昏暗中，何婧英只觉得头疼欲裂，仿佛是落进鬼域寒潭冷水灌入心肺，又像是懿月阁的门被淳儿推开，冷风裹挟着菊花香迎面扑来。更要命的是从小腹传来的阵阵疼痛，让她想尖叫出声，却如同溺在水中发不出任何声响。她张开嘴，便被潭水灌满，但这潭水是苦的。
深潭中，冰冷的湖面有一道光。她看见萧练向她游来，但萧昭业却拉着她的脚踝不停地将她拽入更深的黑暗。
她拼命地划动着四肢，她看见萧练点漆似的双眸透着哀伤，明明是在潭水里，她却看到萧练哭了。她的心脏忽然就像被千万把利刃划过，冰冷的潭水似一道道冰刃，从她的皮肉中刺出，缓缓地扎进心脏，让她清醒地感受着这种痛楚。
她忽然顾不得疼痛，拼命地踹开萧昭业向上游去。她平生从没有哪一刻那么想要活下来。
她从前被嫡母害的时候，她觉得要是哪一天就这么饿死了，那死了就算了。
她从前被徐婉瑜一把火烧死的时候，她觉得一辈子也就这样了，下辈子不要生在富贵人家，只想要自由自在。
她得知上辈子萧昭业不是为了她而闯进火场，只是失败后的自戕后，她也希望有朝一日能在深宫中睡去，再也不要醒来。
她与徐佩蓉对饮，吃下鹤顶红的时候，她想要是自己死了也不算可惜。
当鹤顶红发作，当她感受到肚子里的孩子渐渐离开她时，她也希望可以随他而去。
但是当她在深潭中看见萧练向她游来的时候，她忽然之间不想死了。她想活。她一辈子没为自己活过。在这个世上她还有期盼，也还有期盼她的人。
她拼命挣扎，她的四肢皮肉被潭水化作的利刃划得面目全非，她的心脏在挣扎中被撕得粉碎，苦涩的潭水从她的喉管中涌出。
“噗”地一声，她呛出一口，苦涩伴着血腥从她的喉管中涌出。她喘着气，大量的空气冲进肺里。
她活了。
她睁开眼，看见昏暗的房间里木梁已经朽得发黑，陈旧的蜘蛛网像破絮一样挂在满是灰尘的木梁上。她艰难地抬了下手臂，发现自己身下垫着稻草。
“娘娘，您醒了？”
一个苍老沙哑的声音传来。
何婧英艰难地转过头，见石斛莩站在她身侧，手里拿着一个缺了个口子的破陶碗，碗里还有一点剩下的黑漆漆的药汁。
“石太医？”
石斛莩面如菜色，显是不眠不休了好几天。石斛莩压低了声音说道：“娘娘可不能这么叫我了，要让人听到了，我们就躲不了了。您就叫我名字吧。”
“这是哪？”
“这是冷宫。”
何婧英不解地看着石斛莩：“我怎么会在冷宫里？”
“那天宫里面乱了，我……我也跟着那些宫人往外跑。后来忽然想起您还在宫里，您肚子里的这一胎毕竟是我一直看着的。我不放心，就又跑了回来……结果一到昭阳殿……哎，我还是来晚了。”
何婧英没想到居然是石斛莩救了她，没想到自己还能活命：“谢谢。”
“你睡了七天了，这冷宫里的热水要自己劈柴烧。外面不安定，这几天我一直没敢走，这碗里还有些水，你将就喝着。还有这点粥，是冷宫里送来的，每日里就这么一桶稀粥，将就了吧。”
何婧英沙哑着嗓子问道：“我们躲在这里就没人发现么？”
“我当时背着您，跑出昭阳殿的时候，他们已经打到钟楼下面了，几个门都是他们的人。我也没地方跑，只好往没人的地方跑。到处都乱了，冷宫这边门前的侍卫都跑了。冷宫里面的人有一半都是疯傻的，根本不知道发生了什么事。我就进来寻了这一处院子把您放下，也没人查过来。”
所谓灯下黑就是这个道理了。
何婧英垂目看了看石斛莩手中破损的药碗：“我们怎么会有药的？”
“这也不是什么药，就是龙血草。冷宫里死人多，这种草到处都是。因为带了点毒性，郎中都很少用。不过这个药止血效果是不错的。”
何婧英试着撑起身子，可刚刚撑起来就摔了下去。
石斛莩赶紧将她扶住：“您才小产，又三天没吃东西，别急着起来。”
“石斛莩，新帝登基之后就会清理宫中各处，迟早要清理到冷宫里来的。我们要赶紧出去。”
“您放心，这个院子原本是个女人住着的，我们进来的时候她已经死了。我把她埋了。只要他们来的时候，你装装疯，说不定也就过了。你现在的身子状况根本走不出宫的。”石斛莩想了想又说道：“那个女人是饿死的，不算难看。她的这件衣服给你穿之前。我也洗过了。”
何婧英这个时候哪里又还会去嫌弃一件死人的衣服呢。“石斛莩，你自己赶紧走吧。别跟着我受累了。”
石斛莩叹道：“现在就算我想走也走不了。冷宫门口第二天就来了人看着。想必是外面的天下已经定下了。”
“可有……”何婧英想问可有龙骧将军的消息，但话在说出口之前却变成了：“可有太后的消息？”
石斛莩摇摇头：“冷宫里什么消息都听不到。但我逃进来之前听到萧统领说’所取自有人，卿等不需动’，想必他们也未必会为难太后。”
