偌大的宴会厅里，一众小蛇眼睁睁地看着“家族任务”和马尔福上了二楼。
失去庄园小主人主持的宴会有些冷清。
他们仿佛在轻歌曼舞，又仿佛无趣至极。
布雷斯·扎比尼穿梭在一众贵女之中，可谓是花枝招展。
西奥多·诺特仍然缩在一边的阴影里——
在关键节点到来之前，他都会隐忍蛰伏，直到等到麻瓜王储的示意，在众人的震撼中获得自己想要的一切。
他将自己的全部身家压在那位王储身上，如果一切成功，对方将会得到他永久的忠诚……
而如果失败……
宽大的巫师袍里，西奥多紧握着拳。
——那就只能赴死了。
许多小蛇三两结伴坐在沙发上，低声讨论着家族的命令。
——示好麻瓜王储。
潘西·帕金森挽着达芙妮·格林格拉斯，抱怨道，
“为什么家族会下达这样的命令？”
达芙妮怯怯地不说话，只是笑着摇了摇头。
她本来就不受宠，阴差阳错的，在众人为麻瓜王储焦头烂额的时候，她可以缄默着保全自身。
只是这一时的保全，不知道会拥有怎样的未来。
她侧眸看着那边坐姿端正的妹妹——阿斯托利亚·格林格拉斯。
这个还没进入霍格沃兹的小妹妹，就已经可以受命参与斯莱特林的圣诞晚宴了。
达芙妮知道，家族把笼络麻瓜王储的重任交给了她。
或许，家族还抱着与麻瓜王储联姻的想法……
真是愚蠢。
达芙妮冷冷地想着。
她的性子确实有些怯懦，在必要的时候欠缺勇气，在关键的时候或许又会拖后腿……
她知道自己的缺点。
但这并不等同于她笨。
一开始，所有的纯血都有意无意地排挤这位王储，都等着看对方跌落神坛的笑话。
可是她看的出来，对方比他们更加傲慢，那种目下无尘不屑一顾的高傲，根本不屑于和他们交往，更别说讨好他们。
后来，看到麻瓜王储的天资，这些人借巨怪事件，想要讨好对方。
可惜……
人家不领情呢！
素来高高在上的王储，见惯了别人的追捧夸赞，才懒得接受那样自上而下的赞扬。
达芙妮厌恶麻瓜种。
在她看来，麻瓜种的血脉进入斯莱特林，都是玷污了斯莱特林的荣光。
但她很识时务。
她不会得罪人。
随他们去吧，爱交好谁，爱得罪谁，爱和谁纠缠不清都好……
只要别牵扯到她就行。
这半天的沉默似乎惹毛了潘西，她推了达芙妮一把，尖刻道，“你怎么不说话？又不是哑巴了！”
达芙妮猝不及防，差点从沙发上栽下去。
“帕金森小姐！”
一个温婉大方还带着童音的女声响起。
潘西抬头，不情不愿地点了点头，“阿斯托利亚。”
阿斯托利亚穿着漂亮的浅蓝色蓬松纱裙，
她的皮肤雪白细腻，金色的头发挽出漂亮的纹路，蓝色的眼睛大而有神采，仿佛一个洋娃娃。
听到潘西的回话，阿斯托利亚露出一个微笑，坐在潘西和达芙妮中间。
她转移着话题，
“帕金森小姐，您今天的裙子真漂亮，和您这条红宝石项链真配。”
潘西扯了一边唇角，及耳短发显得利落极了。
她今天穿着黑色的长裙，披了件棕色的貂皮，红宝石在其中隐隐闪耀，倒真像一位孤高的女王。
可惜，她并没有被称赞的喜悦。
众所周知，阿斯托利亚从小被当做未来的马尔福夫人培养，和她称得上句仇人相见。
潘西冷冷地看着她，“阿斯托利亚，如果你很闲的话，不如去那边的高年级看看，也许能找到一个不错的丈夫。
“——可惜这里是没有你钟爱的麻瓜种，不然，美丽的格林格拉斯小姐或许难以自持？”
阿斯托利亚的面色也冷淡下来，但很快又勾出完美的笑意。
她优雅地站起身来，俯视着潘西，“原来这就是帕金森家族的教养，领教了。”
她不再跟这位刻薄的小姐对话，转向自己的姐姐，伸出手来，
“姐姐，德里安·普赛先生在说奇特的笑话，我们去听一听吧？”
达芙妮看她一眼，厌倦道，
“如果你很想当笑话就去吧，在入学前先展示一下你的淑女仪态。”
阿斯托利亚屈辱地咬了唇，收回手转身走了。
潘西尖声笑着，鼓励似的拍了拍达芙妮的肩，“做的很好，达芙妮！”
达芙妮更加厌倦了。
她受够了父母对阿斯托利亚的偏爱，也受够了这个讨人厌的潘西……
可她完全没有拒绝潘西的勇气。
对方太过强势，而她并不为父母所庇护。
她无法向父母宣泄不满，在外面也战战兢兢不敢说话，只有把全部的愤怒宣泄给这个好似“完美”的妹妹，才能安抚她一丝不满。
可转瞬而来的愧疚又淹没了她。
阿斯托利亚是来帮助她的，她知道——可她无法控制自己，她无法对这个抢走所有关注和爱的妹妹表现善意。
不过潘西很快就笑不出来了。
德拉科从二楼下来，正好看见了独自伤心的阿斯托利亚。
出于宴会主人的责任，他绅士地递了块蛋糕过去。
对麻瓜都有些忍让和好感的两人很快交谈起来，气氛如此热烈，让潘西狠狠地捏住了臂弯里的皮草。
这里的小插曲没有惊起丝毫波澜。
或许除了仰慕阿斯托利亚的几个男孩子，没有人关注这里。
高年级有他们的烦心事。
众人围绕着级长列坐，见女级长杰玛·法利冷着一张脸，都表情各异地沉默着。
他们对麻瓜王储采取了错误的态度。
因此，在完成家族任务时，面对着更多的麻烦。
本想着等待对方来这里，顺理成章地邀请对方加入，就可以其乐融融地忽略以往的不快。
可惜，麻瓜王储直接被马尔福迎上了二楼。
在家族长辈的耳提面命下，他们确实认清了曾经的错误，因此，就算是讨好，也得让麻瓜王储表露出善意。
好在，他们没有等太久。
杰玛·法利抬眸，看见了从二楼款款而下的艾伦。