裁冰永远也忘不了那天。
那本该是个值得开心的日子、为二哥的手艺终于得人赏识而高兴的日子。但一切都与裁冰想的不同。为什么镇上的铁木匠要冒名顶替、为什么本该是因善遇之的巡检大人押了他在戏台上示众、为什么二哥要叫她收好行李、又要视死如归地往戏台子上去、为什么山里会有鬼魅似的黑色骑兵……
被二哥拉到身前护住时，她害怕地闭上了眼睛，耳畔有利刃划破衣服的声音，那双死命抱着自己的手不见了。
裁冰睁开眼，二哥就是不见了，还有被那白纱女一剑封喉的王轮儿，还有巡检大人、铁木匠、围在戏台边的镇民……所有人，在黑色骑兵的刀锋下化作飞灰似的消失了，东街口的牌坊之后，只有鬼魅似兜转、挥舞着手中兵刃的黑色骑兵。
而那杀死了二哥和王轮儿的白纱女，其胯下白马正收蹄，斜角停在牌坊下，像是有意放裁冰一条生路。
裁冰看见白纱女高举手中细长优雅的弯刀，空洞的鼓声从远方传出，一阵阴风呼呼灌入牌坊。
裁冰的心跳骤停了一拍，再抬眼时，整个歇亭集市上的骑兵都停下马，高举起手中的兵器，齐刷刷将头转向裁冰的方向。
啊——！
她害怕地尖叫起来，二哥、爹娘、大哥大嫂，谁也不在她身边，这些、这些可怖的怪物，到底、到底是怎么回事……
她没命地奔跑着，腾起两条关节圆润的细腿，眼前的颔山道越收越窄，终于到只容一车通行的宽度。
她再也受不了了，双手撑着膝盖，大口呼吸着。肺里火辣辣地痛，小腿也开始颤抖。她感到头有些晕，眼前的景物化作模糊的重影。
最后她回头看一眼——身后只有绵延至今头的石板路，两侧是青灰的石壁和青绿的林木。
呼——
她长出一口气，背靠着石壁滑坐到地上，意识开始变得模糊，手脚如同被灌进万斤重的铅……
……
“你这故事也说给县城的人听了？”
颔山道上，两人一驴，小姑娘坐在青年前边儿，时不时想起用小腿肚子夹夹驴肚子，速度并不见快。
故事她当然说给县城的人听了，不论是她借宿的先生家、还是县衙门的差役，可没人愿意为了个小姑娘的胡话，花个两三日走进那深山里。
黑骑兵与白纱女、人被砍到就消失，不管怎么说，这都太离奇了。
若是再过几日，先生要把她送回家、衙役要去向巡检大人讨回借走的人马，到那时候他们进了山、自然就会相信了——还会后悔怎么没早点听她的话。
不过裁冰不想等到那个时候，每晚一天，她就觉得自己离二哥、还有镇上的人越远。况且这个季节从颔山道过路的人虽不多，但总是有，也不知道他们走到歇亭有没有碰到怪事，碰到的人又会落到如何下场。
国师平安，且要借道颔山、西归九寸崖的消息给了她希望。那位学贯六门、法力通天的寸崖大国师的话，一定知道这颔山中发生了什么——就算不知道，硬凭打的，想必也不惧那黑骑兵与白纱女。
但身后这个有一身好皮囊的青年令她有些怀疑。也许是因为心中有了为之盲目的人了，再看其他人就不那么容易盲目。
堂堂大国师，还看不出个小姑娘说的是真话假话。
裁冰有些懒得辩解，反正他都是要从歇亭过的。这样想着，她又夹了下驴肚子，想要快些赶到。
“怪可怜的，你别搞它。”骑在后面的庄左安抚地摸摸驴屁股，短尾巴受用地摇两下。
一路走来，他都在揣摩着国师待人接物的方式，当然身前这个小姑娘也不知道国师本来是什么做派，庄左只是想早些形成定式，免得以后回了寸崖道坛，再叫人看出端倪。
在他的印象中，堂堂寸崖大国师就是这样一个爱开玩笑、有些笨拙的人——当然，身为制衡天下的国师，荣实是有对公那一套的、且不比任何一位权力场上的高手逊色；但庄左始终相信前者才是他真正的人格，那个将无依无靠的孤儿护作小师弟，那个为了讥讽他而为佩剑赐名“圆茅”，那个贪恋青春、童心未泯的老家伙。
庄左自己并不是这样的人，但他憧憬这样的人、更喜欢这样的人。
也只有当他这回、终于靠着模仿当上一遍这样的人时，当他在静静的夜里靠着回忆分析出荣实如何行事、如何抒怀，他才更感到自己真正要过的人生是多么晦暗、多么抑制和亏待，而这样的笨拙与玩笑又是多么的亮眼。
