幽州治所蓟县，是历史古城，秦以前是燕地，称渔阳，自汉起改称蓟，一直是北方重城。无论是从南往北汉朝进攻鲜卑，还是从北往南鲜卑进攻汉朝，蓟城都是至关重要的战略要地。得蓟城者，得幽州。
蓟城西面是太行山脉余脉的西山，北面是燕山脉的军都山，两山在南口关沟相交，形成一个向东南展开的半圆形大山弯，本地燕人称之为“北都弯”。它所围绕的小平原即为北都小平原。诚如燕人所言：“蓟城之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，诚天府之国”。可谓三面环山，只有南面一个平原出口。易守难攻，对于鲜卑大军来说，只有通过北面的居庸小道往南直插，才能进攻到蓟城。但是只要蓟城有数千人马，六七月之内，鲜卑绝难攻下。这是檀石槐屯兵二十万于北疆而没有进攻蓟城的首要原因。
在他看来，只要攻下蓟城，整个幽州轻而易举就能纳入鲜卑版图。但是，蓟城有十多万人口，随便凑凑就成拉出万人大军，守城不是问题。鉴于此，檀石槐才假意答应汉庭的和亲，以麻痹对方，然后采用长途奔袭的方式一举攻克蓟城，再渐渐吞并整个幽州。这是檀石槐埋在心里的计划。
檀石槐刚接到汉使通报，队伍将要进入蓟县，稍作休息后过边疆，直奔牙帐。他立即吩咐所有下属重新装扮整座都城来迎接和亲队伍。为了显示真心实意的接受和亲，他已经一个多月未曾去过军队，而且议会时也不提军事。此后的数日，更是全心全意将所有心思花在布置新都之上。
如今的牙帐，到处大红彩带高挂，鲜花摆满街道，比以往任何一年还要热闹、漂亮、壮观。所有鲜卑人都认为“大人”不会再与汉朝发生战争，安宁富足的生活即将到来。
与此城情形类似的城池是蓟城，甚至后者比之更为热闹。因为远赴鲜卑的和亲队伍要在蓟城逗留两天，补充粮食及略作休整。
此刻，送亲队伍已经到达蓟城西三里处，在午后的阳光下浩浩荡荡，旌旗招展，鼓乐齐奏，整条队伍如同一条大红色喜庆巨龙，蜿蜒在官道上。
西城门处警卫森严，百名差役分列道路两侧，将人群隔离至大道两旁，一派熙熙攘攘的景像。城门人群后的大草堆，五人盘坐其上，看着这番盛世之景发出由衷的感叹。
“如果这不是表面，如果这不是雷雨来临前的和平，该有多好。”
刘备五人快马加鞭，正好赶上这场只有汉朝初年才能看到的景像。就连昭君出塞也没有这番盛景。但是，万年公主始终没有昭君那么伟大，一个是自愿，一个是强迫。对于她来说，宁愿被囚在皇宫一辈子，也不愿被野蛮人碰自己一根指头。可是董卓要挟，如果和亲有什么闪失，少帝就做不成皇帝。董卓的语气异常狂傲，这让做为姐姐的万年公主，不得不为弟弟刘辨着想，为大汉朝着想。她咬咬粉唇，和亲就和亲吧。反正汉人已经习惯用女人来换取尊严。
送亲队伍正在徐徐进城，万年公主安静的坐在宽敞凤鸾轿内，耳中尽是百姓们的好奇与惊叹声。她拨开红色丝绸轿帘，掀起一角，皮肤白净、身材挺拨的北方人映入眼帘。
“这就是蓟城。蓟城百姓与其它地方的除了身材之外没有什么两样，一样的无知，一样的纯朴，一样的渴望和平。”
坐在万年公主右侧的蔡文姬则是掀开了另一角轿帘，秀目向外张望，寻找着未婚夫的身影。她自从得到万年公主远嫁鲜卑的消息后，就让师兄曹操将其按排在了送嫁丫环里。与卫仲道分别前，两人约定，于幽州碰面。此站是送亲队伍在汉朝境内的最后一站，之后就会改走秘密线路，所以现在是最后的机会。
就在轿子穿过城门的前一秒，她看到了草堆上的卫仲道，卫仲道旁边赫然是器宇轩昂、风度翩翩的刘备。她心喜欲狂，立即拉着万年公主的玉手叫道：“他来了，他来了。我就说嘛，他是个重情义的汉子，绝不会认由你嫁去鲜卑不管的。”
万年公主明白这个“他”指的是谁，芳心禁不住的狂跳，眼神中尽是渴望神色，没有来由的微笑，一路上的忧愁瞬间消失的无影无踪，仿佛终点不是鲜卑，而是白河峡谷。
“公主，公主。”蔡文姬轻轻呼唤，万年公主从遐想中醒来，愁绪又上心头，不禁黛眉微蹙。
“怎么了，你是不相信他有这个能力吗？还是……”
