下课铃声响起，零将书包背在右肩上往学校外走去。夏蝉伏在树枝深处欢快地鸣叫着，夕阳西下，落日的余晖洒在校园小路上。零忽然停住脚步，转过身看见了一直跟在他身后的伊瑟莉。伊瑟莉看到零忽然转身，吓得红了脸，侧过身低头看着自己的脚尖。
“你有什么事么？”零面无表情地开口问向她。
伊瑟莉脸颊发红，她小心翼翼地扭过脸看着零说:“我……我只是……想跟你一起走……”
零看着伊瑟莉一脸娇羞的模样，心中一阵不快，他直接回绝道:“不用了，我们不同路。”
说罢，零转身就走，伊瑟莉依然小心地跟在他身后，两人之间一直隔着四五米的距离。
走了好一会儿，零不耐烦地回过头对伊瑟莉问道:“你到底想干嘛？现在开始就缠着我么？我跟你说实话，我对我们之间的婚姻没什么向往，你也不必抱多大期望，所以我希望你不要以赐婚为理由来缠着我……你的人生难道就没有什么其他的追求么？”
伊瑟莉看着面色严肃的零心里觉得委屈起来，泪水开始在她的眼眶里打起转来。她抿着嘴，双手紧紧地攥住裙边，用一副泫然欲泣的表情看着零。
零被她这幅楚楚可怜的表情看得有些心虚起来，再怎么说对方也只是个小女孩儿，在赐婚这件事上，她也算是受害者，跟他一样是权利角逐的牺牲品。他对她说那么严厉的话语，实在是有些欠妥。零皱着眉头不知道该怎么办才好，看着憋着眼泪的伊瑟莉，他心里想着又要麻烦了。
“对不起……”伊瑟莉忍住泪水对零诚挚地道了一声歉。
零楞了愣，对伊瑟莉的道歉感到十分诧异。对方没有吵闹大哭，而是低头认错，这还是头一次见。零突然心生愧疚起来，觉得自己刚刚的话说得太过分了。
伊瑟莉抽噎了一下，随即向零说道:“我其实是想跟你说，过两天是我去光明教廷做魔力唤醒的日子，我想……邀请你一起去，因为你是我为数不多的朋友。”
心里刚感到有些歉意的零听到“魔力唤醒”这四个字，立马气不打一处来，他重新皱起眉头看着伊瑟莉问:“你故意的吧？”
“啊？我……”伊瑟莉看到零的反应不知所措起来。
“嘁……”零不屑地瞥了伊瑟莉一眼，“你是在炫耀么？炫耀自己可以毫无压力地学习魔法，而我这个对魔法抱有幻想的人却没有学习魔法的资格，你很得意是吧？”
“我……我没有……”伊瑟莉满脸委屈地摆手解释着。
“这次的报复很成功啊伊瑟莉，确实很打击人啊……”零怒极反笑地看着伊瑟莉，“我本来还以为你经历了赐婚这种事真的成长了不少，没想到还是那么幼稚啊……好啊好啊，你们就尽情地嘲笑我吧，我这个失败的人……你满意了？”
零说完，紧紧地抿住嘴，上下扫视了伊瑟莉一眼，随后干脆利落地转身离开了，留下不知所措的伊瑟莉站在夕阳下。她伸出手去想要挽留零，却只能看着他的背影渐行渐远，踟蹰良久也没能说出一句挽留的话来。
艾文在校门口看着正在走来的零招了招手，零走上前去问向他道:“你在等我？”
“是啊，”艾文点点头，“像往常一样一起回家。”
“我看你是想见莉娅吧，你要是想见她，可以直接去克里特家的马车那边等，没必要非跟我一起。”
“不是啊，今天只是想跟你一起走回家而已。”艾文拍了拍零的肩膀微笑着说。
“那可真难得啊……”零挑了挑眉毛说了句。
“走走走……”艾文搭着零的肩膀往校园外走去。
二人穿过校门口繁杂喧闹的接孩子马车队，曲曲折折走进一条巷子里。这是从学校走路回家最快的一条小路，最关键的是，这条狭窄的巷子只能步行，笨重的马车是挤不进来的，所以这里相对于校门口喧腾的场面就要清净多了。
零瞥着艾文说道:“你小子，是有什么事想跟我说吧？看你这幅无事献殷勤的样子……”
“哪有献殷勤啊？”艾文无奈地笑了笑，“这不是看你最近情绪一直都很低落，就想找你说说话解解闷嘛。”
“我没什么好低落的，与其担心我，还是好好地过好自己的生活吧。”零瞥了艾文一眼说。
“别这么说嘛……”艾文苦笑起来，“再怎么说我俩也是朋友，朋友苦闷的时候就应该有朋友相陪才对。”
