陌生阻止你认识陌生的事物，熟悉妨碍你理解熟悉的事物。
——胡戈·冯·霍夫曼斯塔尔（奥地利作家，诗人）
属于普洛斯皇子派系的白峰，向帝国军部递交了一份申请书，请求给予拨乱反正的疾风盗贼团帝国正式军团番号；从帝国军部传出来的这一消息，立即震动了整个帝都的贵族圈。
帝都贵族圈里的贵族们谁不知道，所谓的帝国四大悍匪，不过只是四位皇子暗中发展自己势力的幌子；威廉皇子秘密发展的疾风盗贼团，为什么会向普洛斯皇子派系的白峰投降？
没有人能够给出答案的问题，才是最让人遐思无限的问题，帝都从来就不缺乏清闲的贵族和好事的流言传播者；中午送抵帝国军部的申请书，傍晚时分便已引出了十数个版本的解释。
最具有可信度，且最受贵族们追捧的解释是：普洛斯皇子暗中命令白峰，借出兵收复失地之机剿灭威廉皇子疾风盗贼团，进一步削弱威廉皇子的实力，以达到打压威廉皇子的目的。
热度仅次于‘普洛斯命令论’的解释是：最近实力剧增的普洛斯皇子，单方面违背了与白家结盟时曾经做出的承诺，由此引发了白家的激烈反弹，甚至导致白峰暗中转投威廉皇子。
排在‘普洛斯命令论’和‘白家转换门庭论’后面的解释是：疾风盗贼团为了救助那些流离失所的难民耗光了粮食，在他们向白峰寻求帮助的时候，野心勃勃的白峰趁机收编了他们。
除了‘普洛斯命令论’、‘白家转换门庭论’、‘白峰趁人之危论’以外，还有一些信服者不多的解释；比如，白峰背叛白家投靠威廉皇子，疾风盗贼团背叛威廉皇子投靠普洛斯皇子等等。
喧嚣尘上的各种流言蜚语，让本就愤怒不已的威廉皇子接连打碎了十二个珍贵的花瓶；与这份申请书一同抵达帝都的，还有一封蒙巴顿写给威廉皇子的密信，这才是威廉皇子愤怒的根源。
在这封长达七业的密信中，蒙巴顿详细的叙述了疾风盗贼团爆发的内部动乱，以及白峰趁人之危的种种行径；就连他自己处理内部冲突时的鲁莽，他都没有丝毫的隐瞒。
深入了解这一切之后，暴怒的威廉皇子将自己所有的恨意都转移到了普洛斯皇子身上；在他看来，要是没有自己八弟的暗中授命，白峰怎么可能有胆子进攻自己的疾风盗贼团？！
蒙巴顿的冲突处理不当和蒙哥马利的被逼下令投降，同样让威廉皇子感到不满，但却不至于让他对这两个人失去信任；前者是他的表弟，后者是他最忠诚的下属，他没有理由怀疑他们。
当天晚上，库伦公爵陪着自己的夫人，以看望外孙的名义来到威廉皇子的府邸；众人走进府邸后，威廉皇子就带着库伦公爵来到自己的书房，开始了今晚这场祖孙间的密谈。
“外公，白峰今天送到军部的申请书，您打算怎么处理？”人前为君的威廉皇子，在人后总是用外公来称呼他的外祖父库伦公爵；这种亲昵的态度，对库伦公爵来说也是一种享受。
只是，最近一段时间帝国的局势太过于诡异多变，焦头烂额的库伦公爵已经无心关注这些了，他紧皱着眉头沉声道：“我的意思是直接驳回，但最终决定权还是在陛下的手里。”
“您是说，这件事情已经惊动了父皇？”自己得知这件事情才数个小时的威廉皇子，明显没有想到此事已传入他的父皇耳中，紧接着他便反应过来道：“是您禀报给的父皇？”
“就算没有我的汇报，你以为陛下不会知道吗？”承认是自己汇报给查理大帝以后，库伦公爵语含怒气道：“明天一早的朝会上，普洛斯皇子肯定会就此事，向陛下提出建议。”
无言以对的威廉皇子不再说话，库伦公爵似乎也在思考着些什么；良久之后，灵光一闪的威廉皇子略显兴奋道：“外公，您说我们要是顺水推舟的话，是不是有拖老八下水的可能？”
“拖普洛斯皇子下水？”微微一愣的库伦公爵，随即反应过来道：“你是想趁机向陛下提出建议，以同等条件收编普洛斯皇子的蓝鸟剑士团和菲利普皇子的幻影魔盗团？”
“疾风盗贼团被白峰收编已成定局，即便我们极力阻挠不给他们正式番号，也改变不了疾风盗贼团覆灭的事实；与其在这件事情上与老八争执不下，还不如让他把自己的蓝鸟剑士团搭进去！”
神态振作的库伦公爵，信誓旦旦的承诺道：“只要蓝鸟剑士团归属于军部，我就有把握在一年之内让普洛斯皇子的蓝鸟剑士团，变成帝国的蓝鸟军团！”
“不过，要想把普洛斯皇子的蓝鸟剑士团拉下水，菲利普皇子的支持也必不可少。”短暂的憧憬之后，恢复冷静的库伦公爵直指关键道：“要让菲利普皇子交出幻影魔盗团，可不是易事。”
“外公放心，我有办法让老五同意交出他的幻影魔盗团！”信心满满的威廉皇子，嘴角微微上扬道：“只要加强后的幻影军团，还在老五的掌控之中，他有什么理由反对呢？”
“恐怕没这么简单。”不赞成威廉皇子想法的库伦公爵，摇头反驳道：“我们有加强幻影军团的实力，同样也有夺走幻影军团的能力，菲利普皇子并不一定会完全信任我们。”
“理是这个理没错，但我们可以增加其他的筹码以换取老五的信任。”胸有成竹的威廉皇子，神秘一笑道：“比如，刚为帝国立下大功的外交大臣鲍里斯侯爵，我觉得他可以做鲍里斯公爵。”
“一个帝国公爵之位，加上委任原有幻影魔盗团各级将领担任幻影军团各级将领，这样的筹码的确足以让菲利普皇子动心。”点头称是的库伦公爵，同意了威廉皇子的这一计划。
确定了拉蓝鸟剑士团下水的计划后，威廉皇子与库伦公爵又详细谨慎的推敲了一番具体的实施步骤；其中，威廉皇子负责说服菲利普皇子，库伦公爵则负责联络贵族在明早的朝会上提出建议。
库伦公爵夫妇在威廉皇子的府邸内逗留了两个小时以后，就登上了回府的马车；此时，距离午夜还有两个小时左右的时间，威廉皇子和库伦公爵忙碌的一天却仍未结束。
库伦公爵联络威廉皇子派系贵族的方式，是以商议紧急军务为名义召集那些贵族来他的府邸；哪怕有人因此攻击库伦公爵，库伦公爵也有充足的理由反驳，谁让帝国现在正处于战争中呢？
威廉皇子与菲利普皇子的会晤，则是更加简单粗暴；实力锐减的威廉皇子，可不相信自己的父皇会刻意打压自己，所以他在金衣卫护卫下光明正大的来到了菲利普皇子的府邸。