经过阿金那么一折腾,宋文禹果然没有再陪着洛腾一道出入月华楼。水印广告测试水印广告测试二人如果想要商量什么事情，也都在洛腾的府邸里见面。
“看样子，那日你们回家之后，嫂夫人果真是发了很大的脾气了。“洛腾喝了一口茶，又打量了一会儿宋文禹，这才慢条斯理地开口道：“文禹兄是铁了心不再与我去月华楼一探了？“
宋文禹没有直接给他个答案，瞟了他一眼后，问了一句话。“自打紫衣姑娘夺得月华楼的花魁以来，你便做出一副对她青眼有加的样子，在这朱雀巷里进进出出。你可有查出什么来了？“
洛腾摇了摇头。“越是如此，我越是心里不踏实。“
“若她真是无辜的，你再这么跟她耗着也不过是浪费时间；若她牵涉其中，我们二人同去，未免太过显眼了。“
宋文禹说完，见洛腾一声不吭地瞧着自己，便知道是有心事。“你想对我说什么？“
“前几日你说起想让我帮你查一下嫂夫人。现下江南那边来信了，你要看看吗？“
宋文禹一愣，沉默了一会儿才问道：“你看过了吗？“
“没有。“洛腾摇了摇头，一边说着，一边将一封信件递到了宋文禹的手上。“我想着事关你的家事，总不好私自看了去。“
宋文禹盯着那封轻薄的信笺看了好一会儿，这才缓缓伸过手去接住。那一瞬间，他又想到了阿金那一双如泣如诉的眼睛。那样的眼神，沉重得让他喘不过气。
洛腾坐在一边，瞧着他犹豫的模样，却并没有出言催促。几杯茶的下肚，宋文禹才将信件撕开，匆匆扫了几眼之后，便又如释重负地合上了。
“如何。“
“没有什么稀奇的，只说沈默金并没什么可疑的地方。“宋文禹将信纸递给洛腾。示意他也看一下。洛腾打开信纸细细读完，抬起头来看向宋文禹。
“你觉得呢？“
“这是我手下在江南探查了好几个月得到的消息，应该不会有错的??“洛腾说到这儿忽然止住了话头。
宋文禹何其聪明，自然知道他的话没有说透。“那若真的是错了呢？“
“若真的是错了，就说明嫂夫人的来历不一般。光靠我底下的这些人查，怕是也查不出什么来了。“
宋文禹低垂着头仔细地听着，左手搭在椅子扶手上，大拇指与食指来回摩挲着。待到洛腾说完，他便轻轻叹了一口气。“如此说来，症结便在我身上了。“
“是继续查下去。还是不查。信或不信这结果，全看文禹兄了。“
“那就先这样吧。“宋文禹沉默了一会儿，忽然就下了决定，这也在洛腾的意料之中。只是凭着平日里断案的直觉，他多少还是有些不甘心。
“那关于那个小妾的踪迹，咱们的人又探查得如何了？“宋文禹不着痕迹地转移了话题，将二人谈话的重点从沈默金的身上挪开了。
“有人说，在边关发现了她的踪迹，我们的人还在暗地里查。“
“敌明我暗，还是要谨慎一些。“宋文禹微微皱了下眉头，没有想到这女子不过几日的光景，居然就跑了这么远，这日行千里的能力，让整件事情更加匪夷所思。“这件事咱们得抓紧了，这次凶手拿兵部侍郎开刀，让皇上雷霆震怒。至少，咱们得查清楚这桩案子和前两桩的，是否有所联系。“
“从杀人手法上来看，不尽相同。且这一次凶手下手，感觉要比前两次的仓促。就好像并非是有所预谋，倒更像是冲动作案。另外，我又查了这三家苦主的底细，发现了一些有意思的事情，就不知道??是否和案子有关联。“
宋文禹眼皮一抬，看向洛腾，示意他说下去。洛腾看了看左右，将身子往宋文禹的方向凑近了些，这才低声说道：“我无意中发现，前两个苦主在朝中保持中立。并非太子党羽。“