零斜眼看了艾文一会儿，不轻不重地说了一声“谢了”，随后一直往前走去。
艾文跟在零身边，一边走一边说:“其实我觉得你没有必要太过为自己的未来而担心，因为你还有充足的时间去改变自己，只要你肯坚持下去，迟早有一天能改变周围人的想法的。”
零没有说话，只是不急不缓地走在路上，艾文见零没有答话，也不知道该继续说些什么，跟在他旁边走着。二人沉默半晌，就在艾文觉得尴尬的时候，零突然说话了。
“艾文，如果有一天我不在了，我的意思是不待在这里了……你一定要好好照顾莉娅。”零没有看艾文，两眼目视前方边走边说着。
“什么？”艾文有些疑惑零的话语。
“你不是喜欢她么？如果你是真心的，就要好好保护她，给予她适当的关怀，我说的不是克里特家族里的那些物质关怀，而是精神上的……你也要好好地成长，不要沾染了帝都里的那些豪门子弟的纨绔风气，认认真真地当一个正直上进的人吧。”
“哦哦……”艾文听着零的话，有些懵懂地点头答应着。
“也别再畏怯，既然你有心爱的人，就要让自己变得勇敢起来，在自己钟意的人置身危险的时候，要有勇气站出来保护好对方，这是一个男人理应做到的事。”
零一直嘱咐着，脚下的步伐毫不减缓，转眼间二人就要走到这条小巷的尽头。
“我知道了”艾文认真地点着头，“不过……你怎么突然说这些？”
二人走到巷子口，零看着街上的人来人往，长呼了一口气，随后他转身看着艾文笑了笑说:“没什么，艾文……你这小子，很好……答应我，一定要照看好莉娅。”
“我答应你。”艾文郑重地点头回答道。
零听到艾文的回答笑了笑说:“既然答应了就一定要做到啊，这可是男人之间的承诺。”
“当然啦~”艾文跟着笑起来，随后面露疑惑地问道，“你今天这是怎么了？我怎么感觉你跟我说的这些……好像你要离开这里去很远的地方……”
“没什么……”零摇了摇头，“只是忽然想到了就跟你说了。好了，回家吧，再见了。”
“再见……”艾文对零摇了摇手道别。
零看着他抿起嘴轻笑着，接着便转身离开了。
艾文站在原地看着零的背影越走越远，慢慢地淹没在了人群里再也看不见踪影……
深夜，克里特家族内院，藏心居密室中。
零将集能环拼装在自制的结界破启器上，随后将一旁备好的一块念源石安装进后槽里。大功告成之后，他拨动破启器上方的开关，只见破启器猛地震颤了一下，随即中央集能环亮起，周围的魔法元素被吸引了过去，集能环中央的驱动核体也亮了起来，一圈淡淡的光晕散发出去，破启器两侧的作用壳向外打开，投下一道纸片般轻薄的光幕。零看着正常运作的破启器心中大喜，他将折叠的作用壳再向外打开了一道，只见光幕又扩大了一倍。
“太好了！”
零喜出望外地看着手中自制的破启器，突然听见了密室门外传来了一阵脚步声，零赶紧关闭了破启器，将其放到了储物戒中。正在这时，门被推开，奎恩走进密室，看见了坐在长桌前的零。
“这么晚了你还在这里做什么？”奎恩看着蓬头垢面的零疑惑地问道。
只见零的头发散乱，脸上沾了不少油污，他面前的长桌上摆满了各种各样的机械零件，看上去脏乱无比。房间里只开了桌上的一盏台灯，整间屋子显得十分昏暗，机油味让这间密室更显得十分闷热。奎恩皱了皱眉头，打开了房顶的大灯，整间密室瞬间明亮了起来。
零第一时间收起了摆在桌边的破启器设计图，将其折好后随手丢进脚下装零件的箱子里，他接着站起身一边收拾桌面上散乱的各种零件和工具，一边对奎恩解释道:“我睡不着，过来玩玩机械，收拾好我就回去睡了……”
奎恩站在门前看着忙碌的零，凝视了好一会儿后，他轻叹了一声说:“是因为你父亲不让你继续学魔法的事吧？”
零闻言收拾桌子的动作顿了顿，随即他嘴角勾起继续收拾起来，笑了一声说:“没什么……”
