-谋杀案为什么需要被调查，凶手为什么需要被找到并惩戒？
很多时候，我们并不特意去考虑这个问题。
法律赋予这样一套准则。
但法律本身？
社会本身？
莫石望着青鸟——望着唯一与他同属于一个世界的存在物，想着。
莫石理解审判庭派出的调查团为何消极怠工。在这个雪行者的社会里，不存在逼迫执法机构找到凶手的要素。律法中没有哪一条明确规定，王国机构有义务找到伤害他人之人。也就是说，如果没有申请人和诉讼者，审判庭不会调查也不会审判。
而眼下，在这座尖晶石学院的围墙之中，寻找凶手的动因也并不真的多么强大：
第一，学院方面希望排除掉这个杀人者，他是一种不应该存在的动乱和荒谬，昭示着某种制度方面的残缺和管理不当。
第二，死者的家族希望知道真相。
第三，学生以及教师，以及其他人，所有人，生来对谋杀同胞之人的厌恶和恐惧。
以上三点有哪一点是急迫到不得不为之的吗？
没有。
如果这个杀手之后不会再继续杀人，那么费劲心力找到他这件事就是“浪费资源”（对于一个贫穷的社会来说，无可厚非），更何况尖晶石学院里的学生多多少少都有着贵族血统和宗室的支持。而活着的人永远比死去的人更加难以应付。
于是在进行了一个小月的调查后，审判庭做出的决定是，建议那些曾经与特里·金鬃关系较好的学生离开尖晶石学院。
对于这个决定不满意的大有人在，但没有一个人提出反对意见。
——无能为力。
不存在任何能够明确指向的对象，线索少到无法进行分析。事情于是作罢-
莫石意识到自己被视为了一个潜在的凶手。
尽管他原本就独来独往，可现在则是被排斥在外了。好在他们对狄诺·火雀给予了信任，依旧簇拥他为一个小小的中心。莫石知道仍然有人不停地试图从狄诺那儿得知更多的“消息”，从而佐证他们对莫石的猜想。
但，莫石的确什么都没做。
他无从辩解，因而只能装作自己视而不见。
有一次，莫石试图向他们的法学老师询问关于房产处置的详细情况，那位教授却不作回答，快步从他身边离开。
有那么一个刹那间，莫石的脑海中翻涌起一阵遥远的痛苦的感受，但当下的他实际感觉到的是哭笑不得与愤怒，甚至就要将此轻描淡写地掠过去了——
“我的法律课程学得不错，”欧泊·渡锆走到他身边，说，“你或许愿意与我一起讨论你的疑惑？”
他转头看着那对湛青色的透明的眼睛。
欧泊·渡锆脸上挂着笑容，莫石甚至觉得自己能在他身上闻到一种温和的草木气味。他想或许这是欧泊·渡锆的体外激素的外显气味。欧泊·渡锆是个贝亚，柔和的、谦逊的、内敛的。
“如果你不介意的话。”莫石询问。
“我为什么会介意呢，”欧泊回答，“我知道你不是那样的人。”
“我不是会杀死特里·金鬃、费达·段翮、科内卞·旋犄的人？”
欧泊没有被莫石尖锐的语气所威胁，仿佛他的真的没有一丝一毫的怀疑：“已经是融雪的春天了，我想试着教会那只雪绒鸟重新飞，你想来帮忙吗？”
莫石同意了。
他们来到草药房的后园，在那儿试着放飞那只小鸟。
欧泊把它托在手上，抬得高高的，将它微微抛起。那只灰白色的小鸟起先迟钝地趴在青年手心里，之后则慌张无措。
“我知道你会使用非常精妙的移物魔法，”好几次失败后，欧泊·渡锆气喘吁吁地将小鸟拢在手里，看向莫石，“你觉得有什么法术是能够帮上忙的吗？或许，让它回忆起飞翔的感觉？”
“我想没有。”莫石走过去，从欧泊手里接过那只小鸟，试着把它举起，“我所知道的那些移物魔法都不能作用于动物。”
雪绒鸟扑腾着翅膀，朝前挣扎两下，又落回莫石手里。抛起来，接住，抛起来，接住，就这样反反复复。
很快他也累得不能再继续了。
他与欧泊并排坐在草药房后门的几级阶梯上休息，雪绒鸟停在欧泊肩上。
这是一个晴天。阳光所照之处，土地上冒着薄薄一层绿色。
“你之前在研究的麻药，现在进展如何？”欧泊问他。
“我在抓住的那些老鼠身上试验过两次。”谈起这个，莫石用手在空气中比比划划，“第一次很成功，它在服下药剂后很快熟睡，被刀割破脊背皮肤也没有醒来——大概半个时辰之后，它重新醒来并且没有什么问题。但第二次的那只老鼠，它却没能醒过来，或许因为我使用的药量太大……我需要更多的实验素体和样本——”
“莫石，你为什么不离开这里？”欧泊·渡锆突然问道，但他语调和微风一样，是轻而温和的，“你在这里受到怀疑，过得并不快乐。更何况，我听说你得到国王陛下的赏识，并非是离开了这儿就无处可去。”
“我本不是为了谋生而来到这里学习。”
“那么，你是为了学习本身吗？”
“是的。追求知识本身。”
“你想要成为一名老师？”
“我愿意成为一名老师。我曾经就是狄诺·火雀的魔法教习。”莫石看向他，转而问道，“那你呢？欧泊，等到你在这儿学完了你想学的东西，你打算做些什么？”
欧泊·渡锆短暂的沉默了一会儿。
“我……”他缓缓说，“我没有什么需要继承，也没有什么野心。我猜测父亲会为我谋求到一个职位的。或许如果你——您，莫石·丰穗大人，将来地位稳固的时候，为我留出一个家臣的空位？”
他们互相对视，哈哈大笑起来。
然后他们接着帮助那只雪绒鸟重新学飞。
小鸟吃力地扇动羽翼，最终也没能飞起来。
但那个下午莫石感到非常平静和愉快。
他短暂地忘记掉一切。把自己当做一个真正的求学青年，许多雪行者青年中的其中一个，平凡而无所背负。
朋友，同胞……
无一不是美好的词语-
夏天到来的时候，发生了第四场谋杀。
那还是一个白之院的学生。
他的上半身被按进自己房间的壁炉中，炭火灼烤烧焦他的衣物和皮肉，面目全非。
“特里·金鬃和他的那些朋友都已经离开这里了！难道不是这样吗？为什么恐怖的事情还在继续发生？这些事情到底是在针对什么？谁是下一个？”
每个人都在试图质问。
——这些死亡不再是无关紧要的了。
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