那一晚，人们回到“花深似海”时，都很累了，如烟也躺上床去，闭着眼睛，胸口均匀起伏，好像什么事也没发生过。
可，门外一响，她的眼睛就静静张了开来，乌黑的眼珠子，像只沉静的猫。
两个粗壮仆妇抱着一件斗篷回来，斗篷里伸出一双**的孩子的足。是贴虹。
她们把贴虹丢进浴桶里。热水放好了。如烟蹲在旁边，看她像个婴儿一样蜷在里面，双手双膝都紧紧的勾在胸前。
如烟伸手去碰她的肩，她抖了一下，把自己缩得更紧。如烟掬着水，慢慢为她搓洗。贴虹抖着、抖着，终于“哇”的一声哭了出来，光着身子湿淋淋抱住如烟，痛哭不已：
“我求过他的。”
反反复复，抽噎着，就这么一句话。
我求过他的。是。求过他。
如烟轻轻拍抚着她的背，点头。她知dào。
腥红的血腥味溅开来。她现在知dào
了自己是多么的没用？白玩那么多噱头，自以为高人一等，到头来，还是一个小小的孩子也保护不住。日子像流水般的过去又有什么不同？他们是刀俎，她与她仍然是鱼肉……鱼肉中的鱼肉。
太阳爬上山顶，如果还是乡村，人们已经在地里干了好一会活了，可对于花深似海来说，这时还是凌晨。花儿都聚在夜里开放，时间为之颠狂，明亮的世界好梦正酣。
除了如烟。
她早早的起了床，收拾好，顺着石阶走上园里的假山顶，握住她的兵器，很耐心的等候一个人。
这个人总要起床的。如果是，如果走过这边，如烟就能看见。
妈妈果然袅袅的走来。
她眉宇间总带着点倦怠、带点嘲笑的样子，年轻时也曾经很热烈的生活过吧，把生命烧成一蓬野火，然而终于所有的奢望都消灭，手中的生活不过是睡眠不足的灰，于是脚步也变得懒了，仿佛一阵风就可以吹倒，只为了要留着这双眼睛多嘲笑点世事的缘故，身体总也不肯倒下去，随随便便，也就熬过了风霜。
她走向缕思院时，听见了箫声。
有一种声音是可以到达心底的，将一切甜蜜与悲哀都勾引出来，如烟闭上眼睛，变成一个水泡，飘摇啊飘摇，追逐的东西永远抓不住在手里，直到炸裂，看那水面的光！我爱，这不过是上帝的一个玩笑。
妈妈一直走到假山底，仰头，看如烟着一袭青白的衣裙，柔软黑发全放下来，掩着晶莹剔透一张小脸，带着淡得不能再淡的冷漠与微笑，在阳光和晨风中，那容颜叫人想要顶礼膜拜。
有一瞬间，妈妈仿佛并没有认出是如烟，只是沉浸在某种思绪里。
嫩石榴红的嘴唇离开箫孔。如烟放开她的武器。这是她目前捍卫自己的唯一工具。不要小看乐器。
妈妈慢慢的说：“哦，你学会了吹箫啊？”
老夏急不可耐的上前：“你收拾收拾！跟贴虹一起去吴三爷那里——”
妈妈竖起一只手掌止住了他的话。
她目光紧锁着如烟的眼睛，安静问：“你怎么说？”
如烟只是把那支箫从容的插回怀中，坐着一动不动，低着头、收拢双膝，脚尖斜向后点在地上。这个坐姿很优美，也很辛苦，她的脸上却看不见任何辛苦。
妈妈看了她片刻，满yì
的点点头：“我给你争取一个大点的价码吧。”扭头招呼老夏，“跟吴三爷说，他开的价只够那些档次的货色，叫他下好决心再来吧。这次只把贴虹送过去好了。”
老夏点头，冲如烟咧开嘴笑笑，跟在妈妈后面走开。
如烟留在假山上纹丝不动。贴虹从她的房中传出一声闷吼：“我不要——”但这短促的吼声很快消失了，像只小虫子闷死在蜘蛛的网里。
如烟表情没有任何变化。有时候，她也只顾得上……只顾得上她自己了。
而香魂院有脚步传来。
如烟所在的假山高高在上，可以看得见那里的人，那里的人也看得见她。
年轻的女孩子总是贪睡点，这时候，这人不应该起来。即使起来，也不应该蓬着头发披件小衣就到处乱跑。
但是这个女孩子居然是作得出来的，紫宛，从看见她时如烟就知dào
，这个清媚的小姑娘长着一颗狼的心，只要不把她打死，她什么事都作得出来。