奎恩看着年幼的零，眼神中夹杂着一丝无奈与惋惜说:“看见你就好像看见了过去的自己一样，其实我以前的兴趣也是和家人的期望相悖，虽然都已经过去那么多年了，我还是无法忘记那种深深的无力感……”
零没有说话，只是默默地将凌乱的桌面收拾干净，将所有的零件、工具都装好入箱之后，关上台灯又拿起一边的湿抹布擦起了桌面。
“其实现在再回头去看，不论是魔法还是斗气其实都是殊途同归，天地间诞生出的这两种力量，到底还是有共通之处的，修炼魔法还是斗气到最后其实都不重要了。但这只有修炼到极高境界的人才能窥测到其中的奥秘，仅凭我一个行将就木的迟暮老人站出来说出这种话，又怎么能让人深信呢？我一直在期盼着有同样能发现这股奥秘的人出现，我也一直在努力证明魔法与斗气是可以相融的，但我一直找不到方法……仅凭我一己之力是无法改变世界的，你知道我的这种无奈么？”奎恩语重心长地对默默忙碌的零说着。
零擦完桌子放下手中的抹布，抬眼看向奎恩笑了笑说:“您怎么……突然对我说这些？我只是一个小孩子罢了，家族里有这么多人才，他们每个人都愿意倾听您的烦恼和忧虑，我不过是个……家族饲养的‘代言人’罢了……其实说白了，你们都希望我成长为你们理想中的模样不是么？就像剑圣韦恩一样……”
奎恩眼底看着苍白的灯光下，零脸上淡漠的笑容，眼底流露出了深深地哀伤，他闭了闭眼，长叹了口气说道:“也许……这就是大家族的悲哀吧……我虽然看在眼里，但也只能眼睁睁地看着它腐朽下去，什么也做不了……”
奎恩忽然睁开双眼，眼神坚定地看着零说:“但我一直觉得，你跟他们不同，你很不一样……我始终认为，如果是你的话，就一定有能力去改变这个时代，我一直这么隐隐地相信着……”
零耸了耸肩撇嘴笑着说:“可我最大的愿望只是学学魔法，然后去大陆上到处游历游历，指不定哪天能偶然遇见一位很合拍的姑娘，然后带上她一起环游世界。等哪天玩累了，就找一处风景优美而且没人打扰的地方盖一栋房子从此隐居。我只是个很平凡的人，就只有很平凡的理想，改变时代这种事无论如何也不会发生在我这种‘胸无大志’的人身上吧……”
奎恩看着零的眼睛微笑着说:“每个伟人的灵魂深处都是凡人，但他勇于去做所有人都不愿尝试的事，并始终如一地坚持，最后他就得以从众多凡人中脱颖而出。每个伟人都是自己成就了自己，没有人能代替他们经历那些必经的苦痛，也没有人能代替他们享受那种应得的成功……万事万物自有其平衡，这是天地运行的准则。”
“您没必要把我跟那些伟人比较，我太渺小了……如果您真的想培养伟人，就应该去剑圣韦恩，那可不是现成的么？比跟我讲大道理有用多了，他也是公认的英雄啊。”
零说完这些对奎恩弯腰鞠了一躬，随后不冷不淡地说了声“我先退下了”，便抬脚往门外走去。
“但他不是我心目中可以成为伟人的人。”
走到门口与奎恩擦肩而过时，奎恩突然低头对零说道。
零听到这句话顿了顿脚步，奎恩接着对他说:“他没有像你那样自由的心……”
零忽然笑了起来，笑得平淡而释然，他看着眼前昏暗的楼道对身边的奎恩说:“谢谢你啊老太爷，夸我这么个在现实面前低下过无数次头的人有一颗自由的心，虽然连我自己都不太相信，但我也很想有一颗自由的心啊……”
“再见。”零说完踩着楼梯走进昏暗的楼道离开了。
奎恩一个人沉默地站在密室门口，等听不到脚步声后，他走向长桌，弯下腰将手伸进桌脚边装零件的箱子里，拿出了那张折叠的结界破启器设计图。他打开后看了一眼，随即那张设计图便在他的手里燃烧了起来。他随手将其丢在地上，沉思着看着脚下燃烧的纸张逐渐化为灰烬冒起了一股青烟。
良久，他转过身关上灯走出密室，黑暗中只有丁点火光在无声地闪曳。
零走在外面幽暗的庭院小道上，摸着戴在手指上的储物戒嘴角勾起了一抹微笑，他抬起头看着天空中那一轮皎洁的明月深呼吸了一口。
“我就要走了，再见吧……”他轻声说着。