妈妈离开。嘉兰、金琥、宝巾三个围着伺候小郡爷，将如烟手中砚台接过来研着。小郡爷笑道：“我没长庚那么好的才情，诸位姐姐这么花容月貌的围着，我可什么都写不出来了。”
金琥嗔道：“那怎么好？我们都退开了，让您清静的想罢？”
小郡爷笑答：“那倒不必。姐姐们何不各回席上坐着，随便聊聊天儿？我就随便听听、想想，说不定文思便来了。”
嘉兰叹道：“不愧是京城首屈一指的公子。相貌像玉琢似的不论，言语上又温柔、姿态上又谦和、风度上又沉着，叫人怎的不敬不爱呢？”抛个媚眼，“我的小郡爷，今后您府里下条子，奴家是粉身碎骨也要赶得去的。”
小郡爷一笑，道：“花魁姐姐取笑了。”
于是各人归坐。如烟坐在小郡爷足边，看那些女人们有一搭没一搭的聊着，他只含笑倚在座中，似乎在深思、又似乎在倾听，间或口中还能谈笑两句，俄倾，展眉笑道：“拿纸罢——就取长庚那张纸来。”
如烟忙将那张纸取过来，小郡爷再无迟疑，持笔在手，就接着他那句话写下去道：
“江上一片风流彀，柳阴千里长亭老，休恨胭脂薄，无非名士草，蝉低低、绿迟迟，杯盏潦潦，渍帘涛声早，未尽离歌，一楫风雨人如藻，凭谁道：月能圆，花能好。
“云汉不信总无情，梦魂何处收蓬岛，是际香迷离，从今愁见抱，窗随轩、影随舷，轻寒怎了，弹冠悲难考，漫卷长缨，银阀紫塞尘须扫，纵芒曜，对婵娟，失凤诰。”〔注〕他写的居然也是狂草，嘉兰她们聚拢来，站在桌子对面，哪里辨得清是哪几个字，等他收笔，忙着要接纸来看。小郡爷放下笔，自己对着这首词愣了愣、眉心微皱了皱，笑着掩卷道：“诸位姐姐们，史妈妈要在下填这首词谱时，可是说，要以一舞相换的。”
宝巾奇道：“妈妈现在不在这里，难道就不许我们看了吗？”
小郡爷作势想了想，笑道：“若几位姐姐持乐器来，为在下奏上一曲，在下就豁出去，将这乱抹的东西奉给姐姐们看罢了。”
金琥带头响应，拍手笑道：“好好。我的爷，回头可不许赖！”拉着大家回房去取乐器。嘉兰临出屋时，却一个踉跄，扶头道：“哎哟，怎么我也头晕起来？”金琥宝巾着慌，劝她快快回去休息。嘉兰便向小郡爷告罪，又特意向如烟眨眨眼睛：“如烟，郡爷这里就全靠你照顾喽？我身子略爽快些，便看你们先生去。”
如烟心里盘算：这是不是怕自己抱牢小郡爷的粗腿、忘了跟她昨晚的约定，所以向自己递翎子呢？这该怎么接才好？
说起来，小郡爷对如烟虽然极好，但态度总有些若即若离，且从来没想过要助自己抛头露脸。而她，却确实想在京城的达官贵人们面前争下一席地位。
她进妓院，可不是为了烂死在这个院子里的，是要从这里找到踏板往上爬呢！不好好露脸怎么行？先头托小郡爷的福，“箫婢”、“诗婢”的名头算扬了出去，但真要想倾国倾城，还须再下功夫。年节上若能一炮走红，那是极好。嘉兰的帮zhù
不可轻失。
所以如烟赶紧回一个笑，点头行礼，目光相接处，彼此会心。
嘉兰她们离开，小郡爷指着诗卷对如烟道：“这首词，下半阙有些话写得很不好，我不太喜欢，你帮我改改吧。”
奇怪！如烟细看他这词，下阙的字句也并无大错，怎的要改呢？莫非……呵，大胆的作个揣测，他莫非如词中所写，爱上了一位姑娘，却因为这几天家里定下了亲事，不得不离开这位姑娘，心中有所感触而落笔，写完后，又怕传唱出去、被人看穿心迹，有所不便，所以要请旁人涂抹遮掩了才好？
如烟接过笔来，再拿一张纸，试着写一份改稿。小郡爷却指着他那张道：“就在原来的上头改吧。直接抹去就行了，不要怕。想改哪儿就抹哪儿。”
这真是笑话。如烟知dào
自己纵然聪颖、有才华，还没到可以随便修改小郡爷词作的水准吧？他这么放心放胆的要她改，愈加坚定了她原来的推断。她便微微一笑，从容下笔，将他中间几句都抹了，改道：“芳事何期，酒漫银阀尘漫扫，山湖杳。”抬头看看他的脸，并无不豫之色，心中更笃定，一边慢慢的想，一边将前后再挑出几个字涂抹改动，最后，下阙成了这个新模样：
