翻过了秦岭。
四周的温度骤然回暖。
秦岭以南与秦岭以北就像是两个截然不同的世界。
秦岭之北的世界，如今就是一片雪白，遍地白雪堆积。然而在秦岭以南的汉中地区，虽然今年冬季也下了几场雪，可总体而言，却并未受到太多雪灾影响。
嬴政掀开马车的窗帘，看了一眼外面的天色。
他们是今天上午抵达【秦平大道】入口，如今马车已经进入汉中境内，外面的天色竟还没有暗沉下来。
“在此路通行竟如此快速？”
嬴政看着天色，眼中忍不住闪过一丝亮光。
之前在咸阳的时候，嬴政虽然已经通过各种渠道知晓了【秦平大道】的便捷，但真正亲身体验却还是第一次。
不过以前的秦岭【蜀道】，嬴政却曾走过数次。
那时候他的目的地大多数巴蜀。
毫无疑问。
曾经的【蜀道】根本无法和现在的这条【秦平大道】相比，以往穿过秦岭与米仓山的【蜀道】，单人马匹通行还勉强算是快捷。
然而一旦携带马车货物，那种行进速度就算用龟速形容也不为过，更别说大军押运粮草，更是往往一两个月，都未必能从巴蜀抵达咸阳。
可是现在从这条【秦平大道】穿越秦岭，即便携带马车货物，也连一天时间都用不到。
效率何止提升十倍。
“连秦岭这般崇山峻岭都能如此快速，若是寡人将这种‘水泥大道’铺满整个秦国，那又该是何等盛况？”
一念至此，嬴政心中顿时升起了一股名为野心的火焰。
交通对于一个国家的重要性毋庸置疑。
其实自从得到水泥之后，嬴政便已经着手在秦国境内修建‘水泥大道’，只不过目前修建的几条路，都是直通前线战场的‘运粮大道’。
而且那几条路修建的效率也远远无法和【秦平大道】相比，如今大多都才只修建了一半，有的甚至连一半都没有。
没办法。
这就是‘官府工程’的弊端之一。
像墨君督促修建的这条【秦平大道】，因为就在汉中境内，有墨君亲自监督，所以一切流程与拨款可以全部从简。
中途也基本没有什么‘贪污索贿，层层克扣’之类的事情发生，因为敢搞这些小动作的人，全都已经被墨君砍了，连审都不用审。
可是官府拨款建造的工程，只能说懂的都懂。
出了【秦平大道】后，嬴政的马车又往前走了一段路，发现前方的道路出现了一个分叉口。
往前直行，是一条与【秦平大道】别无两样的宽阔水泥大道，一路朝着前方绵延，不见尽头。
虽然直行这条水泥大道嬴政没有走过，但想起墨君曾经和他诉说过的修路计划，嬴政大致也猜到这条路八成就是正在修建的，通往巴蜀之地的【秦平大道】后半段。
然而另外一条分叉路通往何处，嬴政就有些不太明了了。
不过看到与自己同行的那名中年商人拐入这条分叉小路，嬴政也就让驾车的赵高一起跟了过去。
分叉小路穿梭在田野之间，同样也是水泥铺就，只是相比【秦平大道】道路稍微窄了一点，但整条路依旧平坦无比。
行走在这样一条路上，也是让嬴政难得放松下来。
古代‘舟车劳顿’这个词可不是随便说说的。
马车这种东西没有避震器，再加上这个时期的道路，大多为泥土修造，一旦经历雨水冲刷，整条路都会变得坑坑洼洼。
乘坐马车行走在这样的道路上，别说什么舒适性，那压根就是一种折磨。
相比之下。
如今这种水泥路带给人的感觉，那可就太舒适安稳了。
正当嬴政因为这种舒适性都已经泛起几分困意，忍不住昏昏欲睡之时，忽然间，赵高驾驶的马车徐徐停了下来。
感受到马车停止前进，嬴政也是清醒几分，正当他准备开口询问怎么回事的时候，只听见一道声音从门外传来。
“赵先生，天色已晚，我们今日在此歇息一夜再走吧！”
‘赵先生’便是嬴政此行出门的化名，听到车外那名中年商人传来的声音，嬴政拉开车帘，这才发现原来不知不觉间，天色已经昏暗下来。
“也好，那便依黄掌柜所言，暂且休息一夜吧！”
黄掌柜就是中年商人，本名‘黄焕’，是一个在咸阳附近经营兽皮生意的商贾。
嬴政与盖聂走下马车，打量了一下四周。
随后两人眼中顿时闪过一丝讶异。
“好热闹啊！”
此时已近夜幕，寻常村镇别说是这寒冬腊月，即便是炎炎夏日，大多数人家在这个时候，基本都是门户紧闭，吃了晚饭，上床睡觉了。
然而眼前这座小镇虽然天色已暗，可街道之上依旧不断有行人来来往往，穿着整齐，脸上挂着笑容。
