房间内，传来一声悠悠的叹息。
约摸半盏茶的功夫。
听着内门珠帘的响动，公子殷景踏步走进来。他穿一身冰蓝绣竹滚雪边的长袍，头顶上带一顶麒麟兽角羊脂玉，脚下蹬着水墨色千层皂底靴。
那三千绸丝披在肩下，手上握着一柄湘妃竹扇。
整个人玉树临风，好不雅致！
他进帘后，不断地朝四处逡巡，寻找着那抹熟悉的身影。
“父亲糊涂……父亲糊涂……”
鹦鹉一见人，便不停地叫喊。
他双拳抱扇，半弯下腰：“儿子见过母亲。”
“你来了。”
秦夫人转过头来，看过他一眼，随即缓缓挪动脚步，坐到了太师椅上，指着身旁的位置。
“坐吧。”
“你看看这个，是你外祖家寄来的信。”
说着，她将手伸入长袖中，将那信拿给他看。他摊开来，只细细地溜过一遍，神情却变得分外的沉重。
“母亲，你怎么看？”
面前人看着他，淡淡地摇摇头，似乎有心事。
“这个情面，当然不能去求，不但不能求，还得让秦氏、南宫两族，加倍地拿些银钱出去！你外祖虽然富有，却没任何官宦地位……”
那双水盈盈的美目，在他的脸上扫过。
“这是天灾……拿，朝廷当然褒奖；如若不拿，定然会罚。”
殷景的眸光一闪。
“是，儿子明白了。”
“母亲您放心，子城那里，我自会去说，南宫与秦氏儿二族，应当支持新帝。”
秦夫人欣慰地看着他，点点头。
“正是。”
“但是……”，她话锋一转，看着眼前人，眼神中有深意，“也需要藏隐锋芒，不能过于铺张，既要显现出慷慨，解决皇上的难题，又不能太过露财，否则……遗留祸患。”
公子景一敛眉。
“是，我这就去修书回信！”
太师椅上的人目光怔怔的，淡淡地摆手：“你去吧。”
等他起身走出去时，那鹦鹉又开始学叫起来，“父亲糊涂……父亲糊涂……公子好糊涂……”
“来人！”
一个婢女束手进来：“夫人？”
“把这只鹦鹉拿去扔掉，记住，一定要扔到郊外去，见不着人的地方！”
“是。”
九月中旬。
益州开始突发瘟疫。
疫情如同风袭云涌，迅速往四处扩散，没过几日，在地方奏折中，也都替提到了瘟疫横行的惨状，赈灾任务刚有起色，又蒙上了一层浓重的阴翳。
华阳殿中。
殷帝坐在青玉案前，一手捏着狼毫笔管儿，看着眼底下的奏折，面色沉郁，十分头疼，青灰色的眼袋下，更浮现出暗黑。
“太医在哪里？！”
小夏子一个机灵，赶紧猫着腰儿上去。
“回皇上，太医署的人，全都在殿外候着，正在商议治疗瘟疫的方子。”
“商议？”
殷帝冷觑过来，目光打在他脸上。
“这还要商议到几时？这么些天过去，等他们商议出对策来，这全天下的人，只怕都死光了！”
“难道除了一个周太医，剩下的全是废物吗？”
见情势不对，小夏子慌忙跪下。
“皇上息怒！”
“滚！一群蠹虫！朕早该撤了他们！”
“报……”
殿外的侍卫匆忙进来，呼啦一下跪在了堂中央。
“皇上，宫门前有人求见，说是听闻皇上烦闷，前来解忧！”
“哦？”
殷帝的目光一凌，皱着眉头，略微思虑了一会儿，便扬起袖手，挥手道：
“宣！”
没一会儿，殿内响起了啪嗒声。
上殿来的人，是一个青年男子，约莫双十年纪，身着粗布短衣，脚踩着一双老旧的布鞋，也已经开了线，露出半截脚指头来，还糊满了厚厚的泥垢。
他每走一步，殿内都响起一声“啪嗒”。
“大胆！”
“天家威严，岂容尔等放肆？！”
被这么一喝，殿中的人立即双腿儿打颤，“咚”的一下跪在青砖上。
“草民……叩见皇上！”
上位者一双沉郁的眼神，淡淡地看着他。
“抬起头来。”
听到这命令，这男子果真缓缓地往上瞧。仔细看去，他虽然外貌邋遢，但眉眼之间，也透露出一股清秀文俊。
“听朕的侍卫说，你是来为朕解忧的？”
“是……”
只见他将手深入怀中，掏出一张玄黄的草纸，低垂着头，颤悠悠地双手奉上。
“回皇上，解忧的良药在这里，请皇上过目。”
小夏子走下殿去。
他接过那草纸后，先仔细检查一番，见没问题，才拿上去呈给了殷帝。
眼神粗略扫过。
这竟然……是一张治疗瘟疫的药方！
殷帝的脸色一沉。
“抓起来！”
随着这一声暴喝，殿门口的侍卫立即上前，只听得“划拉”几声，几把锃亮的大刀，已经架在了他的脖子上。
被这么一吓，男子却十分激越。
他耿着脖子，双目瞪得浑圆，看着上方的人，厉声质问。
“草民为皇上解忧，何罪之有？为何招致这无名的灾祸？”
“你与季晓生，是什么关系？”
“草民并不认识什么季晓生！”
听到这句话，殷帝轻笑一声。
“还嘴硬？这封治疗瘟疫的方子，上头的字迹，分明是季晓生的亲笔，你若再不说实话，朕便立即下令，将你拉出去砍了！”
不料那男子却依旧不认账。
他直勾勾地瞪着殷帝，叫嚣道：
“草民愚昧，只想为百姓做点好事，却没料想到，要遭受这等冤屈！天下都是皇上您的，皇上若是想杀草民，草民也不敢反抗半分。”
说到这里，他顿了顿。
“只是这方子，是早在两年前，一个赤脚郎中给的，绝非皇上口中的季晓生……”
“还请皇上明鉴！”
“赤脚郎中？”
上位者直勾勾地看着他，心中疑惑不解。
“那人长什么样子？”
底下人想了想，道：“草民隐约记得，是白眉长须，面颊精瘦，有些黝黑，身上穿一件破布麻葛长衫，脚底一双草鞋，浑身破破烂烂的。”
“那他又怎么认识你？”
“岂是认识？当时草民正从田间劳作回来，半道上遇见他，天气暑热，便请他喝了一碗凉茶，那人离开时，便将这方子给了草民。”
殷帝的双眼幽眯。
“他还说什么没有？”
“他还说……说让草民好生保存，未来能救济苍生，前途……不可限量！”