贝水入海口!
零星雪花从天穹飘荡而下,江面上,只见千帆竞渡、百舸争流,近千艘大大小小的船只塞满数十里宽江面,大隋水师那一艘艘居高临下,如水中皇者的海船,气势磅礴、威风凛凛,在为首的一艘的旗舰上,张镇周扶着剑柄,身披战甲,数十员水师将领簇拥在旁。
贝水河口宽约数里,完全可以驶往大型海船,就在这时,桅杆上忽然有眺望兵大声道:“前方有战船。”
只见一望无际的水面上,一艘千石左右的船只正要航行,张镇周急向四周望去,只见除了这艘战船外,再无其他船只,他令道:“截住这艘船!”
彩旗挥动。旗语传达,几艘大船劈波斩浪、加速前行,片刻便绕到高句丽战船前方,大船上隋军士兵箭如雨下。十几名士兵惨叫着被射倒在船上,其余士兵钻入舱内躲藏,高句丽战船的船帆绳索被射断,船帆滑下之后船只能在原地打转,再也无法前行。
不多时。隋军押着几十名高句丽士兵登上大船,几十名高句丽士兵全部跪在甲板上,乞求饶命。
张镇周上前盘问,回头对将领们说道:“这些高句丽水军,负责驻守平壤城外的一处海岛。他们的百多艘战船,全部部署在贝水之内,担负着防守平壤城的任务。”
说到了这里,张镇周接道:“我大隋当年几次败给高句丽,便是我们的速战速决之计,败给了他们的步步求稳。如今辽东已经落到了我大隋之手,我们再也没有后勤的压力,且殿下他们在丹凤城牵制了高句丽大部分兵力,我们只要歼灭这支水军,便可威胁到高句丽的国都平壤。”
张镇周说着他对高句丽战局的掌控,一言一行条理分明,大有名将之风。
周绍祖感叹道:“殿下进攻突厥时,侵略如火,现在攻伐高句丽不动如山,以守代攻,不给敌人可趁之机,实在令人佩服。”
张镇周点头道:“确实是这样,殿下给我们两万奴隶,为的就是攻破平壤城,只要破了平壤城,高句丽便会上下动荡,人心不定,为前方取得胜利打下基础。”
来弘问道:“都督,我们怎么打?”
“还有四十里,须行一个时辰。第一舰队逆流而上,速度不要太快。第二、第三队拉开距离,带着奴隶兵在后面跟随。”张镇周曾是来护儿、周法尚水军将领,对于这里十分熟悉。
“喏!”
命令下达,舰队出发。
贝水下游宽达十几里,中间不时分布着一些小岛,尽管江面很宽阔,但三百多艘大船行驶显得异常壮观。
延绵十余里的船队集群而行,就仿佛从大海中出来的巨龙,在大江中遨游,两岸人口密集,到处是大片农田和村庄。
这是贝水平原,土质肥沃,河流纵横,自古以来便是高句丽人口密集地,不时能看到一片片森林,像绿色宝石点缀在平原之上。
“都督!我们不可能无声无息的抵达平壤城了。”一旁,周绍祖大声提醒,这已经是他第五次提醒了。
张镇宗望着两岸追着舰队大喊大叫的高句丽百姓,道:“我没想过可以偷渡到平壤城下。这贝水越上去,水道越狭窄,不利于作战,他们的水军早一点到来,可以早一点决战。”
航行了大约半个时辰,前方水面上出现了密密麻麻黑点,相距他们约五六里左右。
“高句丽水军!”周绍祖的声音中有着一丝紧张。
‘当!当!当!’
