查拉.特里斯唐被大明从诏狱里放了出来，但他依然没有自由，而是被聘请为大明帝国学院的语言老师，教授英语和葡萄牙语。
这对查拉和学习的学生们来说，实在是太难了。
每一堂课，基本上都是鸡同鸭讲，好在，从最基本的单词开始学起，而查拉是一个很好，很负责任的老师，为了他自己能够早日和同学们交流，他想尽一切办法将自己的意思表达给学生们。
方孝孺很不理解，大明乃是世界的中心，地球的核心，东方是太阳升起的地方，他们为什么要学这种叽里呱啦的语言？
朱高燨让方孝孺从地上起来，道，「你负责教育司，若是一直依然有着闭关锁国，我大明乃是全世界宗主国的身份的想法的话，大明就完蛋了。我们的确要有这样的霸气，我大明乃是世界上最了不起的国度，但我们要放低身段，把别人所有的长处都学到手，知己知彼百战百胜，我们连别人的语言都不懂，谈什么知己知彼？」
方孝孺的脸刷地红了，嗫嚅半天，「是臣太过狭隘了！」
「明年开学的时候，分一个语言班出来，那时候查拉应该差不多会说几句汉语了，我们专门开一个专业，让查拉给我们编制教材，教一批能够日常交流的学生出来。」
「殿下，难道您想让这些学生去西方？」方孝孺震惊不已。
朱高燨站在窗前，朝外看去，他想了良久，「暂时不知，或许会有那么一天吧！」
这一去太过遥远，朱高燨总是下不了决定。
永乐十年，八月初三日，从顺天府到酒泉的铁路开通的同时，到云南的铁路也开通了。
沐氏带着她和朱高燨的长子和长女坐上了开往云南的火车，她看着沿途的景致朝着后面倒退，一路兴奋得睡不着。
三天前，沐氏就通过电话，告知了远在云南的父母，她将坐火车回去探亲，电话那端的母亲听说后，泣不成声。
包括她在内，沐家没有人想到，她嫁进了皇家之后，还能有回家省亲的一天。
父亲和母亲要来接他，朱高燨却说不必了，多派了护卫，让她带着两个孩子回一趟云南。
雀奴和大妞生得非常壮实，兴奋不已，在火车上跑来跑去，追赶打闹，将沐氏心头那点烦躁，不安，近乡情怯都闹没了。
皇后娘娘是不同意她将孩子带回云南，怕孩子太小了，水土不服，但朱高燨却一点儿都不担心，觉得小孩子就应该走万里路。
也不知道他是哪里来的那些奇奇怪怪的思想，不过，去年，太医院发明了一种药剂，定名为青霉素，药效非常好，那些得了痨病的人都能治好。
太医院又开始接种天花，但凡新生儿都要进行天花接种，大明的医疗已经发展到了让人不再担忧的程度。
大约这也是朱高燨的底气，敢让自己的独子和独女出来的缘故。
火车进了昆明站台，透过玻璃窗，沐氏看到了在站台上翘首以待的爹和娘，她的眼泪哗啦一下就落下来了。
一岁半的大妞看到了，扑进母亲的怀里，搂着她的脖子喊道，「娘，娘！」
雀奴看着娘，很是镇定，「娘，是谁欺负了你，儿子打他！」
沐氏一下子被儿子逗得笑起来了，她牵起儿子的手，抱着女儿，「走，我们下车，外祖父和外祖母来接我们了！」
沐晟和程氏已经上了火车，沐晟深深地看了女儿一眼，目光便落在了外孙子的身上，就要行礼，雀奴却问道，「你是我外祖父？」
「臣沐晟见过燕王世子！」
程氏也愣了一下，缩回了朝大妞伸出的手，有些不知所措，她太过激动，忘了还有礼数。
「免礼！」雀奴年纪虽小，却极有气度，他略抬了抬手，「我父王说了，行过国礼之后，要我向外祖父外祖母行家礼！」
说完，他拉着大妞，向沐晟和程氏拱手道，「外孙雀奴，大妞见过外祖父外祖母！」
沐晟和程氏哪里敢受他的礼，忙侧身避开，却也欣喜若狂。
雀奴起身后，便纵身一跳，跃上了沐晟的身上，展露出了孩子的天真无邪，双手双脚攀在沐晟的身上，欢呼道，「外祖父，我父王说，您武功盖世，可不可以教教我？」
沐晟略震惊，却也体会到了血浓于水的深情，他忙双手抱住了这个让他日思夜想的外孙，道，「你父王过奖了，外祖父哪里是武功盖世？」
