卯正。
玉京宫城上方夜幕降隐，紫宸殿前的午门外已聚集了庙堂所有五品以上的文武大臣。
眼前的紫宸殿面阔十九间，屋顶为重檐歇山顶，上覆黄色。
上檐为单翘重昂七踩斗栱，下檐为重昂五踩斗栱，内外檐均为金龙和玺彩画，天花梁彩画极其别致。
左侧文臣者由一品首辅姜巨鹿牵首，右侧武将则以二品昭武将军李光弼带头。
立在午门旁等候谯楼示意的钟鼓司宦官手持擂槌，钟漏上的时辰定在了卯正时分后，那宦官就敲响鸣鼓。
咚！咚！咚！
钟响三声，文武百官便由左右掖门依次入内，文官行左掖门，武官行右掖门，井然有序。
紫宸殿内。
殿顶铺满橙黄琉璃瓦，云顶檀木作梁，水晶玉壁为灯，居中有高手匠人雕刻下诸天星辰，皆镶以夜明宝珠，居下浮雕雕刻的是天下九州山河，寓意圣人天授予，江山一统。
李镇换上了圣人所着的九龙绣袍，头戴九垂珠冕旒，端坐于阶上龙椅。
见朝会时辰已至，主掌仪节之事的鸿胪寺官员便唱名入班。
外头在紫宸殿外等候的文武官员分两班，齐头并步走入御道，站在丹墀前觐见圣人，行过三叩之礼。
在众臣身旁，站在梁柱两侧的是负责监督百官仪表的纠察御史。
姜巨鹿深吸一气吐出，却发现今日在右侧武将对列出多出了一个熟悉又陌生的身影。
那穿着青色朔望朝服，头戴濮冠的青年年岁不过方才及冠，却已是四品武官，眼神刚毅，模样面容与镇国公徐达神似。
这年轻武将正是镇国公徐达长子徐之斐，如今在北疆边关随军历练已经数年，身负赫赫战功。
徐之斐手持璞玉笏板，走出对列后立于阶下，向圣人李镇躬身行礼后便奏报起北疆战事。
前夕年圣人亲征大月氏，方才凯旋，却不想如今北疆战事竟也吃紧，蛮夷与妖魔横行，已深入北地数百里，驻扎北疆的军队费劲万难才将其驱逐出境。
“圣人，北疆妖魔势大，如若再不制止，只怕会一发不可收拾，我携金吾卫统领亲趣÷阁奏折，恳请圣人发兵北荒！”
徐之斐言罢，就从袖中取出了那封还带有血迹的奏章，上前一步呈向李镇。
李镇身侧的寺人快步上前，取来了徐之斐手中的奏章递到李镇面前。
递交完奏章后，徐之斐便回到了武将队伍中去了。
为首的昭武将军李光弼听着徐之斐对于北疆战事的上奏，不禁在心中连连颔首，再看看上方圣人李镇阅读奏章时眉头渐渐皱起，对于出征的事情他便更有了几成把握。
想到此处，李光弼便侧目看向了另一旁的姜巨鹿。
而正好此时姜巨鹿也瞥向了另一边，瞧见昭武将军的眼神后，心底里暗骂了一句只知道贪图军功。
如今李光弼已经是正二品的昭武将军，可也即将升授龙虎将军，若再上一级便是国公，与他首辅平起平坐，且在皇亲国戚的份量上，还能在压上他一头。
但按照姜巨鹿所想，这天下到底还是要靠文臣治理，如若让这些武官在庙堂压低了文臣，大玄岂不成了好战之国，而好战则必亡。
在李镇阅读完奏章之后，姜巨鹿也随之出列，当场反驳起李光弼这一众武将的意见。
“圣人，当今国库紧张，北凉和陇西二道深受灾害，已然出现了易子而食的惨案，国库已拨粮款下放两道救灾，今年其他五州的赋税还未收上，哪里还有钱粮支撑大军北征？还望圣人三思，此时更应休养生息，待来年秋狩后粮食丰足再出征北荒。”
这边姜巨鹿方才说完，另一侧武官队伍里的昭武将军李光弼便走出对列，捧起手中象牙笏板上奏道。
“圣人！如今北荒战事吃紧，蛮夷妖魔已然深入我大玄国境，好在有北荒将士们拼死御敌，可这终究是权宜之计，如不出兵北荒，那些将士们又能抵挡得了多久？”
姜巨鹿看向李光弼，驳斥道。
“昭武将军，你这是武将莽勇之见！没有钱粮，大军如何出征？这让百姓如何存活！”
李光弼冷哼一声，虽知姜巨鹿背景雄厚，有赵何二氏撑腰，可他到底是圣人同宗，便当众驳回说。
“首辅大人，我敬你是文人，但你读了那么多卷书，安知兵若亡则民不存的道理，将士们都死了谁去抵抗敌军，谁去保护庶民？”
“够了！”
阶上的李镇放下手中的北荒奏章，猛的一拍章案。
当下，阶下的文武百官都噤若寒蝉，没有人敢去触这个眉头，姜巨鹿和李光弼也各自走回了队伍里。