“萧谌？”何婧英那日在昭阳殿杀了徐佩蓉之后就失去了知觉，一点也不知道宫里的事。原来是萧谌反了，怪不得萧鸾能这么顺利。
萧鸾好本事，羽林统领也能策反。不过说来也是萧昭业自己昏庸无能，否则萧鸾怎么可能那么容易得手。
门外传来一阵哐铛的声响。石斛莩赶紧将手里的药碗放到床下，又在地上抹了两手灰，在何婧英的脸上抹了点，又在自己脸上抹了点。
“娘娘您等着，许是送饭的来了。”
石斛莩拿起一个脏兮兮的碗，也来不急用水清洗，用袖子在碗里抹了两圈就赶紧出去了。
刚走到门口，就听见一个人说道：“哟！今天有肉！”
石斛莩一听，赶紧又加快了脚步。走到门口，见门口摆放着两个桶，一桶是寻常的跟水一样的白粥。一桶是带着油腥子的菜，看不出是什么菜，好似几种菜混在一起的，但里面有肉有蔬菜，对于冷宫来说已经是难得一见的美食了。
冷宫里一共住了七八个人，都是前朝打发到冷宫来的嫔妃，还有跟着嫔妃进来的忠心耿耿的老仆，这些人一见到那桶里有肉，疯了似地扑了上去。
石斛莩被后面跑来的一个人拽一把，狠狠地掼在地上。
旁边的侍卫看到石斛莩狼狈的样子，哈哈大笑道：“这老奴才，狗都比他好看！”
石斛莩摔得一嘴的泥，也顾不得那侍卫的辱骂。他从泥地上爬起来，看了看手中的碗。还好，碗没被摔碎。他顾不得疼，一瘸一拐地又挤上去，努力地扒着人喊道：“给我留一点！留一点！”
前面的人就像铜墙铁壁，石斛莩怎么挤都挤不进去。等到好不容易挤到了桶前，桶里已经连肉汤都没有了。石斛莩眼尖，见桶壁上还贴着一块肉，赶紧伸出手去。手伸到一半他又愣了愣，收回手在衣服上擦了擦，这才将那块肉拿起握在掌心里。
“哟！这老奴才还挺讲究！”
石斛莩讪讪地笑笑，一瘸一拐地走到另一个桶面前，那只桶里的粥也被抢得差不多了。石斛莩将桶倾斜着，用勺子舀出半碗米汤来放到碗里。
侍卫看他狼狈懦弱的样子笑道：“这老奴才做起事来还斯斯文文的。”
石斛莩点头哈腰地问道：“大人，今天怎么那么好，有肉啊？”
“今天皇上大喜的日子，你们才有得吃！明天就没有了！”说罢侍卫不耐烦地拿起两个木桶走了回去。
石斛莩一瘸一拐地转过身去，看到何婧英扶着泥墙，站在他们住的那个屋门前，早就捂着嘴哭成了泪人。
石斛莩赶紧走过去，将何婧英拉回了屋里：“娘娘你出来干什么？你可别哭。你一哭脸上的灰就掉了，这冷宫里都是些半老不死的，你这样的太显眼了。”
何婧英看着石斛莩一脸青紫，喉头哽咽说不出话来。
石斛莩瘦瘦小小的，为了装太监，他将花白的胡须都剃了，显得越发的瘦。
石斛莩赶紧将碗放在桌上，伸出捏着一块肉的手来：“娘娘，你看，我还是抢到一块肉。”
何婧英的泪水大颗大颗的落下，即便是将死的时候，她也没有觉得这么难过。
何婧英鼻尖红红地摇了摇头：“我不想吃，你吃吧。”
石斛莩正色道：“那可不行，小产之后的女人要好好养着的。现在虽然就这么一块肉，但你别嫌弃，该吃还是要吃。闹饥荒的时候能吃的东西都要吃，比这个难看的东西多多了。”
石斛莩不由分说地将那一块肉塞道何婧英手里：“吃了吧，你得快点好起来。”
何婧英点点头，将那块肉放到嘴里嚼了，泪水止不出地流下，嘴唇也不停地颤抖，让她牙关发酸。“石斛莩，你当时怎么就跑回来了呢？你要是跑出去了，哪里还会受这些罪？”
石斛莩笑了笑：“当初我落难的时候，你不也帮过我吗？”
何婧英愣了半晌才想起石斛莩说的是在六疾馆前他被一群流氓围住，污蔑他医死了人那次。但那次何婧英不过是顺手帮他一把而已，哪能与这时候相比呢？
石斛莩憨厚地笑笑：“不瞒你说，我曾经有个女儿，被夫家抛弃了回来找我。那时候我也不知道自己是怎么了，居然生我女儿的气，没让她进门。我女儿走了几天之后忽然闹了蝗灾，到处都闹了饥荒。我就去找我女儿，找到我女儿的时候她……”
石斛莩叹了口气，许多年前的旧事了，现在说起来竟是一滴眼泪也没有了。早在许多年前就把眼泪流干了。“她已经死了，是饿死的，才刚死没多久，还有人想割她的肉来吃。我那时才发现，她竟然是有身孕的，若不是走投无路怎么又会回来找我？”
“我那时候却念叨着什么礼义廉耻，害怕她的夫家找上门来……我不是个东西！”石斛莩抬头看了看何婧英：“后来我到宫里来照顾您，我就老是想，我要是当时也那样照顾了我女儿，我女儿就不会死，说不定我都抱孙子了。”
石斛莩笑笑：“时间长了，我就觉得照顾着您，我心里好受。”
何婧英鼻子红红的：“我叫阿英，你别叫我娘娘了，叫我阿英吧。要是我们能从这里出去，你老了我来照顾你。”