傍晚,一封南昌的疏奏传入京城。

太上皇弘治缓缓打开疏奏,脸色渐渐变得冷峻。

朱宸濠竟造出了三艘铁甲船,在袁州府、广信府、饶州府等地招募水军。

“诸公看看这疏奏,兵部,可否估算南昌详实兵力?”

张敷华看了许久,南昌百姓有三十余万人,且听闻宁王乐善好施,诸府的流民投奔南昌。

流民没有黄册,委实估算不出来。

“臣也不知。”

朱厚照乐了:“若能平叛,这就是儿臣登基后的功绩,父皇让儿臣御驾亲征吧?”

太上皇弘治心火蹭一下冒出来。

这孽子,也不知是属什么命相,登基后,各地起兵不断。

寡人幸苦积攒下的国本,都要败光了。

“败家子,真是败家子!”

朱厚照有些摸不着头脑,“如今大权握在父皇手中,宁王反的是父皇,又不是儿臣。

且当年文皇帝起兵时,与宁王朱权商定要平分天下。

可文皇帝登基后,却食言忘了此事,与儿臣何干?”

大殿中一片死寂。

太上皇弘治的胸口剧烈起伏,大口喘着粗气,手指哆嗦地指着朱厚照:“败家便罢了,还将罪过推到先祖头上!”

萧敬连忙上前拍了拍龙背,神色慌张至极,可别宾天了。

文官们目瞪口呆看着朱厚照,如此替反贼辩申。

刘健胡子抖了抖:“新皇,您是太上皇的子嗣!”

言外之意,太上皇才是你亲爹,怎么帮外人说话?

谢迁几人点头,文皇帝当年与宁王起兵造反,事成后没与朱权瓜分天下,确有理亏之处。

自古大业成,谁不是兔死狗烹?

留宁王朱权一条性命,又封肥沃的南昌,已是仁至义尽。

朱厚照察觉到诸位师傅的脸色,老老实实站在一旁。

严成锦道:“此事,一日商量不出对策,太上皇不如暂缓几日?”

诸公看向太上皇弘治。

宁王在募兵,短时间还不会出南昌城,还有些时间。

太上皇弘治深吸几口粗气,被朱厚照气得不轻。

今日是想不出对策了。

“先散朝吧。”

诸公走出大殿,各自散去。

回到内阁值房,刘健和蒋冕几人仍在商议此事,朝廷不是无力平叛。

而是四十万大军,会让朝廷付出惨重代价。

一旦兴兵役,必会折损数十万壮丁。

壮丁折损,又会伤农,农事是朝廷的基业,损伤一次,不知多少年休养生息才能恢复。

“严成锦呢?”蒋冕看向一旁的翰林。

“回都察院的值房了,似乎南昌又有疏奏传来,不知是何事。”翰林躬身应道。

刘健和李东阳未在意,反正此子在内阁也是沉默不语。

都察院,值房。

严成锦收到娄妃的来信,王守仁被关押下狱。

娄妃出面求情,宁王也想将王守仁为麾下所用,迟迟未动手。

娄妃来信是向他求情,若兵败,想给朱宸濠求一条生路。

“方学呢?”

侍奉的御史连忙去通报,不多时,方学便走进值房中:“镇守南昌卫所的官员是何人?”

“戚景通,陆完也还留在南昌,不知大人何事要办?”方学问道。

戚景通是山东登州人,是名门之后。

一身武艺高强,在军中极为出众,如今任南昌备倭寇将领。

陆完清理屯田后,也一直未回京城,巡查到南昌,但手中无兵权。

……

大清早,乾清宫。

南昌的疏奏传回京城,已有两日,太上皇弘治还想不出安稳的平定之法。

万不得已,只能调动京营南下。

萧敬走进来道:“太上皇,新皇求见。”

太上皇弘治转过身来,却看见朱厚照已走进来了,面上露出一抹隐怒。

朱厚照先开口:“儿臣是来给父皇解忧的,何不派老高南下平定?

老高总是谎称体弱有病,身体却比牟指挥使还强壮。”

老高是严成锦的字,太上皇弘治眉头稍展开:“你如何知道?”

“老高与儿臣过招,儿臣猜测,老高还会武艺。”

朱厚照很认真地道。

萧敬喉咙噎住了,表情凝固在脸上。

严成锦每日出宫皆要人保护,恨不得仪仗规格像陛下一般。

太上皇弘治有些失声:“严成锦会武艺?”

朱厚照点点头:“儿臣也是与老高过招的次数多了,才猜测出来的。

老高这家伙定打死也不会承认。”

父皇知道老高会武艺,说不定就会撤回锦衣卫了。

太上皇弘治面色变得严肃起来,目光微冷:“你素来与严成锦沆瀣一气,为何要揭举他?”

朱厚照眼神躲躲闪闪,低下头去。

“儿臣想让老高挂帅去南昌,平定此乱,落得圣君的名声。”

不多时,严成锦被召到乾清宫。

心中颇感奇怪,还有不到一刻钟就上朝了,太上皇却要单独召见他。

朱厚照跪在此处,这厮不会闯了弥天大祸,转嫁到了他头上。

“臣严成锦,见过太上皇。”

太上皇弘治深深地看着严成锦,注视着他面上的每一丝变化,片刻后,吐出几字:“严卿家会武艺?”

严成锦面色僵硬片刻,思索良久:“会一点点。”

萧敬面色古怪,此子说会一点,定是武艺高强了。

太上皇弘治看着严成锦,久久说不出话。

朱厚照抬头,乐道:“老高,朕替你请乞南下,平定宁王之乱,真成了,就是大功一件。”

严成锦面色铁青,恨不得揍死这个家伙。

“臣身体不适长途赶路……”

还没说完,便注意到太上皇面色不对。

太上皇弘治道:“寡人知道你有主意,此番若平定南昌之乱,寡人给你记一功!”

严成锦心中暗自算计起来。

若能将四十万大军送出海外,是一股不弱的势力。

“臣愿前往南京,请太上皇给臣天下兵马的调令,臣可以攻城。”

太上皇弘治脸上的肉不露痕迹地动了动,如此多兵力,母猪挂帅也能打下来。

“寡人在朝堂上与诸公朝议过,不能调动如此多京营。”

“臣会将人尽数归还。”

太上皇弘治眸中放光。

不多时,消息传到兵部值房,张敷华抬头疑惑望着文吏,严成锦愿意出京城了?

户部值房,王琼听到这个消息时,亦同样感觉不真切。

李东阳诧异,严成锦素来不会出京城,定是有何事他非去不可。

“太上皇下旨了?”

刘健和蒋冕等人,皆看着来禀报的翰林。

翰林也心惊道:“严大人已去京营,调动兵马了。”

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