国师已去，庄左选择背起他的重担，却带不上他的洒脱。
……
子夜时分，坐在庄左身前的陈裁冰已经一个哈欠连一个哈欠，小脑袋啄米似的一沉又一沉。庄左心生出一丝怜悯，他自己倒是熬得住连夜赶路，可这正长身体的小姑娘……还有这驴儿，呵，也就是说驴还没我能吃苦吗？
罢了罢了，今晚就先歇一歇吧。
庄左真觉得自己变了个人，若是从前，他哪会自找麻烦要把这个说胡话的妮子送回山里，哪会为了胯下畜生的福祉耽误一夜行程。我学这国师学得，还真是到位。他自嘲地摇摇头。
灰皮的驴子像是读懂了他的想法似的慢下来，最终停在一块孤立的大青石旁，青石背后常年照不到光，是一小块儿没有草木生长的空地。
庄左翻身下驴，这一慢一停的空当，驴背上的陈裁冰便已经呼咻呼咻地睡熟了，她的小脸埋在驴脖子上的鬃毛里，鼻尖被挠得有些痒痒，小小的眉头轻轻皱两下。
青石后没有风，但在这个时节，夜里还是很凉的。于是庄左从脑后将那朴素的木簪取下，金光一闪，两指长的木簪化作两尺三寸长的圆茎无格细剑。
一旁睡梦中的女孩儿被那一瞬的亮光闪得有些不适，圆圆的肩头微微抖动着。庄左将剑交到右手，空出左手在女孩儿的头顶轻抚两下。
女孩儿瞬间安稳了，两片花瓣似的嘴唇抿一抿，眉头也随之舒展开。
在她的梦里，有一头凶神恶煞的巨龙随金光盘卷而出，张开那血盆大口就要将她吞下，是二哥穿着斩龙将的金甲，一刀斩下龙头，用那白玉葱似温凉细润的手摸摸她的脑袋，叫她不要害怕。
庄左可不知道自己在陈裁冰的梦里成了什么，他将圆茅剑拔出鞘，在青石后的空地上划了一个大圆，又在圆外添上三圈刻符。最后一圈符文也首尾相接时，大圆微光氤氲，外层的三圈符文随之转动起来。
做完这一切，庄左将圆茅收回鞘中，右手作剑指，自剑首至剑尾横向一抹，长剑随之流光内敛，化回一根天然去雕饰的楠木簪子。
庄左用木簪绕起几股头发，随意固定在脑后。世上认得这圆茅长签的人不多，可但凡认得这柄剑的人，个个都知道使剑的是他庄左。请竹屋中那位前辈将自己易容成荣实的模样后，庄左想过要丢掉这柄剑以绝后患，毕竟他日回到寸崖道坛，其中人可是个个都识得圆茅剑的。
但他终究是狠不下心，毕竟这是国师留给他的、唯一的念想了。
庄左摩梭两下簪头的木疙瘩，也许这就是最后一次用它画符了。他轻叹口气，双手将驴背上的小女孩儿抱下来，轻轻放到大圆当中，又将驴子牵去空地外找棵不粗不细的树拴上。
驴儿呼哧两下鼻子，垂头啃着草，好像不急着睡下。
庄左捋捋它脖子上的毛，转身回到大圆中。
圆外的三道符还在转着，一道炉火、一道退避、一道小隐，微光氤氲，在这不见星月的浓夜中有些扎眼。庄左走进圆中，盘腿坐下，合上双目。
一青年、一稚子、三道符，一瞬间消失不见。尘土微动，一旁吃草的驴儿受惊地扬起蹄子。
……
清晨，裁冰睁开有些黏糊糊的眼睛，伸个懒腰，看见国师冕下已经牵来了驴子，在一旁等候。她只记得自己还趴在驴脖子上……
奇怪，在这山间野地，居然还睡得挺香。裁冰想到什么似的撸开两只袖管，一寸一寸仔细检查这自己又细又白的手臂，呣……蚊虫叮咬的痕迹也一点儿瞧不见。
“还不快起来，要我堂堂国师等你这个说胡话的小丫头多久？”
庄左将手上栓驴的绳子收折几折，学着记忆中荣实的口气说道——这几乎是原话，只不过要将其中的“小丫头”换作“小子”。
裁冰麻溜儿地爬起来，拍拍屁股上的尘土，乖巧地两步跑到驴子前。
这国师有真本事。在她的想象中，昨夜是国师凭空变出了房子，有床有被子、不漏风不进虫，说不定还有安眠的法咒，不然怎么让我睡那么死……也许是寸崖大国师在民间被传得太厉害，能做到这种事好像也理所当然。
也就是在亲身体会——虽然事实上是妄想——过这位国师冕下的神通后，裁冰更确信他就是能破除黑骑兵、斩杀白纱女，解救二哥、解救镇子的人。所以才一早就这么乖巧懂事。
庄左有些诧异地笑笑，毕竟昨日从初见之后，这小姑娘对堂堂大国师就欠缺点敬意。
“来吧。”
他骑上驴子，伸手将陈裁冰也抱上来。