翌日破晓,京都城外郊野河边,一群赶集的菜农发现五具下半身浸入水中的男尸,他们血迹斑斑的上半身躺在河岸。

河水早已红一片。

京兆府又带人马出动,这回更多老百姓围观现场。

五具尸体的刀伤纵横交错,身上的财物不翼而飞,乍看被强盗乱刀砍死。

京都周边出现强盗并不奇怪,只是作案手法太凶残,围观的老百姓人心惶惶。

一份急报送至帐幔垂挂的书房,捎来烦忧的微风吹起帐幔。

“二公子。”家仆站在软榻旁轻唤榻上的人起来。

身穿轻薄单衣的夏昱醒来,时刻谨记自己的身份。“何事?”

“严公子有急事求见。”

那是夏昱的得力手下,他披衣洗漱后让其进来。一到木案后坐下,夏昱便觉疲惫。

封建社会的高官时刻勾心斗角,很累。

手下严恒递去急报,夏昱一看又皱眉。急报写道在城外河边发现五具男尸,疑似被强盗乱刀砍死。

信上附有五具男尸的名字。

这五个名字与其中五名潜藏京都的密探名字一样。

“五个密探死了。”夏昱轻声说。

“正是城外五具男尸。”严恒猜到了,满面愁容。“二公子,先是接头人被杀,再来五个密探被杀,对方是威胁!”

夏昱烦恼地揉眉心。

对方摆明告诉他,他暗插京都的密探已被知晓。他担心的是,接头人和密探有没有招供某些信息。

在京都,只有接头人知道他是上线,其他密探不知晓他的存在,他无法联络剩余的密探。同理,剩余密探无法联络他传递信息。

严恒显然更加烦恼焦灼。“大人,今天死了五个密探必然让剩余的知道他们的身份被发现,如果再无接头人安抚,恐怕他们惶恐。”

“对方的目的就是这样。”

“什么?”

夏昱沉色凝注疑惑的严恒。“对方要我有所行动,如果我露出破绽对方便顺藤摸瓜查出我的身份,到时司长大人的布局全被识破。”

严恒脸色铁青。“该怎么办?”

“这事我有方法处理。武德司查到杀死接头人的凶手了吗?”

“查到,但缺乏实质证据,夏大人还不能行动。”

“那凶手就交给武德司,我们静观其变。”

五具男尸的出现街知巷闻,赶集的老百姓议论纷纷,有的暗骂官府不作为。不过一城墙之隔,居然由得强盗胡作非为。

老百姓讨论得热火朝天,突然飘下一些纸张。街上所有人惊讶地抬头,望见上空撒下一页页写满字的纸。

“写的什么啊?”大家纷纷弯腰捡起来。

“天理昭昭,以法为本。国无常强,无常弱;奉法者强,则国强;奉法者弱,则国弱。”

有人念出纸上歪扭的字,大叔大妈却不怎么听懂。“是什么意思?”

“意思就是贼人在天子的眼皮底下作恶,证明这个国家无法无纲,弱不禁风!”

声音足以令整个集市听见,全场惶恐不敢说话。

“是谁说的!”赶来的官兵大喝,却无人承认。

“……刚刚……是谁说的?”老百姓们面面相觑。

纸和那句话传至各高官耳中,写着歪歪扭扭字的纸张躺在某府邸书房的案桌上。字迹太丑,难以辨认。

“查到是谁写的没?”

“属、属下查不到。没人看见是谁在空中撒纸,撒纸的人不存在一样。”

“怎么可能不存在!”拍桌声震耳欲聋。“一定有人撒,一定是京中密探撒!敢在这个节骨眼给官府施压,一定是武德司的人做!”

“大人,五个密探死后出现这些纸,会不会有联系?”

“当然有联系!纸上提到纲纪王法,并且给官府施压,就是为了安抚和提醒其他密探!陛下这次一定要求武德司严查……”他的表情阴晴不定。

“大人,也可能是外来客闹事。这种字迹像极外来客学习用毛笔写字。”

“外来客?”他转动眸子,拿起纸张嗅。“不是外来客,纸上有药材味。立刻将此事告诉京兆府,搜查京都各药店。”

“属下领命。”他嘴上这么说,心里奇怪大人为什么断定有药材味就不是外来客所为。

接着他战战兢兢地退出书房,遇到一名正在打扫院子的女护卫。他没有多看,赶去京兆府。

田橙目送他的背影,悄声和夏昱联系。

过不久,京兆府派人搜查所有有药草的店铺,包括香薰店、医舍、药理按摩店等等。

与此同时,皇宫传召相关的官员入宫面圣。

将风云变幻,血雨交加。

林府的人自然也听到“传单”风声,私下议论是谁胆大包天批判王朝。

巡逻院子的林佑龙忽而听到院子的榕树后面传出声响,独自走过去查看。

哪知树后没人,他猜到几分。“江小川?”

“猜中了。”江小川现身树后,粗壮的树干遮挡两人的身影。

“你来林府做什么?”林佑龙面露警惕。

江小川粲然笑道:“别紧张,我奉副队长之命来找你谈合作。”

“你们的副队长不亲自来?”

“他不方便,所以派我来。”

林佑龙并未缓和神色,反而加倍肃穆。江小川就知道不好谈,先搬出交换的条件。“我用京兆府的验尸报告和目击者证词来换合作,怎么样?”

林佑龙定睛直视他的目光,一旦他眼神闪烁定逃不过自己的双眼。“林府已经洗脱嫌疑,我们没有合作的必要。”

“洗脱?哈哈,你一定很少看电视剧。凶手敢在京都的小巷杀人、有能力嫁祸林府,你以为凶手没有背景?你以为这事完了?我认为林府未必对付得了幕后主使。”

江小川熟络地搭上他的肩膀,凑近他耳边说:“你们队伍不止你一个在京都吧?在我们传送来京都的时候已经卷入朝堂纷争,合作是为了少走弯路。”

“你们未必可信。”昂首挺胸的他目不斜视,未见江小川眼神闪烁。

“我们真正的冲突是执行主线任务的立场,在这之前我们还不是敌人。你先考虑下吧。”

说完,江小川隐身离去。

林佑龙伫立树下,仔细掂量他的话。

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