清晨，宁舟在熄灭的篝火旁醒来。
雪焚高原的早晨冷得吓人，冷得睁开眼睛都是那么费劲——一层冰霜黏在了浓密的睫毛上，让睁眼的这个步骤都成为了一场挑战。
阳光下，冰原上的森林间，宁舟慢慢地活了过来。
从一具冻僵在熄灭篝火旁的冰雕，变回了一个人类。
这里是哪里？永无乡吗？这个季节的永无乡也没冷到这个地步啊。
记忆好像被寒冷的天气冻住了，宁舟一时间想不起自己是谁，却能回忆起曾经见过的苔原动物——被夜晚的低温冻住的蜥蜴，在次日清晨的阳光中解冻，慢慢苏醒，好像现在的他一样。
可他不是蜥蜴啊，宁舟迷惑地心想。
他花了很长时间才想起自己是谁，现在在哪里：
这是他来到永无乡的第五年，他十八岁了，刚刚结束了两年来在隐修会的苦修生涯，目前在骑士团服役，最近才开始独立执行任务。前些天，他追踪到了一只高等恶魔的踪迹，一路进入了冰原，最后在雪松林中将它击杀。
对，是这样没错。
感觉眼前的视野很奇怪，宁舟伸出左手，想要摸一摸自己的左眼，然后他愣住了。
他感觉不到自己的左手了。
他的右手茫然地在左肩的位置上摸了两下——没了。
又在左眼的位置上摸了两下——瞎了。
顷刻间，他的神情比以为自己变成了蜥蜴之时还要迷茫。
为什么，一觉醒来，不但丢了一只手臂，还瞎了一只眼睛……是被恶魔偷袭了吗？还是他没有睡醒？总不会是天气太冷，冻没了吧？
意外的，宁舟丝毫也不惊慌，好像他早该习惯这件事。
他也的确很习惯受伤。
可奇怪的是，他不记得自己最近受了这么重的伤，上一次重伤还要追溯到三个月前。
他即将成年，这个重要的生日让他决定在建立日前回黄昏之乡，去看一看母亲的墓地，还有建立日的烟火。
快到黄昏之乡的时候，他却被一起恶魔食人事件耽搁了。他跟踪恶魔来到东极教区的人类聚居地，在已经荒废了的教堂附近搜查它们的行踪，一个流莺把这间教堂当做了做生意的居所。
当有个英俊的少年敲开教堂大门的时候，她惊呆了。
她是个穷苦的人类，常年的饥饿和贫穷过早地磋磨了她的美貌，也磨平了她的羞耻心。无论敲门的人是谁，她都可以挤出一个尽可能诱人的笑容，报出能买半块面包的价钱。
但当她见到这个穿着教廷制服的少年人的时候，她呆呆地看着他，无论如何也不敢说话了——他太英俊，也太锋利了。
让人自惭形秽，又恐惧颤栗。
他像是一柄刚刚淬火的刀，散发着逼人的温度。
可那不是温暖的温度，而是灼人的。
他刚刚被敲打成形，淬了火，却还没有找到刀鞘，不知道收敛自己的锋芒。
他也的确还没有学会这些，刚刚开始离开教廷闯荡的他，迫不及待地想要证明自己。他还没有太多任务经验，也没有足够的警惕，以至于没有发现，躲藏在这座教堂里的不仅仅是一个人类流莺。
还有一群等待埋伏他的恶魔。
这场突如其来的战斗中，他没能救下这个可怜的流莺，反而因为救人，被恶魔的利爪捅穿了腹部——那是一只擅长偷袭的狡猾魅魔，在发现它们不是这个教廷年轻人的对手后，它开始苦苦求饶，试图引诱他，妩媚漂亮的脸蛋看起来楚楚动人。
但它没能打动教廷的圣骑士，铁石心肠的骑士一刀砍掉了它的脑袋。
魅魔不甘心地死去了，它的手上有骑士的血，尾巴还在抽搐地甩动着，直到完全失去生机。