“相信，我相信，一千一万个相信。”万年公主急切的打断道：“就是我太相信了，才担忧。他的个性天不怕地不怕，手里没有权，现在连一个县令都不是，谁会买他的帐？手里没有兵马，没有实力，谁又会买他的帐？他这样来，岂不是非常危险？”
一连三个发问，将蔡文姬问住了。她惊讶，自己认识的这个公主还是万年公主吗？她什么时侯变的这么不冷静，变的这么没有思考能力？忽然明白，万年公主对刘备是动真情了，所以满脑子是对方的安全，完全忽略了自己身处险境，只为了对方着想。而自己对于未婚夫卫仲道，也是如此。这种感觉，只有经历过才能深切的体会。
“你有办法联系到他，是吗？你告诉我，你能联系到他。”万年公主双眼含泪，在皇宫囚禁的日子里，每每想起这个人，都会忍不住的含泪。却从没有像现在这样滴落，毫不掩饰对他的关心已经超过了友谊。此时的她，犹如一朵褪了色的牡丹，谁见犹怜。
“你放心，刘备是什么样的人，你最清楚。没有把握的仗，他不会打；没有完整的行动计划，他不会乱来，没有确切的把握，他不会在此现。你就宽心吧。”蔡文姬哀叹的续道：“这些日子，吃一顿饿两顿的，相貌都清瘦了。”
万年公主忽然发现自己失态，一时有些尴尬。心中有疑团，想问又怕蔡文姬笑话，最后始终按捺不住内心的担忧，悄然问道：“你真的看到是他？你是用什么方法让他的来的？他来这里若许是为了别的事情？”
又是连续三个发问，蔡文姬挽着对方莲藕臂，拍手安慰：“我的眼神还很好使，绝没有理由看错。至于用的什么方法呢就得问仲道哥了，我不知情。他来这里呢只会是为了你，若不是，断不会从峡谷长途跋涉、千里迢迢来此。你现在要做的，就是安下心来，然后是大吃一顿，灰复以往的美貌。”
“我现在不漂亮了吗？为什么要大吃一顿，发胖了怎么办？”
“发胖？我的万年公主，你忘了这几天是谁一个人吃了两个人的饭，我都没有胖，你哪会胖。要胖，也是我先胖。”蔡文姬嘻道，哄的对方抿嘴微笑。
“皮丫头，若再取笑我，回头将你半夜里的痴话全都告诉卫仲道，看你羞不羞。”万年公主假装嗔怒，蔡文姬急忙认输。
……
看着队伍渐渐远去，草堆上的卫仲道迫不急待的道：“刘兄，送亲队伍已经到了，他们会住在中郎府，后天出发。只有两天时间，时间紧迫，如何做，刘兄是否已经想妥？”
“既然他们是住在中郎府，那就好办。今晚去见上一面，了解一下情况，再图后计。不过此刻，咱们得先去探监。”刘备说着让何杰带路，朝大牢而去。
由于何杰在北军中就职，所以轻松的进入大牢。众人隔着木槛见到披头散发、一身囚衣的朱金龙，颇为感慨。互相寒喧后，刘备直奔主题：“公孙瓒是什么态度？”因为接下来他要接触的就是这个只闻其名不见其人的师兄，了解对方真实的态度至关重要。如果公孙瓒执意要按圣旨办事，那么他就要想够充足的应对之法。
“刺史大人兵败后一直担心朝庭会重罚下来，后来朝庭对此事只是加以责备，没有实际的处罚。所以刺史大人不敢再有所疏忽，执意按圣旨办事。但是我知道他也是迫不得已，这些天来，朝庭派来的专员对我加以审问，每每要动刑时，总是刺史加以劝阻，才免去了一些皮肉伤。”朱金龙颇为感激的道。
“宪和，你怎么看。”刘备发问，简雍早就猜到对方要问自己，所以对朱金龙的话听的十分仔细。略作思索，便道：“董卓为了讨好鲜卑主，才将朱兄擒拿下狱。所谓派来的专员也只是做做样子，要不然依公孙瓒地方官的身份根本劝阻不动京官。”
“再者，公孙瓒是北军首领，他的态度其实就是幽州北军将士的态度。朱兄先前射杀鲜卑主之弟，在北军中颇具声望，为安慰打了败仗的士卒，不再给他们添加一些压力与愤怒，必然要让他们心中的英雄，最起码在幽州安然无恙。如果能去北军大营看看，则是最好的。”
“你的意思是……”刘备惊讶，虽然如此问，但是心里已知明白，所以才没有接着说下去。
“玄德，现在是一个极佳的机会，可以控制整个幽州。到时救人、劫亲，全都不是问题。”简雍说着，双眼放光，朱金龙、张飞、卫仲道、何杰四人均不理解。
刘备陷入沉思，简雍补充道：“如果能够顺利实行，必然给鲜卑以重创！”