鹿栖云今日为世子剥皮几乎耗尽心力，刚才又被齐虎禅扰乱心神、割伤手指，内心已经极为烦恶暴躁，往日积累下来的戾气再难压制。
他这才一时激愤，头一次在外人面前将此生抱负尽数吐露，不想却只换来小和尚的一句听不懂，当即一口气堵在胸口。
他使劲儿缓了缓，才没好气地解释道：“生当鼎食，就是活着的时候要封侯拜相、列鼎而食，哦，也就是用大鼎煮肉吃的意思。死当庙食，就是身死之后，灵位抬入家庙，乃至配享太庙，千年万世享受子孙和王室的香火供奉！”
“就这个啊？这算什么大志向？”
谁知小和尚听了，竟很是不以为然：“拿什么煮肉还不都是一样？除了大鼎，还可以用锅啊？哪怕没有锅，把肉架在火上烤一烤不也一样能吃？”
“至于死了……死了就变回原本无知无觉的时候了，血也喝不了，肉也咬不着，想想就觉得惨，被人扔在哪里又有什么分别？”
鹿栖云没想到自己不解释还好，一解释竟被这小和尚如此轻视作践！
他不由得恼羞成怒，出言呵斥道：“你懂甚么？生封侯、死立庙，自是千古英雄事业！”
“便是你的造物主罗真人亦曾有言，大丈夫立于世间，不是大成就是大败，生不能祸国殃民，死不能万人称快，何其无能也哉！”
几句话说完，鹿栖云忽地愣住，一时间脸上阴晴不定。
他沉吟半晌，方才决然说道：“你说的倒也不是全无道理，我辈来此世间走一遭，确实不必在乎什么死后哀荣。只要生前快意纵横，哪管死后洪水滔天！”
“哎？我说的是这个意思吗？”
小和尚的语气里满是迷惑：“大兄今天说的话跟往日大不一样，不过……似乎……也挺有道理？难不成没有变成傻子？那我岂不是把大兄给得罪了？”
鹿栖云听他张口闭口都是那個不知所谓的窝囊大兄，心里没来由地更添烦躁，更有一个念头在疯狂滋长。
眸光闪动间，他猛地把皮匣子拿起，远远扔到了一边。
小和尚忽然重见天日，一脸惊喜地抬起头来：“大兄不生弟弟的气了？”
鹿栖云强忍心里的躁意和怒火，硬是挤出一个笑脸来：“当哥哥的怎么会生兄弟的气？虎禅，想不想跟着大兄磨牙吮血、建功立业？”
小和尚眼前一亮，立刻狠狠点头，小脸上满是跃跃欲试的兴奋神色：“大兄让我杀哪个，我便杀哪个！让我吸谁的血，我就吸谁的血！”
“果然是个杀胚！”
鹿栖云脸上的笑容立时真诚了几分：“以后无人的时候，你大可以随意说话走动，只是有外人在场时，还是要变回原本形体，安静待在匣中。”
“全听大兄的！”小和尚答应起来极是干脆。
鹿栖云满意点头，转身走向屋角的铜盆架子，将兀自淌血的右手伸进铜盆里涮了涮，取了一条帕子擦干，眼见手上的几处刀口又有新的血液冒出来，立刻从怀里取出了一个瓷瓶。
他用牙咬开瓶盖，将其中的药粉尽数倒在刀口上，又另外取了一条干净帕子撕开一角，将右手层层包裹、系牢。
鹿栖云这才长舒了一口气，抬起胳膊用衣袖抹去额头上的细汗，回头一瞥，见立在方桌边缘的小和尚神情赧然，欲言又止，当即和善一笑：“刀口不深，过两天就好了。”
说着，他走到床榻边，脱鞋上去盘膝坐好，开始了晚间的修行。
齐虎禅很乖巧地没去打扰，四下看了看，自顾自跑到烛台底下，蹦跳着用手刀去挥砍烛火，扭曲跳跃的影子映在墙上，犹如群魔乱舞。
他玩了一会儿就觉无趣，尤其在险些将烛台扑倒后还把自己吓了一跳，眼见床榻上大兄的眉头有渐渐聚拢的趋势，连忙自觉安分下来。