直到最后一个恶魔死去，宁舟才发现自己腹部的伤口已经完全撕裂，被恶魔之力污染的血液浸透了半件教廷制服。
这间已经荒废多年的教堂，早已陈旧不堪，刚才惊心动魄的战斗更加剧了这里的破败，也许再来一场暴风雨，它就会开始坍塌。
风吹雨打后破碎的彩绘玻璃窗上，天使与圣母像只剩下残骸，阳光从这些残破的窗棂中穿过，照亮了躺在地上横七竖八的尸体，还有那个身穿教廷制服的少年人。
宁舟筋疲力竭，他用了最后一点力气，帮死去的流莺合上了眼睛，他为她祷告。
然后他跌跌撞撞地来到教堂的十字架下，扶着它慢慢坐了下来，坐下的一瞬间，他疼得用力吸了一口气，又重重地喘了几口气，每一次呼吸都伴随着伤口的剧痛。
但这种痛，让他保持清醒。
他卸下武器，脱掉被污染的制服，把衬衣撕成绷带——在绷带用光了的时候，这也是一种救急的办法。
唯一的问题是，他的衬衣是用粗糙的麻布制作的，苦修士是不允许穿丝绸或者棉布制作的衬衣的，因为那太舒适了。他们要用物质的简陋，来提醒自己身上的原罪，抵御无处不在的诱惑。
活着是一场充满试炼的苦行，永远不要习惯享受。
平时宁舟不觉得这种规定有什么问题，但在衬衣被当做绷带的时候，粗糙的麻布会让伤口疼痛。
幸好这次穿的不是刺人的粗羊毛衬衣，宁舟心想，否则他就得考虑裁掉裤腿来做绷带了。
他拿出酒瓶，本能地想喝一口烈酒，却忽然想起两年前自己在母亲的圣灵面前忏悔发誓过，依照教规，他不会在成年前饮用烈酒了。
距离他成年，还有半天的时间。
但就算是半天，也不可以。
于是他没有喝，他克制住了这种渴望，熟练地用烈酒清理伤口，用圣水缓解恶魔之力的侵蚀，最后用缝衣的针线缝合，缝合得并不顺利。
在自己的伤口上缝线，和在衣服上缝线完全不一样，他想，缝衣服的时候，他的手可不会抖得那么厉害，“布料”也不会这么血肉模糊。
这种时候他就会很后悔，要是能学好神术就好了，至少，把治愈术学得好一些。
但，这也没办法。
他就是学不会。
处理好了伤口，宁舟已经疼得几乎麻木了。重新穿上衣服，想了想，他把教廷制服的扣子扣到了衣领处，因为他的衬衣已经变成了绷带，如果不系好扣子，就会很失仪，他不想这样去给母亲扫墓。
他的目光在恶魔们的尸体上逡巡，魅魔漂亮的脑袋恰好就在他的脚边，沾满了灰尘与鲜血，丝毫没有活着时诱人的姿态。
他想，魅魔真是狡猾又讨厌。
现在天还没有黑，如果赶紧出发，也许还能赶得回黄昏之乡。但是迈开第一步的时候，从小腹上传来的剧痛让他皱紧了眉头，冷汗从额头上淌了下来。
原来，他还没有疼到麻木。
穿过玻璃窗的光线太刺眼，宁舟闭上眼睛，深呼吸，让自己的注意力不要停留在疼痛上，可他还是疼得眼睛都湿热了起来。
他忽然意识到，他走不动，也走不了了。
因为他伤得很重，比预想中还要重。
天快黑了，在六个小时内抵达黄昏之乡，在零点的钟声与烟火中迎接建立日的到来，已经是一件不可能完成的事情。
这个生日，他的成年礼，注定要在陌生的地方度过。
认清了这个现实，那股支撑着他的精神突然颓靡了下来，他坐回了十字架下，慢慢地闭上了眼睛，任由长长的睫毛掩住了他那双蓝色的眼睛，将落在他身上的阳光拒之眼外。
他觉得很累，伤口疼痛，发烧发热，意识昏沉，随时都会昏睡过去。
那就睡一会儿吧，他心想，一会会就好。
