1881年尾的冬季中旬，弗朗西斯和理查德踩过街道上的积雪，推开了造梦小店的门。
风铃一响，跳出的音符提醒爱丽丝自己的两个下属已经按时到来。
爱丽丝把两袋五百银瑞尔的钱袋放在柜台上，示意这是他们的第一个月薪水。
“我之前抽空去参加了欧罗巴大公的葬礼，欧罗巴夫人看起来精神状态很不好，真是可怜。”
弗朗西斯收下钱袋后拿起咖啡一杯，抿下一口温热的咖啡，静静回答道：“她会挺过来的。”
爱丽丝一边收拾柜台上的占卜物品，一边闲聊问道：“王冠的事情，还是没想好？”
弗朗西斯无声中点点头，接着看向安静的窗外。
威尔士从冲突中恢复的还算快，只有几座建筑还是废墟状态没来得及修缮，休养了一月有余，弗朗西斯问起爱丽丝以后。
“什么差事都行，黄金黎明很久都没联系我们了，人待着这么久感觉真不好。”
理查德倚靠在柜台旁深表同意，向爱丽丝幽默地调侃道：“知道我这几个月怎么过来的么？铲怪物遗骸送进月屋的熔炉，除此之外没花样了。这就是企业特色矿工。”
爱丽丝会意一笑，把一张地图拿出来，指着一块地方说道；
“我决定准备进阶阶段三了，那就诚意邀请各位随我取得阶段三的进阶药剂配方。”
理查德看向爱丽丝所指的地图位置，发觉那是希伦中央山脉的南侧，他曾经在那地方流浪过一段时间。
想起来了，理查德心说道，几乎紧挨着王城的诺曼公国。
南境的最北边，北国的最南边。
仿佛成了一个习惯，他们现在在出发前都愿意讨论一下当地特产——畸变怪物的种类。
理查德摸摸头，回忆道：“诺曼嘛类狼是多少有一点，恶魔石像算是特色吧。”
“没有吸血鬼么，或者我们的老朋友妖鸟呢？”
“没有的，你知道的，诺曼那边就是雕像多，所以几乎都是恶魔石像。”
爱丽丝表情无奈，最后打断了他们的讨论后提醒道：“畸变怪物只是危险，但身为非凡者的人类才更有可能要我们的命。”
她拿出一只羽毛笔，在地图上诺曼位置画一个圈，又在王城位置画上另一个。
抬头问弗朗西斯道：“这么远，你应该没问题吧？”
弗朗西斯点头，表示没有问题。
爱丽丝勾起笑容，告诉弗朗西斯，此次事成之后的报酬，就是把展示柜里的古老书交给他‘看管’。
她问过普朗克了，普朗克说他不介意。
爱丽丝交待完之后，随手便唤出门，透过幻想门的另一边，弗朗西斯和理查德得以一窥诺曼的冬季景色。
“不用担心，我让人晚点告诉梅你跟我去诺曼了。”
爱丽丝说完，领着弗朗西斯和理查德穿过了幻象门，跃迁到诺曼。
弗朗西斯刚走出来便差点儿一脚踏空，他惊觉他们一行人出来的位置就是在一座几十米高的巨大雕像头顶。
“能不能摆脱你以后的传送技术可以稳定一点呢，爱丽丝。”
爱丽丝不好意思的讪笑以对，弗朗西斯的责问真是一点不给自己这个上司留面子呢。
弗朗西斯蹲下来，看向下方的景色发自内心的感叹道：“怪不得大家都说在诺曼，雕像比人多。”
下面西侧的城市里，几乎遍地都是形态各异的雕像，人类的某种崇拜本能在这里得到了淋漓尽致的体现。
冬季洒下的积雪，更加衬托了这些雕像的圣洁与高尚之感。
理查德戴上防寒的鹅毛面罩，笑着应和道：“大家还说，每十个雕像里，有一半是恶魔石像。”
爱丽丝双手一挥，将他们转移到地面，郊区的某个牧场外：“行了先生们，闲聊到此为止，接下来牢记我们是来抢配方的。”
弗朗西斯听到抢一字后，颇为不解，爱丽丝什么时候性格开始有点像所罗门了。
“我以为威尔士人爱丽丝不会去做这种事情呢。”
爱丽丝的语气变得低沉冷冽，回答道：“想什么呢，弗朗西斯先生，这是我花很大代价才找到的。不过交易人死在诺曼了，我得亲自拿回我要的东西。”
明面上情报是死于恶魔石像之手，但那都是糊弄普通人的，糊弄不了她爱丽丝。
她发誓在1881年结束以前，能进阶到造梦者衍生的阶段三，这对她而言非常重要。
弗朗西斯于是看着爱丽丝眼睛内幻象流动，她开始直接借助牧场主人的脑海开始翻阅相关线索。
“你从来不对无辜人用非凡能力的。”
“他不是无辜人。”爱丽丝说道：“算是一个边缘嫌疑人吧，瞧，这家伙的记忆里背着人命呢。”
一旁的理查德不由得心说，藏着火气的女人真不好惹。
五分钟后，爱丽丝的眼睛恢复正常，她变换掉阴郁的表情后用起往常笑容说道：“如果记忆没有被修改过，那看来我那该死的同行也来掺了一脚。”
说到同行两字，爱丽丝近乎快咬碎了牙。
卑鄙的希伦瘸子，最好别被她抓到。
“我在这里有一些人脉，我们需要先去拜访一位雕刻师，这里的大部分地下消息都会流经他的耳朵。”
情报商人和她的情报商人朋友，弗朗西斯如此定义到，他们这群体交错复杂的交情如此构筑了一个遍布世界的情报网。
但是在诺曼，遍地都是雕刻师，他们要去哪里找。
爱丽丝解释这位朋友一直给在诺曼的教会雕刻石像，他们只需要先进入城区，后面一切都好说。
弗朗西斯听言把全新炼金改造的阶段二武器放回原位，顺着小路自顾自地走向市区方向。
可以抢夺阶段三进阶药剂的角色，弗朗西斯告诫自己不能掉以轻心，只怕是这回又免不了陷入可以预见的苦战。
理查德和爱丽丝快步跟上，弗朗西斯回头问爱丽丝道：“你怎么这么着急进阶？”
“我最近总得到一些不好的预兆，占卜的结果无不催促我快步前进，弗朗西斯先生。”