“给我狠狠的打！”江如眠厉声喝道。
“够了！”风屹终于忍不住，大吼一声，“我说。”
众位衙役闻言，手中的刑棍立刻停顿住。
风屹低垂着头，哑着嗓子说道：“那一日，徐光启在诗词大赛中获胜，大败尚乐章，我俩都很高兴，便去酒楼喝酒庆祝。酒后我们为了寻求刺激，偷偷溜回书院打算扮鬼吓一吓院长。可是，我们俩却无意间撞到了苪逊和院长夫人偷情，二人还合谋要杀了院长。我们被苪逊发现了，便逃进学堂。我先跳出窗外，为了求生，我······我把他······留在了学堂里。”说到这里，风屹痛苦地捂住了脸，泣不成声。
众人面面相觑，一脸震惊。
“然后，你将窗户挡死，把他留给了凶手。”江如眠阴沉着脸说道。
风屹表情扭曲地点点头：“他不断地拍打着窗户叫我救他，可是，可是我当时怕极了，我怕被苪逊发现，我还有大好的前程！我不能就这么死去！”他的目光扫视着众人，眼神中充满了绝望。
“懦夫！”
“没错！”
······
众人义愤填膺地骂道。
江如眠顿了顿，扬声道：“丁成礼，速速去捉拿苪逊！”
“是！”
西溪书院，一片祥和。
苪逊自知道风屹时便急匆匆地收拾东西，准备跑路。
丁成礼和莫念分头行动，丁成礼带人去西溪书院捉拿苪逊，而莫念则通知各个辖口和渡口加强管控，势必要捉住苪逊。
丁成礼匆匆赶往西溪书院，却发现这里早已人去楼空。
那苪逊戴上早已准备好的斗笠和假胡子，一身农夫打扮，混在出城的人群之中。
辖口一人一检查，进度十分缓慢。
他的心中焦急万分，却又不敢表现出来，只得耐心地等待着。
就在这时，前面出现了骚动。
“知道轿子里坐的是谁吗，还不快滚开！”长庚一把推开守城的官兵。
那个官兵立刻拔出佩剑指向他，厉声喝道：“大胆刁民，竟敢阻挠本官办公！”
“怎么回事？”严廷忠一脸阴郁地拉开帘子。
那个官兵见状，收起了剑，回道：“大人，我们收到了上面的命令，要严加检查每一个出城的人，还望大人通融。”
严廷忠本就因为这次任务没有完成而窝了一股火，见这官兵如此阻挠，心头怒气腾升，他厉声问道：“哼，本官出城还要向你禀报？”
“这······”那顿时语塞，官兵犹犹豫豫地往后退。
“大人这么急着走吗？”莫念姗姗走来，笑意盈盈地瞥了眼一旁的长庚。长庚的脸色瞬间变得十分难看。
她身后跟着几个衙役，各个警戒地望着四周。
严廷忠不悦地回道：“我这一走，你以为江如眠能留你到什么时候。”
“检查。”莫念毫不客气地说道。
“你！”
莫念似笑非笑地看着他，低声说道：“愿赌服输，大人不要在我面前耍小孩子脾气了。”
严廷忠恨恨地瞪了她一眼，掀开帘子。
莫念随意地往里一瞥，调皮地朝他眨了眨眼，吩咐官兵放行。
二人在前面推拉，苪逊终于隐忍不住，准备换个城门出城。便下意识地拉低斗笠，转身往后走。
就是这一举动引起了一个衙役的注意，他立刻跟了上去。
“站住！”那衙役大喝一声。
苪逊见状，撒腿就跑。
正巧碰上带队前来的丁成礼，丁成礼迅速追上前去，抓住他的肩膀将他摁倒在地，手中的剑背重重地砸向他的背脊。
“哎呦！”
背脊处传来钻心的剧痛，他呲牙咧嘴却不敢发出声响，只能死死地压抑着。
莫念恶狠狠地踢了他几脚：“抓你怎么就那么费劲呢！”随后命人把他带了回去。
经过查证，风屹所言句句属实。苪逊便是杀害徐光启的凶手，也是毒死院长的真凶。自此一案，风家名誉扫地，成为了众矢之的。风屹为众位书生所不齿，退出了科考。
案件刚刚了解，江如眠便命人速速释放尚乐章出狱。
秋雨霏霏，雾色朦胧。
尚乐章终于拖着疲惫的身躯出狱，他抬头看向天际，任由冰凉的雨丝打在脸上，浑浊的眼眶中闪烁着晶莹，心中百感交杂。
杨瑾刚刚从练兵场回府，刚一走进卧房，就觉得不对劲。
忽然一个人影闪过，他连忙侧身躲避，猛地抓住那人的手臂，将其按在墙上。
“是你！”
莫念讪讪地笑了笑：“你比我想象的厉害多了。”
“我就说你不是一般人。江如眠说的那个默屋刺客不会是你吧。”杨瑾松开手，满脸好奇地打量着她。
莫念默默点了点头。
二人并排坐在书桌上，分享着一壶酒。
晚风轻拂，烛芯摇曳。
莫念轻抿了一口酒，淡淡地说道：“上面已经决定出兵滇南了，看来你建功立业的时候到了。”
杨瑾的脸上露出一丝狂热之色，他将杯中之酒一饮而尽，激动地说道：“你就等着瞧吧，我将成为我大明朝新一代的蓝玉！”
“小朋友，我看好你呦。”莫念赞许地拍了拍他的肩膀。
“到时候我一定把那里各式特色点心都带回来给你。”
莫念微微垂下了头，手指不由得紧扣桌面。她沉默片刻，低声说道：“我马上就要回京了，此次一别不知何日再见。”
听到这话，杨瑾微微一怔：“你这么快就要走啦？”
“我任务完成了，自然就该回去了。”说到这里，莫念忽然从怀里掏出一根黑色的签子，上面鎏金镶刻默屋的符号。
“这是······”杨瑾疑惑地接过签子。
莫念解释道：“众人皆知默屋有红白两类签，却不知道还有这种黑签，典型的人情签，不分事别，有求必应，而且不额外收费哦。”说罢，她狡黠地朝着杨瑾眨了眨眼。
“原来如此，看来你的级别不低啊。”杨瑾闻言迅速将签子收于怀中。
莫念耸耸肩，不置可否。
“拿着它，到京城的荆钗坊，他们就会带你来见我了。”
“这······永叔他知道吗？”杨瑾试探地问道。
“知道什么？”
“你马上就要走了。”
莫念眸中闪过一抹黯然：“这么好的氛围，聊外人干什么。”她佯装不屑地撇撇嘴。
屋外一轮圆月高挂，洒落清冷的银辉。
烛光映照出二人的剪影，在窗台投射下斑驳陆离的影子。