北齐永平三十五年秋，永平帝崩于修德殿，宰相佟俭，马诚，召集文武百官，宣读先帝遗诏。
皇三子赵隶，与天子灵前，即皇帝位。
与此同时，卫王赵楷在城外，发讨贼檄文，宣称岐王弑君，不日将发兵讨之，清诛国贼。
永平三十五年的储君之争，至此彻底拉开帷幕，并且直接进入到了白热化。
赵隶以新君的名字发圣旨，调动城外的禁军，准备围捕卫王，同时张贴告示，传话赵楷。
只要赵楷进城，他这个新君念在其一时糊涂，可以既往不咎，并且允许他见先帝最后一面。
不过禁军受到了诏命之后，并没有第一时间去围捕卫王，反而有些犹豫不定。
这种时候，只要稍稍犹豫一下，其实就已经是站队了。
而城外的卫王，自然也对新君的诏书不屑一顾。
双方僵持了数日之后，征南军的图远与周世忠，一齐率兵赶回了燕都。
两个人在城外一处大帐里见到了赵楷之后，都一齐跪在了地上。
“臣图远，拜见殿下！”
“臣周世忠，拜见殿下！”
两个人说话都很讲究，没有再口称卫王，而是直接称呼“殿下”，这个时候称殿下，其中的味道就值得琢磨了。
赵楷见到两个人之后，大喜过望，伸手把两个人扶了起来，感慨道：“二位将军可算来了，再不到，大齐恐落入奸人之手了！”
两个五大三粗的将军闻言，都感慨不已，周世忠低着头，声音哽咽：“在路上的时候，臣便惊闻噩耗，只觉得晴天霹雳，多年以来，圣上待臣等之恩，如天之盛，春秋鼎盛之际，竟这样……”
赵楷拍了拍周世忠的肩膀，十分悲痛：“世事骤变，孤也难以接受，恨只恨奸人蒙蔽父皇在先，弑杀君父在后，狼子野心，禽兽不如！”
图远咬牙道：“殿下一声令下，我等立时杀进燕都去，匡扶社稷，为圣上报仇！”
卫王没有说话，只是看了一眼身后的周元朗。
周元朗站了出来，看了看自己的父亲，以及大将军图远，开口道：“爹，图将军，晚辈的意思是，是不是可以围住燕都城。”
“一来是因为燕都城墙高大，打进去殊为不易，二来…”
“此时即便打进燕都城，手刃了贼人，事后落在后人趣÷阁墨里，免不了有人栽赃污蔑殿下…”
他顿了顿之后，开口道：“燕都人口百万有余，城中的粮食以及各种用品，平日里只够吃用三个月，现在秋粮还没有下来，城里的粮食最多只够一个月左右。”
“围住了燕都，用不了多久，城里的人心就乱了。”
周元朗缓缓说道：“到时候，用不着咱们替殿下正名，燕都城里的那些人，自然会替殿下正名，还会恭恭敬敬的打开城门，将殿下请进去。”
图远看了一眼这个站在卫王身后的年轻人，皱了皱眉头之后。开口说道：“围住燕都固然是个法子，但是夜长梦多，时间久了恐怕会出变故。”
周元朗不紧不慢的说道：“将军无非是担心会有人支援燕都，但是郎三爷已经在禁军之中控制住了局面，禁军现在不动，便永远不会再动了。”
“剩下能救下燕都的，就只有各地的地方军，以及北边的边军。”
“图将军您，就是北边边军的主将，相信边军应该不会不给您面子，就算边军真的要来勤王…”
“他们敢到燕都，少说也要近一个月时间了。”
“至于其他地方军，威胁不到燕都。”
周元朗看向燕都，缓缓说道：“如果说前几天，禁军不尊伪朝圣旨，还是在摇摆不定，那么今日图将军与父亲带领禁军归来，城外的三大营，应该很快就会认清局势。”
“燕都形势，已然尘埃落定了。”
“剩下的，只是局面好不好看而已。”
周元朗不紧不慢的说道：“围住燕都之后，殿下只需要发一道檄文，让燕都城里的人交出弑君的岐王，那么用不了多久，就会有人主动将岐王给送出来。”
“并且，查清他弑君的真相。”