随即，他便学着大兄的样子盘膝坐下，只是眼睛才闭上就又睁开，托着腮帮子看了会自己在灯下的影子，很快就百无聊赖。
小和尚索性将两条小胳膊一伸、两条小腿一蹬，在桌面上四仰八叉地躺成了一个大字。
至此，房中终于彻底安静了下来，除了少年道士绵长而有节奏的呼吸声，便只有桌上的蜡烛偶尔噼啪作响。
不知过了多久，窗外忽然传来了一阵急促的脚步声，由远及近，渐趋响亮，竟是径直向着鹿栖云所在的客舍而来。
床榻上的少年道士霍然睁眼，才下地将鞋穿好，就见一位长须内侍已经风风火火地闯了进来，可不正是白日里才见过的夏大伴？
“鹿道长恕罪，实在是事情太急！”
长须内侍这回终于叫对了名字，只不过嘴里虽是在告罪，脸上却看不出半点扰人清梦的歉意。
“不知夏公漏夜前来，可是殿下那里有什么吩咐？”
鹿栖云也不在意，一面开口询问，一面状似无意地朝桌上瞥去，见齐虎禅不知何时已经没了踪影，原本随意扔在一边儿的皮匣子被端端正正地摆在灯下，匣盖紧扣，看不出丝毫异样。
夏内侍连鹿栖云草草包扎过的右手都没注意到，更别提什么察言观色了。
他拉住眼前少年道士的胳膊就向门口走，边走边一脸急切地说道：“出了天大的事！袁侯家的郡主被无面妖君掳走了！”
“无面妖君？”
鹿栖云皱起眉头，耳边仿佛又有一道闷雷滚过。
他强忍不适，不由自主地被拉着往外走，总算没忘记伸手把皮匣子带上。
“今日才来的边关急报，盘踞大周南疆的无面妖君率领五万妖魔进犯，半月功夫已经连陷瑚州四郡之地，如今正围住天蝦关轮番攻打，妄图再犯夏州！”
“嗯？这可当真是大事！”
听到这里，鹿栖云已经明白过来，夏州是长须一族的祖地，难怪夏大伴一个内侍会对边关战事如此着紧。
他当即顺着对方话头问道：“那无面妖君不是在南疆率军叩关么？怎么可能跑到京师来作案，还掳走了袁侯家的郡主？”
在前方引路的夏内侍一脸晦气：“这当真是谁都料想不到的事！那妖君掳人甚至比南疆军报送到京师还要早上半天，实在是胆大包天、丧心病狂！”
“袁侯夫妇和军报几乎是前后脚进的宫，国主听闻，登时龙颜大怒！世子殿下更是怒不可遏，当着袁侯夫妇的面就向国主请战，要亲自领兵去天蝦关救回郡主！国主当即允了，已将禁军虎符和王命旗牌赐予了殿下！”
鹿栖云顿时吃了一惊：“什么？储君乃是国本，古往今来何曾有以储君为帅的道理？”
“谁说不是呢！”
夏内侍当即叹气道：“袁侯自然也请战了，国主却说他关心则乱、恐有闪失，命他坐镇枢密院，亲自监督兵员、粮草、车马及军械调配。若是不放心世子，大可以举荐两个伏波军大将为副帅，辅佐世子掌军作战，自可保万无一失。”
听到这里，哪怕鹿栖云不通军国大事，也隐隐品出了几分味道：“袁侯答应了？”
“事关他的掌上明珠，没准儿还是未来的世子妃，哪还有不应的？若是不应，岂不坐实了国主那句‘不放心世子’？谁敢在国主和储君面前落这个话柄？”
鹿栖云不由默默点头，国主那几句话，属实有些诛心了。
“按照国朝体制，军帅一旦升入枢密院，便不能再亲自掌兵。”
提及这等牵连甚广的大事，夏内侍的声音不自觉地低了下来：“袁侯竟像是早有准备，非但当场交还了伏波军的虎符、帅印，还将侯府亲卫，也就是才组建不久的雪螭营五百骑送给世子，以充帅帐亲兵！至于副帅人选，袁侯却是一个字也没提。”
听到这里，鹿栖云忽然停住脚步，向夏内侍深深施了一礼。