何沅湘稀里糊涂地被姜穗宁带出了门，来到一家茶楼。
深秋的天气阴沉萧索，透着寒意，二楼雅间里已经点起了炭盆，窗户开了一道缝，隐约能看到斜对面有一座陈旧，荒废已久的三层小楼，泥瓦工正在里面不停地敲打修缮，粉刷上漆。
何沅湘坐下来，看姜穗宁跟小二报出一连串茶水点心的名字，有些甚至还要小二出去买的，连忙阻拦：“够了够了，这些我们两个都吃不完呢。”
姜穗宁冲她眨眼：“谁说今天只有我们俩？”
何沅湘有些迷糊，她现在还没弄清楚，姜穗宁说的大生意究竟是什么。
小二离开后，姜穗宁给何沅湘倒茶，问她：“湘湘姐，我猜你应该在为嫁妆的事发愁吧？”
前几天两家商议婚期的时候，姜母拿出的聘礼册子就已经让沈舅舅一家瞠目，被姜家的雄厚财力深深震撼了。
沈舅舅当即表示，这些聘礼他分文不取，届时都会随着何沅湘一起带回姜家。
但聘礼是聘礼，就算这些是姜母有心想为何沅湘撑场面，也不能与嫁妆混为一谈。
何沅湘不是这种人。
因此面对姜穗宁，她只是有一瞬的不自在，随即便坦然地点了头，“是有一点儿，我之前做绣品倒是攒了一些银子，但还远远不够。”
毕竟她那时候都没想过自己这么快就要嫁人了，而且还是嫁进姜家这样的豪富之家。
她以前跟着乳娘学刺绣，但也就是中上水平，远远比不上那些顶尖绣娘，一幅屏风就能卖出几千两天价的。
再说婚期还有两个多月，她自己要准备绣嫁衣，给未来公婆、小叔小姑等姜家的亲戚准备见面礼，也腾不出手来做绣品卖钱。
“我大哥就怕你胡思乱想，所以让我给你送来这个。”
姜穗宁从袖中取出一张叠得四四方方，略有厚度的纸。
何沅湘打开一看，居然是她和舅舅一家现在住的那个院子的地契，而户主……写的是她的名字？
她瞳孔微微放大：“姜逸不是说，房子是他租的吗？”
姜穗宁摆摆手：“租的哪有买下来住的安心？再说京城的房子买了也不会亏本，这生意稳赚。”
“那也不该写我的名字。”何沅湘把地契推回去，态度坚决，“我不能要。”
姜穗宁叹了口气，果然，大哥就是存心把这个苦差事交给她的吧？
不过谁让她收了好处呢？
“湘湘姐，我是嫁过一次的人了，我知道嫁妆是女子在夫家的底气，是一份保障。就算我今天向你发誓，我们全家人都不会亏待你，但说一千道一万，都不如握在手里的东西最实际。”
姜穗宁诚恳地看着她：“你就当是我大哥提前把他的钱交给你保管了，等以后沈家舅舅回了蓟州，你是想卖掉或者租出去吃利息，都随你安排。”
“再退一万步讲，万一哪天我大哥惹你不高兴了，你想离家出走躲清静，总要有个落脚的地方吧？”
姜穗宁的嘴皮子利索起来，一般人都招架不住，何沅湘被她说得没法子，只好答应先收下地契。
她无奈道：“那你说的大生意又是怎么回事？不会又是变着法子给我塞钱吧？”
拿姜逸的钱也就罢了，反正将来都要给她管……占未来小姑子的便宜，她可没有这么厚的脸皮。
姜穗宁连忙摆手：“不是不是，我是真有生意想找你合伙……”
这时走廊上传来一阵脚步声，很快，包厢门被推开，何沅湘还没看清来人模样，对方就像是一团红云般扑进了姜穗宁怀里。
“夫人！你怎么都不来看我啊？”
韩昭清清嗓子纠正：“哎哎哎，还叫什么夫人？”
“不小心叫顺嘴了，瞧我这脑子。”
曼娘一拍脑门，冲姜穗宁笑：“现在该叫姜大小姐了。”
姜穗宁笑着点头，又看向她身侧，“蕊姬看着似乎圆润了些？”
她记得蕊姬从前很是纤瘦，习舞的身段弱柳扶风的，如今小脸也鼓起来了，瞧着更加讨喜了。
曼娘拉过蕊姬，得意地炫耀：“她在我家天天吃喝不愁，吃饱了就睡，能不长肉吗？”
蕊姬却因为姜穗宁这话慌了神，“夫……大小姐，我真的长胖了吗？我是不是变丑了？”
呜呜呜，她昨晚不该听了曼娘蛊惑，把那一盘子杏仁酥都吃光的……
“没有，这样更好，身子结实了，冬天才不容易受凉呢。”
姜穗宁哄了她两句，这才看向韩昭：“你们怎么一起过来了？”
“正巧在门口碰上了。”韩昭解释，又问：“你今天怎么选了这么个地方？他家的点心很有名吗？”
看起来就是一家普普通通，生意平平的茶楼啊。
“一会儿你们就知道了。”
姜穗宁是存心要卖关子到最后一刻了，她又拉何沅湘过来，“给你们介绍一下，这是我未来大嫂，以后就是姜家的大少夫人了。”
而何沅湘在听姜穗宁一一介绍过众人身份后，心中惊讶不已。
韩昭是曾经的侯府千金，姜穗宁前夫君同父异母的姐姐。
而这两位，于曼娘，谢蕊姬……竟然都是韩延青的妾室？
可她们为什么看起来相处得很融洽的样子？
何沅湘震惊了，越发好奇姜穗宁从前在韩家到底过着怎样的日子。
姜穗宁似乎看出她内心的困惑，主动解释：“韩家出事前，曼娘和蕊姬就已经拿到了放妾书，她们现在都是自由身。曼娘家里是盐商，她做生意的本事不输于我。还有蕊姬，她的琴艺和舞技都是一绝，养眼极了。”
曼娘连忙推辞：“我哪敢在您面前班门弄斧啊，我还想跟着您多学学做生意的眼光和手段呢。”
她带着蕊姬回娘家后，她父母原本想再给她说一门亲事。
但媒人介绍的那些都是什么歪瓜裂枣？不是大了她十几岁，就是死了老婆急着要人照顾孩子的。
她于曼娘好歹也是在侯府过过风光日子的，凭什么再嫁就要受这份气啊？
这些日子她正跟家里抗争呢，一收到姜穗宁的消息，说要拉她合伙做生意，立刻就赶来了。
于曼娘摩拳擦掌，“我要跟着大小姐赚很多很多银子，然后去衙门立个女户，就是不嫁人我也能带着蕊姬吃香喝辣！”