可他又觉得不甘心，明明已经走到这里了，就快到黄昏之乡了，可偏偏他就是到不了。
夕阳的余晖从教堂中仓惶离去。这个破败的宗教场所已不再神圣，它是流莺的寄所，是恶魔的巢穴，是人类不再眷恋的信仰之处。
但现在，它是一位竭力维护教廷权威的少年骑士的休憩之地。
在满地的血腥中，十字架下的教廷少年握着刀，在伤口带来的发热中，精疲力尽地睡着了。
梦里，他好像回到了黄昏之乡，年幼的他吃着母亲给他做的生日蛋糕，满心期待着几个小时后的烟火。
可不知道为什么，本该香甜可口的蛋糕，吃到嘴里却弥漫着淡淡的血腥味。
他咳嗽了几声，咳嗽带来了意想不到的剧痛，好像有人凿穿了他的腹部，让他喉咙里的血腥味更浓了。
他被疼痛赶出了美好的梦境，不得不艰难地睁开眼睛。
夜幕中传来了钟声。
宁舟醒了，他还在发烧，浑身上下一丝力气也没有，他只能靠着十字架，看着教堂破窗外的星星，一下一下地数着钟声。
一共十二下，这是零点的钟声。
这时候他才恍然，建立日到了，他的生日到了。
他却被困住了，没能赶回黄昏之乡看一场一个人的烟火。
那种常年追逐着他的孤独感，在这一刻涌上了心头。
他想起了十三岁前的黄昏之乡，每一年的这一天，总是玛利亚陪他过生日。
他会有礼物，有蛋糕，有生日祝福，还有爱与陪伴。
现在，这些都没有了，但他还是想回去，在玛利亚的墓碑前陪她一起看烟火。
但就是这样简单的愿望，最终也没有实现。
以后的每一年，也会是这样吗？
他不想这样，不想总是一个人。
脑海中，响起了老师阿诺德的声音：“你会落在百般试炼中，当学会忍耐。忍耐不是忍受，而是要你在试炼中祈祷、思考、锤炼坚守。你要学会在苦难中喜悦，在绝望中期盼，在逆境中举步向前，然后你才能成全完备，毫无欠缺。”
现在的我，成全完备，毫无欠缺了吗？
宁舟想，他还没有。
但没有关系，他还会有很多时间。
毕竟，他才刚刚过完十八岁的生日。
在破败的教堂里，在折磨人的病痛中，一个人走向了成年。
他会好起来的。
天亮以后，他会振作精神，带上他的武器，继续他的旅程。他会变得更勇敢，更强大，更成熟。他会无坚不摧，也坚不可摧。他会成为所有绝望之人期盼的英雄。
钟声的余音袅袅，消散在了孤独的夜色中。
这个刚刚成年的少年人在一片虚无中听到了“神明”的声音：
【玩家宁舟，完成新手村任务第一步：觉醒。】
【解锁卡槽×2】
【新手村任务第二步：寻找潜伏在东极教区的其他恶魔。】
【数据同步倒计时，十、九、八、七、六、五、四、三、二、一、同步完成。】
从这一刻起，全新的试炼开始了。
年轻的圣子离开了他的庇护所，开始他一生的传奇。
他紧握着行道的刀剑，背负着沉重的十字架，穿过崎岖难行的流泪谷，登上陡峭艰险的锡安山。
他会在试炼与朝圣的道上，不经意地遇见命中注定之人。
从此，无论他身在何方，他的灵魂都会有归处。
他不会再孤独。
作者有话要说：
第一部宁舟出场的时候二十一岁，已经经历很多了，性格成熟，看不出比乐妹小三岁半。但他不是从来都这样，以前没机会写，现在有了！
十八岁的宁舟是个非常锋利的人，是那种剑刚出鞘，刚则易折的锋利，但已经有未来的样子了。
十八岁的宁舟：魅魔真是狡猾又讨厌。
二十五岁的宁舟：……真香。