洛腾说完这句话，还特意与宋文禹对视了一眼，这才又道：“至于兵部侍郎王大人，对于太子继承大统，似乎颇有微词。虽然从来没有在明面上说过，可多少还是有些传闻的。“
“照你这么说，从面上这么看，倒是像太子为幕后主使，在排除异己了？“宋文禹喃喃说道，一边说着一边轻轻转动着放在桌上的茶杯。
“也只是面上而已。若真是太子所为，这未免也太过明目张胆了。“
“嗯，你都这么想，圣人生性多疑，定然也不会认为是太子做的。“宋文禹手上的动作突然停顿下来，茶杯也停止了转动。他盯着杯子里翻腾的茶水，不禁陷入了沉思。“可若不是太子干的，又能是谁。若是有人想要栽赃陷害，又有谁能下这么大一盘棋？“
洛腾眉头紧锁，也想不出个答案。如果说这是皇位之争，必然是皇子之间的事情了。可是而今圣人膝下皇子不多，这五皇子与太子从来又都是一条心。
洛腾眉间一跳，似乎是想到了什么。他神情凝重地看向宋文禹，却见宋文禹一副云淡风轻的模样。
“圣人若真有疑心，定会先怀疑上他的。“宋文禹以手指沾水，写了个“四“字，又一把将水渍给抹掉了。
“可是??他现在与太子之间，并非势均力敌。而且，他这几年跟着太子也算是鞍前马后了吧。“
“确实如此，可是他曾经离皇位那么近，一夜之间就变得一无所有，即便他这几年落魄了许多，难保有人不把他当做眼中钉、肉中刺；也难保他不会有争储之心。“
宋文禹垂下眼来，伸手端起茶碗，吹散了热气，这才缓缓饮下。十几年来，他与润王萧湛是最为亲近的密友。可是这看似亲密的关系，却并不足以让他看透这个人。
相反，而今的萧湛，已经让他越来越看不懂了。
“既然如此，索性便两条线一起查吧。“洛腾想了想。说出了自己的想法。
“这个思路不错，可都是皇亲贵胄，你可是要步履维艰了。“
“无妨，此番我出城办差，倒是在那些奸商恶吏身上学到了不少。这次正好可以让我在这些个权贵身上试试。“
宋文禹斜睨了他一眼，带着些无奈提醒道：“试归试，可别把自己折进去了。“
“我知道。“洛腾难得笑出了声，爽朗的笑声让周遭的气氛也不再沉闷压抑。
??
阿金坐在运来客栈的雅阁里吃茶，几盏茶的功夫，关于内城发生的那三起凶案的大概情况。她也了解地差不多了。
“这么说来，阿银回不羁山，一时半会估计也回不来了。“阿金一边细细咀嚼着那入口即化的绿豆糕，一边说道：“王都里的案子，宋洛二人肯定还会继续查下去的，义父那边有说咱们该如何应对吗？“
初见拢着袖子，恭恭敬敬地站着。“阁主只说，让咱们静观其变。“
“也是，这种时候若是咱们冒了头，反倒是中了那些人的计谋了。“吃饱喝足后，阿金拍了拍手，伸了个懒腰。“这么多年过去了，通天阁一直便与少林武当三足鼎立，坐稳了武林之中龙首之位。任这四海九州如何风云变幻，江湖之中也是一片风平浪静。而今看来，那些平静也不过是假象。有人终究是不服气，想要取而代之。少林武当他们不敢碰，便拿咱们开刀了。“
“少主也是这么想，所以便亲自回了一趟不羁山，就怕中间出什么岔子。“
“大师姐有说。月华楼那儿她查得如何了吗？“阿金一手撑着下巴，百无聊赖地玩着空盘子。阿九见状，便又出房门去吩咐下人又端了几盘子点心进来。
“月华楼背后撑腰的金主一直不曾露面，那个邢妈妈也是个守口如瓶，长袖善舞的主儿。大师姐自从坐稳了这月华楼的花魁之位后，她们也没着急拉拢。想必在没有查清楚师姐的来处之前，她们也不会做什么的。“
“嗯，还有一种可能，咱们也得考虑到。“阿金用指尖轻轻敲击着檀香木造的桌子，等到点心上来了，便又拿了一块细细品尝起来。“那就是他们在怀疑师姐是通天阁的人。“