现在她扶着她的小丫头向上冲如烟叫：“嘿，你在吹箫吗？”看如烟不回答，她揉着眼睛笑笑，“我说梦里是什么在吵。你吹得不错呀，小郡爷教的？什么时候有空过来吹给我听听罢？”
如烟沉思的打量着她，一时分不清她是在作威作福呢、还是某种友谊的表示？
然而又有人过来了，甜甜静静的声音：“哟，这是谁在吹呢？真是把好箫管——紫姐姐！妹子眼拙没看见，原谅则个。姐姐不是习琵琶的？怎么又能吹箫了？”
这是田菁。
她穿一身黄色对襟衣裙，束着褐色丝带，头发梳得整整齐齐，眼圈微微泛黑，衬得那双黑眼睛越发的大而幽深，而那个笑容就更加谦恭甜蜜。
如烟一向不是很注意她，但今天不由得刮目相看。早起的鸟儿有虫吃。如烟对能起早的女孩子饱含敬意。
然而田菁对紫宛越礼貌、紫宛对她就越厌恶，草草交代一下：“是如烟在吹。”又深深看如烟一眼，就走了，简直掩饰不住对田菁的反感。
田菁不以为意，只是带着深思的表情看看如烟，又看看她身后的院子，整张脸漾起甜甜笑容，深深行个礼：“如妹妹，日后有机缘，盼着我们能好好谈谈才好。”这才走掉。而如烟在她身后毕恭毕敬还一个大礼，丝毫不敢怠慢。
——狼和羊，宁肯得罪一匹狼，不要得罪一只羊。
因为这只羊竟然长着一颗狐狸的心。
贴虹去了半个月，未曾回来。
这半个月里，紫宛得李斗一力推荐，在名士圈中花声鹊起，李斗更不惜一掷千金，为她在长三里开了牌子，好不快活——诸位看官，前头说过，花深似海的姑娘分了几等几分，头等乃是书寓先生，次等便是长三姑娘。先生们每人能住一栋单独的小楼，楼前有匾额。长三姑娘则是每人一组套间，房门前画着她们的花名牌，上面必有一朵花、一个姓字、并一句诗词——因牌子是长条形、且上头要有这三件标识，故人俗称“长三”〔注1〕。
当年妈妈从小女孩中挑出资质好的，培养她们侍客，这不过是群高级小粉头罢了，上不得台盘，直到有个客人，肯出大价钱为她们买下套间存身，正式的挂出自己牌子来，才算上路了，仿佛是秀才中了举一般，以后巴望着仕途风光、鸿途大展，都要从这次中举脱了秀才的青衣开始。就算是作不得大官呢，只要有了这块举人的牌子，也不丢读书人的脸面。
读书人要脸面，**也要。这块“长三”的牌子如此珍重，谁能不流口水？只是妈妈不肯叫“长三”二字掉价，开出了极高的挂牌数目，平白哄客人拿出那样大笔银子，岂是容易的。紫宛出道未久，就挣得了这样脸面，真是花国奇葩！一时院里院外都在哄传此事。
尤其是，李斗圈子里那干文人墨客为了给他捧场凑趣，邀了位丹青圣手亲自在长三牌子上细细描出一朵紫宛花来，并请了位书中圣手将六字题于牌上。你道哪六字？却是：“不知仙在人间”〔注2〕！砑过金粉、刷了清漆，这牌子熠熠生辉，端正是旷古绝今。紫宛从此日日在这房中款贤会友、论诗谈文不提，一时风头无二，直到那一天。
那一天，写文的文爷、搞画的画爷、玩金石的金石哥、弄八股的八股佬，一起到紫宛这边来。娘姨大姐敬过瓜子、奉了手巾，众人发付了赏钱，金石哥就跑到墙壁前面去，对着一幅新写的手卷，呼李斗道：
“长庚，这是你送紫姑娘的体己？不是我说，你这手行草是越发的好了！浓淡有致，写尽胸臆——”
一旁文爷已笑道：“你别买椟还珠的尽夸这字，倒看他写的到底是什么呢？”金石哥方向上看道：“原来是首词，哦——“绣锦当年未展颜，眉自淹淹，愁自涟涟。缨裳裁尽怎成笺，心在云边，人在梅前。
“方信天涯尽柳绵，谁见神仙，谁羡神仙。琵琶翠盏送流年，不是痴颠，不伴卿眠。”〔注3〕读罢了，旁人犹未说话，八股佬先笑道：“这末一句，可大有意味。”文爷接口道：“岂只有意味，还有故事呢！”众**奇，忙问是何故事。紫宛已飞红了脸，含笑只是不语。李斗就笑睨着文爷道：“偏你话多。怎么窗外大风不剪了你这条长舌去。”