“那时候，殿下再进燕都，便是力挽狂澜，名正…言顺。”
周世忠看了一眼儿子，没有说话。
一旁的图远挑了挑眉，然后低头道：“殿下，末将还是以为，这种事情宜早不宜迟，既然已经胜券在握，殿下还是尽快进城，以免夜长梦多。”
“至于什么名正言顺…”
图远微微低头，声音沙哑：“那是汉人才需要的东西，我们朱里真人，不需要这些虚头巴脑的东西。”
“只要大军一进城，岐王弑君的真相，自然大白于天下。”
赵楷本来已经接受了周元朗的建议，正准备围困燕都，等待燕都城里的朝廷妥协，听到了图远的话之后，他心思微动，开口问道：“图将军，如果给你指挥，多久能够攻入燕都？”
图远咧嘴一笑，开口道：“燕都城防军，只有五六千人，况且他们未必就会为伪朝出死力，殿下先发檄文，不出五日，末将便能攻入燕都！”
说到这里，他看了一眼周元朗，开口道：“那时候，才是真正的尘埃落定。”
卫王回头看了看周元朗。
面对着皇位的巨大诱惑，此时此刻，他的确是心动了。
沉默了好一会儿之后，他默默看了一眼燕都。
“孤…”
“要好好想一想。”
………………
宿迁城外，薛威大营里。
一个传信兵急匆匆的奔到了薛威面前，半跪了下来，低头道：“薛将军，齐人出城了！”
这会儿已经是晚上了，薛威本来正在打瞌睡，听到这句话之后，他几乎是立刻睁开了眼睛，双目圆睁。
“齐人出城了？出哪个城了？”
“回薛将军，宿迁的齐人离开了宿迁，正在陆续往北撤！”
薛威霍然站了起来，随手从一旁的兵器架上取下一杆长刀，提在手里，大踏步朝着外面走去。
“传我将令！所有兄弟立刻整军出动，直奔宿迁！”
“不惜一切代价，阻挡齐人北逃！”
薛威已经在宿迁旁边，等待许久了。
从撤出宿迁之后，他就一直率部，在宿迁城附近潜伏。
这段时间里，他按照沈毅的吩咐，并没有主动进攻宿迁，只是紧密的盯着宿迁，时刻防止齐人北撤。
沈毅在书信里，给他下了死命令，宿迁的敌人一旦出逃，他要尽全力拖延住他们，要死死咬住他们的大腿，防止他们逃出淮安军的包围圈。
已经闲了大半个月的薛威，本来就闲的手痒痒，此时终于等到了机会。
他下达了大致的命令之后，就带着自己的亲卫营，迫不及待的一马当先，直扑宿迁战场。
来自淮河水师的将军蔡昆，这会儿还在调集军队，远远的就看到了薛威，一路往北，很快就绝尘而去。
看着消失不见的薛威，这位蔡将军一边命令手下加速集结，一边对一旁的一个淮安军千户感慨道：“薛将军真是性情如火。”
“在咱们淮河水师，少有他这种级别的将领，还冲阵在前的。”
这淮安军千户咧嘴一笑，开口道：“那是因为你们淮河水师，杀了贼也立不了功。”
“咱们淮安军可大不一样。”
“知道薛将军做到现在三品武官，用了多久吗？”
蔡将军一愣，随即微微摇头：“不太清楚。”
这淮安军千户伸出一个手掌，笑道：“五年！”
说完这句话，他也骑上马匹，直奔北方，只留下了袅袅余音：“只用了五年，薛将军便官居三品！”
“咱们淮安军就是如此，功劳得从血上挣！”
说罢，他一拍马屁股，也骑马直奔北方。
蔡将军看着这渐渐远去的千户，沉默了好一会儿，才微微叹了口气：“血上挣来的功劳…”
“淮河水师里，便没有这种功劳。”
嘀咕了一句之后，他看向北边，回头喝了几句，催促手底下的淮河水师北上。
“但愿这里…”
他在心里嘀咕。
“真的能挣来功劳…”
(本章完)
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