初见闻言，眼皮一抬，有些诧异地瞧着阿金。见她正在细嚼慢咽着，又垂下了视线。阿金瞟了一眼已经乱了呼吸的初见，轻轻叹了一口气。
“阿初，咱们现在的这个对手，分明是想要请君入瓮，置咱们于死地的。越是如此，咱们自个越不能乱。你无需担心大师姐，若在最后紧要关头，她有足够能力自保。不要忘了，她是习往生咒的人。“
被阿金这么一提点，初见羞愧得面颊发烫。他深吸了一口气，调整了呼吸之后，才又看向阿金平静地回道：“谨遵师姐教诲。“
“嗯，这两款点心都不错。可以让面点师傅多做些，若是有长期包房住的客人，送上一两盘咱们也不吃亏。“阿金见初见开窍了，便也不再说什么，吃饱了以后便带着阿九回宋府去了。
一路上。阿九一直眉头紧锁，阿金见她这幅模样，故意打趣她。“怎么？我就说了那么几句，你就心疼阿初了？“
“奴婢没有。“阿九看向阿金，见她一副揶揄的样子，便知道她又在拿自己寻开心了。“奴婢只是在想，眼下局势果真如姑娘刚才说的那般严峻了吗。“
阿金微笑地瞧着她，仍旧一副不温不火的模样。“是又如何？不是又如何？“
“若真是如此，咱们为何还要呆在这儿浪费时间。眼下，可以回去助阁主一臂之力的，除了少主还有您。这王都里，有琉璃姑娘一人在便已经足够了吧？“
“阿九??“阿金没想到她对自己执意留下会有这么大的反应，她刚想要说些什么，马车忽然停了下来。
“少夫人，咱们到了。“外边儿传来马车夫恭敬的声音。
阿金应了他一声，这才又回过头来看向阿九。“若是你实在是想回去，便回去吧。义父身边多个帮手，总是好事情。“
说着，她便掀开帘子下了马车，没有给阿九回话的机会。阿九咬着唇瞧着阿金率先下了马车。忽然有些后悔自己刚才的咄咄逼人了。
她垂头丧气地下了马车，见到阿金站在不远处等她，眼睛都亮了起来。
“姑娘??“阿九一路小跑到阿金身边，带着哭腔唤道。
阿金斜睨了她一眼，曲指轻刮了一下阿九的鼻梁。“就没见过你这么刁钻的小丫头。“
其实阿金刮得不重，可是阿九怕自己哭出来，还是捂住了脸。正在二人说话的当儿，里头跑出来一个小厮，见到阿金站在门口，立马便行礼道：“大少夫人回来得正好。沈家大哥过来了，正在偏厅等着少夫人您呢。“
“什么？“阿金一愣，小厮的话让她有点懵。
“大少夫人，沈家大郎君，沈默麟来了。“小厮好脾气地又重复了一遍。
“哦，是大哥来了。“阿金回过神来，收起心中的疑惑与慌乱，摆出一副欣喜而又故意克制的模样。“那麻烦你带路吧。“
“是，大少夫人这边请。“说着，那小厮便往旁边站了些。给阿金让出了一条道。
一行三人快步穿过小径，来到沈默麟被安置的地方。阿金站在门口一看，瞧见沈家大郎君正孤零零地一个人品茶，也不见宋余氏的身影。
阿金调整了一下情绪，三步并作两步地来到了沈默麟面前。“哥哥你怎么来了？家中也未有书信来通知一声。“
沈默麟抬起头来，瞧着笑弯了眉眼的阿金，不苟言笑的脸上露出了一抹淡笑。“本来也没想过来，正好要去北方采玉，路过王都，便想着过来看看你。“
阿金点了点头。打量了偏厅里的环境，这才又转头看向那小厮道：“我家大哥见过婆母和老夫人了吗？“
“大少夫人，老夫人和大夫人今儿个身子都不太爽利，特意传话过来，让小的好生伺候着。“
“如此，便不用麻烦小哥了，我带大哥四处逛逛便是。“阿金挥了挥手，将小厮打发走了。尔后又转过头来，亲昵地牵住沈默麟的衣袖道：“走，去我那小院里说话。“
