12月27日,又一个周一。
下午两点五十分,克莱恩准时前往灰雾之上并召集了塔罗会的成员们。
坐在青铜长桌另外一边的“正义”奥黛丽原本想与往常一样,愉悦而轻快地向“愚者”先生和众人问好,
但她目光一扫,立刻发现小“太阳”的情绪不对,当即开口问道:
“太阳先生,发生了什么事情?探索真实,额,堕落造物主神庙的行动并不顺利?”
“太阳”戴里克就像抓住了希望,赶紧将自己探索神庙,遇到一个名为杰克的小男孩儿,并因此陷入循环的事情详细描述了一遍:
“那个小男孩被首席阁下清除后,我们全部闭了闭眼睛,然后苏醒在了城外的营地里,准备着开始新一次的探索,再没有之前的记忆。
这样的过程重复了五遍,仅仅在细节上略有不同。如果不是愚者先生提醒,我甚至不知道我这段时间一直在过重复的人生。”
他理所当然地认为来到灰雾之上后多出的记忆源于“愚者”先生的提醒,于是站起身,向坐在青铜长桌最上首的模糊人影郑重行了一礼。
我还是听你描述,才明白发生了什么事情……‘愚者’克莱恩表示一脸懵逼。
他转而看向其他人,诚恳地问道:
“你们知道问题的根源吗?该怎么解决?”
“‘太阳’先生。”
‘倒吊人’阿尔杰斟酌了一下,犹豫着说道,“那个小男孩儿杰克很可能是这种循环的关键。”
他顿了顿,先是分析了一下‘太阳’的处境,接着又沉声道,“另外,我曾经奉命在海上追捕一位位极光会的倾听者,他出海的目标就是寻找真实造物主的圣所。那个倾听者同样带着他的孩子,年龄和太阳描述的杰克很接近。”
‘正义’奥黛丽第一个反应过来,惊愕脱口道:
“‘倒吊人’先生,你怀疑这两个是同一个人?”
“没错。”
‘倒吊人’阿尔杰微微颔首,毫不犹豫道,“原本我只是有些怀疑,但‘恋人’先生已经证实了我的猜测。苏尼亚海的尽头就是传说中的神弃之地,这和那个倾听者的路线完全符合。”
‘太阳’戴里克听到这些,心中顿时有些欣喜。虽然他并不怀疑‘恋人’的说法,但毕竟还没有实例,唯一一个来到神弃之地的‘恋人’也是依靠‘愚者’先生。而眼下这个杰克的出现,却真正意味着两个世界是相连接的!
仿佛是看穿了‘太阳’的想法,‘倒吊人’阿尔杰瞥了他一眼,又泼了盆冷水道:
“当然,如果只是单纯穿越苏尼亚海就能抵达神弃之地,那神弃之地恐怕早已被人发现。我怀疑这还需要满足某种条件,而且这个条件非常苛刻。所以现在考虑这些还有些为时过早,眼下还是着重于解决你遇到的麻烦。”
“我的建议是,你可以找机会在小男孩杰克面前提一提苏尼亚海,鲁恩王国和港口城市,也许会有不一样的反应。当然,尽量避开你们白银城的首席。”
“还有,关键点不一定在小男孩杰克身上,还要考虑别的可能,你把具体的情况,比如壁画的详细内容讲述一遍,也许我们能发现些有用的东西。”
‘太阳’默默将这些记下,郑重点点头,转而又看向余烬,歉意道:
“‘恋人’先生,我原本打算探索完神庙就回白银城翻阅典籍,但现在我们被困在这里。很抱歉,可能短时间内没办法给您想要的情报。”
‘倒吊人’‘正义’几人的脑海中同时浮现出一个想法:
“真是个实诚的孩子。”
明明自己都已经身处险境,居然还想着这件事。
“没关系。”
余烬摆了摆手示意自己并不着急,开口道,“神庙本身也是委托的一部分,你可以先讲述探索的经历。或许,这也有助于让你摆脱眼下的困境。”
“好。”
‘太阳’不再犹豫,在‘愚者’先生的帮助下,具现出自己能够回忆起来的一幅幅画面,将探索的历程和自认为的重点以间断的方式展现于了其他人眼前,然后再辅以一定的讲解。
而在那些壁画中,有一幅被‘太阳’认为是重点的壁画——
洁白的十字架屹立于最中央,周围是海水般的黑色,淹没了许多挣扎着伸出手臂的人类。十字架上是倒吊着的“堕落造物主”,生锈的铁钉、血色的污迹与外界的神像没有区别。
但在这幅壁画里,“堕落造物主”正承受着黑色的侵蚀,以至于十字架的洁白都有部分地方变得漆黑。除此之外,十字架支撑着一片朦胧的大地,无数人类在向“堕落造物主”跪地祈祷。
画面的四周,黑暗最深处的地方,则藏有六道邪神一样的身影。
‘太阳’认真讲解道:
“这幅壁画的意思是,大灾变来临,邪神们从深渊里爬出,堕落造物主为了拯救世人,承受了绝大部分罪责和痛苦,并因此出现象征被侵蚀,形象有改变的情况。”
‘倒吊人’阿尔杰安静听完,望着那身缠闪电,脚踏黑浪,背披鸟羽披风,手持三叉长戟的章鱼头怪物,心里莫名有些联想。当即指着那道身影,好奇的问道:
“这是你们白银城典籍里记载的哪位邪神?”
