四年多以来，尽量让自己不去想他，然而是否真做到了呢？
困在王府里时，怀疑一切时，多希望他就在眼前，在她触手可及的地方，喊她一声阿娪，给她一个拥抱，紧握住她的手……
那样她心底的恐惧、对前路的茫然，就不会那样深了罢？
那些个无眠的深夜，偶尔甚至会想，她不应该来南州的。
若果先生真是她的臆想，若果一切都是不存在的……
她应该回到萧家，回到萧元度身边。
萧琥疑心她不肯接纳她，她便跪着求他接纳。哪怕永远活在猜忌中、永远要设法证明自己……妥协就妥协罢，一辈子谨小慎微也没什么，只要有萧元度便好。
实在不行，她还可以陪着萧元度落草为寇。
至于随之而来的父子反目兄弟对垒，以及若干年后萧元度会不会后悔为她做出如此牺牲……不重要，都不重要，只要萧元度待她始终如一便好。
可她就是骗不过自己，她的理智不允许她无视这些美好背后潜藏的代价。
犹记得阿母知道她的打算后，劝阻不成，泪落不止，叹息连连：“可恨造化，可恨萧琥。可怜我儿，他亦可怜。”
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。将心比心，怎不叫人痛断肝肠呢。
姜佛桑逼着自己硬下心肠，装出若无其事的样子来：“他再可怜，我也不能让步，不然可怜的就是我了。”
除了骗不过自己，她也忘不了前世。即便那是一场虚幻，即便她是疯了。
就只能一日日生熬着，一日似一年那样漫长。
眼睁睁看着他的影子从心上日渐淡去。
就在她以为自己终于可以放下的时候，他又出现了。
见到他的那一刻，姜佛桑只有一个想法——留下他。
她与辜百药之间虽有个共同的人存在，却没有共同的记忆。
萧元度不同，他记得前世，他可以证明那些是真实存在过的，而且他们是相爱的。
他为她而来，也答应为她留下……
几年了，姜佛桑从未如此开怀过。顿觉周遭鸟语花香，一切似乎重又焕发了生机。
但她又是忐忑的。
她岂会看不出，萧元度的留下并非出于自愿，他还是想走。
姜佛桑真怕哪天醒来他就不在了。因为她不肯跟他走，他就自己离开了。
她当然不可能放他走的。
既然来了，为什么要走呢？不是说会一直在么，不是说会守着她么……
此外也怕他冲动行事，便安排了些人手留意他行踪。
察觉到又如何？没有她的吩咐，萧元度决踏不出逐鹿城一步。
这样做是不对的，也很自私。她都知道。
然溺水者攀草求生，在一个求生者面前，那怕就只是野草一般微不足道的希望也会用尽全力去抓住。
何况他是爱着她的。
只是这爱有多深呢？经过四年消磨又还能剩下多少？还似不似从前坚固？
回想前一晚那场平静地争吵——
是的，平静。
爱和恨都是需要力气的，可他们似乎连争吵也没了力气。
最终他就和梦中一样，头也不回地走了。
姜佛桑等了他一整晚，等来了风停雨歇、等来了艳阳高升，等来了良媪坠河的消息，也没等来他。
做过的那个梦里面也是如此。
激烈地争吵过后是无尽地僵持，屋子冷得像冰窖一样，与彼此共处一室都成了煎熬。
他们原本甜蜜浓烈的感情也在这种煎熬之中消耗殆尽。
两个人都变了，变得喜怒无常，变得歇斯底里。
望着彼此的目光里再也没有了缱绻温情，只剩愤怒、怨恨……
就连偶有的亲密都成了纯粹的发泄，再也没有一丝情感在内，关系的维系全靠往昔的回忆。
可世间万物，无论曾如何鲜妍美好过，都终将化为一抔暗色尘土。哪怕再铭心刻骨，最终下场也皆是烟消云散，所执念的东西最终也都将归零。
所以，不肯往前走的两个人，沉浸在往昔里又能拯救什么呢？
过去不是假的，它是真实存在过的，但回忆也的的确确是一条没有归途的路。
是谁告诉她的：“不必执着于一段感情，缘分把你们送到哪，就是哪了。要知道，即便是最狂热最坚贞的爱情，归根结底也不过是一种瞬息即逝的现实。”
情如流水，易逝也。
逝去的春天无法复原，昨日的她也只属于昨日。
暗面的她，今日的她，也即全部的她。她所思所行，如他始终介怀于心、不能接受……
榻上人突然动了一下。
一条腿屈起，又抻平，另一条腿亦如此，从他神情就能看出睡得不甚安泰，抬手扯了下襟口，似乎极难受，嘴里含糊不清地说着醉话。
姜佛桑凑近了听，没听清。
摸了摸他的额头，继续给他擦拭，思绪也回到当下。
既知道他下榻在此，自然也清楚他白日里去了雁苍山。在附近徘徊良久，终究也没有挨近。
徘徊的那段时间他心里在想些什么呢？是面目全非的阿娪，还是那个简单良善的阿丑……
擦到额侧的时候忽然顿住。
葛巾交换到另一只手里，指腹轻柔蹭过他眼角，是水迹。
姜佛桑怔住。
“我……竟让你们如此痛苦么？”
因为她的决定，阿母余生都将牵肠挂肚。
因为她的不省心，良媪到死都在焦心劳思。
更因为她的一念之差，辜百药困守南柯小苑三年。
就连萧元度也……
姜佛桑时刻以伊万为戒，不允许自己后悔，不允许自己回头看。
可倘若她的选择给身边人带去的尽是痛苦，又该怎么办呢？
每个人都该有自己的人生，别人不能勉强她，她就该勉强别人么？
没有人必须陪她走这条路的……
殷红的眼皮动了动，沉睡的眼眸缓缓睁开，对上她的视线。
姜佛桑还以为他醒了，随即注意到他眼底一片醉意，并不清明。
萧元度直直看着她，好一会才勾起嘴角：“阿，娪……”
姜佛桑心下一软，笑意才将浮现。
他嗤地一笑，又把眼闭上了。
“不是、阿娪。阿娪……没了，没有了……”
未成形的笑意就这样消散。
握着葛巾的手收紧，视线越过榻上人，看向不远处的铜镜。
这面铜镜甚是清晰，清晰地映出她眼里的疲倦，以及心里的缺口。
而她的眼睛又是另一面镜子，将萧元度的疲倦与心中缺口一览无余。
人这一生，怎么才能不留缺憾呢？怎样都有缺憾。
抬手抚着他的脸，无限惆怅地低语了一句：“你不该来的。”
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