沈默麟看了看自己被牵着的衣袖，又抬头看了看阿金，半晌才点了点头。在外人看来，也只会觉着这沈家大郎君果然如传闻一般太过沉稳严肃，并不会有其他的想法。
二人并肩走在花园子里，似乎是在赏景。沈默麟目不斜视地瞧着前方，直到来到一处较为隐蔽的地方，才低声说道：“我这次来是有要事相告。“
“嗯，看出来了。“阿金一边说着一边看着花园子里的亭阁楼台。
沈默麟瞧她一副悠哉的模样，眉头微微一皱。“默金不见了。“
阿金一怔，猛地顿住了脚步。她转过头来，与沈默麟对视半晌，沈默麟薄唇抿成了一条线，又重复了先前自己说过的那句话。“我妹妹，她不见了。“
“怎么会不见了？她不是已经和那个人??“
这一茬不提还好，阿金话还未说完，就发现沈默麟整个人的气势都变得冷硬了许多。“所托非人，那书生与默金迁居扬州后不久，便流连于烟花之地。父亲之前给他们的那些花销，没多久就花完了。全被那厮一掷千金，砸进了销金窟里。“
阿金垂下头看了一眼沈默麟攥紧的拳头。“你说她不见了，也就是说她不在扬州了？“
“是，她本想是回金陵，却被父亲断然拒绝了。“沈默麟说这话时，神情复杂地看了阿金一眼。
阿金微微一笑，不用沈默麟说，她也知道他还有下半句话没说完。“你是不是想要我通天阁出面寻她。“
沈默麟没有否认，只是无比真诚地瞧着阿金。“通天阁眼线遍布全国，总归比我家商会找人来得快。“
“这话没错，可是如此一来，动静也会大。你想好用什么说辞了吗？“阿金一边说着，一边伸手用指尖轻轻触碰着自廊顶上垂落下来的藤花花瓣。
沈默麟垂眼，没有答话。阿金见他半天没有动静，回过头来看着他道：“我猜，你这次过来，完全是自个的意思，沈员外原本是不想你来的，对吧？“
“是。“沈默麟见阿金已经猜到了，也没有再遮掩的意思。“默金辗转水路回到金陵时，连城门都没能进去，就被他强行送走了??她也是没想到父亲会如此绝情。为了不再跳进火坑，在去扬州的路上她便想法子逃走了。“
阿金垂下眼眸，让沈默麟猜不透她的心思。站在这么一个聪慧机敏的女人面前，纵横商场多年的沈默麟竟然感到了一丝不安。
“我只想找回我的妹妹，除此之外，别无他求。“
“单单作为兄长而言，你是个好的。“阿金沉默片刻，忽然道：“可作为沈家嫡子，你也应该明白，此番前来寻求通天阁的帮助，是多么的不智。若是东窗事发，我倒是可以全身而退??只是你们沈家??“
沈默麟呼吸一窒，半天没做声。这些可能性，他都曾考虑过，思量再三，最终还是妹妹的安危占了上风。他原以为自己可以承受这一切，可真当这家破人亡的可能性通过旁人的口说出来时，他竟然压根就承受不住。
见他沉默下来，阿金轻轻叹了一口气。“既然你是以看我为名进王都的，便在王都逗留几日吧。我会遣人在王都附近打探。五日之后。若是还是没半点消息，你再另做打算。“
阿金这么说，也是退让了，虽然是个折中的法子，却也让沈默麟松了一口气。只要通天阁愿意帮忙，对他来说就是天大的好事。
“谢谢。“沈默麟拱手冲阿金行礼，却被阿金伸手按下了。
“你又何必谢我，你我二人本是兄妹。“阿金笑眯眯地瞧着他，她话音刚落，沈默麟便听到了身后的脚步声。他转头看去。见一个面色清冷的年轻人带着个一身黑色劲装的随从走了过来。
“夫君。“阿金见到宋文禹负手而来，眉眼都笑弯了。阿九站在一旁瞧着阿金，只觉得每次当姑娘看宋文禹时，眼睛里都是璀璨星光。