道路两侧还有不少摊贩尚未歇业。
至于那些路旁的店铺、客栈、酒楼之类，更是灯火通明。其内饭菜飘香，叫嚷声不断，显得格外热闹。
这样一副场景。
一度让嬴政怀疑自己是不是走错了路，重新回到了咸阳城最热闹的DC区。
如果这里真是咸阳也就罢了。
毕竟再怎么说，咸阳城作为整个秦国的都城，繁华一点也很正常。
可是这里不是咸阳，只是一个坐落在汉中郡偏僻荒野中的小镇啊！
什么时候他们秦国一座普普通通的小镇，也能有如此繁华的景象了？
一旁的中年商人黄焕显然已经习惯了嬴政这副‘没见过世面’的样子，只是轻轻一笑，解释道：“这里是‘铁石镇’，以前叫做‘铁石村’，只是汉中郡的一个贫穷小村落。”
“贫穷？”
这话一说完，别说嬴政，就连盖聂与赵高也忍不住朝他投来一个怀疑的眼神。
这座小镇贫穷？
开什么玩笑。
他们几个自咸阳一路走来，就没见过比这座小镇更加富裕的城镇了。
甚至就算在咸阳城内，也不是所有人家都能比得上这里。因为现在即便是咸阳城内，也有许多人家在冬季买不起好衣服，只能穿着单薄的麻衣，缩在家中，烧火取暖。
可在这里，嬴政三人随便一眼看过去，基本上家家户户都穿着一两件兽皮。
最次的衣裳。
也都是以细麻布精心缝制，里面包裹着大量芦苇或者碎布，将自己裹得严严实实。
而且这座小镇上的房屋，连一座茅草屋都看不见，基本全都是修建的整整齐齐的红砖青瓦房，最差最差的房屋，也都是以青石土浆堆砌，完全可以遮挡任何寒风霜雪。
这样的一座小镇，你跟我说贫穷？
“黄掌柜，你莫非是在说笑吗？这座小镇寡······我怎么看也不像是“贫穷”的样子啊！”
“呵呵~~黄掌柜并未说笑。几位贵客有所不知，这座铁石镇在圣平君来到汉中之前，可是非常贫穷的。”
嬴政话音落下，还没等到黄掌柜开口，就见一名穿着厚实毛皮，拄着拐杖的老者缓缓从远处走了过来。
“黄掌柜，数日未见，生意可还好？”
“哈哈哈······铁镇长，真是有段时间没见了。托圣平君的福，我这段时间也算是小赚了一点。”
黄焕与走来的老者笑着寒暄了几句，随后朝着嬴政介绍道。
“赵先生，这位便是这座铁石镇的‘镇长’，当地人以前称呼他为‘铁子叔’。你要是对这座铁石镇感兴趣的话，问他准没错。”
这位迎面走来的老者正是当初曾与墨君有过一面之缘的老农“铁子叔”。
嬴政听到黄焕介绍，稍微拱了拱手道。
“原来是铁镇长，失敬。”
“这位贵客客气了，老朽只是承蒙乡亲们看得起，所以才暂时任了个镇长的位置，当不得什么尊敬。”铁镇长客气的回了一礼。
“刚才我听铁镇长说，这座小镇在圣平君来到汉中之前，还很贫穷，这是真的吗？”
“当然。”
“非是赵某不信任铁镇长，只不过如果我没记错的话，圣平君任汉中郡主似乎并未有很长时间。这么短的时间里，他就已经给汉中带来了这么大的变化吗？”
铁镇长嗤笑道：“这人和人之间是完全不一样的，要是当初换个人成为汉中郡主，汉中郡说不定几十年都未必会变成现在这副模样。”
嬴政诧异道：“哦？听铁镇长的语气，伱好像很尊敬圣平君啊！”
铁镇长摇了摇头，道：“不仅是我，你现在可以随便到汉中郡任何一个地方打听打听，哪一户人家敢不尊敬圣平君。”
说到这里，铁镇长似乎想起了什么，忽然扭头朝着嬴政提醒了一句：“对了，你在老头子我面前说这话也就算了，但可千万别在其他人面前说圣平君的坏话，否则小心挨打。”
听到这话，嬴政顿时忍不住乐了：“挨打？谁会打我？”
铁镇长深深看了一眼嬴政，道：“很多人。光是我们镇上的话，现在就已经有一半以上的人家，供奉了圣平君的牌位，你可以自己算一算。”
“这么多？”
听到铁镇长的话，嬴政都忍不住懵了一下。
汉中郡有不少人家供奉了墨君牌位这件事，嬴政自然也是知道的，但他却没想到会有这么多人。
“这里面有不少都是今年冬天新加的。毕竟要不是圣平君仁慈，在今年这场大寒刚刚到来的时候，就给整个汉中的贫苦人家放了贷款，盖了新房子。今年这场寒冬，还不知道会死多少人呢？”
嬴政忍不住皱了皱眉道：“放贷款盖房子？难道说现在铁石镇上的新房子，都是这么来的吗？”
······
(本章完)