周钦继承了“剑圣”的名号，与“易无极”的名字。
世态炎凉转瞬间，新一任的剑圣出山，已是天下大乱，根本就没有人拿朝廷当回事，易无极感叹，就算交还了兵符，也没有作用，于是便将兵符自己收了起来，这一收，便收了八年。
所以，易无极才会有大将军兵符，本来有这兵符也无济于事，但现在朝廷是掌控在曹操的手中，易无极拥有兵符，张卫、袁约还道是曹操给他的兵符，二人都是倒戈求庇护的一派，哪里敢得罪当今天下势力最庞大的曹操？所以才不敢违抗易无极，那守在汉中城的一万士兵更是只知听命的军队，见了这兵符，别的没有，只有听命。
西风呼呼，刮在易无极的身上，易无极骑着马，缓缓向汉中而行，看着手中的兵符，长叹一声，道：“没想到，这兵符还有能用得上的一天。”