翌日破晓，京都城外郊野河边，一群赶集的菜农发现五具下半身浸入水中的男尸，他们血迹斑斑的上半身躺在河岸。
河水早已红一片。
京兆府又带人马出动，这回更多老百姓围观现场。
五具尸体的刀伤纵横交错，身上的财物不翼而飞，乍看被强盗乱刀砍死。
京都周边出现强盗并不奇怪，只是作案手法太凶残，围观的老百姓人心惶惶。
一份急报送至帐幔垂挂的书房，捎来烦忧的微风吹起帐幔。
“二公子。”家仆站在软榻旁轻唤榻上的人起来。
身穿轻薄单衣的夏昱醒来，时刻谨记自己的身份。“何事？”
“严公子有急事求见。”
那是夏昱的得力手下，他披衣洗漱后让其进来。一到木案后坐下，夏昱便觉疲惫。
封建社会的高官时刻勾心斗角，很累。
手下严恒递去急报，夏昱一看又皱眉。急报写道在城外河边发现五具男尸，疑似被强盗乱刀砍死。
信上附有五具男尸的名字。
这五个名字与其中五名潜藏京都的密探名字一样。
“五个密探死了。”夏昱轻声说。
“正是城外五具男尸。”严恒猜到了，满面愁容。“二公子，先是接头人被杀，再来五个密探被杀，对方是威胁！”
夏昱烦恼地揉眉心。
对方摆明告诉他，他暗插京都的密探已被知晓。他担心的是，接头人和密探有没有招供某些信息。
在京都，只有接头人知道他是上线，其他密探不知晓他的存在，他无法联络剩余的密探。同理，剩余密探无法联络他传递信息。
严恒显然更加烦恼焦灼。“大人，今天死了五个密探必然让剩余的知道他们的身份被发现，如果再无接头人安抚，恐怕他们惶恐。”
“对方的目的就是这样。”
“什么？”
夏昱沉色凝注疑惑的严恒。“对方要我有所行动，如果我露出破绽对方便顺藤摸瓜查出我的身份，到时司长大人的布局全被识破。”
严恒脸色铁青。“该怎么办？”
“这事我有方法处理。武德司查到杀死接头人的凶手了吗？”
“查到，但缺乏实质证据，夏大人还不能行动。”
“那凶手就交给武德司，我们静观其变。”
五具男尸的出现街知巷闻，赶集的老百姓议论纷纷，有的暗骂官府不作为。不过一城墙之隔，居然由得强盗胡作非为。
老百姓讨论得热火朝天，突然飘下一些纸张。街上所有人惊讶地抬头，望见上空撒下一页页写满字的纸。
“写的什么啊？”大家纷纷弯腰捡起来。
“天理昭昭，以法为本。国无常强，无常弱；奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱。”
有人念出纸上歪扭的字，大叔大妈却不怎么听懂。“是什么意思？”
“意思就是贼人在天子的眼皮底下作恶，证明这个国家无法无纲，弱不禁风！”
声音足以令整个集市听见，全场惶恐不敢说话。
“是谁说的！”赶来的官兵大喝，却无人承认。
“……刚刚……是谁说的？”老百姓们面面相觑。
纸和那句话传至各高官耳中，写着歪歪扭扭字的纸张躺在某府邸书房的案桌上。字迹太丑，难以辨认。
“查到是谁写的没？”
“属、属下查不到。没人看见是谁在空中撒纸，撒纸的人不存在一样。”
“怎么可能不存在！”拍桌声震耳欲聋。“一定有人撒，一定是京中密探撒！敢在这个节骨眼给官府施压，一定是武德司的人做！”
“大人，五个密探死后出现这些纸，会不会有联系？”
“当然有联系！纸上提到纲纪王法，并且给官府施压，就是为了安抚和提醒其他密探！陛下这次一定要求武德司严查……”他的表情阴晴不定。
“大人，也可能是外来客闹事。这种字迹像极外来客学习用毛笔写字。”
“外来客？”他转动眸子，拿起纸张嗅。“不是外来客，纸上有药材味。立刻将此事告诉京兆府，搜查京都各药店。”
“属下领命。”他嘴上这么说，心里奇怪大人为什么断定有药材味就不是外来客所为。
接着他战战兢兢地退出书房，遇到一名正在打扫院子的女护卫。他没有多看，赶去京兆府。
田橙目送他的背影，悄声和夏昱联系。
过不久，京兆府派人搜查所有有药草的店铺，包括香薰店、医舍、药理按摩店等等。
与此同时，皇宫传召相关的官员入宫面圣。
将风云变幻，血雨交加。
林府的人自然也听到“传单”风声，私下议论是谁胆大包天批判王朝。
巡逻院子的林佑龙忽而听到院子的榕树后面传出声响，独自走过去查看。
哪知树后没人，他猜到几分。“江小川？”
“猜中了。”江小川现身树后，粗壮的树干遮挡两人的身影。
“你来林府做什么？”林佑龙面露警惕。
江小川粲然笑道：“别紧张，我奉副队长之命来找你谈合作。”
“你们的副队长不亲自来？”
“他不方便，所以派我来。”
林佑龙并未缓和神色，反而加倍肃穆。江小川就知道不好谈，先搬出交换的条件。“我用京兆府的验尸报告和目击者证词来换合作，怎么样？”
林佑龙定睛直视他的目光，一旦他眼神闪烁定逃不过自己的双眼。“林府已经洗脱嫌疑，我们没有合作的必要。”
“洗脱？哈哈，你一定很少看电视剧。凶手敢在京都的小巷杀人、有能力嫁祸林府，你以为凶手没有背景？你以为这事完了？我认为林府未必对付得了幕后主使。”
江小川熟络地搭上他的肩膀，凑近他耳边说：“你们队伍不止你一个在京都吧？在我们传送来京都的时候已经卷入朝堂纷争，合作是为了少走弯路。”
“你们未必可信。”昂首挺胸的他目不斜视，未见江小川眼神闪烁。
“我们真正的冲突是执行主线任务的立场，在这之前我们还不是敌人。你先考虑下吧。”
说完，江小川隐身离去。
林佑龙伫立树下，仔细掂量他的话。