一击格杀吕常的大将正是关羽。
吕常在曹营的职位是武猛校尉、厉节中郎将。在河北、中原各地的战事中,他也是无数次先锋突阵赚来的功勋。单论陷阵杀敌的个人勇力,不逊色于曹营诸多重将。
但在关羽面前,他的个人勇武完全不存在。关羽随手一击就要了他的性命,并不比常人杀鸡困难些。
关羽也不再关注吕常的尸首。他稍稍勒马,伴随着隆隆鼓点缓步向前。
毕竟在冬季枯水期,船舶容易搁浅。荆州水军从夏水入汉水,只能调用小型军船和渔船,而且因为是逆风的关系,要用大量人手划桨。
所以从华容出动的船只多达百余艘,但实际在荆城装载的兵力其实并不多。就只有两千人,其中骑兵八百,步卒一千二百余。
此刻这两千人的队伍便以关羽为中心,一边前行,一边调整阵列。
最前方的是关平。他领着两百骑兵先行,速度非常之快。数百马蹄此起彼伏地践踏在白色的原野上,踏出笔直的黑色痕迹。
其次便是关羽本队。他率领着五六百骑兵随在关平后方,保持稍许缓慢的速度,与关平的距离从起初的两百步,慢慢延长到三百步、四百步。
在本队两翼,各有五六百名步卒奔跑向前,按照关羽的命令不断展开阵线。
如果从空中俯瞰,关平所部像是一支巨大的箭簇,直射向纷乱的曹军队伍;本队就像是刚健有力的箭羽,掌握整支箭矢的平衡和方向。而两翼的步卒则仿佛弧形的弓臂,虽然单薄,却孕育着巨大的力量。
编县城台上。
雷远意态轻松悠然,甚至将手肘支在城堞上,自在得有点过份。他指示着这支军马,向着簇拥在身边的人道:“且看关将军破敌!”
乐进的兵马驻地。
“全军备战!”乐进面色如铁,高举长刀喝令:“敢有妄动者斩!慌乱者斩!不听号令者斩!”
随着他的号令,上百名甲士奔走四方,立即拖出违背军令的数十人,直接在军阵前方斩首。
乐进心里已经明白了,关羽所仰赖的,无非是水军。只不过自家多少年都在北方平原纵横驰骋,习惯了用来调动兵力的只有陆路,一到战局紧张的时候,压根就考虑不到水路的作用。
昨夜自家领人狂奔一百余里,累到精疲力竭,可是关羽只需要等到荆州水军溯汉水而上,他们在荆城登船,舒舒服服地睡一觉,醒来正好在编县附近拦截……可笑自己刚才居然还想着攻打编县!
这是习惯陆战的中原、河北诸将的天然劣势。数十年军旅生涯给他们带来了丰富的经验,也禁锢了他们的头脑,让他们总也扭转不了思维模式。
可关羽怎么就能统领万人规模的水军,在江汉间来去自如?这厮不是并州人吗?并州那鬼地方都是山啊!难道他的脑子就好使一些?
乐进强行压抑住自己破口大骂的念头,竭力指挥将士们摆出防御阵型。
对攻是不可能的了,将士们的疲劳尚未恢复。硬碰硬的反攻、往来调动兵力,只会消耗掉将士们最后一点精力。
好在自家驻地周围都是平野,关羽所部没法突袭,自己有足够的时间编整阵型。
好在此刻身边的兵力足有万人,看起来是关羽所部的数倍,凭借兵力优势,能够慢慢的将他们磨死!
只要顶住一开始的猛攻,稳住局势,我们一定能赢!
扈从们推来两辆辎重车,又在车顶覆盖木板。乐进跃身上车,又令人在车上堆放辎重,摞起一个足有丈许的高台。因为堆得仓促,高台看上去有些摇摇欲坠。
乐进收刀入鞘,不顾自己身披重甲,攀援到高台上方。
旋即他喝道:“把将旗举起来!举在我身后!”
乐进虽然身材短小,此时却赫然成了全军最高大之人,无论在哪里的曹军一抬头,就可以看到自家主将持刀昂然而立。他毕竟是曹公麾下得享大名的重将,自有威势,也得到将士们的信赖。将士们见他不动,就慢慢从惊恐中恢复过来。
乐进随即传令分派任务,一个个传令兵从他身前疾奔而出,四散入各部,近万军马随着命令而动,须臾之间,中军立阵已定,左翼立阵已定,右翼立阵已定。略微松散了点,不过勉强够用了!
