小鬼子的飞机第一次下蛋，立刻有士兵屁颠屁颠的将传单捡起来交给自己的团长，团参谋郭达先看了，然后提出建议：是不是要收起来焚毁，影响士气哪？！
肖柄昆接过来看了看，笑了：焚毁做什么，这么好的纸张，留着擦屁股多好？！
郭达想了想，不由哑然失笑，而那个士兵则屁颠屁颠的跑了，一边跑一边喊：团座说了，传单大家留着擦屁股啦！这纸又绵又软的，擦屁股多爽？！
士兵们哄然大笑，而有的人想起平时用草纸草屁股往往将屁股擦得生痛，眼睛一亮，竟然开始收集起传单来。
肖柄昆见大家有点乱，喊了一嗓子：“收集归收集，别出战壕，小鬼子的子弹可不长眼睛。”
郭达笑了：“别没抢到大便纸便被子弹擦了屁股，那可就不美了！”
众人大笑。
郭达朝外面看了几眼，见战士们的次序好多了，转身过来正想和团座交流下看法，见他脸色不太好，问：“怎么了？身体不舒服？”
肖柄昆摇摇头，说：“我感到有点奇怪，天津不是实行军管了吗？可是你看对面的小鬼子，进出天津城完全自由——难道说，上次陈光明等人发动的兵变并不是29军中少数人的意思？！”他这话其实只说了半句，但后半句的意思已经很明显了。
郭达一惊——他和肖柄昆都是学生训练班出来的，不似一二九团的人那么多顾忌，低声问：“难道宋哲元竟然和日本人勾结起来了？！”说着，脸上已经露出了怒色！
“希望不是这样吧！”
对于宋哲元的态度，别说肖柄昆和郭达这两个只与之见过几次面的学兵师普通军官起了疑心，就是与之交际颇多的欧阳云现在也是心底没数。
与中央军，乃至陈济棠、阎锡山等势力相比，毫无根基的学兵师就好像汪洋中的一叶小舟，随时有覆辙的危险。欧阳云如此紧密的扒着29军这棵大树其实也是没有办法的事，为了维系这层越来越微妙的关系，他不仅将“卫青式”自动步枪和“去病式”多功能机枪首先送给38师装备，而且煞费苦心的在南苑和任丘之间搭起了一条专线。他以为有付出总有回报，总以为29军不愧是“抗日先锋”，关键时候一定会和学兵师站在一起，然而现在看来，这只是他的一相情愿罢了。
就在陈光明等人发动军变前一个星期，先是专线出了故障，导致欧阳云和宋哲元之间断了联系，等专线修好了，却从南苑传出消息，宋哲元回山东修葺祖坟去了，现在暂代其行驶职权的是冯治安。
于此同时，从南京传来消息，冯治安以29军代军长的名义向国民政府递交了请议书，自称没有能力调和学兵师和华北屯驻军之间的矛盾，请中央派员接洽。
迟后一天，华北屯驻军司令多田骏向国民政府递交了措辞强硬的通牒，云任丘特区政府在欧阳云等人的包庇纵容下，其境内反日分子猖獗，已经严重威胁到了任丘境内日侨的安全，为了保护侨胞的生命财产不受损害，华北屯驻军决定派兵进驻任丘，如果遇到反抗将视为大日本帝国的敌人，将坚决予以铲除！
多田骏发出这封抗议信的当天，恰逢姜树人领衔的考察团顺利回到任丘，整个任丘，无论是官兵还是老百姓都沉浸在喜悦中。
有木剑蝶的策划，任丘的老百姓早就听说，考察团这次美国之行不仅引进了许多新技术，而且吸收了众多投资，任丘将会出现更多的厂矿企业，到那个时候，只要是任丘人，进厂做工赚钱将不再是什么难事……
老百姓们是最淳朴的，他们的**也是最低的。虽然他们中的许多人并不了解“投资”、“就业”的具体含义，但是耳染目睹，发现有人进工厂做工的人家的生活水平明显提高了，他们便也想着自己能有这么一天。
离别故土将近三月，其间经历了不知几许坎坷，现在得以平安归来，在人群中找到亲人的笑脸、泪脸，不管是姜树人这种素有节气的读书人还是商狼这类一向势利眼的商人，大家心中都不禁汹涌起澎湃的激情。
美国一行对每个人都是触动，所谓不比不知道一比吓一跳，只有见识到人家的富强先进才认识到自己的贫穷和落后。想起美国街头的车来车往，再看看任丘街上一顺溜的人力车，一股力量正在每个人心中萌芽——我们中国什么时候才能变得像美国那样呢？！
欧阳云从香港回到任丘，稳定下来以后便让人想法设法的将考察团大部分人的家眷都接了过来。
姜树人听见一个熟悉的童声喊着“爹爹”，目光从欧阳云脸上扫了过去，然后，他难得的大嘴一咧，乐了。
他的夫人正抱着五岁大的儿子多多站在人群后面，多多挥舞着胖胖的小手，兴奋的大喊着：“爹爹！”
他朝夫人点点头，对多多笑了笑，目光再次落到欧阳云年轻的脸上，说：“欧阳，多谢了！”
欧阳云微微一笑。
在路上，姜树人已经大致搞清楚了学兵师和任丘政府目前的处境，想起进入任丘境内看到的情景——家家户户都在忙着挖防空洞，他的笑容便慢慢消去，眉头皱了起来。对于今天这一幕，姜树人早就有了预料——给宋哲元当了几年幕僚，宋的性格为人摸得清清楚楚的，欧阳云和宋哲元的合作，他最担心的便是后者会从“大局”出发而将欧阳云当作弃子。
明眼人都看得出来，29军和华北屯驻军一前一后的发出请议书和通牒绝对不是偶然，而是有预谋有沟通的，在对付学兵师这事上，本应是敌人的双方已经统一了立场。
这样一想，姜树人便觉得先前陈光明等人发动的兵变没那么简单了，恍惚间他似乎看见几个渔夫各执一端，正将一张弥天大网罩向任丘、罩向欧阳云和他身后的万余官兵。
任丘军营，学兵师师部会议室，欧阳云、李铁书、张镇、郭彪、木剑蝶、康达夫、范旭东和姜树人围坐在一张放着沙盘的桌子四周，欧阳云歉意的对范旭东和姜树人说：“范先生、姜先生，真对不起，本来要为你们洗尘的，可是目前任丘面临的形势想当的严峻，只能以后再补上了。”说完，他看着范旭东说：“范先生，真的很对不起，把您请来任丘本来是想请您对任丘经济建设做点指导的，可是现在却让您及全家身陷险境了，再次感谢您在这危及时刻和我们站在一起！”说完这话，他站起来郑重的向范旭东行了一节军礼。
多田骏在发出通牒的第二天又发出了一份声明，称华北屯驻军这次进军任丘只是针对任丘政府和学兵师，对于在任丘经商投资的商人、企业家，只要他们在开战前撤出，他们将不会追究其助纣为虐的责任。
日本人这一手够毒的，声明发表当天，一些刚刚赶到任丘的商人便纷纷打道回府，而一些已经投资了的则变得惶急不安，开始找寻买家，希望能够将厂子实业卖掉以离开这是非之地。