“云汉不意总无情，梦魂无计收蓬岛，是处香迷离，从今愁见抱，窗随轩、影随舷，轻寒怎了，弹冠悲难考，芳事何期，酒漫银阀尘漫扫，山湖杳。信婵娟，轻凤诰。”
想了又想，似乎没有再改的余地了，便将笔放下，看小郡爷评价。他笑了笑，道：“很好。”握住如烟的手，就她手中笔管将最后几个字又改一遍，道是：“山湖杳。信行来，天涯小。”
他的手干净暖和，面庞在如烟肩头，鼻息轻轻的呼吸，眼底有一抹忧伤的神色。那种忧伤是……完全没有办法去涂抹的忧伤。
她在那一刻简直想为他哭泣。
然后他直起身，依然是微笑的面容，淡道：“你又进步了。很好。”
“是吗？进步到什么程度了？”一个懒洋洋的笑声，妈妈踱进来。
小郡爷抬头笑道：“史妈妈这么快？”
“正经要伺候病人，我又不会开方抓药、又不会煎茶倒水，只须把能作这些的人安排上，不就尽了我的事了？”妈妈笑，凑过头来看字卷：“哟，郡爷倒能写星爷这样的草书。”
小郡爷也笑，轻轻对如烟道：“让善儿陪你去拿箫如何？我想看看你现在吹得怎么样了。”
如烟点头，出门去，善儿上前接住她。如烟听见青衿堂里，小郡爷向妈妈寒喧道：“当年我们几个一起念书，什么字贴没换着临过？拿起笔来，总能仿上几个字……”
也许他把如烟支开，未必是为了说这几句话。也许他后头还有什么要紧的事，跟妈妈商量。但她此刻是听不到了。
人生在世，像一匹戴着眼罩的瘸马，在悬崖边行走，只能透过眼罩下的缝隙看见蹄前一点点路，怎么举步、怎么盘旋，也便只能凭这一点点信息，尽人事而听天命罢！
走了几步，如烟停住：这路径不对。善儿走在前头，却并不曾往苏铁小楼去。他要去哪里？
见如烟停步，他回过身，笑嘻嘻引如烟道：“姐姐，随我来！这是爷的吩咐。”
吩咐？何以先前又不说？这么奇突的变数，是福还是祸？如烟心念电转：如果是小郡爷想对她不利，她现在反抗也没有用。如果是善儿自己想对她不利……料小郡爷的手下还不至于愚蠢恶毒到这种地步。
这样想着，微微一笑，且随他去。
走到花园角落，忽听墙那头一个声音奇道：“你问这个作什么？！”如烟与善儿两个都不由得侧耳，只听一个轻轻的声音回了句什么，先头那个声音又道：“从没听说过纸钱能自己画的！我猜是不行吧。”房中一个甜雅声音扬声问道：“请风姐姐，我们纹月又问什么呢？”
如烟醒悟：第一个说话的是妈妈房里的小丫头请风，声音极低的便是繁缕死后留下来的丫头纹月，而那甜雅的声音，自然是田菁了。看看地头，果然已走到田菁院子旁边。
请风大声道：“田姑娘，纹月问我舅妈呢！我舅妈娘家那头出了点事！”田菁便道：“嗳哟，那代我向她问好。倘有什么能要我帮忙的，你尽管说。”请风应了一声，压低嗓门向纹月道：“田姑娘是个好人。你就别给她惹事了。走吧。”纹月含含糊糊应了一声。
如烟听她们足音往苏铁小楼那方向走，心下猜测：敢莫是田菁要作这个人情、派纹月去帮忙照顾苏铁么？然而她自己又有什么大事，不能亲身前往探视？想着，便暗暗冷笑两声。
这些事都与善儿无关，他也懒怠管，只催如烟继xù
前行。
走近临街的房间，外头市声渐渐盈耳。在推门前，如烟含笑想：总不是要从窗口系绳子下去、放自己逃跑罢？推开门，她就“哗”的吸进一口气，想用手按住胸口。
好多的锦锻、好多的绣品、好多的珠宝珍玩。
就那么铺着、展着、摆着，填满了这个房间。
几个生意人模样的男女，站在他们的货色旁边，见着善儿来了，都上前招呼。
善儿原就是要如烟惊喜一场的，见她惊愕之色多过喜欢，忙笑嘻嘻介shào
：“这个中不中意？那个中不中意？那些中不中意？——爷说前段时间疏忽了，你没这些东西，岂不被人欺负。你看着，看中什么拿什么，其他还有要的，只管说，我再到外头给你找去。衣服也该多做两身的，让这位大娘给你先量着，你挑定布料，回头她做好了送来。”
————————————————————注：此谱为荧某杜撰，以平水韵入字。