翌日,大清早。

弘治皇帝看向王琼,问道:“昨日,发出多少国债?”

百官也想知道。

昨日,京城的士绅都如饿疯的野狗,见到衙役就往上扑,户部衙门人山人海,都是想买国债的。

他们派人去抢,可严成锦却规定,官员只能买五千两。

王琼微微躬身:“共筹募白银,三百七十二万两!”

修整大运河和支撑西南战事,足矣。

刘健和李东阳面色各异。

历朝以来,都是朝廷从国库中筹备军饷。

没想到,一分银子不用花,也能打仗!

严成锦淡然站在一旁。

那个叫维多利亚的女人,靠发国债,向海外扩张,虽然失去了掠夺的财物,但帝国却得到了土地。

故殖民地无限地扩大。

资本都如此,他只不过是效仿罢了。

正在这时,兵部的郎中陈淮道:“陛下,不可再发国债了。”

“三百万两白银,足以征讨安南。”

吏部有言官附和。

买国债的人越少,他们分的越多,再卖,财物就不够分了。

弘治皇帝看向柴升:“兵部需多少军饷?”

柴升皱眉:“派二十万京营出征,得不偿失啊。”

弘治皇帝沉声道:“圣旨已下,你不必多言。”

柴升面色愕然,看向刘健。

却发现,平日直言不讳的刘公,今日老神在在站在一旁。

京营不会出征,此事,只有陛下和三公知道。

见状,柴升又继续道:“三百万两足矣。”

“朝廷在安南吃了败仗。

暹罗和吐蕃蠢蠢欲动,征讨西南最强的安南,可以杀鸡儆猴。”弘治皇帝道。

震慑四海诸夷,没有什么比覆灭一个皇朝更有效。

……

京城,英国公府。

英国公张懋请朱辅来军营喝酒,哈哈大笑道:“难得你进京一次,再过不久,为兄就要征讨安南了。”

狗英国公一脉,世代执掌兵权。

朱辅冷冷道:“愚弟要回南京了,无暇与你扯皮,有事就说。”

“廷瓒兄不要动气,老夫也是等了许久,才有这个机会,严成锦才可恶。”张懋道。

久在京营操练,无暇去边陲立功,军功都让安定侯捞了。

朱辅淡淡地道:“无事愚弟走了!”

朝廷的国公有近十人。

但真正有权势的,只有手握兵权的英国公和保国公。

如今,趁着机会入京,他有翻身的机会。

出了国公府,径直来到严府。

他原本任南京守备。

但保国公朱晖,在朝鲜打了胜仗,执掌南京三军兵权。

到了严府,敲了敲门,却听门子丢出暗语。

试了几次都不对。

朱辅心想他一个武夫哪里比得过文人,直接通报了来头。

此时,严府中。

严成锦坐在正堂喝枸杞茶。

王琼挽起袖子,泡起茶来:“这眉茶在老夫府上放了半年,贤侄尝尝?”

少爷从不吃外来之物,岂会喝你这破茶?何能想告诉他,不要浪费了。

严成锦道:“王大人有事找本官?”

“没,就是想向严大人讨教一下国债之道。”王琼笑呵呵地道。

学会这一招,以后征讨鞑靼,户部就不缺军饷了。

可这小子就是不肯说。

严成锦摇头道:“本官在堂上全说了,无丝毫保留。”

王琼一把年纪了,还来求教他一个小辈,圆滑得像泥鳅。

还不等王琼说什么,门子走了禀报:“少爷,成国公求见。”

素未谋面,必定是有事相求。

本不该见,但严成锦决定见朱辅:“让他进来吧。”

朱辅昂首阔步地走进院中,看见严成锦便道:“严大人,可否向陛下举荐本国公,执掌南京三军?”

文官和武官的地位悬殊,严成锦可以向陛下举荐他。

而他想见陛下一面都难。

这是近臣和武官的区别。

李清娥眸中微动,朱夫人嫁入李家时,向父亲提过此事,被父亲婉拒了。

王琼心下暗想,如今掌控南京三军的是保国公。

“成国公,你是强贤侄所难啊。”

朱辅瞪了王琼一眼,心下却暗道,关你屁事,马屁精。

王琼忌惮地看向别处。

以严成锦的性子,也不会举荐你。

严成锦想了想,道:“明日入宫,本官向陛下提及此事,但不担保。”

朱辅,是众多国公中,有将才的勋爵,曾经操练京城三大营,协助平定宁王之乱。

这是第一层。

保国公朱晖年迈,时日无多,早晚需交接兵权。

这是第二层。

朱辅是李东阳的小舅子,看在李东阳的份上,举荐一次。

这是第三层。

虽说朱辅是武将,入阁时,也算为数不多的声援。

这是第四层…

正当严成锦在考虑第五层时,朱辅道:“那我先谢过严大人了。”

翌日,东暖阁。

廷议后,百官徐徐小声地退出大殿。

严成锦却留了下来,弘治皇帝疑惑:“严卿家有事?”

“昨日,成国公朱辅到臣府上,让臣举荐其执掌南京京营。”

愣是平日对严成锦不上心的李东阳,此刻,也回过头来看着他。

弘治皇帝昨夜就知道了:“京营更换统帅,是兵部的事。”

“臣遵旨。”

忽地,弘治皇帝觉得奇怪,又看向严成锦:“可是有朕未察觉之处?”

严成锦道:“臣以为,保国公已年迈,如今正是青黄交接之时。”

弘治皇帝露出思索之色,任用哪一任国公,是内阁和兵部决定。

“传兵部。”

很快,柴生走进大殿中,弘治皇帝看向他:“柴卿家清楚南京京营兵备?”

柴生看向严成锦,他自然清楚,只是,能不能当着严成锦的面说?

弘治皇帝道:“但说无妨。”

“南京拥兵十万,由保国公朱晖统帅。”

“严卿家举荐,成国公掌管南京京营地了。”

柴升陷入沉思中,此子在为入阁蓄力。

“臣以为不可,京营一直为英国公和保国公一脉掌控,且朝中国公众多,为何偏选成国公?”

弘治皇帝深深地看了严成锦一眼,你自己举荐的人,你自己来解释。

严成锦会意道:“成国公正值壮年,且曾执掌京营,乃英国公外不二人选。

柴大人想举荐谁,不妨说出来?”

柴升面色僵硬,本官刚被罚了一年俸禄,你却专挑这时候。

李东阳微微抬头道:“成国公曾托朱氏与臣提过,但臣未替他举荐。”

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