‘太阳’戴里克诚实摇头:
“我不知道,我以为你们会认识。”
‘正义’望着壁画中的模样,蹙眉道:
“北大陆流传的几位邪神中,没有类似的形象。”
“这……”
克莱恩有些惊疑,这和他在图铎家族地下遗迹内看到的六神雕像很接近啊!只不过那边是正常版本,而这边是黑化扭曲堕落plus版。尤其大地母神、风暴之主和永恒烈阳,已经不仅仅被黑成邪神,更接近于丑陋的怪物!
克莱恩思考了片刻,想要将这段信息透露给其他人,但又觉得‘愚者’不适合开这个口。但他刚准备操控世界开口,却又听到了其他人的声音,是倒吊人。
‘倒吊人’觉得莫名有些熟悉,但就是联想不起来,不禁有些迟疑的问道:
“‘恋人’先生,你有什么头绪吗?”
余烬指向那道被‘倒吊人’关注的章鱼头怪物,开口道:
“有没有一种可能,我是说可能,这是风暴之主?”
‘倒吊人’顿时瞳孔猛缩,猛然回过头看向那副壁画,看着那那身缠闪电,脚踏黑浪,背披鸟羽披风,手持三叉长戟的形象,如果去掉章鱼头怪物,这代表的可不就是‘风暴之主’的权柄吗?!
‘倒吊人’低声呢喃道:
“明明如此相似,我居然没能第一时间将这两者联想到一起。”
明明是风暴教会的一员,可他刚才居然指着风暴之主的图像,称其为邪神?
阿尔杰心神颤动,哪怕他的信仰并不怎么虔诚,但这依旧足以让他感到后怕!
“不,你能联想到一起才是怪事好吗?”
奥黛丽在心底吐槽了一句,到底是要有多么亵渎的思想,才能将一个被扭曲的怪物和自己信仰的神明联系到一起啊?!‘倒吊人’无法将两者形象重合,这不恰恰说明他对‘风暴之主’的信仰足够虔诚吗?
嗯,也不对,毕竟‘倒吊人’先生对风暴之主的信仰似乎也不是那么的‘虔诚’。
‘世界’忽然嘶哑着开口道:
“我见过类似的雕像。”
吸引到众人的目光后,他顿了顿,补充道:
“在一次探索第四纪遗迹的冒险里。”
他装模作样向‘愚者’先生提出了请求,于得到允许后,将见到的六神雕像和相应的圣徽一一具现出来。与壁画中狂乱扭曲的形象不同,他所具现出的那六座雕像的形象颇为崇高。看得出来,这几座雕像的雕刻者是抱着对神明的崇敬而刻画的。
而在这六座雕像中,风暴之主的形象是一个身穿黑色盔甲,脚踏海浪,身绕暴风,背披闪电,手持三叉戟的威严中年男子。雕像与壁画中形象大体象征是类似的,只不过模样被扭曲成了章鱼头的怪物。
不过,如果这个怪……是风暴之主的话,那其他的呢?奥黛丽下意识看向那幅壁画的左上角——
左上角是一个穿着黑色古典长裙的女郎,她的衣物层叠却不繁复,镶嵌着星星般的诸多辉芒,她的身体较为虚化,有往外荡出涟漪的迹象,她的脸庞模糊不清,似乎戴着一张没有五官的面具。她的周围,黑暗呈涌动的状态,一只只诡异的眼睛若隐若现!
亵渎!这是对女神的亵渎!奥黛丽霍然有些愤怒,虽然她对女神的信仰也因为余烬的原因受到了一些影响,但这并不妨碍她对这种扭曲女神形象的行为表示愤怒。
不过很快她就平静了下来,因为这毕竟是堕落造物主的壁画,祂不扭曲六神的形象才是怪事。
佛尔思忍不住问道:
“那这六位邪……就是六神?”