“嗯。“这是宋文禹与阿金二人冷战之后第一次见面，见到阿金跟没事人一样看着他，他也不好意思再绷着。“我回来时便听门房说是舅兄来了，便想着过来见个面。“
说着，他便向沈默麟点头致意，沈默麟瞧着阿金生得花容月貌，宋文禹对阿金的态度也是这般不冷不热的，便想着自己那个亲生妹妹真要嫁过来，独守空房怕是板上钉钉的事情了。
思及此，他不苟言笑的表情就显得更为严肃了。
“这眼瞅着便要天黑了，舅兄在此留饭吧。“
宋文禹向沈默麟发出邀请，沈默麟却拱了拱手，三言两语推脱掉了。“今日暂且别过，商行里还有些事情要去处理。今儿个在下只顾着来看望妹妹了，也没顾得上处理那些琐事。“
“那在下就不强留舅兄了。“宋文禹虽然刚入仕途不久，却也看多了不少官场上的把戏。对于沈默麟的推辞，自然也看破不说破。
阿金站在旁边瞧着二人一来一往。只觉得好笑。“那我去送送大哥，夫君你先回房休息吧。“
阿金见宋文禹点头准许了，这才带着沈默麟往宋府大门口去。
“宋家大郎君，果真是个不好相与的。“没有走多远，沈默麟忽然说道。
阿金没有回头看他。“听你这话里的意思，有些松一口气？“
沈默麟被阿金说中了心事，抬头看向阿金的背影。一路上，二人都没有说话，直到快出大门时，阿金上前来为沈默麟整理了一下衣襟。“他这人本来就很冷清，还是个刚正不阿的。之前沈家散尽家财扩充国库，天家用一纸婚约来弥补沈家的事儿，就是他心里的一根刺儿。“
话说到此，阿金将手放在了沈默麟心脏的位置，继续压低了声音道：“兄长你猜，若是东窗事发了，他是否会就此顺水推舟，将沈家赶尽杀绝了？“
沈默麟神情凝重地瞧着她，却见阿金神情轻松地拍了拍他胸前的灰尘，乖巧地就如邻家小妹妹一般。仿佛刚才她说的那一些话，并不见任何血雨腥风。
“兄长可去运来客栈歇着，现下那里是爹爹给我的嫁妆，你若是去了别处落脚，旁人是要怀疑的。“
沈默麟没做声，却也知道，这是阿金将他变相看管起来了。阿金本以为他会对这一安排不满，却没想到沈默麟竟然一个不字都没说，临上车前，还特意对着阿金抱拳行了个礼。
车夫扬鞭，马车车轮吱吱呀呀地开始转动。阿金瞧着那马车向着道路的尽头驶去，不禁陷入了沉思。
“姑娘？“阿九见马车已经看不到了，可是阿金却没有动静，小声叫道。
阿金忽然笑了一下，转身向宋府里走去。“他倒是个能屈能伸的人。“
“听说沈家的生意，现下都是这沈大郎君在操持。“阿九听到阿金这么一句评价，如是回道。
阿金点点头，并没再说什么。主仆二人还没走几步，就瞧见宋文禹负手站在不远处，看样子是在等阿金。
阿金停住脚步看了他一眼，这才走上前来明知故问道：“你在等我？“
“嗯，一起用晚膳。“宋文禹点了点头，也没等阿金回话，便转身径直往偏厅里走。
阿金小跑追上他，一下搂住了他的胳膊。宋文禹身子一僵，一番挣扎之下，最终还是由得阿金去了。
怀仁见状，赶紧将紧紧跟随其后的阿九拉了一把。阿九回头瞪他。“你做什么？“
“你做什么？“怀仁不甘示弱地反问道：“主子两个好不容易关系缓和了些，你何必去添乱。“
阿九将怀仁又瞪了好一会儿，最终还是放缓了脚步，选择跟怀仁二人远远跟在后边。
“嗯，这才对嘛。“怀仁咧嘴笑道，本来他还想说阿九孺子可教，可是看到阿九那一道可以杀人的目光，到底还是没勇气说出这句话来。
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