尚城关外一里亭，一个丑疙瘩女人叼了根发白的狗尾巴草，蹲在亭角，作一副生无可恋脸。
正自抱自泣，突然听见耳边有人道：“你们听说了吗？就刚才，镇国侯到我们尚城了！”
“哎呀，现在城内正在爆发瘟疫，连三里地外的那个义庄都停满尸体了，侯爷大人这时候入城，染了疫病可如何是好！”
陆云瑶听到这儿，双目瞬间有了生机，她蹭的站起来，冲上前，一把拿住刚才说话那人的双肩，目光如炬，“这位兄台，你刚才说什么？”
说话那人被吓了一跳，下意识的回忆了一下，结结巴巴道：“我，我说赵侯爷入城了”
陆云瑶打断他，“不是！下一句！”
那人苦思冥想，“城内正在爆发瘟疫？”
“再下一句！”
“离这儿不远的义庄停满了尸？”
陆云瑶一蹦三尺，仰天长笑：“我知道了！我知道了！”
那人好奇，试探着问：“姑娘，你知道什么了？”
陆云瑶重重的拍了几下他的肩膀，“大恩大德，来日再报！”
说完，她嗖地一下，就没了影子，徒留那人讷讷的愣在原地，丈二和尚摸不着头脑。
刚才排队准备进城的时候，她就想着城内肯定是发生了什么事才会准进不准出，原来是爆发瘟疫。
这时候入城肯定是不明智的选择，但是陆云瑶别无选择，原因很简单——不进城，她去哪儿呢？
难道回王家庄啊？
义庄内那么多尸体，身上总不会都被搜刮得干干净净吧？
不过那地方现在都是得瘟疫死的人，整一个病毒培养皿，陆云瑶找路过的行人买了一副牛皮制的手套和牛皮靴，外加一把艾草。
原以为之前那人说义庄停满尸体是夸大其词，可到了地方，她才知道，人家那是实话实说。
这座义庄因为距离城里有些距离，所以已经被废弃有些时间了，搭建时用的梁柱饱受风霜洗礼摧残，覆上一层厚厚的黄沙，已经摇摇欲坠。
庄内横尸遍野，或是出于人道主义，尸体都用布巾将头部裹住了，有的尸首已经开始腐烂，散发出熏天的臭气，在那烂肉上戳一指头，都会咕咚咕咚的冒出浓郁的尸水，半空当中，还有苍蝇嗡嗡打转，这庄内，连个守尸的人都没有。
陆云瑶皱了皱眉，将衣服下摆的布料撕了一块下来蒙在脸上捂住口鼻，先点了把艾草将全身熏一个遍，再带上牛皮手套穿上靴子，把自己包裹得严严实实便准备下手。
正准备动手的时候，她眼角余光瞟到了一只裸露出来的手臂。
那手臂已经烂得不成样子了，已经能看见骨架，那场面太过刺激，陆云瑶心中忽然涌起一阵强烈的不安，她想了想，最终还是调头，折了两条树枝来代替手的工作。
她没有看到，在暗处，有一双沉静的眼，潜伏在阴影里，正充满算计的审视着她。
义庄的情况比陆云瑶初时预想得惨烈许多，她不敢太过靠近疫源中心，只能在最外围翻检。
这些尸身的穿着都不太好，是属于社会底层的那类人，死了没钱下葬，只能被丢弃在义庄里，身上呢，也几乎没有什么东西，陆云瑶佝着腰寻找大半天，无果。
正在准备放弃的时候，陆云瑶却在一具男尸的胸口里，翻到了什么东西，薄薄的一本，像是牛皮纸，她眼前一亮——是文牒吗？
她带着牛皮手套，小心将那页纸抽出来，低头一看，果真是！