李镇看向丹墀下的文武百官，朗声道。
“两位爱卿都言之有理，北荒之事如若抛之不管则会放任妖魔蛮夷作大，其后果难以收拾，但眼下大玄国库也实在吃紧，两道中五通神尚未归神位，灾害也为平息，此时出兵确实不是时机。”
说到这里，他指了指案上的一叠奏折，又继续道。
“昨日我已收到了上庸学宫玄青居士，观棋祭酒和齐副祭酒的谏言书，诸位学宫先生的意思也是今岁不宜出兵，又逢年关将近，等明年国库殷实后再一举发兵北荒，扬我大玄国威。”
姜巨鹿闻言心头一喜，原来不仅是玄青居士写了谏言书，就连上庸学宫的那几位先生也都向圣人表明了休养生息的意思，那今番朝会论战，结局基本是板上钉钉了。
可这时他不禁又想起自己所赠的那幅吴昭玄真迹，格外喜爱书画字卷的他未免有些心疼，但比起百姓太平，一幅画卷倒也算不了什么。
阶上李镇一番言语后，看出了那几位武官们心底里是有些不满的，因此又说道。
“我与黄丞相和颜大星官已在敲定了，在暮月正一日，携文武百官前往青雀山行祭祀大典，再由两教仙师一同显化神通，镇压北荒气运，使得明年出征可事半功倍，另外朕再拨玉京城羽、武二卫携三千营驰援北荒，今年赋税也减去七成。”
宣旨后，底下文武百官都躬身认同了此举。
但两教不同于上庸学宫，终究与朝廷有些背离，此番请两教出手，又定下祭祀大典在青雀山举行而不在玉京太庙，就已经是庙堂自降身份了。
战和大事后，底下文官又陆续上报了九州大小事务，鸿胪寺官员也奏了各地官员入京，以及离京辞官的人数。
直到辰时正，随着鸿胪寺官员的一声朝会毕，丹墀下的文武百官们才放松了下来，准备排序走出紫宸殿，回各部衙门处理政事。
而就在这时，宦官却又喊了一声。
“圣人有令，金吾卫副统领留下，于坤宁宫中听宣。”
闻言，徐之斐微微一愣，继而转过身去，手持笏板躬身道。
“微臣，遵旨。”
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坤宁宫中。
徐之斐朝服都不曾换下就来到了坤宁宫，走过廊道，看向两侧的壁画不禁暗自赞叹。
自从几年前在京城犯了错，被徐达扔到了北荒磨砺后，他已经习惯了那军营里粗糙的生活，此时再看看这华贵之极的坤宁宫，不免有些难以适应。
他来到坤宁宫内，却不曾看到一人，走到屏风后，站也不是，坐也不是，只能来回踱步，心里胡乱猜着圣人特意留他下来到底是有什么事情。
就在他胡思乱想时，坤宁宫外头传来了一声寺人的喊声。
“圣人至。”
徐之斐闻声赶紧捋了捋身上的朝服，又正了正头上的官帽，有些担忧的看向廊道那边。
在李镇的身影出现时，他立马跪拜下去，向圣人行了大礼。
李镇走上前，冁然一笑，对身侧的镇国公徐达说道。
“徐达啊，你这小子现在可真是今时不同往日，懂礼多了，也更有魄力了，行了，起来吧。”
“谢过圣人。”
徐之斐站起身来，看见徐达的第一眼还是有些吃惊，但赶紧辑手行了礼。
以前一直没看好他的徐达，现在也是难得的点了点头。
“好小子，有点像个将军的样子了。”
李镇拉起徐之斐的手，看着上面粗糙的老茧和一道深入臂弯的可怖伤疤，不禁问道。
“在边关这么多年，不容易啊，这道伤是怎么来的？”
徐之斐看向右臂，回说道。
“回圣人话，这道伤是麟功十九年，与北荒北莽国交战时，被敌军上将所砍伤。”
李镇将他的朝服袖子向上拢去，只见那道伤口足有大半尺，就算是他和徐达这样久经沙场的老人见了不免眼神一怔。
在李镇的追问下，徐之斐才说出了当时的情形。
“那敌将武道境界在我之上，我并不是他的敌手，交战四合后不慎被他砍伤，当时这条手臂齐掌断作两截，幸好苍貉将军趁机斩杀了他，后来我本该断臂保命，幸好遇到了一位行走僧人，僧人出身敦煌，极通医理，以大神通替我接续上了断掉的经脉，这才保住了右臂。”
听完这些，徐达心中五味杂陈，看向眼前的长子徐之斐，眼神里满是赞许。
“恕微臣冒昧，还不知圣人此番唤我来是何用意？”
李镇拍了拍徐之斐的肩膀，回道。
“之斐，你今年年方几何？”