由此可以看出,尽管在荆城受挫,又长途奔亡疲惫,局势落在下风,可是乐进遭逢袭击,却并没有因此而慌乱,更没有退却、动摇的想法。此人不愧是曹营名将,知道战场上最重要的是什么。
只要稳住!
只要稳住阵列,让关羽突不进来,就可以充分发挥兵力优势!
乐进高举长刀,纵声咆哮:“关羽轻视我军,所以才带了两千人,就来攻打我们上万精兵!我军五倍于敌,今日必胜!谁能斩关羽首级,我必禀明丞相,封万户侯!”
与此同时,无数都伯、曲长在阵列中此起彼伏地大喊:“退后者斩!畏怯者斩!弓箭手准备!”
编县城头,杨仪摇头道:“折冲将军结阵已毕。关羽轻敌了!”
贺松手按长刀,冷哼一声。
雷远扭头看看杨仪:“哈哈!”
下个瞬间,无数箭矢从曹军阵中蓬然升起,又如漫天密雨般落下,嗖嗖地贯入荆州军的骑队中。多匹战马中箭哀鸣,连三接二地滚倒在地。
冲在最前的关平所部迅速通过箭矢的射程,身后留下数十名死伤者,整支骑队明显稀疏了很多。关平本人身披重甲,战马也披着皮铠,甲上扎了七八支箭,便如刺猬也似。
他带着这些箭矢,冲进了曹军队列。
杨仪虽是书生,却颇有眼光,他继续摇头:“哪有这样直愣愣用兵的道理?冲不过去的!关羽所部的动作又慢了些,折冲将军或能围杀关平!”
这家伙会不会说人话?贺松握着刀柄的手紧了几回,好不容易才压抑住将杨仪砍死的念头。
站在后头的宋琬看看贺松青筋暴起的手背,有些担忧。
雷远依旧笑而不语。
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没过多久,关平迅速冲破了曹军的第一道防线,喊杀之声震天动地。第二道乃至第三道防线的曹军军官不待乐进发令,便下意识地领人围逼过去。顷刻间将关平围了里三层,外三层。
乐进身边的将校们俱都喜笑颜开。
乐进忽然大喊:“全都给我站定了!不许再行围攻!各部将士妄动者斩!”
众将一时愕然。
这军令尚未来得及传递下去,姗姗来迟的关羽到了。
他所选择的突破口,是曹军注意力被关平所部前队所吸引后,队列中稍纵即逝的一个缺口。缺口仅仅出现了一瞬,宽度也不会超过两丈。
按说这样的缺口眨眼功夫就会被弥补。偏偏此前关羽所部骑兵的速度不快,这时候恰与麾下两翼排开的步队,一起杀到。
步卒们虽不足以撼动敌阵,声势却浩大异常。瞬间数十丈宽阔的正面全都接敌,其状宛如岩浆流入海水,无一处不沸腾。
曹军哪里顾得上填补缺口?
关羽所部骑兵好整以暇地对着这个缺口猛冲了进去。战马与人的撞击、武器与甲胄的撞击、武器与武器的撞击连续不断,汇成浪潮拍岸般的轰然大响。
在巨响声中,这个方向的曹军根本无力抵挡,连续几道防线皆披靡而走,甚至有带兵军官拨马逃窜的。而关羽纵横驰骋踏阵,如入无人之境。
前面的部队溃败得太突然,乐进所部的中军顷刻间暴露在关羽的猛攻之下。面对着劈波斩浪而来的关字大旗,他们瞬间失去了结阵而战的勇气,甚至组织不起有规模的抵抗。
这就赢了?这才多久?
贺松看直了眼。
他自己也是精通骑兵战术的行家,这时候忽然问:“将军,听说你在益州曾遭马超冲阵。以你看来,关将军比马超如何?”
雷远不答。原来他看似悠闲,注意力早就集中到了战场局势,这会儿全神贯注,根本无暇回答。
贺松又去问李贞。
李贞嘬了嘬牙花子,不知该怎么回答。
杨仪颤声道:“关将军真乃神人也!”