残酷的升级考试终于来临了，皇家狩猎学院梅溪村分校中级狩猎班两个班级的学员们，将第一次集体乘坐狩猎飞船到达北美西部的辽阔大草原，进行为期一个星期的狩猎任务。
由于这次考试将决定每名学员能否升入狩猎高级班，获得进入猎人工会实习的机会，再加上高达半数的淘汰率，学员们各个摩拳擦掌，准备大显身手，当然也有一部分人紧张得手心冒汗，无所适从。
艾玛维瑟琳和艾利克斯、莉迪娅分别得到了狩猎剑齿猫、恐狼和古飙的任务。
而校方对植物素材和矿物素材的采集任务，则没有做出明确的规定，允许学员们自由采集认为有价值的素材，为的是让学员们在广阔的草原上，能够有充足的时间搜寻猎物，与其周旋，不要因为赶时间而以身涉险。
同时为了保证学员们的人身安全，校方允许学员们组队进行狩猎，每组人数不超过三人。
其风险是，既然组队进行狩猎，小组内每名成员的单人任务都将成为狩猎小组的共同任务，每个小组必须缴纳足够数量的猎物皮毛和爪牙等素材，以确保校方能够对每名学员的成绩做出正确、公正、合理的评估。
艾玛维瑟琳却抱起胳膊向里瑟法雷尔教官提出：“打一只剑齿猫还需要组队吗？教官未免太小看我们了！”
里瑟法雷尔教官严肃地说：“组队狩猎是为了提高效率，降低风险，猎手之间相互配合、优势互补，彼此间互相照应、信息共享、互为依靠，这也是为了你们的人身安全考虑。”
艾玛维瑟琳看了一眼艾利克斯和莉迪娅，他俩用眼神向她表示听教官说完。
“当然，如果你们相信自己的实力，自然可以选择独立狩猎，但是校方对狩猎任务中可能出现的危险，将不会承担任何责任，因为这是你自己的选择。”
艾玛维瑟琳迅速与莉迪娅和艾利克斯交换了意见：“怎么样，莉莉、艾利克斯，向他们证明自己！”
艾利克斯确实想跟艾玛和莉莉在实战中配合一次，但也觉得三个人围着一匹恐狼打，似乎有点缺乏挑战性，而且也不能检验自己目前的真正实力，他果断地说：“对，我们这次还是单独作战！”
莉迪娅也抱着胳膊说：“我没意见，不就是一只狮子大的剑齿猫嘛，光佩佩自己就够了，我没问题！”
“好！”艾玛维瑟琳转身对法雷尔教官说，“我们三个单独作战！”
“当然可以，我为你们的勇气和自信感到骄傲！”法雷尔教官又问其他同学，“还有想要单独进行狩猎的吗？”
学员们互相看看自己的队友，彼此交换着眼神，最后全都摇了摇头。
“那好，除去艾玛维瑟琳、莉迪娅和艾利克斯，我们班级目前将会产生九个以上的狩猎小组，回去请各小组的组长把自己小组的组员名单交上来。”
“是，教官！”学员们齐声回答，然后叽叽喳喳开始讨论起来。
“对了，忘记提醒大家，也是最重要的一点。”已经准备离开教室的法雷尔教官又转过身来，“既然是组成狩猎小组，那么小组中每名组员的成绩都将和小组的成绩息息相关。”
学员们停止了讨论，全都看向法雷尔教官。
“也就是说，如果小组中有一名成员的任务没完成，那就会拉低整个小组的狩猎成绩，最后取出的每个人的平均成绩也会远低于全部完成任务的小组成员。”
“啊？这么算呀？”学员们开始抱怨。
“这算什么呀？那岂不是到头来白忙活一场，要是有其中一个任务没完成的话。”
“杰弗里，你可别拖我们后腿啊！”
“你要是怕别人拖后腿，咱们就散伙，自己去。”
“自己去就自己去，有什么了不起的？”
“反正各有利弊，还是回去好好想想吧。”
“对，这样太不保险了，三个人的任务都必须完成，时间都不一定够呢！”
“也不一定，三个人围猎一个猎物绝对比一个人追着猎物到处跑效率要高。”
法雷尔教官打断他们的争论：“好了，大家自己回去好好想想，每个小组成员之间再仔细研究研究，明早出发前再递交小组成员名单。”
“好的教官……”大部分人都被这个连带责任搞得一下子泄了气，垂头丧气。
之前他们认为只要能够保证自己的安全，顺利完成任务，小组中谁的任务完不成自己承担就行，现在看来事情永远跟自己想的不一样。
出发点不正确，路怎么走都是歪的。