‘倒吊人’已经恢复了冷静,轻轻点头:
“不出意外的话应该就是这样,但这毕竟是堕落造物主的神庙,而堕落造物主一直与七神教会相敌对,会将六神的形象扭曲成邪神也并不奇怪。”
“那为什么没有蒸汽与机械之神?”
余烬瞥了眼佛尔思,解释道:
“蒸汽与机械之神是直到第四纪才诞生,而这幅壁画应该描绘的是第三纪初期的情景。”
这样啊……佛尔思莫名有些心虚,因为她没认真看过蒸汽与机械圣典,信仰更多的只是一种生活习惯。
奥黛丽迟疑着问道:
“那这幅壁画的内容应该完全不可信吧?”
余烬略作思索,开口道:
“壁画对六神的形象有所扭曲,但六神与堕落造物主敌对是事实。而且,从对六神形象的扭曲程度来看,堕落造物主对六神的敌视程度也不尽相同。风暴之主、永恒烈阳的形象扭曲的最严重的,黑夜女神、丰收女神还有知识与智慧之神次之,而战神的形象几乎没有多少扭曲。”
众人被余烬的话语所吸引,再次分别看向‘太阳’具现的壁画和‘世界’具现的雕像——
雕像中的永恒烈阳是一个有纯白长袍罩体,一手握着契约之书,一手托着太阳般金球的年轻人,祂英俊而朝气;但在壁画中,祂是一个套着纯白长袍的年轻男性,祂的脸部被涂成了纯粹的金色,长出了一根根光芒般的触须。祂的双手分别握着腐绿色的书籍和光辉凝聚成的长矛,胸前与背心颠倒了位置。
就如余烬所言,永恒烈阳与风暴之主的形象是扭曲的最为严重的。
而次一等的是知识与智慧之神,它在雕像中的形象是一个拿着书册和全知之眼,戴着兜帽,只露出嘴巴、皱纹和长长白色胡须的老者。而壁画中祂的形象也与之类似,乍一看好像很正常,可祂嘴角勾勒出的微笑却有种难以名状的邪异。
再比如丰收女神,雕像中的祂是一位丰腴柔美的女士,脚底生长着麦穗,环绕着泉水,衣裙飘逸外荡,插着各种草药花朵,并描绘着不同动物的形象。这位女士的胸口高高鼓起,双手抱着一个藏于襁褓的可爱婴儿,整体圣洁而端庄。
而在壁画中,祂的身姿依旧丰腴柔美,但胸口却高高鼓起,赤裸在衣外,她的怀里抱着一个脸部腐烂的婴儿,她的脚下是黑色的麦穗,蠕动着肉块的泉水,流着脓液的草药和狂乱交配的动物。
至于战神,两幅画面中的形象最为接近,也几乎没有多少扭曲。
雕像中的祂是一位高踞王座,将长剑杵在面前的战士,祂的脸庞藏于面甲之后,全身盔甲有种难以言喻的破败感;而在壁画中,祂是是穿着破败盔甲的巨人战士,他杵着长剑,坐于王座,背景是凄凉的黄昏。
可当塔罗会成员们将两幅画面进行对比后,却依旧有深深的疑虑——
战神的形象的确是最为正常的,这一点毋庸置疑。
而风暴之主与永恒烈阳被扭曲的最为严重,这一点也没有问题。但为什么余烬会认为‘黑夜女神’、‘丰收女神’和‘知识与智慧之神’是第二等呢?
黑夜女神和‘知识与智慧之神’还罢,但丰收女神的形象扭曲程度,无论怎么看都是和风暴之主和永恒烈阳同一个档次吧?甚至从某种程度上来说,她的形象要比风暴之主和永恒烈阳更加扭曲。
“等等!”
奥黛丽忽然惊呼了一声,“‘恋人’先生,你刚才说‘丰收女神’?这不是大地母神吗?!”
佛尔思和休,还有阿尔杰,甚至包括克莱恩此时都是如梦初醒!
他们刚才都被余烬给带偏了!下意识的将那位女士的形象代入丰收女神,几乎忘了六神中根本没有丰收女神,应该是大地母神才对!
余烬愣了一下,才反应过来自己弄混了,随口道:
“都一样。”
小‘太阳’还没搞明白状况,弱弱举手问道:
“丰收女神,不是巨人王后吗?”