钟声在桅杆上敲响了,士兵们纷纷从船舱里奔出,隋军这些年来进行过多次水战训练。
但水军不同陆军,极难成军。大隋水军主力也只有两万人而已,这一次可谓是倾巢出动了。
张镇周目光立刻锋利了起来,回顾之间,望着甲板上耸立着的一架架庞大投石机,抛篮里静静地摆放着的瓦罐,冰冷道:“传令下去,五牙舰在前,辅以艨冲,摆开进攻队形,破他阵型。”
南北朝对立时期,杨坚为了早日统一南方,他让杨素为信州总管,经略长江上游,作好伐陈准备,杨素在巴蜀造的船舰,就数以千计。当时造船技术相当高超,杨素命人在斗舰的基础上,改造出一种更强大、更完善的“五牙舰”。
五牙舰长达两百尺,高百尺,甲板宽五十尺,吃水七尺,标配战兵五百人。可以想象,那是何等壮观的大舰。
五牙舰上有五层楼,下面四层置兵,最上面还有小阁楼,用于瞭望和指挥。两舷设有四十把长桨,划桨推进。船尾配有两把摇橹,供多名橹手摇动以控制行进方向。战船甲板和战棚上设置有女墙,可隐半身。女墙上设有垛口,供射箭用。船上设有横舱壁,在横舱壁上设置纵向粱木,上面铺设木板。木板之上设置船舱和作战平台,木板之下填土石,以保持船的稳定。
战船左右前后设置六台拍竿。
拍竿形如大桅,上置巨石,利用设置在甲板之下的绞盘操纵,是水战利器。作战时当敌船靠近时,放开长杆下端的机关,长杆就此倒下,巨石拍打目标,相当于一个超长型的锤子,此巨石可以反复使用,一旦靠近敌船,能够很快将其击毁。
公元588年,杨素率军攻打南朝陈国。决战开始,杨素派遣巴蜒士卒千余人,分乘五牙战舰,率先冲向陈军水阵。
五牙战舰靠近陈军后,即用拍杆攻击敌方船只。须臾之间,拍竿击沉敌船十余艘,俘敌二千余人。此一场大水战,隋军所向披靡,陈军闻风丧胆。
毫不夸张的说,五牙战舰是冷兵器时代的极限,其战力和威慑力相当于后世的战列舰,甚至犹有过之!别说是隋唐两朝,即便是将这种庞然大物放到宋元明,一样是纵横水域的大杀器!为了适应大海的大风浪,五牙船已经做了改良,适航性、安全性较之以往更胜几分。
至于艨冲则是具有良好防护的进攻性快艇。又作艨冲、艨艟。
艨艟整个船舱与船板由牛皮包覆,可作防火之用。两舷各开数个桨孔以插桨船且供橹手划船。而甲板以上有船舱三层,亦以生牛皮裹之以防止敌人火攻。每层船舱四面皆开有弩窗矛孔可作攻击各方向敌人之用。有记载称“以生牛皮蒙船覆背,两厢开掣棹孔,左右前后有驽窗矛穴,敌不得进,矢石不能败。”由此可见艨艟形体雄伟,机动性强且便于水战。
东汉建安十三年的赤壁之战中,东吴大都督周瑜以“蒙冲斗舰数十艘,实以薪草,膏油灌其中”,点火后突入曹军船阵,一举烧毁了曹军舰队。这是我国军事史上以蒙冲突击的一个典型战例。
“呜呜呜!”
这时,随着剧烈的号角声和战鼓声冲霄而起过后,一面红色三角令旗急速挥动,三百多艘艨冲、五牙船组成的第一舰队立刻从阵型当中火速的分出,向着对面的高句丽水军杀了过来。
贝水水面上,闻讯前来拦截隋军的高句丽水师,实力不强,只有万余人,主要以千石战船为主,共有两百多艘。他们主要水战武器,主要是弓箭。
高句丽数不尽的帆影从显露出来,中军阵中传来了疾声厉喝,一条条命令有条不紊地发布,弓弩手和盾兵交替上前,在一艘艘船之上结成防御阵列。对着越来越近的敌军虎视眈眈,随着“嗡”的一声震动,由几百支箭矢组成的乌云突然升起,铺天盖地的朝着高句丽船阵席卷而去!箭矢撕裂空气的尖啸令人心惊!
在第一艘敌船出现在寒雾笼罩的江面上,露出清晰轮廓之际,水战立时爆发了出来!
“举盾!”
高句丽此次也是倾巢而来,准备十分充足,他们常年与新罗水军作战,士兵的战斗经验远远超过隋军。可以说,隋军的这种战法早在他们的预料之中,几乎在第一时刻,高句丽船上传来几声嘶声力竭的怒吼。
一列高句丽将士举起大盾阔步向前,将盾牌顶在船舷上,弓弩手齐步后退,在他们的身边是一个个高举盾牌的士卒,就在蝗虫一般箭雨扑杀而下的同时,盾牌闭合得如龟壳一般,牢牢将其他将士挡在盾牌之下,羽箭若雨点,猛烈地击打在盾牌之上。
惨叫和闷哼声在众人耳边回响,幸存的高句丽士兵回头一看,无不头皮发炸。只见一支支长达五尺的大箭刺穿了盾牌,将前后兵士串成了一串串。
“放!”随着隋军三百架大型床弩咆哮声中,六百枚长枪般粗细的巨箭撕裂空气,带着低沉而尖锐的啸声,瞬间越过几百步距离,一连串闷响声中,不少高句丽盾墙被射开一条口子,强大的穿透力,使不少高句丽士兵被那巨箭直接撕裂了身体,血腥的气息一下子弥漫开来。
在拉近一段距离之后,各艘战船上的隋军将士按照旗官的指示,调整角度,继续发射。
“嘭!”
又是一轮弩箭之后,不少盾牌碎裂开来,高句丽第一梯队战船在接连不断的打击下彻底瘫痪。
不知不觉中,两军距离也到了三百步之内。
看到这一幕的张镇周立刻抽出了宝剑,厉声喝道:“传令前军出击,击溃高句丽水军!”
“前军出击!”
一位位传讯兵快速以旗语将命令传达下去,令旗使劲地挥舞,阵前来回游弋两百艘艨冲、五牙舰迅速开始发力,向着高句丽水军迎了上来。
瞬息之间,江面之上响起了排山倒海般的呐喊声。
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