大妞柔弱的小手扯着沐晟的袍摆，快哭了，喊道，「哥哥，哥哥！」
程氏忙弯腰将外孙女抱起来，大妞伸出双手，朝沐晟喊道，「抱抱，和哥哥，抱抱！」
沐晟忙用另外一只手臂抱住了大妞，对女儿道，「等回了家，我们再补上礼数！」
沐氏已是心情复杂，泪水涟涟，她忙道，「爹爹说的这是什么话？女儿就算嫁人了，也是爹爹的女儿！」
沐晟抱着怀里的孩子，很是感慨，眼眶湿润，「殿下和王妃的孩子都很好，很好！」
从火车上下去，沐氏和程氏坐了一辆车，沐晟抱着两个孩子坐上了另一辆车，车上，雀奴叽叽喳喳说个不听，大妞则一会儿就睡着了。
西平侯府里，早就为母子三人的到来，专门收拾了院子出来，将原先沐氏出阁前住的院落，和旁边的一个院落打通，连接在一起，让母子三人下榻。
待梳洗一番后，沐晟便和程氏来到了院子里说话，一直到现在，他们都想不明白，朱高燨为何会让沐氏带着孩子回来省亲。
「省亲一说，都是说说而已，哪里真的还有？就算有，你也不早点说，让家里做点准备。」程氏上下打量女儿，见女儿气色极好，衣服钗环也都很华丽，看不出是在皇家过得不好的样子。
「主要还是这次云南到北京的铁路通了！」沐氏想起那天丈夫回去告诉她说，云南北京通车了，当时她的神情略一恍惚，大约是被丈夫看到了，他才有了提议。
「这跟你回来省亲有什么关系？」程氏还在责怪女儿，「那有把丈夫一个人丢在家里，自己跑回娘家的？」
「是殿下提议的，他说，我这一趟回来，人人都知道这条铁路很安全，老百姓们再坐车的话，就不会害怕。这就好比当年，两京铁路贯通，皇上带着皇后从应天府到顺天府，老百姓们就大胆地坐火车，现在两京中间，一天开通两趟火车，还是供不应求呢。」
程氏这才松了一口气，「那你这次回来，会住多久？」
她一面想要女儿多待几天，一面又想女儿早点回去。
「殿下让我过了中秋节之后再回去呢！」
沐氏知道她心里是怎么想的，有些话却不好说，问父亲道，「殿下让我问问，张本那边的杂交水稻，今年有没有进展了？」
沐晟道，「杂交水稻实在是太难了，有是有了一点进展，不过进展不大。这几年，我又找了几个愿意搞钻研的人给张本打下手，张本的政务全部都交出来了，每次看着像是有了进展，结果，第二年，成效也不理想。」
沐氏道，「大明帝国学院弄出了化肥，卖价定得很低，老百姓们基本上都买得起。地里的收成也比以前高了不少。殿下的意思，让张本不要着急，九百九十九次试验都是失败的，成功的那一次就在后面。」
沐晟深深点头，「殿下知人善任，明察秋毫，待人宽厚，实在是……明主！」
沐氏深以为然，「殿下说这是利国利民
的好事，若是张本能够把这桩事做出一定的成就来，将来，不光青史留名，科学院的院士将有他的一席之地！」
沐晟心里不由得生出了一阵羡慕嫉妒恨，他忙起身，将这番话听完后，对沐氏道，「臣一定将殿下的这番话带到。」
接下来，便聊了一些别的事，沐氏将京城那边的事，西边的进展跟沐晟说了，她许是为了宽程氏的心，「殿下这两年的精力都放在了西部那边的事业上，说是要布置什么防御系统。亦力把里成为了新疆自治行省之后，张辅大将军前几天去了金帐汗国，听说，又卖了不少武器出去。」
说后面的话时，沐氏的声音压得很低，嘱咐她爹道，「虽说这些事，殿下都没有瞒着女儿，但爹和娘万万不可在外头说。若是被百姓们知道了，传出去终归名声不好。」
沐晟的脸膛一阵潮红，他摸着下颌的胡须，连连点头，「我一直都说，四殿下是古往今来非常了不起的人，你在殿下身边，一定要好好服侍殿下。雀奴启蒙了吗？怎么说要学功夫？」
「是雀奴缠着殿下要学武功，想必是父皇上次和母后随口评点了朝中武将，当时跟雀奴说，你外祖父功夫不错，被他听到心里去了。」沐氏道，「父皇说要给雀奴启蒙，殿下说，六岁之后再启蒙，读书的事不着急，这一辈子有的是读书的时间呢。」