文爷作揖道：“告罪了！如此我不说就是！”金石哥哪肯放过，猴上身去缠着，文爷再拧他不过，只得讲了那篇故事。
却原来，那日李斗和紫宛两个在花深似海的亭子里摆酒约请文爷。文爷到时，亭子里酒盏狼藉，这两个主人却不见了，院里的老妈子忙找去，直找到园角的小星河边，河岸上的秋草铺了有两三寸厚，阳光暖暖的照下来，花树上红白的花朵一片片飘落，这两人却手拉着手躺在那里，衣裳整齐，头挨头搭成个“人”字形，静静的睡觉呢。老妈子唬了一跳，总不信他们睡在了一起、却什么也没做，揉着眼睛正在细看，李斗却支起身子向她笑：“你在找什么？你以为我们是什么人？”老妈子吓得回身就跑，一直跑回亭子里，捂着胸口直念佛。
“第二天，咱们的长庚就填了这首词送予紫姑娘，以为纪念。你们说算不算奇事、奇人？这两个人像不像神仙卷子里走出来的？”文爷道。
满堂喝彩。画爷却突然想起十几年前一件事，脱口道：“这倒是有过的。”金石哥急问端的。画爷却闭口不肯说了，眼神中好生惶恐。八股佬也猛想起了那件事，觉得甚是不祥，忙岔开道：“瞧这两个，当初闹得脸红眼睛红的，现在成了神仙眷侣了——我来时读了本奇书，里面一句‘是几时孟光接了梁鸿案’，问得真巧，你们说是几时接的呢？”李斗大笑：“原原本本都在这首词里，你自己想去！”
正闹腾着，门帘子一掀，采霓“格登格登”走了进来，偏头笑道：“哟，好热闹。外头合是该改个名儿叫‘梧桐窠’，不然怎么招了这许多凤凰！”说话间小丫头子已把她的朱红油纸伞接了去放好，众人忙让她上座。紫宛独扶着窗屉向外张了张：“刚刚下雨了么？我们这儿倒是一点儿声响也没听到。”采霓跺跺脚上的高底棠木屐，笑道：“哪里就下了。我不过看云色阴了半日，怕有个好歹，跑出来难免先备着。”说着，也不肯坐，就立在画爷背后，手肘支在他椅背上，满场寒喧几句，把来意说了：妈妈请诸位别走，主院的青衿堂要开个晚宴，到时候有特别节目请大家赏议呢！
众人轰然应诺，又纷纷问是什么节目。采霓抿唇笑道：“到时候就知dào
了，自然特别的就是。这会子又白问什么？”睫毛轻轻撩个眼风，告辞离开，去通知其他客人。李斗倚在窗边淡道：“嗯，雨真的快下了。”
——————————————————————————————注：
1：所谓长三，是清末民国时上海滩较流行的称呼。民国郁慕侠著《上海鳞爪》道：“海上妓院林立，最上等的曰‘长三’，如北平之清音小班；次等的曰‘幺二’，曰‘咸肉’；再次曰‘雉妓’，曰‘烟妓’。此种名称，凡涉足花丛者都能道之，如询以长三、幺二命名之意义，则又瞠目不能答。兹据熟悉花丛掌故者说，在满清中叶初辟租界设立长三、幺二妓院时，凡游客前往茶会须给资三元，如妓侑觞（即堂唱）每次亦需三元；幺二刚比较价廉，每次茶会一元，堂唱二元。此‘长三’与‘幺二’命名之由来。降及今兹，到长三妓院茶会，久已取消给资之例，每次堂唱也低减至一元，且一般括皮朋友，每逢节边付还堂唱费时，间有减半与之。惟现在之幺二妓院仍旧率循旧章，未见折减。故有‘滥污长三板幺二’之沪谚，殆即指此。”而书寓的典故比较复杂。当年薛涛才倾天下，竟当上了校书的官职，后人因此称有才的**为“女校书”。有人认为正是因为这一群有才**的存zài
，她们的香巢才被尊称为“书寓”。到后来，荧见到**施展才艺的地方也有被称为“书寓”的。至于本文所称“长三”与“书寓”的出处，不过是小说需yào
，加以杜撰，还请各位看官明鉴。
2：吴文英，“垂杨径”一首，调寄《尉迟杯》。
3：本词为荧某原创填写，平水韵下平十一尤，调寄一剪梅。虽然粗陋，鄙帚自珍，如需转用，请注明出处。谢谢。